Geschichte Guyanas - History of Guyana

Die Geschichte Guyanas beginnt vor etwa 35.000 Jahren mit der Ankunft der Menschen aus Eurasien . Diese Migranten wurden zu den Stämmen der Kariben und Arawak , die 1499 am Fluss Essequibo die erste Expedition von Alonso de Ojeda aus Spanien trafen . In der darauffolgenden Kolonialzeit wurde Guyanas Regierung durch die aufeinanderfolgende Politik spanischer, französischer, niederländischer und britischer Siedler bestimmt.

Während der Kolonialzeit konzentrierte sich die Wirtschaft Guyanas auf die Plantagenwirtschaft, die zunächst von Sklavenarbeit abhing. Guyana erlebte 1763 und 1823 größere Sklavenaufstände . Großbritannien verabschiedete im britischen Parlament den Slavery Abolition Act, der die Sklaverei in den meisten britischen Kolonien abschaffte und mehr als 800.000 versklavte Afrikaner in der Karibik und in Südafrika sowie eine kleine Zahl in Kanada befreite. Es erhielt am 28. August 1833 die königliche Zustimmung und trat am 1. August 1834 in Kraft. Somit wurde die Sklaverei in Britisch-Guayana unmittelbar nach diesem historischen Gesetz beendet. Um dem Arbeitskräftemangel entgegenzuwirken, begannen die Plantagen, Arbeiter hauptsächlich aus Indien einzustellen. Schließlich schlossen sich diese Indianer mit den afro-guyanischen Nachkommen von Sklaven zusammen, um gleiche Rechte in Regierung und Gesellschaft zu fordern, was durch die Ruimveldt-Aufstände von 1905 unterstrichen wurde . Schließlich, nach dem Zweiten Weltkrieg, verfolgte das Britische Empire eine Politik der Dekolonisierung seiner überseeischen Gebiete, und am 26. Mai 1966 wurde Britisch-Guayana die Unabhängigkeit gewährt.

Nach der Unabhängigkeit stieg Forbes Burnham an die Macht und wurde schnell zu einem autoritären Führer, der versprach, den Sozialismus nach Guyana zu bringen. Seine Macht begann mit der internationalen Aufmerksamkeit zu schwächen, die Guyana im Zuge der Jonestown- Massaker 1978 zuteil wurde. Nach seinem unerwarteten Tod im Jahr 1985 wurde die Macht friedlich an Desmond Hoyte übertragen , der einige demokratische Reformen durchführte, bevor er 1992 abgewählt wurde.

Präkoloniales Guyana und erste Kontakte

Die ersten Menschen, die Guyana erreichten, kamen aus Asien, vielleicht schon vor 35.000 Jahren. Diese ersten Bewohner waren Nomaden, die langsam nach Süden in Mittel- und Südamerika wanderten. Zur Zeit der Reisen von Christoph Kolumbus teilten sich die Einwohner Guyanas in zwei Gruppen, die Arawak entlang der Küste und die Kariben im Landesinneren. Eines der Hinterlassenschaften der indigenen Völker war das Wort Guayana, das oft verwendet wird, um die Region zu beschreiben, die das moderne Guyana sowie Suriname (ehemals Niederländisch-Guayana) und Französisch-Guayana umfasst . Das Wort, das "Land der Gewässer" bedeutet, ist angesichts der Vielzahl von Flüssen und Bächen angemessen.

Historiker spekulieren, dass die Arawaks und Kariben aus dem südamerikanischen Hinterland stammten und nach Norden wanderten, zuerst in das heutige Guayana und dann auf die karibischen Inseln . Die Arawak, hauptsächlich Landwirte, Jäger und Fischer, wanderten vor der Karibik auf die karibischen Inseln aus und ließen sich in der gesamten Region nieder. Die Ruhe der Arawak-Gesellschaft wurde durch die Ankunft der kriegerischen Kariben aus dem südamerikanischen Landesinneren gestört. Das kriegerische Verhalten der Kariben und ihre gewaltsame Wanderung nach Norden machten sich bemerkbar. Bis zum Ende des 15. Jahrhunderts hatten die Kariben die Arawak auf den Inseln der Kleinen Antillen verdrängt . Die Karibensiedlung auf den Kleinen Antillen beeinflusste auch die zukünftige Entwicklung Guyanas. Die spanischen Entdecker und Siedler, die nach Kolumbus kamen, stellten fest, dass die Arawak leichter zu erobern waren als die Kariben, die hart um ihre Unabhängigkeit kämpften. Dieser heftige Widerstand, zusammen mit dem Mangel an Gold auf den Kleinen Antillen, trug dazu bei, dass die Spanier die Eroberung und Besiedlung der Großen Antillen und des Festlandes betonten . Nur schwache spanische Anstrengungen wurden unternommen, um Spaniens Autorität auf den Kleinen Antillen (mit der fraglichen Ausnahme von Trinidad ) und den Guayanas zu festigen .

Kolonial-Guyana

Eine um 1649 erstellte Karte, die die Region Guayana darstellt. Von Spanien beanspruchtes Territorium im Westen in Rot, Niederländisch-Guayana in Gelb und portugiesisches Territorium in Rot im Südosten. Der mythische See Parime ist auch sichtbar.

Frühe Kolonisation

Eine Karte von Niederländisch-Guayana 1667-1814 CE.

Die Niederländer waren die ersten Europäer, die das heutige Guyana besiedelten. Die Niederlande hatten Ende des 16. Jahrhunderts die Unabhängigkeit von Spanien erlangt und hatten sich Anfang des 17. Jahrhunderts zu einer großen Handelsmacht entwickelt, die mit den jungen englischen und französischen Kolonien auf den Kleinen Antillen Handel trieb. 1616 gründeten die Holländer die erste europäische Siedlung im Gebiet von Guyana, einem Handelsposten 25 Kilometer flussaufwärts von der Mündung des Essequibo-Flusses . Es folgten weitere Siedlungen, meist einige Kilometer landeinwärts an den größeren Flüssen. Der ursprüngliche Zweck der niederländischen Siedlungen war der Handel mit den Ureinwohnern. Das niederländische Ziel änderte sich bald auf den Erwerb von Territorien, als andere europäische Mächte anderswo in der Karibik Kolonien gewannen. Obwohl Guyana von den Spaniern beansprucht wurde, die regelmäßig Patrouillen durch die Region schickten, erlangten die Holländer Anfang des 17. Jahrhunderts die Kontrolle über die Region. Die niederländische Souveränität wurde 1648 mit der Unterzeichnung des Vertrags von Münster offiziell anerkannt .

1621 übertrug die niederländische Regierung der neu gegründeten Niederländischen Westindien-Kompanie die vollständige Kontrolle über den Handelsposten am Essequibo. Dieser niederländische Handelskonzern verwaltete die Kolonie Essequibo mehr als 170 Jahre lang. Das Unternehmen gründete 1627 eine zweite Kolonie am Fluss Berbice südöstlich von Essequibo . Obwohl die Siedlung Berbice unter der allgemeinen Gerichtsbarkeit dieser privaten Gruppe stand , wurde sie separat verwaltet. Demerara , das zwischen Essequibo und Berbice liegt, wurde 1741 besiedelt und entstand 1773 als separate Kolonie unter der direkten Kontrolle der Niederländischen Westindien-Kompanie.

Obwohl die niederländischen Kolonisatoren zunächst von der Aussicht auf den Handel in der Karibik motiviert waren, wurden ihre Besitztümer zu bedeutenden Getreideproduzenten. Die wachsende Bedeutung der Landwirtschaft zeigte sich 1623 durch den Export von 15.000 Kilogramm Tabak aus Essequibo. Doch als die landwirtschaftliche Produktivität der niederländischen Kolonien zunahm, entstand ein Arbeitskräftemangel. Die indigene Bevölkerung war für die Plantagenarbeit schlecht angepasst , und viele Menschen starben an den von den Europäern eingeschleppten Krankheiten . Die Niederländische Westindien-Kompanie wandte sich dem Import versklavter Afrikaner zu , die schnell zu einem Schlüsselelement der kolonialen Wirtschaft wurden. In den 1660er Jahren zählte die versklavte Bevölkerung etwa 2.500; die Zahl der Ureinwohner wurde auf 50.000 geschätzt, von denen sich die meisten ins weite Hinterland zurückgezogen hatten. Obwohl versklavte Afrikaner als wesentlicher Bestandteil der kolonialen Wirtschaft galten, waren ihre Arbeitsbedingungen brutal. Die Sterblichkeitsrate war hoch, und die trostlosen Bedingungen führten zu mehr als einem halben Dutzend Rebellionen, angeführt von den versklavten Afrikanern.

Der berühmteste Aufstand der versklavten Afrikaner, der Sklavenaufstand von Berbice , begann im Februar 1763. Auf zwei Plantagen am Canje-Fluss in Berbice rebellierten die versklavten Afrikaner und übernahmen die Kontrolle über die Region. Als Plantage um Plantage an die versklavten Afrikaner fiel, floh die europäische Bevölkerung; schließlich blieb nur die Hälfte der Weißen übrig, die in der Kolonie gelebt hatten. Angeführt von Coffy (jetzt der Nationalheld von Guyana) kamen die entflohenen versklavten Afrikaner auf etwa 3.000 und bedrohten die europäische Kontrolle über die Guayanas. Die Rebellen wurden mit Hilfe von Truppen aus benachbarten europäischen Kolonien wie aus den Briten, Franzosen, Sint Eustatius und Übersee aus der niederländischen Republik besiegt . Das Denkmal von 1763 auf dem Platz der Revolution in Georgetown, Guyana, erinnert an den Aufstand.

Übergang zur britischen Herrschaft

Karte von Britisch-Guayana.

Um mehr Siedler anzuziehen, öffneten die niederländischen Behörden 1746 das Gebiet in der Nähe des Demerara-Flusses für britische Einwanderer. Britische Plantagenbesitzer auf den Kleinen Antillen waren von schlechten Böden und Erosion geplagt worden, und viele wurden durch reichere Böden und das Versprechen von Landbesitz in die niederländischen Kolonien gelockt. Der Zustrom britischer Bürger war so groß, dass die Engländer 1760 die Mehrheit der europäischen Bevölkerung von Demerara bildeten. 1786 waren die inneren Angelegenheiten dieser niederländischen Kolonie effektiv unter britischer Kontrolle, obwohl zwei Drittel der Plantagenbesitzer immer noch Niederländer waren.

Als sich das Wirtschaftswachstum in Demerara und Essequibo beschleunigte, traten Spannungen in den Beziehungen zwischen den Pflanzern und der Niederländischen Westindien-Kompanie auf. Verwaltungsreformen in den frühen 1770er Jahren hatten die Staatskosten stark in die Höhe getrieben. Das Unternehmen versuchte regelmäßig, Steuern zu erheben, um diese Ausgaben zu decken, und provozierte damit den Widerstand der Pflanzer. 1781 brach ein Krieg zwischen den Niederlanden und Großbritannien aus, der zur britischen Besetzung von Berbice, Essequibo und Demerara führte. Einige Monate später übernahm Frankreich, verbündet mit den Niederlanden, die Kontrolle über die Kolonien. Die Franzosen regierten zwei Jahre lang und bauten in dieser Zeit eine neue Stadt, Longchamps, an der Mündung des Demerara-Flusses. Als die Niederländer 1784 die Macht wiedererlangten, verlegten sie ihre Kolonialhauptstadt nach Longchamps, das sie in Stabroek umbenannten. Die Hauptstadt wurde 1812 von den Briten in Georgetown umbenannt .

Die Rückkehr der niederländischen Herrschaft entfachte den Konflikt zwischen den Pflanzern von Essequibo und Demerara und der Niederländischen Westindien-Kompanie. Beunruhigt von Plänen für eine Erhöhung der Sklavensteuer und eine Reduzierung ihrer Vertretung in den Justiz- und Politikräten der Kolonie, ersuchten die Kolonisten die niederländische Regierung, ihre Beschwerden zu prüfen. Als Reaktion darauf wurde ein Sonderausschuss eingesetzt, der einen Bericht mit dem Namen Concept Plan of Redress erstellte . Dieses Dokument forderte weitreichende Verfassungsreformen und wurde später zur Grundlage der britischen Regierungsstruktur. Der Plan sah ein Entscheidungsgremium vor, das als Court of Policy bekannt ist . Die Justiz sollte aus zwei Gerichten bestehen, von denen eines Demerara und das andere Essequibo diente. Die Mitglieder des Court of Policy und der Courts of Justice würden aus Firmenbeamten und Pflanzern bestehen, die mehr als fünfundzwanzig Sklaven besaßen. Die niederländische Kommission, die mit der Umsetzung dieses neuen Regierungssystems beauftragt war, kehrte mit äußerst ungünstigen Berichten über die Verwaltung der Niederländischen Westindien-Kompanie in die Niederlande zurück. Die Satzung des Unternehmens wurde daher 1792 auslaufen gelassen und der Konzeptplan zur Wiedergutmachung wurde in Demerara und Essequibo in Kraft gesetzt. In Vereinigte Kolonie Demerara und Essequibo umbenannt , kam das Gebiet dann unter die direkte Kontrolle der niederländischen Regierung. Berbice behielt seinen Status als separate Kolonie.

Der Katalysator für die formelle britische Machtübernahme war die Französische Revolution und die folgenden Napoleonischen Kriege . 1795 besetzten die Franzosen die Niederlande. Die Briten erklärten Frankreich den Krieg und schickten 1796 eine Expeditionstruppe von Barbados aus , um die niederländischen Kolonien zu besetzen. Die britische Machtübernahme war unblutig, und die örtliche niederländische Verwaltung der Kolonie blieb gemäß der im Concept Plan of Redress vorgesehenen Verfassung relativ ununterbrochen.

Sowohl Berbice als auch die Vereinigte Kolonie Demerara und Essequibo standen von 1796 bis 1802 unter britischer Kontrolle. Durch den Vertrag von Amiens kamen beide wieder unter niederländische Kontrolle. Der Frieden war jedoch nur von kurzer Dauer. Der Krieg zwischen Großbritannien und Frankreich wurde in weniger als einem Jahr wieder aufgenommen, und 1803 wurden die Vereinigte Kolonie und Berbice erneut von britischen Truppen eingenommen. Bei der Londoner Konvention von 1814 wurden beide Kolonien formell an Großbritannien abgetreten. 1831 wurden Berbice und die Vereinigte Kolonie Demerara und Essequibo als Britisch-Guayana vereinigt . Die Kolonie blieb bis zur Unabhängigkeit 1966 unter britischer Kontrolle.

Ursprünge des Grenzstreits mit Venezuela

Karte von Gran Colombia (1819) einschließlich der Grenze zu Essequibo.

Als Großbritannien 1814 die formelle Kontrolle über das heutige Guyana erlangte, wurde es auch in einen der hartnäckigsten Grenzstreitigkeiten Lateinamerikas verwickelt. Bei der Londoner Konvention von 1814 übergaben die Holländer den Briten die Vereinigte Kolonie Demerara und Essequibo und Berbice, eine Kolonie, die den Essequibo-Fluss als Westgrenze mit der spanischen Kolonie Venezuela hatte. Obwohl Spanien die Region immer noch beanspruchte, lehnten die Spanier den Vertrag nicht ab, da sie mit den Unabhängigkeitskämpfen ihrer eigenen Kolonien beschäftigt waren. 1835 bat die britische Regierung den deutschen Entdecker Robert Hermann Schomburgk , Britisch-Guayana zu kartografieren und seine Grenzen zu markieren. Wie von den britischen Behörden angeordnet, begann Schomburgk an der Mündung des Orinoco die Westgrenze von Britisch-Guayana mit Venezuela , obwohl alle venezolanischen Karten den Essequibo-Fluss als Ostgrenze des Landes zeigten. Eine Karte der britischen Kolonie wurde 1840 veröffentlicht. Venezuela protestierte und beanspruchte das gesamte Gebiet westlich des Flusses Essequibo. Verhandlungen zwischen Großbritannien und Venezuela über die Grenze begannen, aber die beiden Nationen konnten keinen Kompromiss erzielen. 1850 vereinbarten beide, die umstrittene Zone nicht zu besetzen.

Die Entdeckung von Gold in dem umkämpften Gebiet Ende der 1850er Jahre entfachte den Streit erneut. Britische Siedler zogen in die Region und die British Guyana Mining Company wurde gegründet, um die Lagerstätten abzubauen. Im Laufe der Jahre hat Venezuela wiederholt protestiert und ein Schiedsverfahren vorgeschlagen, aber die britische Regierung war desinteressiert. Venezuela brach schließlich 1887 die diplomatischen Beziehungen zu Großbritannien ab und bat die Vereinigten Staaten um Hilfe. Die Briten lehnten zunächst den Vorschlag der US-Regierung zur Schlichtung ab, aber als Präsident Grover Cleveland drohte, gemäß der Monroe-Doktrin einzugreifen , stimmte Großbritannien 1897 zu, ein internationales Tribunal über die Grenze entscheiden zu lassen.

Zwei Jahre lang untersuchte das aus zwei Briten, zwei Amerikanern und einem Russen bestehende Tribunal den Fall in Paris (Frankreich). Ihre 1899 ergangene Drei-zu-Zwei-Entscheidung verlieh 94 Prozent des umstrittenen Territoriums an Britisch-Guayana. Venezuela erhielt nur die Mündungen des Orinoco und einen kurzen Abschnitt der Atlantikküste im Osten. Obwohl Venezuela mit der Entscheidung unzufrieden war, begutachtete eine Kommission eine neue Grenze gemäß der Auszeichnung, und beide Seiten akzeptierten die Grenze 1905. Die Frage galt als für das nächste halbe Jahrhundert erledigt.

Die frühe britische Kolonie und das Arbeitskräfteproblem

Georgetown im Jahr 1823 n. Chr.

Das politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Leben im 19. Jahrhundert wurde von einer europäischen Pflanzerklasse dominiert. Obwohl die Mitglieder der Plantokratie zahlenmäßig die kleinste Gruppe waren, hatten sie Verbindungen zu britischen Handelsinteressen in London und genossen oft enge Verbindungen zum Gouverneur, der vom Monarchen ernannt wurde. Die Plantokratie kontrollierte auch den Export und die Arbeitsbedingungen der Mehrheit der Bevölkerung. Die nächste soziale Schicht bestand aus einer kleinen Anzahl freigelassener Sklaven , viele davon gemischter afrikanischer und europäischer Herkunft, zusätzlich zu einigen portugiesischen Kaufleuten. Die unterste Gesellschaftsschicht bildete die Mehrheit, die afrikanischen Sklaven, die auf dem Land lebten und arbeiteten, wo sich die Plantagen befanden. Unabhängig vom kolonialen Leben lebten kleine Gruppen von Indianern im Hinterland.

Das koloniale Leben wurde durch das Ende der Sklaverei radikal verändert. Obwohl der internationale Sklavenhandel im britischen Empire 1807 abgeschafft wurde , ging die Sklaverei selbst weiter. In der sogenannten Demerara-Rebellion von 1823 erhoben sich 10–13.000 Sklaven in Demerara-Essequibo gegen ihre Unterdrücker. Obwohl die Rebellion leicht niedergeschlagen wurde, blieb der Schwung zur Abschaffung bestehen, und bis 1838 war die vollständige Emanzipation erreicht. Das Ende der Sklaverei hatte mehrere Konsequenzen. Vor allem verließen viele ehemalige Sklaven die Plantagen schnell. Einige Ex-Sklaven zogen in Städte und Dörfer, weil sie das Gefühl hatten, Feldarbeit sei entwürdigend und unvereinbar mit der Freiheit, aber andere bündelten ihre Ressourcen, um die verlassenen Ländereien ihrer ehemaligen Herren zu kaufen und gründeten Dorfgemeinschaften. Die Gründung kleiner Siedlungen bot den neuen afro-guanesischen Gemeinschaften die Möglichkeit, Nahrungsmittel anzubauen und zu verkaufen, eine Erweiterung einer Praxis, nach der Sklaven das Geld behalten durften, das aus dem Verkauf überschüssiger Produkte stammte. Das Aufkommen einer unabhängig gesinnten afro-guanesischen Bauernklasse bedrohte jedoch die politische Macht der Pflanzer, da die Pflanzer nicht mehr annähernd das Monopol auf die wirtschaftliche Tätigkeit der Kolonie hatten.

Die Emanzipation führte auch zur Einführung neuer ethnischer und kultureller Gruppen in Britisch-Guayana. Der Abzug der Afro-Guyanesen von den Zuckerplantagen führte bald zu Arbeitskräftemangel. Nach erfolglosen Versuchen im Laufe des 19. Jahrhunderts, portugiesische Arbeiter aus Madeira anzuziehen , blieben die Gutsbesitzer erneut mit einem unzureichenden Arbeitskräfteangebot zurück. Die portugiesischen Guyanesen hatten sich nicht mit der Plantagenarbeit beschäftigt und wechselten bald in andere Teile der Wirtschaft, insbesondere in den Einzelhandel, wo sie zu Konkurrenten der neuen afro-guanesischen Mittelschicht wurden. Zwischen 1853 und 1912 kamen etwa 14.000 Chinesen in die Kolonie. Wie ihre portugiesischen Vorgänger verließen die Chinesen Guyaner die Plantagen für den Einzelhandel und wurden bald in die guayische Gesellschaft assimiliert.

Besorgt über den schrumpfenden Arbeitskräftepool der Plantagen und den möglichen Niedergang des Zuckersektors begannen die britischen Behörden, wie ihre Amtskollegen in Niederländisch-Guayana, Verträge über schlecht bezahlte Vertragsarbeiter aus Indien abzuschließen . Die Ostinder, wie diese Gruppe vor Ort genannt wurde, unterschrieben für eine bestimmte Anzahl von Jahren, danach würden sie theoretisch mit ihren Ersparnissen aus der Arbeit auf den Zuckerfeldern nach Indien zurückkehren. Die Einführung von ostindischen Vertragsarbeitern linderte den Arbeitskräftemangel und fügte der ethnischen Mischung Guyanas eine weitere Gruppe hinzu. Ein Großteil der indo-Guyanesen hat seinen Ursprung im Osten von Uttar Pradesh, ein kleinerer Teil kommt aus tamilisch und telugusprachigen Gebieten in Südindien. Eine kleine Minderheit dieser Arbeiter kam aus anderen Gebieten wie Bengalen, Punjab und Gujarat.

Politisches und soziales Erwachen

Britisch-Guayana des 19. Jahrhunderts

Die Verfassung der britischen Kolonie begünstigte die weißen und südasiatischen Pflanzer. Die politische Macht der Pflanzer war im Court of Policy und den beiden Courts of Justice angesiedelt, die Ende des 18. Jahrhunderts unter niederländischer Herrschaft gegründet wurden. Der Court of Policy hatte sowohl legislative als auch administrative Funktionen und bestand aus dem Gouverneur, drei Kolonialbeamten und vier Kolonisten, wobei der Gouverneur den Vorsitz führte. Die Gerichte entschieden gerichtliche Angelegenheiten, wie die Zulassung und Ernennung zum öffentlichen Dienst, die ihnen auf Petition vorgelegt wurden.

Der Court of Policy und die Courts of Justice, die von den Plantagenbesitzern kontrolliert wurden, bildeten das Machtzentrum in Britisch-Guayana. Die Kolonisten, die auf dem Court of Policy und den Courts of Justice saßen, wurden vom Gouverneur aus einer Liste von Kandidaten ernannt, die von zwei Wahlkollegien vorgelegt wurden. Die sieben Mitglieder jedes Wahlkollegiums wurden wiederum von den Pflanzern, die fünfundzwanzig oder mehr Sklaven besaßen, auf Lebenszeit gewählt. Obwohl ihre Macht auf die Nominierung von Kolonisten beschränkt war, um freie Stellen in den drei großen Regierungsräten zu besetzen, boten diese Wahlkollegien einen Rahmen für die politische Agitation der Pflanzer.

Für die Erhebung und Auszahlung der Einnahmen war der Kombinierte Gerichtshof zuständig , dem Mitglieder des Court of Policy und sechs zusätzliche Finanzvertreter angehören, die vom Wahlkollegium ernannt wurden. 1855 übernahm der Kombinierte Gerichtshof auch die Verantwortung für die Festsetzung der Gehälter aller Regierungsbeamten. Diese Pflicht machte den Combined Court zu einem Zentrum von Intrigen, die zu regelmäßigen Zusammenstößen zwischen dem Gouverneur und den Pflanzern führten.

Andere Guyanesen begannen im 19. Jahrhundert, ein repräsentativeres politisches System zu fordern. In den späten 1880er Jahren baute sich der Druck der neuen afro-guanesischen Mittelschicht auf eine Verfassungsreform auf. Insbesondere wurde gefordert, den Court of Policy in eine Versammlung mit zehn gewählten Mitgliedern umzuwandeln, die Wählerqualifikation zu erleichtern und das Wahlkollegium abzuschaffen. Reformen wurden von den Pflanzern widerstanden, angeführt von Henry K. Davson , dem Besitzer einer großen Plantage. In London hatten die Pflanzer Verbündete im West India Committee und auch in der West India Association of Glasgow , die beide von Eigentümern mit großen Interessen in Britisch-Guayana präsidiert wurden.

Verfassungsrevisionen von 1891 nahmen einige der von den Reformatoren geforderten Änderungen auf. Mit der Abschaffung des Wählerkollegiums und der Lockerung der Wählerqualifikation verloren die Pflanzer ihren politischen Einfluss. Gleichzeitig wurde der Court of Policy auf sechzehn Mitglieder erweitert; acht von ihnen sollten gewählte Mitglieder sein, deren Macht durch die von acht ernannten Mitgliedern ausgeglichen werden sollte. Auch der Combined Court, bestehend wie bisher aus dem Court of Policy und sechs nun gewählten Finanzvertretern, wurde fortgeführt. Um sicherzustellen, dass die Macht nicht auf gewählte Amtsträger verlagert wird, bleibt der Gouverneur der Vorsitzende des Court of Policy; die Exekutivaufgaben des Court of Policy wurden auf einen neuen Exekutivrat übertragen , der vom Gouverneur und den Pflanzern dominiert wurde. Die Revisionen von 1891 waren eine große Enttäuschung für die Reformer der Kolonie. Als Ergebnis der Wahlen von 1892 war die Zusammensetzung des neuen kombinierten Gerichts fast identisch mit der des vorherigen.

In den nächsten drei Jahrzehnten gab es weitere, wenn auch geringfügige, politische Veränderungen. 1897 wurde die geheime Wahl eingeführt. Eine Reform im Jahr 1909 erweiterte die begrenzte Wählerschaft von Britisch-Guayana, und zum ersten Mal stellten Afro-Guyanesen die Mehrheit der Wahlberechtigten.

Politische Veränderungen wurden von sozialen Veränderungen und dem Ringen verschiedener ethnischer Gruppen um mehr Macht begleitet. Die britischen und niederländischen Pflanzer weigerten sich, die Portugiesen als gleichberechtigt zu akzeptieren und versuchten, ihren Status als Ausländer ohne Rechte in der Kolonie, insbesondere mit Stimmrechten, aufrechtzuerhalten. Die politischen Spannungen veranlassten die Portugiesen, den Reformverein zu gründen . Nach den anti-portugiesischen Unruhen von 1898 erkannten die Portugiesen die Notwendigkeit, mit anderen entrechteten Elementen der Gesellschaft Guyanas, insbesondere den Afro-Guyanesen, zusammenzuarbeiten. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts forderten Organisationen wie die Reform Association und der Reform Club eine stärkere Beteiligung an den Angelegenheiten der Kolonie. Diese Organisationen waren weitgehend die Instrumente einer kleinen, aber artikulierten aufstrebenden Mittelschicht. Obwohl die neue Mittelschicht mit der Arbeiterklasse sympathisierte, waren die politischen Gruppen der Mittelschicht kaum repräsentativ für eine nationale politische oder soziale Bewegung. Tatsächlich äußerten sich die Beschwerden der Arbeiterklasse gewöhnlich in Form von Aufständen.

Politische und gesellschaftliche Veränderungen im frühen 20. Jahrhundert

1905 Ruimveldt-Aufstände erschütterten Britisch-Guayana. Die Heftigkeit dieser Ausbrüche spiegelte die weit verbreitete Unzufriedenheit der Arbeiter mit ihrem Lebensstandard wider. Der Aufstand begann Ende November 1905, als die Stauer von Georgetown in den Streik traten und höhere Löhne forderten. Der Streik wurde konfrontativ, und andere Arbeiter schlugen Sympathie und schufen das erste Stadt-Land-Arbeiterbündnis des Landes. Am 30. November gingen Menschenmengen auf die Straßen von Georgetown, und am 1. Dezember 1905, der heute als Black Friday bezeichnet wird, war die Situation außer Kontrolle geraten. Auf der Plantation Ruimveldt , in der Nähe von Georgetown, weigerte sich eine große Menge von Trägern, sich zu zerstreuen, als sie von einer Polizeipatrouille und einer Artillerieabteilung dazu aufgefordert wurden. Die Kolonialbehörden eröffneten das Feuer, vier Arbeiter wurden schwer verletzt.

Die Nachricht von den Schießereien verbreitete sich schnell in Georgetown und feindliche Menschenmengen begannen durch die Stadt zu streifen und nahmen eine Reihe von Gebäuden ein. Am Ende des Tages waren sieben Menschen tot und siebzehn schwer verletzt. In Panik rief die britische Administration um Hilfe. Großbritannien schickte Truppen, die den Aufstand schließlich niederschlugen. Obwohl der Streik der Stauer scheiterte, hatten die Unruhen die Saat für eine organisierte Gewerkschaftsbewegung gelegt.

Obwohl der Erste Weltkrieg weit über die Grenzen von Britisch-Guayana hinaus geführt wurde, veränderte der Krieg die Gesellschaft von Guyana. Die Afro-Guyanesen, die sich dem britischen Militär anschlossen, wurden nach ihrer Rückkehr zum Kern einer elitären afro-Guyanesen-Gemeinde. Der Erste Weltkrieg führte auch zum Ende des ostindischen Vertragsdienstes. Die britische Besorgnis über die politische Stabilität in Indien und die Kritik indischer Nationalisten, dass das Programm eine Form menschlicher Knechtschaft sei, veranlassten die britische Regierung 1917, Vertragsarbeit zu verbieten.

In den letzten Jahren des Ersten Weltkriegs wurde die erste Gewerkschaft der Kolonie gegründet. Die British Guyana Labour Union (BGLU) wurde 1917 unter der Führung von HN Critchlow und unter der Leitung von Alfred A. Thorne gegründet . Die BGLU wurde gegen den weit verbreiteten Widerstand der Wirtschaft gegründet und vertrat zunächst hauptsächlich afro-guyanische Hafenarbeiter . 1920 zählte sie rund 13.000 Mitglieder, und 1921 erhielt sie nach der Gewerkschaftsverordnung einen Rechtsstatus . Obwohl die Anerkennung anderer Gewerkschaften erst 1939 erfolgen sollte, war die BGLU ein Zeichen dafür, dass die Arbeiterklasse sich politisch bewusster wurde und sich mehr um ihre Rechte kümmerte.

Die zweite Gewerkschaft, die British Guyana Workers' League, wurde 1931 von Alfred A. Thorne gegründet , der 22 Jahre lang deren Anführer war. Die Liga versuchte, die Arbeitsbedingungen für Menschen aller ethnischen Hintergründe in der Kolonie zu verbessern. Die meisten Arbeiter waren westafrikanischer, ostindischer, chinesischer und portugiesischer Abstammung und wurden im Rahmen von Zwangs- oder Vertragsarbeit ins Land gebracht.

Nach dem Ersten Weltkrieg begannen neue wirtschaftliche Interessengruppen mit dem Kombinierten Gericht zu kollidieren. Die Wirtschaft des Landes war weniger von Zucker und mehr von Reis und Bauxit abhängig , und die Produzenten dieser neuen Rohstoffe ärgerten sich über die anhaltende Vorherrschaft der Zuckerbauern im Combined Court. Unterdessen spürten die Pflanzer die Auswirkungen der niedrigeren Zuckerpreise und wollten, dass der Combined Court die notwendigen Mittel für neue Entwässerungs- und Bewässerungsprogramme bereitstellt.

Um das Gezänk und die daraus resultierende gesetzgeberische Lähmung zu stoppen, verkündete das Kolonialamt 1928 eine neue Verfassung, die Britisch-Guayana zu einer Kronkolonie unter der strengen Kontrolle eines vom Kolonialamt ernannten Gouverneurs machen würde . Der kombinierte Gerichtshof und der Court of Policy wurden durch einen Legislativrat mit der Mehrheit der ernannten Mitglieder ersetzt. Für politische Aktivisten der Mittelklasse und der Arbeiterklasse war diese neue Verfassung ein Rückschritt und ein Sieg für die Pflanzer. Der Einfluss auf den Gouverneur und nicht die Förderung einer bestimmten öffentlichen Ordnung wurde zum wichtigsten Thema in jeder politischen Kampagne.

Die Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre brachte allen Teilen der Gesellschaft Guyanas wirtschaftliche Not. Alle wichtigen Exporte der Kolonie – Zucker, Reis und Bauxit – waren von niedrigen Preisen betroffen, und die Arbeitslosigkeit stieg in die Höhe. Wie in der Vergangenheit fehlte der Arbeiterklasse in einer Zeit sich verschlechternder wirtschaftlicher Bedingungen eine politische Stimme. Mitte der 1930er Jahre waren Britisch-Guayana und die gesamte britische Karibik von Arbeitsunruhen und gewalttätigen Demonstrationen geprägt. Nach den Unruhen in ganz Britisch-Westindien wurde eine königliche Kommission unter Lord Moyne eingesetzt , um die Gründe für die Unruhen zu ermitteln und Empfehlungen auszusprechen.

In Britisch-Guayana befragte die Moyne-Kommission ein breites Spektrum von Personen, darunter Gewerkschafter, afro-Guyanesische Fachkräfte und Vertreter der indo-Guyanesen. Die Kommission wies auf die tiefe Spaltung zwischen den beiden größten ethnischen Gruppen des Landes, den Afro-Guyanesen und den Indo-Guyanesen, hin. Die größte Gruppe, die Indo-Guyanesen, bestand hauptsächlich aus ländlichen Reisproduzenten oder -händlern; sie hatten die traditionelle Kultur des Landes bewahrt und nahmen nicht an der nationalen Politik teil. Die Afro-Guyanesen waren größtenteils städtische Arbeiter oder Bauxit-Bergleute; sie hatten die europäische Kultur angenommen und die nationale Politik dominiert. Um die Vertretung der Mehrheit der Bevölkerung in Britisch-Guayana zu erhöhen, forderte die Moyne-Kommission eine verstärkte Demokratisierung der Regierung sowie wirtschaftliche und soziale Reformen.

Der Bericht der Moyne-Kommission von 1938 war ein Wendepunkt in Britisch-Guayana. Sie drängte darauf, das Wahlrecht auf Frauen und Personen auszudehnen, die kein Land besitzen, und förderte die entstehende Gewerkschaftsbewegung. Viele der Empfehlungen der Moyne-Kommission wurden jedoch wegen des Ausbruchs des Zweiten Weltkriegs und wegen des britischen Widerstands nicht sofort umgesetzt .

Die Zeit des Zweiten Weltkriegs in Britisch-Guayana war angesichts der Kämpfe in weiter Ferne von anhaltenden politischen Reformen und Verbesserungen der nationalen Infrastruktur geprägt. Der Gouverneur, Sir Gordon Lethem , erstellte den ersten Zehnjahres-Entwicklungsplan des Landes (unter der Leitung von Sir Oscar Spencer, dem Wirtschaftsberater des Gouverneurs und Alfred P. Thorne , Assistent des Wirtschaftsberaters), reduzierte die Eigentumsqualifikationen für Amt und Stimmrecht , und machte 1943 Wahlmitglieder zur Mehrheit im Legislativrat. Unter der Ägide des Lend-Lease Act von 1941 wurde ein moderner Luftwaffenstützpunkt (heute Timehri Airport ) von US-Truppen gebaut. Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs war das politische System Britisch-Guayanas auf weitere Elemente der Gesellschaft ausgeweitet und die Grundlagen der Wirtschaft durch die gestiegene Nachfrage nach Bauxit gestärkt worden.

Regierung vor der Unabhängigkeit

Entwicklung politischer Parteien

Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs wuchs in allen Gesellschaftsschichten das politische Bewusstsein und die Forderung nach Unabhängigkeit. In der unmittelbaren Nachkriegszeit wurden die wichtigsten politischen Parteien Guyanas gegründet. Am 1. Januar 1950 wurde die People's Progressive Party (PPP) gegründet. In der PPP entwickelten sich interne Konflikte, und 1957 wurde als Abspaltung der People's National Congress (PNC) gegründet. In diesen Jahren begann auch ein langer und erbitterter Kampf zwischen den beiden dominierenden politischen Persönlichkeiten des Landes – Cheddi Jagan und Linden Forbes Burnham .

Cheddi Jagan

Cheddi Jagan wurde 1918 in Guyana geboren. Seine Eltern waren Einwanderer aus Indien. Sein Vater war Fahrer, eine Position, die als unterste Stufe der Mittelschicht der Guyanesischen Gesellschaft angesehen wurde. Jagans Kindheit gab ihm einen bleibenden Einblick in die ländliche Armut. Trotz ihrer schlechten Herkunft schickte der Senior Jagan seinen Sohn auf das Queen's College in Georgetown. Nach seiner dortigen Ausbildung ging Jagan in die USA, um Zahnmedizin zu studieren, und schloss sein Studium 1942 an der Northwestern University in Evanston, Illinois, ab.

Jagan kehrte im Oktober 1943 nach Britisch-Guayana zurück und wurde bald von seiner amerikanischen Frau, der ehemaligen Janet Rosenberg , unterstützt, die eine bedeutende Rolle in der politischen Entwicklung ihres neuen Landes spielen sollte. Obwohl Jagan seine eigene Zahnklinik gründete, war er bald in die Politik verstrickt. Nach mehreren erfolglosen Streifzügen in Guyanas politischem Leben wurde Jagan 1945 Schatzmeister der Manpower Citizens' Association (MPCA). Die MPCA vertrat die Zuckerarbeiter der Kolonie, von denen viele Indo-Guyanesen waren. Jagans Amtszeit war kurz, da er wiederholt mit der gemäßigteren Gewerkschaftsführung in politischen Fragen zusammenstieß. Trotz seines Ausscheidens aus der MPCA ein Jahr nach seinem Beitritt ermöglichte die Position Jagan, andere Gewerkschaftsführer in Britisch-Guayana und in der gesamten englischsprachigen Karibik zu treffen .

Linden Forbes Sampson Burnham

Forbes Burnham

Forbes Burnham wurde 1923 geboren und war der einzige Sohn einer Familie mit drei Kindern. Sein Vater war Schulleiter der Kitty Methodist Primary School , die sich etwas außerhalb von Georgetown befand. Als Teil der gebildeten Klasse der Kolonie war der junge Burnham schon früh politischen Standpunkten ausgesetzt. Er war in der Schule sehr gut und ging nach London, um ein Jurastudium zu machen. Obwohl er nicht wie Jagan der Kinderarmut ausgesetzt war, war sich Burnham der Rassendiskriminierung sehr bewusst.

Zu den sozialen Schichten der urbanen afro-Guyanesen der 1930er und 1940er Jahre gehörten eine Mulatte oder „farbige“ Elite, eine schwarze professionelle Mittelschicht und ganz unten die schwarze Arbeiterklasse. Die Arbeitslosigkeit in den 1930er Jahren war hoch. Als 1939 der Krieg ausbrach, traten viele Afro-Guyanesen dem Militär bei, in der Hoffnung, neue berufliche Fähigkeiten zu erwerben und der Armut zu entkommen. Als sie aus dem Krieg nach Hause zurückkehrten, waren die Arbeitsplätze jedoch noch Mangelware und Diskriminierung gehörte noch zum Leben.

Gründung des PAC und PPP

Das Sprungbrett für Jagans politische Karriere war das Political Affairs Committee (PAC), das 1946 als Diskussionsgruppe gegründet wurde. Die neue Organisation veröffentlichte das PAC Bulletin , um ihre marxistische Ideologie und Ideen von Befreiung und Dekolonisierung zu fördern . Die offene Kritik des PAC am schlechten Lebensstandard der Kolonie zog sowohl Anhänger als auch Kritiker an.

Bei den Parlamentswahlen im November 1947 stellte der PAC mehrere Mitglieder als unabhängige Kandidaten. Der größte Konkurrent des PAC war die neu gegründete British Guyana Labour Party , die unter JB Singh sechs von vierzehn umkämpften Sitzen gewann. Jagan gewann einen Sitz und trat kurzzeitig der Labour Party bei. Aber er hatte Schwierigkeiten mit der Mitte-Rechts-Ideologie seiner neuen Partei und verließ bald ihre Reihen. Die Unterstützung der Politik des britischen Gouverneurs durch die Labour Party und ihre Unfähigkeit, eine Basis an der Basis zu schaffen, entzog ihr nach und nach liberale Anhänger im ganzen Land. Das Fehlen einer klaren Reformagenda der Labour Party hinterließ ein Vakuum, das Jagan schnell zu füllen versuchte. Die Unruhen auf den Zuckerplantagen der Kolonie gaben ihm die Möglichkeit, nationales Ansehen zu erlangen. Nach den Erschießungen von fünf indo-Guyanesen durch die Polizei am 16. Juni 1948 in Enmore , in der Nähe von Georgetown, organisierten die PAC und die Guiana Industrial Workers' Union (GIWU) eine große und friedliche Demonstration, die Jagans Ansehen bei den Indo-Guyanesen deutlich stärkte Population.

Nach der PAC war Jagans nächster großer Schritt die Gründung der People's Progressive Party (PPP) im Januar 1950. Mit der PAC als Grundlage schuf Jagan daraus eine neue Partei, die sowohl von den Afro-Guyanesen als auch von Indo-Guyanesen unterstützt wurde Gemeinden. Um die Unterstützung unter den Afro-Guyanern zu erhöhen, wurde Forbes Burnham in die Partei geholt.

Die anfängliche Führung der PPP war multiethnisch und links der Mitte, aber kaum revolutionär. Jagan wurde Fraktionsvorsitzender der PPP, und Burnham übernahm die Aufgaben des Parteivorsitzenden. Andere wichtige Parteimitglieder waren Janet Jagan, Brindley Benn und Ashton Chase , beide PAC-Veteranen. Der erste Sieg der neuen Partei kam bei den Kommunalwahlen 1950, bei denen Janet Jagan einen Sitz gewann. Cheddi Jagan und Burnham konnten keine Sitze gewinnen, aber Burnhams Kampagne hinterließ bei vielen afro-guyanischen Bürgern einen positiven Eindruck.

Seit ihrem ersten Sieg bei den Kommunalwahlen 1950 gewann die PPP an Schwung. Die oft schrille antikapitalistische und sozialistische Botschaft der Partei beunruhigte die britische Regierung jedoch. Kolonialbeamte zeigten 1952 ihren Unmut über die PPP, als die Jagans auf einer regionalen Tour in Trinidad und Grenada als verbotene Einwanderer bezeichnet wurden .

Eine britische Kommission empfahl 1950 das allgemeine Wahlrecht für Erwachsene und die Annahme eines Ministersystems für Britisch-Guayana. Die Kommission empfahl auch, die Macht in der Exekutive , also im Amt des Gouverneurs, zu konzentrieren. Diese Reformen boten den Parteien Britisch-Guayanas die Möglichkeit, an nationalen Wahlen teilzunehmen und eine Regierung zu bilden, behielten jedoch die Macht in den Händen des von Großbritannien ernannten Vorstandsvorsitzenden. Dieses Arrangement verärgerte die PPP, die darin einen Versuch sah, die politische Macht der Partei zu beschneiden.

Die erste PPP-Regierung

Nach Verabschiedung der neuen Verfassung wurden 1953 Wahlen angesetzt . Die Koalition der PPP aus afro-Guyanesen und ländlichen indo-Guyanesen der Unterschicht bildete zusammen mit Elementen des mittleren Sektors beider ethnischer Gruppen eine beachtliche Wählerschaft. Konservative brandmarkten die PPP als kommunistisch , aber die Partei warb auf einer Mitte-Links-Plattform und appellierte an einen wachsenden Nationalismus. Die andere große Partei, die an der Wahl teilnahm, die National Democratic Party (NDP), war ein Spin-off der Liga der Farbigen und war größtenteils eine afro-Guyanesische Mittelklasse-Organisation, die mit Mittelklasse-Portugiesen und Indo-Guyanesen übersät war . Die NDP wurde zusammen mit der schlecht organisierten United Farmers and Workers Party und der United National Party von der PPP gründlich besiegt. Endgültige Ergebnisse gaben der PPP achtzehn von vierundzwanzig Sitzen im Vergleich zu den zwei Sitzen der NDP und vier Sitzen für Unabhängige.

Die erste Verwaltung der PPP war kurz. Die Legislaturperiode wurde am 30. Mai 1953 eröffnet. Konservative Kräfte in der Geschäftswelt waren bereits misstrauisch gegenüber Jagan und der Radikalität der PPP und wurden durch das Programm der neuen Regierung, die Rolle des Staates in Wirtschaft und Gesellschaft auszubauen, weiter in Bedrängnis gebracht. Die PPP bemühte sich auch um eine schnelle Umsetzung ihres Reformprogramms, was die Partei in Konfrontation mit dem Gouverneur und mit hochrangigen Beamten brachte, die einen schrittweisen Wandel vorzogen. Auch die Frage der Ernennung im öffentlichen Dienst bedrohte die PPP, in diesem Fall von innen heraus. Nach dem Sieg von 1953 wurden diese Ernennungen zu einem Problem zwischen den überwiegend indo-guyanischen Unterstützern von Jagan und den größtenteils afro-guyanesischen Unterstützern von Burnham. Burnham drohte, die Partei zu spalten, wenn er nicht alleiniger Führer der PPP würde. Es wurde ein Kompromiss erzielt, durch den Mitglieder der ehemaligen Burnham-Fraktion Ministerposten erhielten.

Die Einführung des Labour Relations Act durch die PPP führte zu einer Konfrontation mit den Briten. Dieses Gesetz zielte angeblich darauf ab, innergewerkschaftliche Rivalitäten zu reduzieren, hätte aber die GIWU begünstigt, die eng mit der Regierungspartei verbündet war. Die Opposition warf der PPP vor, die Kontrolle über das wirtschaftliche und soziale Leben der Kolonie zu erlangen und die Opposition zu ersticken. An dem Tag, an dem das Gesetz dem Gesetzgeber vorgelegt wurde, streikte die GIWU, um den Gesetzesentwurf zu unterstützen. Die britische Regierung interpretierte diese Vermischung von Parteipolitik und Gewerkschaftsbewegung als direkte Herausforderung an die Verfassung und die Autorität des Gouverneurs. Einen Tag nach der Verabschiedung des Gesetzes, am 9. Oktober 1953, setzte London die Verfassung der Kolonie außer Kraft und schickte unter dem Vorwand zur Beruhigung der Unruhen Truppen.

Die Übergangsregierung

Nach der Aufhebung der Verfassung wurde Britisch-Guayana bis 1957 von einer Interimsregierung aus einer kleinen Gruppe konservativer Politiker, Geschäftsleute und Beamter regiert. Die Ordnung in der Kolonialregierung verdeckte eine wachsende Kluft in der wichtigsten politischen Partei des Landes der persönliche Konflikt zwischen Jagan und Burnham von der PPP weitete sich zu einem erbitterten Streit aus. 1955 bildeten Jagan und Burnham rivalisierende Flügel der PPP. Die Unterstützung für jeden Anführer erfolgte weitgehend, aber nicht vollständig, entlang ethnischer Linien. JP Lachmansingh , ein führender Indo-Guyanese und Vorsitzender der GIWU, unterstützte Burnham, während Jagan die Loyalität einer Reihe führender afro-Guyanesen wie Sydney King behielt . Burnhams Flügel der PPP bewegte sich nach rechts und ließ Jagans Flügel auf der linken Seite, wo er von westlichen Regierungen und konservativen Geschäftsgruppen der Kolonie mit beträchtlicher Besorgnis betrachtet wurde.

Die zweite PPP-Regierung

Die im Rahmen einer neuen Verfassung abgehaltenen Wahlen von 1957 zeigten das Ausmaß der wachsenden ethnischen Spaltung innerhalb der Wählerschaft Guyanas. Die überarbeitete Verfassung sah begrenzte Selbstverwaltung vor , hauptsächlich durch den Legislativrat. Von den vierundzwanzig Delegierten des Rates wurden fünfzehn gewählt, sechs wurden nominiert und die restlichen drei sollten von Amts wegen Mitglieder der Übergangsverwaltung sein. Die beiden Flügel der PPP starteten energische Kampagnen, wobei jeder versuchte zu beweisen, dass sie der legitime Erbe der ursprünglichen Partei war. Trotz der Ablehnung einer solchen Motivation machten beide Fraktionen einen starken Appell an ihre jeweiligen ethnischen Gruppen.

Die Wahlen von 1957 wurden überzeugend gewonnen Jagan ‚s PPP - Fraktion. Obwohl seine Fraktion über eine sichere parlamentarische Mehrheit verfügte, wurde ihre Unterstützung immer mehr von der indo-Guyanesischen Gemeinschaft gewonnen. Die Hauptgründe der Fraktion wurden zunehmend als Indo-Guyanesen identifiziert: mehr Reisland, verbesserte Gewerkschaftsvertretung in der Zuckerindustrie und verbesserte Geschäftsmöglichkeiten und mehr Regierungsposten für Indo-Guyanesen.

Jagans Veto gegen die Teilnahme Britisch-Guayanas an der Westindischen Föderation führte zum vollständigen Verlust der afro-guyanischen Unterstützung. In den späten 1950er Jahren hatten die britischen Karibikkolonien aktiv über die Gründung einer Westindischen Föderation verhandelt. Die PPP hatte zugesagt, sich für die spätere politische Union Britisch-Guayanas mit den karibischen Territorien einzusetzen. Die Indo-Guyanesen, die in Guyana die Mehrheit stellten, befürchteten, Teil einer Föderation zu werden, in der sie zahlenmäßig von Menschen afrikanischer Abstammung unterlegen sein würden. Jagans Veto der Föderation führte dazu, dass seine Partei jede bedeutende Unterstützung der Afro-Guyaner verlor.

Burnham hat aus den Wahlen von 1957 eine wichtige Lehre gezogen. Er konnte nicht gewinnen, wenn er nur von den unterschichtigen, urbanen Afro-Guyanern unterstützt würde. Er brauchte Verbündete aus der Mittelschicht , insbesondere die Afro-Guyaner, die die gemäßigte Vereinigte Demokratische Partei unterstützten . Von 1957 an arbeitete Burnham daran, ein Gleichgewicht zwischen der Aufrechterhaltung der Unterstützung der radikaleren afro-guyanischen Unterschicht und der Unterstützung der kapitalistischen Mittelschicht zu schaffen. Burnhams erklärte Präferenz für den Sozialismus würde diese beiden Gruppen eindeutig nicht gegen Jagan, einen bekennenden Marxisten, binden . Die Antwort war etwas Grundlegenderes: Rasse . Burnhams Appelle an die Rasse erwiesen sich als sehr erfolgreich bei der Überbrückung des Schismas, das die Afro-Guyanesen entlang der Klassengrenzen spaltete. Diese Strategie überzeugte die mächtige afro-guyanesische Mittelschicht, einen Führer zu akzeptieren, der radikaler war, als sie gerne unterstützt hätte. Gleichzeitig neutralisierte sie die Einwände der schwarzen Arbeiterklasse, ein Bündnis mit den gemäßigteren Interessen der Mittelschicht einzugehen. Burnhams Rechtsruck wurde mit der Fusion seiner PPP-Fraktion und der United Democratic Party zu einer neuen Organisation, dem People's National Congress (PNC), vollzogen .

Nach den Wahlen von 1957 festigte Jagan schnell seinen Einfluss auf die indo-guanesische Gemeinschaft. Obwohl er offen seine Bewunderung für Joseph Stalin , Mao Zedong und später Fidel Castro Ruz zum Ausdruck brachte, betonte Jagan an der Macht, dass die marxistisch- leninistischen Prinzipien der PPP an die besonderen Umstände Guyanas angepasst werden müssen. Jagan plädierte für die Verstaatlichung ausländischer Beteiligungen, insbesondere in der Zuckerindustrie. Britische Ängste vor einer kommunistischen Machtübernahme veranlassten den britischen Gouverneur jedoch, Jagans radikalere politische Initiativen in Schach zu halten.

PPP-Wiederwahl und Debakel

Die Wahlen von 1961 waren ein erbitterter Kampf zwischen der PPP, der PNC und der United Force (UF), einer konservativen Partei, die das Großkapital, die römisch-katholische Kirche und die indianischen, chinesischen und portugiesischen Wähler vertritt . Diese Wahlen wurden im Rahmen einer weiteren neuen Verfassung abgehalten, die eine Rückkehr zu dem Grad der Selbstverwaltung bedeutete, der 1953 kurzzeitig bestand. Sie führte ein Zweikammersystem ein, das eine vollständig gewählte, fünfunddreißigköpfige gesetzgebende Versammlung und einen dreizehnköpfigen Senat einführte vom Gouverneur ernannt. Der Posten des Premierministers wurde geschaffen und sollte von der Mehrheitspartei in der gesetzgebenden Versammlung besetzt werden. Mit der starken Unterstützung der indo-guanesischen Bevölkerung gewann die PPP erneut mit deutlichem Vorsprung und gewann zwanzig Sitze in der gesetzgebenden Versammlung, verglichen mit elf Sitzen für die PNC und vier für die UF. Jagan wurde zum Premierminister ernannt.

Jagans Regierung wurde immer freundlicher mit kommunistischen und linken Regimen; Jagan weigerte sich zum Beispiel, das Embargo der Vereinigten Staaten gegen das kommunistische Kuba einzuhalten . Nach Gesprächen zwischen Jagan und dem kubanischen Revolutionär Ernesto "Che" Guevara in den Jahren 1960 und 1961 bot Kuba Britisch-Guayana Kredite und Ausrüstung an. Darüber hinaus unterzeichnete die Regierung Jagan Handelsabkommen mit Ungarn und der Deutschen Demokratischen Republik (Ostdeutschland).

Von 1961 bis 1964 wurde Jagan mit einer Destabilisierungskampagne der PNC und der UF konfrontiert. Neben einheimischen Jagan-Gegnern spielte dabei das American Institute for Free Labour Development (AIFLD), das angeblich eine Front der CIA war , eine wichtige Rolle . Verschiedenen Berichten zufolge hat die AIFLD mit einem Budget von 800.000 US-Dollar anti-Jagan-Arbeiterführer auf ihrer Gehaltsliste sowie einen AIFLD-geschulten Stab von 11 Aktivisten, die beauftragt wurden, Unruhen zu organisieren und die Regierung Jagan zu destabilisieren. Unruhen und Demonstrationen gegen die PPP-Regierung waren häufig, und während der Unruhen in den Jahren 1962 und 1963 zerstörten Mobs Teile von Georgetown und verursachten einen Schaden von 40 Millionen US-Dollar.

Um der MPCA mit ihrer Verbindung zu Burnham entgegenzuwirken, gründete die PPP die Guyana Agricultural Workers Union . Das politische Mandat dieser neuen Gewerkschaft bestand darin, die indo-guanesischen Zuckerrohr-Feldarbeiter zu organisieren. Die MPCA reagierte sofort mit einem eintägigen Streik, um ihre anhaltende Kontrolle über die Zuckerarbeiter zu unterstreichen.

Die PPP-Regierung reagierte auf den Streik im März 1964 mit der Veröffentlichung eines neuen Gesetzes über Arbeitsbeziehungen, das fast identisch mit dem Gesetz von 1953 war, das zu einer britischen Intervention geführt hatte. Als Machtspiel um die Kontrolle über einen wichtigen Arbeitssektor angesehen, führte die Einführung des vorgeschlagenen Gesetzes zu Protesten und Kundgebungen in der ganzen Hauptstadt. Am 5. April brachen Unruhen aus; ihnen folgte am 18. April ein Generalstreik. Am 9. Mai war der Gouverneur gezwungen, den Notstand auszurufen. Trotzdem dauerten der Streik und die Gewalt bis zum 7. Juli an, als das Gesetz über Arbeitsbeziehungen ohne Verabschiedung auslaufen durfte. Um die Unruhen zu beenden, erklärte sich die Regierung bereit, sich mit Gewerkschaftsvertretern zu beraten, bevor sie ähnliche Gesetzesentwürfe einführte. Diese Unruhen verschärften Spannungen und Feindseligkeiten zwischen den beiden großen ethnischen Gemeinschaften und machten eine Aussöhnung zwischen Jagan und Burnham unmöglich.

Jagans Amtszeit war noch nicht zu Ende, als eine weitere Runde von Arbeitsunruhen die Kolonie erschütterte. Die PPP-freundliche GIWU, die zu einem Dachverband aller Arbeiterorganisationen geworden war, rief die Zuckerarbeiter im Januar 1964 zum Streik auf. Um ihren Fall zu dramatisieren, führte Jagan einen Marsch von Zuckerarbeitern aus dem Landesinneren nach Georgetown an. Diese Demonstration löste Gewaltausbrüche aus, die sich bald der Kontrolle der Behörden entzogen. Am 22. Mai rief der Gouverneur schließlich einen weiteren Ausnahmezustand aus. Die Lage verschlimmerte sich weiter, und im Juni übernahm der Gouverneur die Vollmachten, stürmte britische Truppen ein, um die Ordnung wiederherzustellen, und verkündete ein Moratorium für alle politischen Aktivitäten. Am Ende der Unruhen waren 160 Menschen tot und mehr als 1.000 Häuser zerstört.

Um die Unruhen zu unterdrücken, forderten die politischen Parteien des Landes die britische Regierung auf, die Verfassung zu ändern, um eine proportionalere Vertretung vorzusehen. Der Kolonialminister schlug eine einkammerige Legislative mit 53 Mitgliedern vor. Trotz des Widerstands der regierenden PPP wurden alle Reformen umgesetzt und Neuwahlen für Oktober 1964 angesetzt.

Wie Jagan befürchtete, verlor die PPP die Parlamentswahlen von 1964. Die Politik des Apan Jhaat , Hindi für "Stimme für deine eigene Art", verfestigte sich in Guyana. Die PPP gewann 46 Prozent der Stimmen und 24 Sitze, was sie zur größten Einzelpartei machte, aber keine Gesamtmehrheit erreichte. Die PNC, die 40 Prozent der Stimmen und 22 Sitze gewann, und die UF, die 11 Prozent der Stimmen und sieben Sitze erhielt, bildeten jedoch eine Koalition. Die sozialistische PNC und die unverfroren kapitalistische UF hatten sich zusammengetan, um die PPP für eine weitere Amtszeit aus dem Amt zu halten. Jagan bezeichnete die Wahl als Betrug und weigerte sich, als Premierminister zurückzutreten. Die Verfassung wurde geändert, um es dem Gouverneur zu ermöglichen, Jagan aus dem Amt zu entfernen. Burnham wurde am 14. Dezember 1964 Premierminister.

Unabhängigkeit und die Ära Burnham

Burnham an der Macht

Im ersten Jahr unter Forbes Burnham begannen sich die Bedingungen in der Kolonie zu stabilisieren. Die neue Koalitionsregierung brach die diplomatischen Beziehungen zu Kuba ab und setzte eine Politik um, die lokale Investoren und ausländische Industrien begünstigte. Die Kolonie wandte den erneuten Fluss westlicher Hilfe an, um ihre Infrastruktur weiterzuentwickeln. In London wurde eine Verfassungskonferenz abgehalten ; die Konferenz legte den 26. Mai 1966 als Datum für die Unabhängigkeit der Kolonie fest. Als die Unabhängigkeit erreicht wurde, erfreute sich das Land eines Wirtschaftswachstums und eines relativen inneren Friedens.

Das neu unabhängige Guyana versuchte zunächst, die Beziehungen zu seinen Nachbarn zu verbessern. So war das Land im Dezember 1965 Gründungsmitglied der Karibischen Freihandelsassoziation (Carifta). Die Beziehungen zu Venezuela waren jedoch nicht so friedlich. 1962 hatte Venezuela angekündigt, die Grenze von 1899 abzulehnen und seinen Anspruch auf ganz Guyana westlich des Essequibo-Flusses zu erneuern . Im Jahr 1966 eroberte Venezuela die guyanische Hälfte der Insel Ankoko im Cuyuni-Fluss und beanspruchte zwei Jahre später einen Meeresstreifen entlang der Westküste Guyanas.

Eine weitere Herausforderung für die neue unabhängige Regierung kam Anfang Januar 1969 mit dem Rupununi-Aufstand . In der Region Rupununi im Südwesten Guyanas, entlang der venezolanischen Grenze, rebellierten weiße Siedler und Indianer gegen die Zentralregierung. Mehrere guyanische Polizisten in der Region wurden getötet, und Sprecher der Rebellen erklärten die Region für unabhängig und baten um venezolanische Hilfe. Innerhalb weniger Tage trafen Truppen aus Georgetown ein, und die Rebellion wurde schnell niedergeschlagen. Obwohl die Rebellion keine große Angelegenheit war, enthüllte sie die zugrunde liegenden Spannungen im neuen Staat und die marginalisierte Rolle der Indianer im politischen und sozialen Leben des Landes.

Die Genossenschaftsrepublik

Die Wahlen von 1968 erlaubten der PNC , ohne die UF zu regieren . Die PNC gewann dreißig Sitze, die PPP neunzehn Sitze und die UF vier Sitze. Viele Beobachter behaupteten jedoch, die Wahlen seien durch Manipulation und Zwang durch die PNC getrübt worden. Die PPP und die UF waren Teil der politischen Landschaft Guyanas, wurden jedoch ignoriert, als Burnham begann, die Staatsmaschinerie in ein Instrument der PNC umzuwandeln.

Nach den Wahlen von 1968 wurde Burnhams Politik linker, als er ankündigte, Guyana zum Sozialismus zu führen. Er festigte seine Dominanz in der Innenpolitik durch Gerrymandering , Manipulation des Wahlprozesses und Politisierung des öffentlichen Dienstes . Einige Indo-Guyanesen wurden in die PNC aufgenommen, aber die Regierungspartei war zweifellos die Verkörperung des afro-Guyanesen politischen Willens. Obwohl die afro-guanesische Mittelschicht mit Burnhams linken Neigungen unzufrieden war, blieb die PNC ein Schutzschild gegen die indo-guanesische Dominanz. Die Unterstützung der afro-guyanesischen Gemeinschaft ermöglichte es der PNC, die Wirtschaft unter Kontrolle zu bringen und das Land in Genossenschaften zu organisieren .

Am 23. Februar 1970 erklärte sich Guyana zur „kooperativen Republik“ und brach alle Verbindungen zur britischen Monarchie ab . Der Generalgouverneur wurde als Staatsoberhaupt durch einen zeremoniellen Präsidenten ersetzt . Die Beziehungen zu Kuba wurden verbessert und Guyana wurde zu einer Kraft in der Blockfreien Bewegung . Im August 1972 war Burnham Gastgeber der Konferenz der Außenminister der blockfreien Länder in Georgetown. Er nutzte diese Gelegenheit, um die Übel des Imperialismus und die Notwendigkeit, afrikanische Befreiungsbewegungen im südlichen Afrika zu unterstützen , anzusprechen . Burnham ließ Mitte der 1970er Jahre auch kubanischen Truppen Guyana als Transitpunkt auf dem Weg in den Krieg in Angola nutzen .

In den frühen 1970er Jahren wurde in Guyana Wahlbetrug offenkundig. Zu den Siegen der PNC gehörten immer ausländische Wähler, die konsequent und mit überwältigender Mehrheit für die Regierungspartei stimmten. Polizei und Militär schüchterten die Indo-Guyanesen ein. Der Armee wurde vorgeworfen, Wahlurnen manipuliert zu haben.

Als Tiefpunkt des demokratischen Prozesses betrachtet, folgten den Wahlen von 1973 eine Verfassungsänderung, die Rechtsmittel an den Privy Council in London abschaffte . Nachdem Burnham die Macht an der Rechts- und Wahlfront gefestigt hatte, wandte er sich der Mobilisierung der Massen für die Kulturrevolution Guyanas zu. Ein Nationaldienstprogramm wurde eingeführt, das den Schwerpunkt auf Eigenständigkeit legte, grob definiert als die Ernährung, Kleidung und Unterbringung der Bevölkerung Guyanas ohne fremde Hilfe.

Der Autoritarismus der Regierung nahm 1974 zu, als Burnham die "Vorrangstellung der Partei" vertrat. Alle Staatsorgane würden als Organe der regierenden PNC betrachtet und unterstehen ihrer Kontrolle. Staat und PNC wurden austauschbar; PNC-Ziele waren nun öffentliche Ordnung.

Burnhams Machtkonsolidierung in Guyana war nicht vollständig; Oppositionsgruppen wurden in Grenzen geduldet. 1973 wurde beispielsweise die Working People's Alliance (WPA) gegründet. Im Gegensatz zu Burnhams Autoritarismus war die WPA eine multiethnische Vereinigung von Politikern und Intellektuellen, die sich für Rassenharmonie, freie Wahlen und demokratischen Sozialismus einsetzte. Obwohl die WPA erst 1979 eine offizielle politische Partei wurde, entwickelte sie sich als Alternative zu Burnhams PNC und Jagans PPP.

Jagans politische Karriere ging in den 1970er Jahren weiter zurück. An der parlamentarischen Front ausmanövriert, versuchte der PPP-Chef eine andere Taktik. Im April 1975 beendete die PPP ihren Boykott des Parlaments mit Jagans Erklärung, dass sich die Politik der PPP von Nichtkooperation und zivilem Widerstand zu kritischer Unterstützung des Burnham-Regimes ändern würde. Kurz darauf trat Jagan auf derselben Bühne mit Premierminister Burnham bei der Feier von zehn Jahren Unabhängigkeit Guyanas am 26. Mai 1976 auf.

Trotz Jagans versöhnlichem Schachzug hatte Burnham nicht die Absicht, die Befugnisse zu teilen, und sicherte weiterhin seine Position. Als Ouvertüren, die Neuwahlen und eine Beteiligung der PPP an der Regierung herbeiführen sollten, beiseite gewischt wurden, trat die überwiegend indo-guyanische Zuckerarbeiterschaft in einen erbitterten Streik . Der Streik wurde abgebrochen, und die Zuckerproduktion ging von 1976 bis 1977 steil zurück. Die PNC verschob die Wahlen von 1978 und entschied sich stattdessen für ein Referendum im Juli 1978, um die amtierende Versammlung an der Macht zu halten.

Das nationale Referendum vom Juli 1978 wurde schlecht aufgenommen. Obwohl die PNC-Regierung stolz verkündete, dass 71 Prozent der Wahlberechtigten teilnahmen und 97 Prozent dem Referendum zustimmten, gehen andere Schätzungen von 10 bis 14 Prozent aus. Die niedrige Wahlbeteiligung wurde zum großen Teil durch einen Boykott verursacht, der von der PPP, der WPA und anderen Oppositionskräften angeführt wurde.

Das Massaker von Jonestown

Jonestown

Georgetown

Hafen Kaituma

Landwirtschaftsprojekt des Völkertempels ("Jonestown", Guyana)

Burnhams Kontrolle über Guyana begann zu schwächen, als das Massaker von Jonestown ungewollte internationale Aufmerksamkeit erregte. In den 1970er Jahren zog Jim Jones , der Führer des People's Temple of Christ , mehr als 1.000 seiner Anhänger aus San Francisco , um Jonestown zu gründen , eine utopische landwirtschaftliche Gemeinde in der Nähe von Port Kaituma im Westen Guyanas. Der Volkstempel Christi wurde von Mitgliedern der Regierung Guyanas als eine vorbildliche landwirtschaftliche Gemeinschaft angesehen, die ihre Vision der Besiedlung des Hinterlandes und ihre Sicht des kooperativen Sozialismus teilte. Die Tatsache, dass der Volkstempel gut mit offen zur Schau gestellten Waffen ausgestattet war, deutete darauf hin, dass die Gemeinschaft die Zustimmung der Mitglieder des inneren Kreises des PNC hatte. Beschwerden über Missbrauch durch Sektenführer veranlassten den US-Kongressabgeordneten Leo Ryan , nach Guyana zu fliegen, um die Ermittlungen durchzuführen. Der Vertreter der Region San Francisco wurde von Mitgliedern des People's Temple erschossen, als er in Port Kaituma ein Flugzeug bestieg, um nach Georgetown zurückzukehren. Aus Angst vor weiterer Publizität starben Jones und mehr als 900 seiner Anhänger bei einem massiven kommunalen Mord und Selbstmord. Das Jonestown-Massaker im November 1978 stellte die Regierung von Burnham plötzlich unter intensive ausländische Kontrolle, insbesondere aus den Vereinigten Staaten. Untersuchungen des Massakers führten zu Vorwürfen, dass die Regierung von Guyana Verbindungen zum fanatischen Kult habe.

Burnhams letzte Jahre

Obwohl die blutige Erinnerung an Jonestown verblasste, erlebte die Guyanesische Politik 1979 ein gewalttätiges Jahr. Ein Teil dieser Gewalt richtete sich gegen die WPA, die sich als lautstarke Kritikerin des Staates und insbesondere von Burnham herausgestellt hatte. Einer der Parteiführer, Walter Rodney , und mehrere Professoren der Universität von Guyana wurden wegen Brandstiftung festgenommen . Die Professoren wurden bald freigelassen und Rodney wurde auf Kaution freigelassen. Die WPA-Führer organisierten die Allianz dann zur lautstärksten Oppositionspartei Guyanas.

Im Verlauf des Jahres 1979 eskalierte das Ausmaß der Gewalt. Im Oktober wurde der Bildungsminister Vincent Teekah auf mysteriöse Weise erschossen. Im folgenden Jahr wurde Rodney durch eine Autobombe getötet. Die PNC-Regierung beschuldigte Rodney schnell, ein Terrorist zu sein, der durch seine eigene Bombe gestorben war, und beschuldigte seinen Bruder Donald , ein Komplize zu sein. Spätere Ermittlungen betrafen jedoch die Regierung von Guyana. Rodney war ein bekannter Linker, und die Umstände seines Todes beschädigten Burnhams Image bei vielen Führern und Intellektuellen in weniger entwickelten Ländern, die zuvor bereit gewesen waren, den autoritären Charakter seiner Regierung zu übersehen.

1980 wurde eine neue Verfassung verkündet. Das alte zeremonielle Amt des Präsidenten wurde abgeschafft und der Regierungschef wurde zum Exekutivpräsidenten , der wie der frühere Posten des Premierministers von der Mehrheitspartei in der Nationalversammlung gewählt wurde . Burnham wurde automatisch Guyanas erster Exekutivpräsident und versprach Wahlen im Laufe des Jahres. Bei Wahlen vom 15. Dezember 1980 beanspruchte die PNC 77 Prozent der Stimmen und 41 Sitze der vom Volk gewählten Sitze plus die zehn von den Regionalräten gewählten. Die PPP und die UF gewannen jeweils zehn bzw. zwei Sitze. Die WPA weigerte sich, an einem Wahlkampf teilzunehmen, den sie als betrügerisch ansah. Die Behauptungen der Opposition wegen Wahlbetrugs wurden von einem Team internationaler Beobachter unter der Leitung des britischen Lord Avebury bestätigt .

Die Wirtschaftskrise, mit der Guyana Anfang der 1980er Jahre konfrontiert war, verschärfte sich beträchtlich, begleitet von einer rapiden Verschlechterung der öffentlichen Dienste, der Infrastruktur und der allgemeinen Lebensqualität. Fast täglich kam es zu Stromausfällen, und die Wasserversorgung war zunehmend unbefriedigend. Die Litanei des Niedergangs Guyanas beinhaltete Mangel an Reis und Zucker (beide im Land produziert), Speiseöl und Kerosin. Während die formelle Wirtschaft sank, florierte die Schwarzmarktwirtschaft in Guyana.

Inmitten dieser turbulenten Zeit wurde Burnham wegen eines Halsleidens operiert. Am 6. August 1985 starb Guyanas erster und einziger Führer seit der Unabhängigkeit unerwartet in der Obhut kubanischer Ärzte.

Hoyte zu präsentieren

Trotz der Befürchtungen, dass das Land in eine Phase politischer Instabilität geraten könnte, verlief die Machtübergabe reibungslos. Vizepräsident Desmond Hoyte wurde der neue Exekutivpräsident und Führer der PNC. Seine anfänglichen Aufgaben waren dreierlei: die Autorität innerhalb der PNC und der nationalen Regierung zu sichern, die PNC durch die Wahlen im Dezember 1985 zu führen und die stagnierende Wirtschaft wiederzubeleben.

Die ersten beiden Tore von Hoyte wurden leicht erreicht. Der neue Führer nutzte den Fraktionsismus innerhalb der PNC, um seine Autorität im Stillen zu festigen. Bei den Wahlen im Dezember 1985 erhielt der PNC 79 Prozent der Stimmen und zweiundvierzig der 53 direkt gewählten Sitze. Acht der restlichen elf Sitze gingen an die PPP, zwei an die UF und einer an die WPA. Die Opposition, die Betrug vorwarf, boykottierte die Kommunalwahlen im Dezember 1986. Ohne Gegner gewann die PNC alle einundneunzig Sitze in der Kommunalverwaltung.

Schwieriger gestaltete sich die Belebung der Wirtschaft. Als ersten Schritt ging Hoyte allmählich dazu über, sich dem Privatsektor zuzuwenden, da er erkannte, dass die staatliche Kontrolle der Wirtschaft versagt hatte. Die Regierung von Hoyte hob 1988 alle Beschränkungen für ausländische Aktivitäten und Eigentum auf.

Obwohl die Regierung Hoyte den Autoritarismus des Burnham-Regimes nicht vollständig aufgab, führte sie doch gewisse politische Reformen durch. Hoyte schaffte die Stimmabgabe im Ausland und die Bestimmungen für eine weit verbreitete Stimmrechtsvertretung und Briefwahl ab. Unabhängigen Zeitungen wurde mehr Freiheit eingeräumt, und die politische Schikane ging erheblich zurück.

Der ehemalige US-Präsident Jimmy Carter besuchte Guyana, um sich für die Wiederaufnahme freier Wahlen einzusetzen, und am 5. Oktober 1992 wurden bei den ersten Wahlen in Guyana seit 1964 eine neue Nationalversammlung und Regionalräte gewählt, die international als frei und fair anerkannt wurden. Cheddi Jagan von der PPP wurde am 9. Oktober 1992 zum Präsidenten gewählt und vereidigt, womit er das traditionelle Monopol der Afro-Guyaner auf die Politik Guyanas aufhob. Die Umfrage wurde jedoch von Gewalt getrübt. Ein neues Strukturanpassungsprogramm des Internationalen Währungsfonds wurde eingeführt, das zu einem Anstieg des BIP führte, gleichzeitig aber auch die Realeinkommen schmälerte und die Mittelschichten hart traf.

Als Präsident Jagan im März 1997 an einem Herzinfarkt starb, ersetzte ihn Premierminister Samuel Hinds gemäß den verfassungsrechtlichen Bestimmungen durch seine Witwe Janet Jagan als Premierminister. Am 15. Dezember 1997 wurde sie dann zur Präsidentin der PPP gewählt. Die PNC von Desmond Hoyte bestritt die Ergebnisse jedoch, was zu Streiks, Unruhen und einem Todesfall führte, bevor ein Vermittlungsausschuss von Caricom eingesetzt wurde Hoyte weigerte sich, ihre Regierung anzuerkennen.

Jagan trat im August 1999 aus gesundheitlichen Gründen zurück und wurde von Finanzminister Bharrat Jagdeo abgelöst , der einen Tag zuvor zum Premierminister ernannt worden war. Nationale Wahlen fanden am 19. März 2001 statt, drei Monate später als geplant, da die Wahlkommissionen erklärten, sie seien unvorbereitet. Befürchtet, dass die Gewalt, die die letzte Wahl überschattet hat, zu einer Überwachung durch ausländische Körper geführt hat, darunter Jimmy Carter Im März gewann der amtierende Präsident Jagdeo die Wahl mit einer Wahlbeteiligung von über 90 %.

Unterdessen wurden die Spannungen mit Surinam durch einen Streit um die gemeinsame Seegrenze ernsthaft belastet, nachdem Guyana den Ölsuchern eine Lizenz zur Erkundung der Gebiete erteilt hatte.

Im Dezember 2002 starb Hoyte, und Robert Corbin ersetzte ihn als Führer der PNC. Er erklärte sich bereit , mit Jagdeo und der PPP ein „ konstruktives Engagement “ einzugehen.

Schwere Überschwemmungen nach sintflutartigen Regenfällen richteten ab Januar 2005 in Guyana verheerende Schäden an. Der etwa sechs Wochen andauernde Regenguss überschwemmte den Küstengürtel, forderte den Tod von 34 Menschen und zerstörte große Teile der Reis- und Zuckerrohrernten. Die UN-Wirtschaftskommission für Lateinamerika und die Karibik schätzte im März, dass das Land 415 Millionen US-Dollar für den Wiederaufbau und die Rehabilitation benötigen würde. Etwa 275.000 Menschen – 37 % der Bevölkerung – waren in irgendeiner Weise von den Überschwemmungen betroffen. Im Jahr 2013 wurde der Hope Canal fertiggestellt, um das Hochwasser zu bekämpfen.

Im Mai 2008 Präsident Bharrat Jagdeo war ein Unterzeichner des UNASUR Gründungsvertrag der Union Südamerikanischer Nationen . Am 12. Februar 2010 hat Guyana seine Mitgliedschaft in der Union südamerikanischer Nationen (UNASUR) ratifiziert.

Im Dezember 2011 wurde Präsident Bharrat Jagdeo von Donald Ramotar von der regierenden People's Progressive Party (PPP/C) abgelöst. Allerdings verlor die regierende Partei, die hauptsächlich von den ethnischen Indern Guyanas unterstützt wurde, erstmals seit 19 Jahren ihre parlamentarische Mehrheit.

Im Mai 2015 gewann David Granger von A Partnership for National Unity and Alliance for Change (APNU+AFC) knapp die Wahlen. Er vertrat die Allianz der afro-guyanesischen Parteien. Im Mai 2015 wurde David Granger als neuer Präsident von Guyana vereidigt.

Im August 2020 verlor der 75-jährige Amtsinhaber David Granger knapp und akzeptierte das Ergebnis nicht. Irfaan Ali von der People's Progressive Party/Civic wurde fünf Monate nach der Wahl wegen Betrugs- und Unregelmäßigkeitsvorwürfen als neuer Präsident vereidigt .

Siehe auch

Weiterlesen

Daly, Vere T. (1974). Die Entstehung Guyanas . Macmillan. ISBN 978-0-333-14482-4. Abgerufen 2011-01-07 .
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