Geschichte von Laos seit 1945 - History of Laos since 1945

Dieser Artikel beschreibt die Geschichte von Laos seit 1945 .

Hinweis: Dieser Artikel folgt dem System zur Transliteration laotischer Namen, die in Martin Stuart-Fox's History of Laos verwendet werden . Es kann sich von Systemen unterscheiden, die in anderen Artikeln verwendet werden.

Königreich Laos

Glücksbringer von Prinz Phetxarāt , von dem viele Laoten glauben, dass er magische Kräfte besitzt, werden heute in Laos weithin verkauft.

Am 27. August 1945 Prinz Phetxarāt nahm von Viang Chan von der japanischen , obwohl als Premierminister von Luang Phrabang er keine Autorität außerhalb der Grenzen des Königreichs hatte. Die Franzosen hatten bereits die Kontrolle über Luang Phrabāng, und mit Unterstützung des Prinzen von Champāsak erlangten sie auch die Kontrolle im Süden zurück. Als klar wurde, dass der König von seiner Loyalität gegenüber Frankreich nicht weichen würde, erklärte Phetxarāt (der keine Vorliebe für den König und den Kronprinzen hatte) einseitig die Vereinigung des Landes, nominell unter der Krone von Luang Phrabāng, und erklärte dann Lao die Unabhängigkeit.

Im September traf die chinesische Armee ein und stellte fest, dass eine Art laotische Regierung Viang Chan befehligte. Unsicher, was zu tun ist, erkannte der chinesische Kommandant Phetxarāt, und in Luang Phrabāng entwaffneten die Chinesen die französischen Streitkräfte. Aber die alliierten Regierungen weigerten sich, Phetxarāts Regierung anzuerkennen, und im Oktober riet de Gaulle dem König per Telegramm, ihn als Premierminister von Luang Phrabāng zu entlassen. Als Vergeltung erklärte Phetxarāt den König für abgesetzt.

Phetxarāt beauftragte seinen jüngeren Halbbruder Suphānuvong mit der Organisation der Verteidigung des neuen unabhängigen Laos mit den Titeln Verteidigungs- und Innenminister. Suphānuvong war mit einem Vietnamesen verheiratet und hatte den größten Teil des Krieges in Vietnam verbracht , wo er ein enger Unterstützer und Verbündeter von Ho Chi Minh wurde . Auf seinen Rat hin unterstützten Hos Truppen die Regierung Phetxarāts, konnten jedoch nur wenige Kräfte aus dem Kampf gegen die Franzosen in Vietnam ersparen , der immer ihre erste Priorität hatte. Phetxarāts Bruder Suvannaphūmā wurde Minister für öffentliche Arbeiten. Unter denen, die mit Suphānuvong aus Vietnam kamen, war Kaisôn Phomvihān , ein Halb-Vietnamese und ein engagierter Kommunist, der mit der Zeit der Führer der laotischen Kommunisten und Vietnams Hauptagent in Laos wurde. Somit waren Ende 1945 alle Führer der nächsten 30 Jahre des politischen Konflikts an Ort und Stelle.

Aber die Ansprüche der laotischen Issara-Regierung waren weitgehend illusorisch. Nur die Präsenz der chinesischen Armee bei der Besetzung der Nordhälfte des Landes hinderte die Franzosen daran, Viang Chan von ihrem Stützpunkt im Süden des Landes aus anzugreifen. Thailand und die Alliierten waren misstrauisch gegenüber der offensichtlichen Rolle der Kommunisten in der Regierung, obwohl diese in Wirklichkeit sehr gering war. Im März 1946 wurden die Chinesen schließlich überredet, die Plünderung des Landes einzustellen und nach Hause zu gehen, und dies war das Signal für die Franzosen, nach Savannakhēt vorzurücken .

Suphānuvong führte seine bunt zusammengewürfelten Truppen, um die Franzosen zu treffen, bevor sie Viang Chan erreichten, aber bei Thākhaek wurden sie in die Flucht geschlagen und Suphānuvong selbst schwer verwundet. Die laotische Regierung von Issara floh nach Thailand und errichtete in Bangkok eine Exilregierung . Am 24. April besetzten die Franzosen Viang Chan und trafen Mitte Mai in Luang Phrabāng ein, um den dankbaren König zu retten. Als Belohnung für seine Treue erklärten ihn die Franzosen im August zum König von Laos. Das Fürstentum Champāsak wurde abgeschafft, und Prinz Bunūm na Champāsak entschädigte mit dem Titel Generalinspekteur des Königreichs.

Franzosen bemühen sich spät, Laos zu verbessern

Die Franzosen bemühten sich nun verspätet, Laos die Institutionen eines modernen Staates zu geben. Die Garde Indigène wurde durch eine laotische Nationalgarde ersetzt und eine laotische Polizei aufgestellt. Im Dezember 1946 fanden Wahlen für eine verfassunggebende Versammlung auf der Grundlage des allgemeinen Wahlrechts für Männer statt, und 1947 nahm die Versammlung eine Verfassung an, die den Status von Laos als konstitutionelle Monarchie und als "autonomer Staat" innerhalb der Französischen Union bestätigte . In Viang Chan wurde eine Oberschule eröffnet, und in Pākxē , Savannakhēt und Luang Phrabāng wurden neue Schulen eröffnet .

Auch neue Krankenhäuser und Kliniken wurden gegründet, obwohl für sie ein akuter Mangel an qualifiziertem Personal herrschte. Ein Crash-Programm zur Ausbildung weiterer laotischer Beamter wurde ebenfalls eingeführt. Im August 1947 fanden Wahlen zur Nationalversammlung statt und 35 Abgeordnete wurden gewählt. Ein königlicher Verwandter, Prinz Suvannarāt , wurde Premierminister von Laos an der Spitze eines Kabinetts, das ausschließlich aus Mitgliedern einflussreicher lao-lumischer Familien bestand. Dies sollte ein Merkmal der laotischen Politik bleiben. Verschiedene vorübergehende politische Parteien kamen und gingen, aber die gleichen etwa 20 Familien wechselten sich im Amt ab und stritten sich um die Amtsbeute.

Laos wird unabhängig (1950)

Als sich 1949 die französische Position in Vietnam verschlechterte und das anhaltende Wohlwollen der Laoten an Bedeutung gewann, wurden weitere Zugeständnisse gemacht. Die laotischen Minister übernahmen die Kontrolle über alle Regierungsfunktionen mit Ausnahme der Außenpolitik und der Verteidigung, obwohl die fast vollständige Abhängigkeit der Wirtschaft von der französischen Hilfe diese neue Unabhängigkeit mehr offensichtlich als real machte. Im Februar 1950 wurde Laos offiziell zum unabhängigen Staat erklärt und von den Vereinigten Staaten und Großbritannien als solcher anerkannt .

Laos beantragte den Beitritt zu den Vereinten Nationen , doch die Sowjetunion legte ihr Veto ein . Keine dieser Maßnahmen verschleierte die Tatsache, dass Frankreich die wesentliche Kontrolle über das Land verblieb. Auswärtige Angelegenheiten, Verteidigung und Finanzen blieben de facto unter französischer Kontrolle, und die Justiz wurde nur langsam den laotischen Ministern übertragen. Vor allem behielt die französische Armee das Recht, in Laos frei zu operieren und den laotischen Streitkräften ohne Bezugnahme auf die laotischen Minister Befehle zu erteilen.

Unterdessen plante die laotische Exilregierung von Issara eine nationalistische Revolte gegen die Franzosen und ihre laotischen Marionetten in Viang Chan. Eine Zeit lang konnten die laotischen Issara-Streitkräfte unter dem Kommando von Suphānuvong von Stützpunkten in Thailand aus operieren und erzielten einige Erfolge, insbesondere in der Nähe von Savannakhēt. Doch im November 1947 brachte ein Militärputsch in Bangkok Marshall Phibun wieder an die Macht. Von den Amerikanern ermutigt, versuchte er, Thailands Beziehungen zu Frankreich zu reparieren und die laotischen Stützpunkte in Issara zu schließen. Die laotische Issara konnte nun nur noch von den vietnamesischen Kommunisten kontrollierten Gebieten nach Laos operieren, aber dies war mit einem politischen Preis verbunden, den die nichtkommunistischen laotischen Issara-Führer Phetxarāt und Suvannaphūmā nicht zu zahlen bereit waren.

Im Januar 1949 gründeten laotische Kommunisten unter der Führung von Kaisôn eine neue kommunistisch kontrollierte laotische Militärmacht in Vietnam, die nominell der laotischen Issara-Regierung treu ergeben, aber der Indochinesischen Kommunistischen Partei gegenüber rechenschaftspflichtig war . Suphānuvong stellte sich auf die Seite der Kommunisten bei der Kontrolle dieser neuen Kraft, und dies führte schnell zu einer Spaltung in der laotischen Issara. Im Juli 1949 erklärten die nichtkommunistischen Führer der laotischen Issara die Exilregierung für aufgelöst, und die meisten ihrer Mitglieder, angeführt von Suvannaphūmā, kehrten im Rahmen einer Amnestie nach Laos zurück. Nur Phetxarāt blieb im Exil, aber inzwischen hatte er seinen früheren Einfluss verloren. Im August 1951 wurde Suvannaphūmā zum ersten Mal Premierminister und bestätigte damit seinen Status als neuer Führer des nichtkommunistischen Laos.

Kommunismus in Laos

Die Indochinesische Kommunistische Partei (ICP) wurde 1930 von Ho Chi Minh und anderen in Hongkong gegründet . Ihre Mitglieder waren zunächst ausschließlich Vietnamesen, aber wie der Name schon sagt, wurde ihr von der Kommunistischen Internationale in Moskau die Verantwortung für die gesamte Zeit übertragen Französisch-Indochina . In den 1930er Jahren rekrutierte sie eine Handvoll laotischer Mitglieder, hauptsächlich Lehrer und andere Beamte mittleren Ranges mit etwas westlicher Bildung. Sozialstrukturell bot Laos wenig Möglichkeiten für die orthodoxe kommunistische Agitationstheorie. Es hatte nur wenige Lohnarbeiter, abgesehen von einigen im Zinnbergbau.

In Laos gab es keine "Agrarfrage": Mehr als 90 Prozent der Laoten waren Reisbauern, die ihr eigenes Land besaßen. Es gab keine Gutsbesitzer wie in China und kein landloses ländliches Proletariat. Die einzigen Führungspositionen in der Freien Laos Front. Dazu gehörten Faidāng Lôbliayao, ein Anführer der Hmong im Norden, und Sīthon Kommadam, Sohn des südlichen Rebellen Ong Kommadam und Anführer der südlichen Lao-Thoeng .

Dennoch hatte die ICP Ende der 1940er Jahre einen Kern von Aktivisten rekrutiert, von denen einige teilweise Vietnamesen waren, wie Kaisôn, andere mit Vietnamesen verheiratet, wie Nūhak Phumsavan. Die Diskreditierung der Franzosen und das Scheitern der laotischen Issara-Regierung gaben ihnen ihre Chance, denn nach 1949 konnte der Kampf gegen die Kolonialherrschaft nur von Stützpunkten in Vietnam und mit Unterstützung der vietnamesischen Kommunisten geführt werden.

Im August 1950 gründeten die Kommunisten eine "Front"-Organisation, die Free Laos Front (Naeo Lao Issara), unter der Präsidentschaft von Suphānuvong. Diese wiederum bildete eine „Widerstandsregierung des laotischen Heimatlandes“. Der Begriff Pathēt Lao („Laotisches Heimatland“) etablierte sich somit bis 1975 als allgemeiner Name der laotischen kommunistischen Bewegung. Die Kommunisten beförderten geschickt Vertreter der ethnischen Minderheiten im Hochland zu Führungspositionen in der Free Laos Front. Dazu gehörten Faidāng Lôbliayao, ein Anführer der Hmong im Norden, und Sīthon Kommadam, Sohn des südlichen Rebellen Ong Kommadam und Anführer der südlichen Lao-Thoeng. Da die kommunistischen Stützpunktgebiete hauptsächlich von ethnischen Minderheiten bewohnt wurden, trug dies dazu bei, die Unterstützung in diesen Gebieten zu festigen. Aber die kommunistische Führung blieb fest in laotischen Händen. Als 1955 eine eigene laotische kommunistische Partei (die Lao People's Revolutionary Party oder Phak Paxāxon Lao) mit Kaisôn als Generalsekretär und Nūhak als seinem Stellvertreter gegründet wurde, waren alle Mitglieder des Politbüros Lao-Lum.

Die kommunistische Partei Laos blieb unter der Aufsicht der vietnamesischen Partei, und während der folgenden zwanzig Jahre Krieg war die Pathēt Lao in Bezug auf Waffen, Geld und Ausbildung von Vietnam abhängig. Eine große Anzahl vietnamesischer Streitkräfte kämpfte an der Seite der Pathēt Lao, und vietnamesische „Berater“ begleiteten normalerweise die Militärkommandanten der Pathēt Lao. Die antikommunistische laotische Regierung beschuldigte die Pathēt Lao immer, vietnamesische Marionetten zu sein, aber das war eine zu starke Vereinfachung.

Die laotischen und vietnamesischen Kommunisten kämpften für die gleichen Ziele - zuerst die Vertreibung der Franzosen, dann die Errichtung des Sozialismus, und die Laoten wussten, dass sie keines dieser Ziele allein erreichen konnten. Die kommunistische Ideologie lehrte, dass der "proletarische Internationalismus" eine Pflicht aller Kommunisten sei. Die laotischen Kommunisten akzeptierten die vietnamesische Führung freizügig als den schnellsten und in der Tat einzigen Weg, um ihre Ziele zu erreichen.

Auch nach dem Sturz der Regierung waren die Pathēt Lao auf vietnamesische Soldaten und politische Berater angewiesen, um die Kontrolle über das Land zu behalten. Ihre Regierung hatte eine ähnliche Beziehung zu Vietnam wie die osteuropäischen kommunistischen Regierungen zur Sowjetunion. Der Preis, den sie für die vietnamesische Unterstützung zahlten, war die Feindseligkeit der Mehrheit der Lao-Lum, die die Vietnamesen mehr mochte als die Franzosen. Erst in den späten 1960er Jahren begannen die Pathēt Lao in den Lao-Lum-Gebieten Unterstützung zu gewinnen.

Genf und die erste Koalition (1954)

Der französische General Salan und Prinz Sisavang Vatthana in Luang Prabang, 4. Mai 1953

Anfang der 1950er Jahre war die laotische Regierung in Viang Chan instabil. Der Zustrom französischer Truppen, begleitet von viel französischem und amerikanischem Hilfsgeld , führte in den Städten zu einem wirtschaftlichen Aufschwung , der von einer hohen Inflation begleitet wurde, aber dies half der Mehrheit der Bauern wenig. Die Umleitung von Geldern für militärische Zwecke verzögerte die Entwicklung von Bereichen wie Gesundheit und Bildung. Die Regierung blieb schwach und fraktioniert und wurde auch zunehmend korrupt, da führende Politiker für sich und ihre Angehörigen Wege fanden, von den ausländischen Geldern zu profitieren, die ins Land strömten. Suvannaphūmā blieb der führende nichtkommunistische Politiker und behielt das Vertrauen des Königs, aber Rechte, angeführt von Bunūm na Champāsak, widersetzten sich seiner Politik der Koalition und Versöhnung mit den Pathēt Lao. Dennoch wurde die Unabhängigkeit Laos, zunächst eine Fassade für die weitere französische Herrschaft, nach und nach Realität.

1953 erlangte das Land die volle Unabhängigkeit von Frankreich, aber die Pathēt Lao hatten mit vietnamesischer Hilfe die Kontrolle über ein großes, wenn auch dünn besiedeltes Gebiet in den Berggebieten entlang der vietnamesischen Grenze und auch über einige Gebiete im Süden erlangt , wo die Herrschaft von Viang Chan nie populär gewesen war. Der Niedergang der französischen Macht machte die Regierung von Royal Lao verwundbar, und Pathēt Lao und vietnamesische Truppen rückten bis auf 30 km von Luang Phrabāng vor.

Als die Franzosen in Vietnam zunehmend festgefahren wurden, wurde die politische Opposition in Frankreich gegen den Indochinakrieg stärker. Im Mai 1954 erlitten die Franzosen bei Dien Bien Phu in Nordvietnam eine Niederlage , die zwar militärisch keine großen Folgen hatte, aber eine politische Katastrophe war. Die französische Regierung trat zurück und Pierre Mendès-France wurde Premierminister, um Indochina zu verlassen. In Genf war bereits eine internationale Indochina-Konferenz einberufen worden, die bei ihrer Tagung mit der neuen Situation nach Dien Bien Phu konfrontiert wurde.

Die Genfer Konferenz von 1954.

Laos war in Genf ein zweitrangiges Thema, und die Entscheidungen über Laos wurden durch die Siedlung in Vietnam diktiert. Außenminister Phuy Xananikôn repräsentierte die laotische Regierung und Nūhak repräsentierte die Pathēt Lao (als Teil der vietnamesischen kommunistischen Delegation), aber sie waren kaum mehr als Beobachter der Entscheidungen der Großmächte. Es wurde vereinbart, Laos zu einem unabhängigen, neutralen Land mit einer Koalitionsregierung zu machen, die alle Parteien einschließlich der Pathēt Lao vertritt.

Es sollte ein Waffenstillstand geschlossen werden, dem der Abzug aller ausländischen Truppen, die Auflösung der Pathēt-Lao-Armee, die Bildung einer Koalitionsregierung und freie Wahlen folgen sollten. Als die Nachricht von dieser Einigung Laos erreichte, gab es heftige Wut unter antikommunistischen Politikern, die sich auf Phuy konzentrierten, weil er diesen Bedingungen zugestimmt hatte. Im September versuchte eine von rechtsextremen Elementen finanzierte Bande, Phuy zu ermorden. Er wurde leicht verwundet, aber Verteidigungsminister Ku Vôravong wurde getötet. Die daraus resultierende Krise zwang Suvannaphūmā zum Rücktritt und Katay Don Sasorith bildete eine neue Regierung.

Nach der Genfer Konferenz

Zwei Monate nach der Genfer Konferenz begann Nordvietnam mit Verschwörungen gegen die Regierung von Laos. Es wurde eine militärische Organisation namens Group 100 gegründet. Ihr Hauptquartier wurde in Ban Namèo eingerichtet. Sein Zweck war es, die Armee der Pathēt Lao zu organisieren, auszubilden, zu leiten und zu versorgen. Nordvietnam hatte kein besonderes Interesse an der Genfer Konferenz oder an der Schaffung eines neutralen Laos, außer daran, seinen Einfluss auf die östlichen Teile des Landes zu stärken. Gemäß den Genfer Abkommen in Artikel 13 wird die Einstellung der feindlichen Außenseiter für den Abzug der ausländischen Truppen - der französischen und vietnamesischen Freiwilligeneinheiten - aus Laos gewährt. Dieser Teil der Vereinbarung sollte gemäß Artikel 4a innerhalb von 120 Tagen abgeschlossen werden.

Katāy war eine viel weniger subtile Figur als Suvannaphūmā, und er fand die Aufgabe, die Genfer Abkommen umzusetzen, über sich hinaus. Das wesentliche Problem bestand darin, dass die französischen Truppen zwar planmäßig abzogen, die vietnamesischen Truppen, die die Pathēt Lao in ihren Hochlandstützpunkten unterstützten, jedoch nicht taten, und die laotische Regierung hatte keine Möglichkeit, sie dazu zu zwingen. Gemäß den Vereinbarungen sollten sich die Pathēt-Lao-Streitkräfte in den Provinzen Houaphan und Phongsālī versammeln, bevor sie sich auflösen.

Stattdessen behandelten die Pathēt Lao und die Vietnamesen diese Provinzen weiterhin als ihre eigenen „befreiten Gebiete“, verweigerten Regierungsbeamten die Ausübung von Autorität und vertrieben auch die lokalen Hmong-Truppen, die die Franzosen unterstützt hatten und jetzt der laotischen Regierung gegenüber loyal waren. Sie unterhielten auch ihre unterirdischen Streitkräfte im Süden.

Nach einem Jahr der Pattsituation führte die Regierung im Dezember 1955 die Wahlen im Rest des Landes durch. Nach den Wahlen wurde Katāys Regierung in der neuen Nationalversammlung besiegt und Suvannaphūmā kehrte ins Amt zurück, immer noch entschlossen, eine neutralistische Koalitionsregierung zu bilden. Suvannaphūmā glaubte immer, dass die Laoten, wenn sie in Ruhe gelassen würden, ihre eigenen Differenzen beilegen könnten und dass er sich mit seinem Halbbruder Suphānuvong einigen könnte.

Die Vereinigten Staaten ratifizierten die Genfer Abkommen nicht, und die Eisenhower- Regierung, insbesondere der militant antikommunistische Außenminister John Foster Dulles , teilten die Ansichten der rechten laotischen Politiker. Unter Dulles' Einfluss hatten die USA den französischen Krieg in Vietnam unterstützt, und nun, da die Franzosen abzogen, war er entschlossen, dass die USA Frankreichs Rolle übernehmen würden, antikommunistische Kräfte in Vietnam zu unterstützen und zu verhindern, dass Ho Chi Minhs Truppen Südvietnam übernehmen. Dies, so glaubte er, erforderte die Aufrechterhaltung einer antikommunistischen Regierung in Laos und die Verhinderung, dass Vietnam Laos als Transportweg nach Südvietnam nutzte.

Um die Verbote der Genfer Abkommen zu umgehen, die die Vereinigten Staaten einzuhalten versprochen hatten, richtete das US-Verteidigungsministerium im Dezember 1955 in Vientiane eine getarnte Militärmission namens Programs Evaluation Office (PEO) ein. Das PEO wurde am 13. Dezember 1955 einsatzbereit und arbeitete unter dem Deckmantel der zivilen Hilfsmission und wurde mit Militärpersonal besetzt und von einem Generaloffizier geleitet, die alle Zivilkleidung trugen und aus den Dienstplänen des Verteidigungsministeriums entfernt worden waren .

Im Zeitraum 1955-61 verdrängte die PEO nach und nach die französische Militärmission bei der Bereitstellung von Ausrüstung und Ausbildung für die Royal Lao Army und den antikommunistischen Hmong-Stamm. Auf diese Weise trugen die USA die gesamten Kosten für die Aufrechterhaltung der Royal Lao Army im Feld auf die gleiche Weise, wie die Sowjets und Vietnamesen die gesamten Kosten des Pathēt Lao bezahlten, und die Central Intelligence Agency (CIA) lieferte Informationen und politische Richtung. Die USA widersetzten sich daher den Bemühungen von Suvannaphūmā, die Pathēt Lao in die Regierung zu bringen und Laos zu einem „neutralen“ Land zu machen. In der Praxis bedeutete Neutralität die dauerhafte vietnamesische Besetzung des Ostens des Landes und die Erlaubnis der Pathēt Lao, ihre Armee im Feld zu halten. Suvannaphūmās Bemühungen, den Konflikt in Laos beizulegen, scheiterten immer an der Weigerung der Vietnamesen, das Land zu verlassen und der Pathēt Lao, sich zu entwaffnen.

Im August 1956 einigte sich Suvannaphūmā mit Suphānuvong. Er wurde von seinem älteren Bruder Prinz Phetxarāt unterstützt, der 1956 nach zehn Jahren im Exil nach Laos zurückkehrte und bis zu seinem Tod 1959 die Rolle des Vermittlers und Elder Statesman spielte. Es wurde eine Koalitionsregierung gebildet, in der Suphānuvong Minister für Planung und Wiederaufbau, und ein weiterer Führer der Pathēt Lao, Phūmī Vongvichit (1909-1994), war Minister für Religion und bildende Kunst. Die Pathēt Lao stimmten zu, die Wiedereingliederung der Provinzen Houaphan und Phongsālī zu gestatten und die Pathēt Lao-Armee in die Royal Lao Army zu integrieren. Es wurde garantiert, dass Laos ein neutrales Land sein würde und sein Territorium nicht als Angriffspunkt gegen einen seiner Nachbarn verwenden würde. Die Koalitionsregierung trat im November formell ihr Amt an, und im Mai 1958 fanden recht freie Wahlen statt, bei denen der Pathēt Lao neun von 21 Sitzen in der Nationalversammlung gewann. Suphānuvong gewann den Sitz von Viang Chan mit der höchsten Stimmenzahl aller Kandidaten des Landes.

Das Abkommen von 1956 wurde von Frankreich, Großbritannien, der Sowjetunion, China und den beiden vietnamesischen Regierungen begrüßt. Die USA blieben in ihrer Opposition verhalten und machten frühere Drohungen nicht wahr, die Hilfe einzustellen, falls die Pathēt Lao in die Regierung eintreten sollten. Aber hinter den Kulissen ermutigte die US-Botschaft weiterhin antikommunistische laotische Politiker, das Abkommen in Frage zu stellen. Die vietnamesischen und laotischen Kommunisten hatten auch nicht die Absicht, den Geist des Abkommens von 1956 zu ehren, den sie in rein taktischer Hinsicht sahen.

Einige Pathēt-Lao-Waffen wurden übergeben, und zwei Bataillone von Pathēt-Lao-Truppen wurden nominell als Einheiten der Royal Lao Army bezeichnet. Der Großteil der Pathēt-Lao-Truppen, angeführt von Kaisôn, zog sich auf Stützpunkte an der vietnamesischen Grenze zurück, um die Entwicklung abzuwarten. Die Vietnamesen nutzten auch weiterhin die Berge der Grenzzone als sicheren Hafen und Transportweg (später bekannt als Ho-Chi-Minh-Pfad ).

Suvannaphūmā ignorierte dies, anstatt die Einheit seiner Regierung zu riskieren, aber die CIA war sich dieser Tatsachen voll und ganz bewusst. Die US-Hilfe, die von der US-Agentur für internationale Hilfe (USAID) geleitet wurde, betrug weiterhin 40 Millionen US-Dollar pro Jahr (in einem Land mit 3 Millionen Einwohnern), ging jedoch bewusst um das Ministerium für Planung und Wiederaufbau von Suphānuvong und wurde an die Armee geleitet und freundliche Politiker.

Nordvietnamesische Invasion (1958-1959)

Der Ho-Chi-Minh-Pfad nutzte von Anfang an vietnamesische und laotische Menschen, wie auf einem aufgenommenen Vietcong-Foto um 1959 zu sehen ist

Im Dezember 1958 marschierten nordvietnamesische Armeeeinheiten nach Laos ein und nahmen gewaltsam mehrere Dörfer im Distrikt Xépôn ein . Im Gegensatz zu ihren anderen Besetzungen fing Nordvietnam in diesem Fall an, seine Flagge über dem Territorium zu hissen und verkündete offiziell, dass es Teil von Vietnam war. Obwohl der Regierung von der Nationalversammlung außerordentliche Befugnisse zur Bewältigung der Krise eingeräumt wurden, tat sie nichts. Und indem sie nichts tat, verlor sie viel von ihrer Glaubwürdigkeit bei den patriotischen Parteien.

Im Juli 1959 verstärkte die nordvietnamesische Armee ihre Beteiligung an Angriffen auf Regierungstruppen. Die Angriffe nahmen normalerweise die Form von nordvietnamesischen Regulären an, die eine verteidigte Position angriffen, den größten Teil des Widerstands überwanden und dann ihren Pathēt-Lao-Verbündeten den Sieg durch die Besetzung der Position für sich beanspruchen ließen. Zwei Monate später gründete Nordvietnam eine neue Organisation namens Group 959 in Laos in Na Kai. Gruppe 959 wurde praktisch das vietnamesische Oberkommando, das die Pathet Lao kontrolliert, organisiert und ausrüstet. Die Gruppe existierte bis 1968, als sie durch die Übernahme des Krieges in Laos durch die nordvietnamesische Armee entlassen wurde.

Teils als Folge der Korruption bei der Verteilung internationaler Hilfe, teils wegen des käuflichen und unzuverlässigen Charakters vieler laotischer Politiker geriet die Regierung von Suvannaphūmā bald in Schwierigkeiten. Die USA und andere Hilfsgelder bestanden auf einer Währungsreform, um die rasante Inflation einzudämmen, die sie selbst verursacht hatten, indem sie Geld in eine so unterentwickelte Wirtschaft gepumpt hatten. Suvannaphūmā wehrte sich, da er die Auswirkungen einer Abwertung auf das laotische Volk fürchtete.

Im August 1958 setzten die USA die Hilfszahlungen aus, was die antikoalitionsfeindlichen und opportunistischen Kräfte in der Versammlung als Signal zum Sturz von Suvannaphūmā werteten. Nach seinem Rücktritt wurde Phuy Xananikôn, der nun von der US-Botschaft unterstützt wurde, erneut Premierminister, und die Minister von Pathēt Laos wurden nicht wiederernannt. Der neue Verteidigungsminister war Phūmī Nôsavan , ein Rechtsaußen, der eng mit den Amerikanern verbunden war. Unter seinem Kommando wurde die Armee wieder zu einer antikommunistischen Kraft. Die beiden Ex-Pathēt-Lao-Bataillone kehrten sofort zu den Pathēt-Lao zurück.

Im Dezember setzte Phuy die Verfassung teilweise außer Kraft und begann unter Notstandsbefugnissen zu regieren, mit denen er Pathēt-Lao-Anhänger aus dem öffentlichen Dienst löschte und Suphānuvong und die anderen Pathēt-Lao-Führer in Viang Chan festnahm. Im Juli 1959 brachen bald Kämpfe im ganzen Land aus. Zu diesem Zeitpunkt starb der ältere König Sīsavāngvong und wurde von seinem Sohn Savāngvatthan abgelöst, der ebenso pro-amerikanisch war wie sein Vater pro-französisch und bekannt für seine Prophezeiung, dass er der letzte König von Laos sein würde.

Die Besetzung mehrerer Dörfer im Distrikt Xépôn in der Nähe der Demilitarisierten Zone (DMZ) zwischen Nordvietnam und Südvietnam durch nordvietnamesische Sicherheitskräfte im Dezember 1958 war eine unheilvolle Entwicklung. Die Regierung von Laos protestierte umgehend gegen das Hissen der nordvietnamesischen Flagge auf laotischem Territorium. Hanoi behauptete, die Dörfer seien historisch ein Teil von Vietnam gewesen.

In Bezug auf die Präzedenzfälle war dies eine ausgesprochen bescheidene Behauptung – dennoch stellte sie eine einseitige Neuinterpretation der französischen Karte dar, die im Sommer 1954 von der Waffenstillstandskommission von Truong Gia verwendet wurde, um die DMZ zu zeichnen, und stellte mit Waffengewalt nichts dar weniger als Aggression. Phoui erhielt von der Nationalversammlung außerordentliche Vollmachten zur Bewältigung der Krise. Aber das Scheitern, ihr verlorenes Territorium zurückzugewinnen, verärgerte die laotischen Nationalisten, die auf eine größere Unterstützung der Vereinigten Staaten hofften.

Entlang der Grenze zu Nordvietnam kam es zu Kämpfen. Nordvietnamesische reguläre Armeeeinheiten nahmen vom 28. bis 31. Juli 1959 an Angriffen teil. Diese Operationen etablierten ein Muster von nordvietnamesischen Streitkräften, die den Angriff auf einen starken Punkt führten, dann zurückwichen und die Pathet Lao an Ort und Stelle belassen hatten, nachdem der Widerstand gegen den Vormarsch gescheitert war gebrochen. Die Taktik hatte den Vorteil, die nordvietnamesische Präsenz vor den Augen zu verbergen. Gerüchte über Nordvietnamesen in der Nähe wirkten jedoch oft erschreckend. Unter den Männern, die in diesem Sommer in den Bergen der Provinz Houaphan solche Gerüchte hörten , war ein junger Kapitän der Royal Lao Army namens Kong Le . Kong Le hatte zwei Kompanien des zweiten Fallschirmjägerbataillons auf Patrouille fast an der nordvietnamesischen Grenze. Als sie nach Xam Nua zurückkehrten, ohne dem Feind zu begegnen, stellten sie fest, dass die Garnison das Lager verlassen hatte und die Stadt ungeschützt blieb.

Die Strategie der vietnamesischen Partei in Bezug auf Südvietnam war inzwischen entschieden. Gleichzeitig skizzierte die Partei eine Rolle der LPP, die Nordvietnam unterstützte, zusätzlich zu der Rolle der LPP als Führer der Revolution in Laos. Hanois Südstrategie eröffnete Mitte 1959 die ersten Spuren durch das extrem zerklüftete Gelände des Xépôn-Distrikts für den späteren Ho-Chi-Minh-Pfad .

Scheitern des Neutralismus (1960-1964)

Das Trainingszentrum der laotischen Streitkräfte in Khang Khai, Laos , März 1960

Antikommunistische Hmong-Guerilla im Jahr 1961.

Trotz der Unterdrückung der Pathēt Lao gab Phuys Regierung den Rechten nicht die Macht, die sie wollten, und im Dezember inszenierte Phūmī Nôsavan den ersten Militärputsch in Laos. Viang Chan wurde besetzt und Phuy verhaftet, aber Phūmī musste nachgeben, als der König sich auf Drängen westlicher Botschafter weigerte, ihn zum Premierminister zu ernennen. Es wurde ein Kompromiss erzielt, bei dem ein königlicher Verwandter, Prinz Somsanit Vongkotrattana, nominell Premierminister wurde, während Phūmī Verteidigungsminister blieb und die eigentliche Macht in der Regierung wurde.

Der neuen Regierung war die dramatische Flucht von Suphānuvong und den anderen Pathēt-Lao-Führern aus dem Gefängnis sofort peinlich – sie hatten ihre Wachen bekehrt, die mit ihnen nach Vietnam flohen. Die Regierung wurde auch von Elementen der Armee abgelehnt, die Suvannaphūmā und seine neutralistische Politik weiterhin unterstützten.

Am 9. August 1960 inszenierten sie unter der Führung von Kapitän Kông Lae einen Blitzputsch und forderten, dass die Nationalversammlung zusammentritt und Suvannaphūmā wieder einsetzt. Angesichts eines wütenden Mobs, der den Putsch unterstützte, fügte sich die Versammlung und Suvannaphūmā bildete seine dritte Regierung. Die PEO wurde sofort von Air America evakuiert. Um die rechte Opposition zu neutralisieren, bot Suvannaphūmā an, Phūmī Nôsavan in die neue Regierung aufzunehmen.

Der Putsch von Kông spaltete die Armee, wobei einige Garnisonen ihn unterstützten und einige Phūmī unterstützten. Da jedoch die Amerikaner die Rechnungen der Armee bezahlten, konnten sich Kôngs Einheiten nicht lange ernähren und hatten keine andere Wahl, als ein Bündnis mit den Pathēt Lao zu suchen, einen Schritt, den Suvannaphūmā auf dramatische Weise unterstützte, indem er zum Hauptquartier der Pathēt Lao in flog Xam Neua in den Bergen, um einen gemeinsamen Appell mit Suphānuvong für die Einheit und den Neutralismus der Laos auszusprechen. Dies war ein großer Propagandaputsch für die Pathēt Lao und führte zu einem erneuten Vormarsch der Pathēt Lao – Vietnamesen, der bald den größten Teil des Nordens und Ostens des Landes besetzte.

Zum ersten Mal erhielten die Pathēt Lao beträchtliche sowjetische Militär- und Finanzhilfe, und sowjetische Berater erschienen in Laos. Für die USA war dies ein Signal für einen totalen Krieg. Nach Phūmī und Bunūm im Süden wurde massive Hilfe geschickt, und im Oktober rückten sie in Richtung Viang Chan vor. Ein Quorum der Nationalversammlung trat in Savnannakhēt zusammen und erklärte Suvannaphūmā für abgesetzt und durch Bunūm ersetzt. Im Dezember erreichte die rechte Armee Viang Chan und nahm nach drei Tagen schweren Kämpfen, bei denen etwa 500 Menschen getötet wurden, die Stadt ein. Suvannaphūmā floh nach Kambodscha , während sich Kôngs Truppen in die Gebiete von Pathēt Lao zurückzogen, die nun einen großen Teil des Landes umfassten.

An diesem Punkt änderte sich das internationale politische Klima mit dem Ende der Eisenhower-Administration und der Amtseinführung von John F. Kennedy . Die Kennedy-Administration war der Ansicht, dass den amerikanischen Interessen am besten gedient sei, wenn der Lao-Konflikt durch die Durchsetzung der Genfer Abkommen von 1956 beendet würde, eine Politik, die Kennedy auf seinem Gipfeltreffen mit Nikita Chruschtschow im Juni 1961 in Wien vereinbarte Konferenz wieder einberufen, aber sowohl die Amerikaner als auch die Sowjets hatten einige Schwierigkeiten, ihre "Marionetten" dazu zu bringen, einem Kompromiss zuzustimmen. Phūmī und Bunūm befürchteten zu Recht, dass jede Vereinbarung ihnen ihren militärischen Sieg rauben und den verachteten Suvannaphūmā wieder an die Macht bringen würde. Es bedurfte ernsthafter Drohungen der US-Botschaft und des thailändischen Militärs, um ihre Zustimmung zu erzwingen.

Die Pathēt Lao glaubten, dass sie kurz davor standen, das ganze Land zu erobern, und begannen Ende 1961 eine Offensive in der Provinz Luang Namthā, die bald Phūmīs Truppen in die Flucht schlug. Die kommunistische Disziplin hielt und sie einigten sich auf einen Kompromiss, an den sie kein wirkliches Vertrauen hatten. Im Juni trafen sich Suvannaphūmā, Suphānuvong und Bunūm in der Ebene der Krüge und einigten sich auf eine Regierung von elf Neutralisten, vier Rechten und vier Pathēt Lao. Bunūm zog sich aus der Politik zurück, und Suphānuvong und Phūmī wurden stellvertretende Premierminister in Suvannaphūmās vierter Regierung, die im Juni 1962 mit Unterstützung aller Mächte ihr Amt antrat.

Doch schon vor dem Amtsantritt der Zweiten Koalitionsregierung verloren die Hauptsponsoren in den USA das Vertrauen in ihren Wert. Als der Vietnamkrieg eskalierte, nahm die Nutzung des Ho-Chi-Minh-Pfades als Nachschubroute von Nordvietnam zu den kommunistischen Streitkräften im Süden zu, und es wurde offensichtlich, dass die Vietnamesen nicht die Absicht hatten, ihre Truppen aus Laos abzuziehen, da sie hatte zweimal in Genf zugestimmt.

Für Nordvietnam war die Nutzung des laotischen Territoriums eine strategische Notwendigkeit und keine Kompromisse. Vereinbarungen bedeuteten ihnen nichts. Außerdem hatten sie keinen besonderen Respekt vor der Idee eines unabhängigen Laos. Ende 1962 wurde es daher auch für die USA zu einer Notwendigkeit, dies zu verhindern. Die Sowjets und Vietnamesen halfen den Pathēt Lao weiterhin offen, während die USA weiterhin irreguläre Hmong-Truppen unter Vang Pao in der Ebene der Krüge bewaffneten und ausbildeten . Es gab keinen Versuch, die Patht Lao-Gebiete mit dem Rest von Laos wieder zu integrieren, und die Pathēt Lao gaben nicht einmal vor, ihre Truppen zu entwaffnen.

Die von Kông kommandierten neutralistischen Kräfte stimmten zu, US-Hilfe anzunehmen, was zu einer Spaltung innerhalb der neutralen Reihen führte, von denen einige zu den Pathēt Lao übergingen. Im April 1963 brachen in der Ebene der Krüge erneut Kämpfe aus. Gegen Ende des Jahres waren die Kämpfe weit verbreitet, die Pathēt Lao rückten wieder vor und die Neutralisten wurden als politische und militärische Kraft verdrängt. Im April 1964 gab es einen weiteren Versuch eines rechten Putsches, angeführt von General Kupasit Athai, dem Kommandeur der Viang Chan Garnison und einem Verbündeten von Phūmī. Suvannaphūmā wurde kurzzeitig festgenommen, aber als die Amerikaner die Unterstützung des Putsches verweigerten, brach er zusammen, aber die Minister von Pathēt Laos verließen die Hauptstadt und kehrten nicht zurück, was die Koalitionsregierung effektiv beendete.

Konflikt

Der Konflikt wurde in fünf Militärregionen unterteilt:

Die Militärregion I in Luang Prabang wurde von der königlichen Familie und dem ehemaligen Oberbefehlshaber der Königlichen Armee von Laos, General Oune Rathikul, dominiert. Der Kommandant der Region war Brigadegeneral Tiao Say~vong, ein Halbbruder des Königs. Die Region lag im Nordwesten von Laos und umfasste vier Provinzen: Phong Saly, Houa Khong, Sayaboury und Luang Prabang.

Die Militärregion II im nordöstlichen Teil von Laos stand unter Generalmajor Vang P.ao, dem Hmong-Guerillakriegshelden von Laos. Es umfasste zwei Provinzen: Houa Phan (Samneua) und Xieng Khouang. Das Hauptquartier befand sich in Long Cheng, nordwestlich der Ebene der Krüge.

Die Militärregion III in Zentrallaos hatte ihren Hauptsitz in Savannakhet und umfasste zwei Provinzen; Khammouane (Thakitek) und Savannakhet. Diese Region wurde im Juli 1971 von General Bounpon und später von Brigadegeneral Nouphet Dao Heuang kommandiert. Die wahre Macht in dieser Region war die Familie Insixiengmay unter der Führung von Minister Leuam Insixiengmay, Vizepremier und Bildungsminister. (Seine Frau ist die ältere Schwester von Mutter Bouanphan, die eine Frau von Chao Boun oum na champasack ist).

Die Militärregion IV mit Sitz in Pakse umfasste die sechs Provinzen Südlaos: Saravane, Attopeu, Champassak, Sedone, Khong Sedone und Sithandone (Khong Island). Es wurde von der Familie Nachampassak dominiert, die von Prinz Boun Oum Nachampassak geführt wurde. Der Kommandant der Militärregion IV war Generalmajor Phasouk S. Rassaphak, ein Mitglied der Familie Champassak. Er befehligte dieses Gebiet fast anderthalb Jahrzehnte, bis er im Juli 1971 schließlich durch den Autor, Brigadegeneral Soutchay Vongsavanh, ersetzt wurde.

Die Militärregion V umfasste die Provinzen Borikhane und Vientiane, die Hauptstadtprovinz von Laos, hatte ihren Hauptsitz im Armeelager Chinaimo und wurde von Generalmajor Kouprasith Abhay geführt, bis er im Juli 1971 durch Brigadegeneral Thongligh Chokbeng Boun ersetzt wurde.

Laotischer Bürgerkrieg (1953-75)

Zwischen 1964 und 1968 war der Konflikt in Laos im Wesentlichen zwischen den von den USA unterstützten Regierungstruppen und den Pathēt Lao, die von Nordvietnam unterstützt wurden. Der Pathēt Lao war in diesen Jahren keine wirkliche Bedrohung für die Regierung. Das eigentliche Problem für die Regierung waren Korruption und Kriegsherrentum innerhalb der nationalen Armee. Die Kommandeure der regionalen Armee kooperierten nicht effektiv miteinander und verbrachten mehr Zeit mit politischen Manövern als mit dem Kampf gegen die Pathēt Lao. Suvannaphūmā plädierte weiterhin für ein neutralisiertes Laos, und beide Seiten legten Lippenbekenntnisse zu diesem Ideal ab, aber keiner war bereit, einen Teil seiner strategischen Position aufzugeben, um es zu erreichen. Insbesondere hatten die Nordvietnamesen nicht die Absicht, einen Teil ihrer Armee aus den von ihr besetzten Gebieten abzuziehen.

Suvannaphūmā blieb trotz häufiger Rücktrittsandrohungen im Amt. Die USA machten sich nicht länger die Mühe, sich seinen neutralistischen Ansichten zu widersetzen, weil sie ihn als Zahlmeister der laotischen Armee ignorieren konnten. Die Nordvietnamesen hingegen betrachten Laos als unterentwickelten Nachbarn, der ihrer Führung bedurfte und ihre Versuche, die Regierung zu stürzen, fortsetzte.

1968 zog die nordvietnamesische Armee die Pathēt Lao-Streitkräfte beiseite und übernahm die Kämpfe des Krieges. Im Januar schickte Nordvietnam seine 316. Division in Richtung Nambac Valley, wo sich sieben der besten Militäreinheiten der Regierung befanden. Das Tal wurde umzingelt und mit Artillerie beschossen, bis die Basis schließlich fiel. Die Schlacht beendete effektiv die Rolle der Royal Lao Army für die nächsten Jahre. Während die Pathēt Lao eine wirkungslose Streitmacht waren, übertraf die nordvietnamesische Armee mit ihrer sowjetischen Feldartillerie und ihren Panzern alles, was die laotische Armee bewältigen konnte. Die Regierung löste alle ihre Streitkräfte auf, die größer als die Größe eines Bataillons waren, und zog sich aus dem Konflikt zurück.

Zwischen 1968 und 1973 eskalierte der Krieg in Laos. Es wurde zu einem Schlachtfeld im Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und Nordvietnam. Die CIA bildete auf Regierungsseite Hmong-Milizen und thailändische Armeekräfte und auf kommunistischer Seite die nordvietnamesische Armee mit Unterstützung der Pathēt Lao aus. Das Land war in zwei Zonen unterteilt: eine – die etwa zwei Drittel von Laos umfasste, aber nur etwa ein Viertel der Bevölkerung umfasste – effektiv von Nordvietnam und seinen Verbündeten kontrolliert wurde, und die andere – die aus kaum mehr als dem Mekong- Tal bestand, aber der größte Teil der laotischen Bevölkerung - effektiv von der von den USA unterstützten Regierung kontrolliert.

Die Pathēt Lao waren aus den oben diskutierten Gründen willige Kollaborateure bei der vietnamesischen Kontrolle ihrer Operationszone. Sie wussten, dass sie in Laos nur über die Macht der Nordvietnamesen hoffen konnten, die Macht zu übernehmen. Während oft behauptet wird, dass Laos ein wichtiger Versorgungsweg für Nordvietnam war, war die Realität nicht ganz so sauber. Teile von Südlaos waren für Nordvietnam nützlich, aber Nordvietnam besetzte große Teile des Landes, die nichts mit Versorgungswegen zu tun hatten.

US-Ziele

Das Ziel der USA in Laos war es, die Kontrolle der Regierung so weit wie möglich nach Osten zu drängen. Es versuchte zu verhindern, dass die nordvietnamesischen und Pathēt-Lao-Truppen die Ebene der Krüge festhielten. Nach 1968 erreichten die USA dies hauptsächlich durch Vang Paos Hmong-Miliz und massive Bombardierungen kommunistischer Stellungen . Die anderen US-Ziele waren das Sammeln von Informationen und die Unterbrechung der Nutzung des Ho-Chi-Minh-Pfades durch Nordvietnam, und dafür stützte es sich auf die Luftwaffe. Während dieser Zeit wurde Laos stärker bombardiert als jedes andere Land in der Geschichte: Viele Infrastrukturen in der Zone Pathēt Lao wurden zerstört und viele wurden zu Flüchtlingen. Die nordvietnamesischen Ziele waren komplizierter. Ihr Hauptziel war es, den Ho-Chi-Minh-Pfad im Süden offen zu halten und zu verhindern, dass die USA Laos als Basis für Angriffe auf Nordvietnam nutzen. Der Krieg degenerierte in die beiden Seiten, die sich gegenseitig in die Ebene der Krüge hinein oder aus ihr heraus drängten.

1969 wurde Richard Nixon Präsident der USA und begann den langen Prozess, den Vietnamkrieg zu beenden und eine politische Lösung zu finden. Dies führte jedoch in Laos nicht zu einem sofortigen Rückgang. Die neue Regierung verfolgte die gleichen Ziele mit den gleichen Mitteln, und tatsächlich nahm die Bombenkampagne gegen die Nordvietnamesen und Pathet Lao in den Jahren 1969 und 1970 an Intensität zu. Im Frühjahr 1969 versuchten die Nordvietnamesen, die Ebene der Krüge während der Regenzeit zu halten. Dies führte zu einer koordinierten Kampagne, die zu einer katastrophalen Niederlage der Nordvietnamesen führte. Unter ständigem Druck brach ihr Widerstand in der Ebene der Krüge zusammen. Sie ließen militärische Ausrüstung im Wert von Millionen Dollar zurück und wurden fast bis zur nordvietnamesischen Grenze verfolgt. Der Erfolg war jedoch nur von kurzer Dauer. Die Nordvietnamesen starteten eine zweigeteilte Gegenoffensive, die von einer großen Panzertruppe angeführt wurde. Alle Gewinne dieses Jahres gingen an die Nordvietnamesen zurück.

Im März 1970 beendete die kambodschanische Regierung von Lon Nol die Politik, die vietnamesische Präsenz im Land zu ignorieren. Der Hafen von Sihanoukville in Kambodscha, der jahrelang effektiv ein Versorgungsterminal der nordvietnamesischen Armee war, wurde von der Regierung geschlossen. Kambodscha brach bald in einem Krieg zusammen. Dies hatte zur Folge, dass die Versorgungswege von Nordvietnam durch Laos für die Nordvietnamesen noch wichtiger wurden. Im Frühjahr 1970 begann die nordvietnamesische Armee, tiefer nach Laos vorzudringen als je zuvor. Im selben Jahr traten Einheiten der thailändischen Armee in den Konflikt ein. Diese sogenannten Einheitsbataillone waren theoretisch Freiwillige, aber effektiv thailändische Stammgäste.

1971 kehrte die Royal Lao Army in den Konflikt zurück. Der nordvietnamesische Vorstoß tief in das Land zerstörte den Status quo und veranlasste die Armee, wieder in Aktion zu treten. Im Juli versuchten die thailändischen und irregulären Streitkräfte, die erfolgreiche Offensive von 1969 in die Ebene der Krüge zu wiederholen. Doch die Nordvietnamesen hatten aus ihren früheren Fehlern gelernt und sich geordnet vor der Offensive zurückgezogen. Während viel Territorium erobert wurde, wurde der nordvietnamesischen Armee kein ernsthafter Schaden zugefügt.

Die thailändischen und irregulären Truppen errichteten eine Kette von Befestigungen mitten in der Ebene der Krüge. 1971 unterstützten die USA einen Einfall der südvietnamesischen Armee in Südlaos mit dem Ziel, die Spur zu durchtrennen und die südvietnamesische Regierung beim Abzug der Kampftruppen der USA zu unterstützen. Die Invasion wurde von Nordvietnamesen erbittert widerstanden und wurde entscheidend besiegt. Die Nordvietnamesen revanchierten sich auch mit der Einnahme mehrerer Provinzhauptstädte, die sie zuvor umzingelt, aber nicht einzunehmen versucht hatten.

Im Verlauf des Krieges wurden in Laos etwa 50.000 Menschen getötet, viele davon laotische Zivilisten. Während die ethnischen Minderheiten, die hauptsächlich die Berge der Pathēt-Lao-Gebiete bevölkerten, unter dem Krieg schrecklich litten, war die Mehrheit der Lao-Lum-Bevölkerung in den Mekong-Tal-Städten militärisch wenig betroffen. Der Zustrom von US-Personal und -Geld (allein geschätzte 500 Millionen US-Dollar an US-Hilfe) führte zu einem wirtschaftlichen Aufschwung in den Städten, als die Dienstleistungsindustrie wuchs, um den Anforderungen des Krieges und der großen amerikanischen Zivilbevölkerung gerecht zu werden.

Laotische Generäle und Politiker, angeführt von Phūmī Nôsavan bis zu seinem Sturz im Jahr 1965, wurden durch Korruption, Drogenhandel, Prostitution und Schmuggel reich, und eine große Zahl einfacher Laoten stieg zum ersten Mal in die Bargeldwirtschaft ein, insbesondere in Viang Chan. die schnell wuchs. Der Krieg setzte die Laoten auch zum ersten Mal der vollen Kraft der westlichen Populärkultur aus, mit einer Wirkung, die sowohl die Pathēt Lao als auch die konservativen Buddhisten als eine zutiefst korrumpierende laotische Tradition und Kultur ansahen .

Während dieser Jahre versuchte der Pathēt Lao, im In- und Ausland ein Bild der Mäßigung zu projizieren. Suphānuvong war als Chef der Laotischen Patriotischen Front das öffentliche Gesicht der Pathēt Lao, während die Kommunistische Partei und ihr Führer Kaisôn im Hintergrund blieben. Auf ihrem Kongress 1968 veröffentlichte die Front ein Zwölf-Punkte-Programm, das den Sozialismus nicht erwähnte, sondern eine Regierung der Nationalen Union und freie Wahlen forderte und Respekt vor dem Buddhismus und der Monarchie versprach. Die Tatsache, dass Suphānuvong sowohl ein königlicher Prinz als auch ein Kommunist war, schien vielen Laoten eine Bestätigung dafür, dass die Pathēt-Lao an der Macht einen gemäßigten Weg einschlagen würden.

In der Zone Pathēt Lao verfolgten die Kommunisten eine auffallend gemäßigte Politik, obwohl es einige Versuche gab, die Landwirtschaft zu kollektivieren, wo dies möglich war. Die Pathēt Lao waren trotz der Schwierigkeiten, die durch die endlosen Bombenangriffe entstanden waren, effektive Anbieter grundlegender Dienstleistungen und auch effektiv bei der Mobilisierung der Minderheiten im Hochland. Vor allem waren die Pathēt Lao weitgehend frei von Korruption. Auf der negativen Seite wurde ihre Politik, wie die meisten Laoten wussten, weitgehend von den Nordvietnamesen kontrolliert.

Friedensabkommen (1973)

Im Januar 1973 wurde nach Nixons Wiederwahl ein Friedensabkommen zwischen Nordvietnam und den USA verkündet. Nach dem Muster, das 1954 in Genf etabliert worden war, wurde als Nebensache der Vietnam-Frage eine Friedensregelung in Laos vereinbart. Die beiden Seiten in Laos hatten seit dem vergangenen Juli informelle Gespräche geführt, und nachdem ihre jeweiligen Schirmherren zugestimmt hatten, unterzeichneten sie schnell einen Waffenstillstand und kündigten ein Abkommen zur Wiederherstellung des Friedens und der nationalen Aussöhnung an. Die wichtigsten Bestimmungen waren die Bildung einer dritten Koalitionsregierung mit Suvannaphūmā als Premierminister und 12 Ministern von jeder Seite. Die Nationalversammlung, die ihre politische Legitimität längst verloren hatte, sollte durch einen Konsultativrat von 42 Mitgliedern ersetzt werden – 16 von jeder Seite plus zehn vereinbarte Nominierte. Dieses Gremium, das von Suphānuvong geleitet werden sollte, wurde der Regierung gleichgestellt, was Suphānuvong praktisch zum Mitherrscher des Landes machte.

Es gab keine Erwähnung, dass die Pathēt Lao de facto die Kontrolle über ihre Zone aufgegeben hätten . Seine Streitkräfte sollten theoretisch in die Nationalarmee integriert werden, aber der Zeitplan war nie wirklich sicher. Während das Abkommen von der nordvietnamesischen Armee verlangte, Laos zu verlassen, verließen die Vietnamesen nie. Die Vereinbarungen spiegelten die enorm gestärkte Position der Pathēt Lao seit der zweiten Koalitionsregierung wider. In Anerkennung dessen versuchten die Rechten im August in Viang Chan in letzter Sekunde einen Staatsstreich , der jedoch schnell zusammenbrach, da viele Laos erkannten, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis die Pathēt Lao die Macht übernahmen.

In den Jahren 1974 und 1975 verschob sich das Machtgleichgewicht in Laos stetig zugunsten der Pathēt Lao, als sich die USA von Indochina lösten. Suvannaphūmā war müde und demoralisiert und verbrachte nach einem Herzinfarkt Mitte 1974 einige Monate Erholung in Frankreich, woraufhin er ankündigte, sich nach den für Anfang 1976 angesetzten Wahlen aus der Politik zurückzuziehen. Die antikommunistischen Kräfte waren somit führerlos, und auch gespalten und tief in Korruption verstrickt.

Suphānuvong hingegen war selbstbewusst und ein meisterhafter politischer Taktiker und hatte die disziplinierten Kader der kommunistischen Partei und der Pathēt-Lao-Streitkräfte und der nordvietnamesischen Armee hinter sich. Das Ende der amerikanischen Hilfe bedeutete auch die Massendemobilisierung der meisten nicht-Pathēt laotischen Streitkräfte im Land. Die Pathēt Lao hingegen wurde weiterhin von Nordvietnam finanziert und ausgestattet.

Im Mai 1974 legte Suphānuvong einen 18-Punkte-Plan für den "Nationalen Wiederaufbau" vor, der einstimmig angenommen wurde - ein Zeichen seiner zunehmenden Dominanz. Der Plan war weitgehend unumstritten und versprach erneut freie Wahlen, demokratische Rechte und die Achtung der Religion sowie eine konstruktive Wirtschaftspolitik. Aber die Pressezensur wurde im Namen der "nationalen Einheit" eingeführt, was es für nichtkommunistische Kräfte schwieriger machte, sich als Reaktion auf die schleichende Übernahme von Pathēt Lao politisch zu organisieren. Im Januar 1975 wurden alle öffentlichen Versammlungen und Demonstrationen verboten. Einflussreiche Persönlichkeiten aus Wirtschaft und Politik haben den Trend der Ereignisse erkannt und begannen, ihr Vermögen und in einigen Fällen sich selbst nach Thailand, Frankreich oder in die USA zu verlagern

1975 begannen die Pathēt-Lao-Streitkräfte auf der Ebene der Jars, die von nordvietnamesischer schwerer Artillerie und anderen Einheiten unterstützt wurden, nach Westen vorzustoßen. Ende April nahmen die Pathēt Lao den Regierungsaußenposten an der Kreuzung Sala Phou Khoum ein, die die Route 13 für einen Vormarsch der Pathēt Lao in Richtung Muang Kassy öffnete. Für die Nicht-Pathēt-Lao-Elemente in der Regierung schien ein Kompromiss besser zu sein, als zuzulassen, was in Kambodscha und Südvietnam in Laos passiert war. Eine Kapitulation galt als besser als ein gewaltsamer Machtwechsel.

Kommunistisches Laos (1975-1991)

Im März 1975 begannen die Nordvietnamesen in der Überzeugung, dass die USA nicht mehr über die Mittel verfügten, um in Indochina militärisch einzugreifen, ihre letzte Militäroffensive in Südvietnam, die sie Ende April mit dem Fall Saigons zum Sieg führte . Einige Tage zuvor war die Armee der Roten Khmer in Phnom Penh eingedrungen . Die Pathēt Lao wussten nun, dass der Sieg zum Greifen nah war, und autorisierten mit dem Vietnamkrieg über die Nordvietnamesen die Machtergreifung in Laos .

In Viang Chan brachen Demonstrationen aus, die die Rechten anprangerten und einen politischen Wandel forderten. Rechte Minister traten aus der Regierung zurück und flohen aus dem Land, gefolgt von hochrangigen Kommandeuren der Royal Lao Army. Ein Patht Lao-Minister übernahm das Verteidigungsportfolio und beseitigte jede Chance, dass die Armee sich der Übernahme von Pathēt Lao widersetzte. Suvannaphūmā fürchtete weitere Konflikte und vertraute offenbar Suphānuvongs Versprechen einer gemäßigten Politik.

Die Pathēt-Lao-Armee drang im Mai in die großen Städte Südlaos ein und besetzte Anfang Juni Luang Phrabāng. In Viang Chan brach Panik aus, als die meisten Geschäftsleute und viele Beamte, Offiziere und andere, die mit den USA zusammengearbeitet hatten, sich bemühten, ihre Familien und ihr Eigentum über den Mekong nach Thailand zu bringen. Vang Pao erkannte, dass die Sache verloren war, und führte Tausende seiner Hmong-Kämpfer und ihre Familien ins Exil – schließlich verließen etwa ein Drittel aller laotischen Hmong das Land. Pathēt laotische Truppen drangen im August in ein fast menschenleeres Viang Chan ein.

Einige Monate lang schienen die Pathēt Lao ihre Mäßigungsversprechen einzulösen. Die Hülle der Koalitionsregierung blieb erhalten, es gab keine Verhaftungen oder Schauprozesse, und das Privateigentum wurde respektiert. Die diplomatischen Beziehungen zu den USA wurden trotz der sofortigen Einstellung aller US-Hilfen aufrechterhalten. Andere westliche Länder boten weiterhin Hilfe an, und sowjetische und osteuropäische Techniker trafen ein, um die verstorbenen Amerikaner zu ersetzen.

Beginn des Totalitarismus

Im Dezember 1975 gab es einen drastischen Politikwechsel. Es fand eine gemeinsame Sitzung der Regierung und des Beirats statt, auf der Suphānuvong eine sofortige Änderung forderte. Es gab keinen Widerstand. Am 2. Dezember stimmte der König der Abdankung zu und Suvannaphūmā trat zurück. Die Demokratische Volksrepublik Laos wurde mit Suphānuvong als Präsident ausgerufen. Kaisôn Phomvihān trat aus dem Schatten hervor und wurde Premierminister und der eigentliche Herrscher des Landes. Kaisôn begann sofort mit der Gründung der neuen Republik als kommunistischen Einparteienstaat .

Von Wahlen oder politischen Freiheiten war nichts mehr zu hören: Nichtkommunistische Zeitungen wurden geschlossen und eine groß angelegte Säuberung des öffentlichen Dienstes, der Armee und der Polizei eingeleitet. Tausende wurden zur „Umerziehung“ in entlegene Landesteile geschickt, wo viele starben und viele weitere bis zu zehn Jahre lang festgehalten wurden. Dies führte zu einer erneuten Flucht aus dem Land. Viele aus der Berufs- und Intellektuellenschicht, die anfangs bereit gewesen waren, für das neue Regime zu arbeiten, änderten ihre Meinung und gingen - von Laos aus viel einfacher als von Vietnam oder Kambodscha. Bis 1977 hatten 10 Prozent der Bevölkerung das Land verlassen, darunter die meisten Geschäftsleute und gebildeten Schichten.

Die Führungsgruppe der Laotischen Revolutionären Volkspartei hatte sich seit ihrer Gründung kaum verändert und veränderte sich auch während ihres ersten Jahrzehnts an der Macht nicht wesentlich. Die wirkliche Macht in der Partei lag bei vier Männern: Generalsekretär Kaisôn, sein vertrauter Stellvertreter und Wirtschaftschef Nuhak Phumsavan (beide aus einfachen Verhältnissen in Savannakhet), Planungsminister Sālī Vongkhamxao (verstorben 1991) und der Armeekommandant und Sicherheitschef Khamtai Siphandôn . Die in Frankreich gebildeten Intellektuellen der Partei - Präsident Souphanavong und Bildungs- und Propagandaminister Phumi Vongvichit - wurden in der Öffentlichkeit häufiger gesehen und waren Mitglieder des Politbüros, aber nicht Teil der inneren Gruppe.

Alle diese Führer waren Lao-Lum: Während die ethnischen Minderheiten die meisten Truppen für die Pathēt-Lao-Armee gestellt hatten, waren ihre Führer auf symbolische Rollen in Frontorganisationen beschränkt, anstatt in den inneren Kern der Parteiführung aufgenommen zu werden. 1975 hatte die Partei nur 30.000 Mitglieder in einem Land mit 3,5 Millionen Einwohnern. Eine beträchtliche Zahl von ihnen waren Angehörige ethnischer Minderheiten aus der ehemaligen Zone Pathēt Lao, die der Partei eher aus pragmatischen oder patriotischen Gründen als aus einem echten Verständnis des Kommunismus beigetreten waren . Die Zahl der engagierten Kommunisten unter der laotischen Mehrheit der laotischen Bevölkerung war sehr gering.

Die öffentliche Politik der Partei bestand darin, "Schritt für Schritt zum Sozialismus vorzurücken, ohne das Stadium der kapitalistischen Entwicklung zu durchlaufen ". Dieses Ziel machte aus der Not eine Tugend: Es gab keine Chance, dass Laos ein "Stadium der kapitalistischen Entwicklung" hat, während 90 Prozent seiner Bevölkerung Subsistenzbauern waren, und keine Chance auf einen orthodoxen marxistischen Weg zum Sozialismus über eine Arbeiterrevolution in einem Land die keine industrielle Arbeiterklasse hatte.

Die Parteiführer, die 30 Jahre lang um die Macht gekämpft hatten, mussten sich nun der Frage stellen, was " Sozialismus " in einem Land wie Laos bedeutet und wie er in Armut und Isolation erreicht werden sollte, wenn die meisten Verwaltungs- und Berufspersonal war aus dem Land geflohen. Aus der Sicht der Öffentlichkeit wurde die Politik der Partei im Allgemeinen von Vietnam bestimmt. Die Politik Vietnams führte zur wirtschaftlichen Isolation von Laos von allen seinen Nachbarn, was wiederum zu seiner totalen Abhängigkeit von Vietnam führte.

Landwirtschaftliche Kollektivierung

Für Kaisôn bestand der Weg zum Sozialismus darin, zuerst den vietnamesischen und dann den sowjetischen Vorbildern nachzueifern. Es müssen "sozialistische Produktionsverhältnisse" eingeführt werden, und dies bedeutete in einem Agrarland vor allem die Kollektivierung der Landwirtschaft. Alles Land wurde zu Staatseigentum erklärt und einzelne Betriebe wurden zu großen „Genossenschaften“ zusammengeschlossen. Die Produktionsmittel - was in Laos Büffel und Holzpflüge bedeutete - sollten im Gemeinschaftseigentum stehen. Bis Ende 1978 waren die meisten laotischen Reisbauern im Tiefland der Kollektivierung unterworfen.

Das Programm war zutiefst unbeliebt. Die Pathēt Lao hatten in diesen Gebieten nie viel aktive Unterstützung erhalten, und die Bauern empfanden den Kommunisten keine Dankbarkeit dafür, dass sie sie von den unterdrückenden Grundbesitzern befreit hatten, da es in Laos nur wenige gegeben hatte. Die Bauern leisteten passiven Widerstand, einschließlich der Schlachtung von Vieh, und viele wanderten nach Thailand aus. Die Unmöglichkeit, die lange laotisch-thailändische Grenze zu kontrollieren, bedeutete, dass die Bauern ihre Ernte problemlos auf dem freien Markt in Thailand verkaufen konnten.

Infolgedessen gingen die staatlichen Lebensmittelbeschaffungen stark zurück, was zusammen mit der Einstellung der amerikanischen Hilfe, der Kürzung der vietnamesisch-sowjetischen Hilfe nach dem Krieg und dem praktisch Verschwinden importierter Waren zu Knappheit, Arbeitslosigkeit und wirtschaftlicher Not in den Städten führte. Die Dinge wurden 1979 noch schlimmer, als die vietnamesische Invasion in Kambodscha und der anschließende Chinesisch-Vietnamesische Krieg dazu führten , dass die laotische Regierung von Vietnam angewiesen wurde, die Beziehungen zu China abzubrechen, was eine weitere Quelle der Auslandshilfe und des Handels beendete.

Wirtschaftsverschlechterung

Die sich verschlechternde wirtschaftliche Lage führte bald zu aktivem Widerstand gegen das kommunistische Regime. Sabotagevorfälle eskalierten, insbesondere im Süden, und eine schattenhafte Laos National Revolutionary Front begann Guerilla-Operationen von Stützpunkten in Thailand aus, genau wie es die Kommunisten selbst in den 1940er Jahren getan hatten. 1976 übernahm die Armee in Thailand erneut die Macht, und das antikommunistische Militärregime sperrte alle Exporte nach Laos, was die wirtschaftlichen Bedingungen noch verschlimmerte, und unterstützte aktiv die laotische Opposition: Kurz darauf ein Komplott zur Ermordung von Kaisôn, konstruiert von Exilanten mit Thai Unterstützung, ausgesetzt war.

Neben wirtschaftlichen Missständen wurde der Widerstand durch Ressentiments in städtischen Gebieten über die Einschränkungen der Bewegungsfreiheit durch die Regierung, strenge Zensur und Einschränkung "dekadenter" westlicher kultureller Aktivitäten wie Kino und Nachtclubs angeheizt. Die Abwanderung gebildeter Menschen nach Thailand führte zu einem teilweisen Zusammenbruch des Bildungssystems und hinterließ eine große Zahl untätiger junger Menschen als Quelle der Unzufriedenheit.

Die vietnamesischen, sowjetischen und osteuropäischen Techniker und Berater hatten wenig Interesse an der Entwicklung des Landes, außer als Rohstoffquelle, und Infrastruktur und Anlagen verschlechterten sich bald. Geld- und Fachkräftemangel sowie eine von Vietnam gelenkte antichinesische politische Linie sowie das thailändische Handelsembargo führten zu Unterbrechungen lebenswichtiger Dienstleistungen wie Strom.

Zerbrochene Beziehungen zu China und Thailand machten Laos völlig abhängig von Vietnam. 1977 wurde ein 25-jähriger Freundschaftsvertrag unterzeichnet, der eine große Zahl vietnamesischer Berater und den Aufenthalt von 30.000 vietnamesischen Soldaten im Land vorsah. Die Vietnamesen waren bei der Mehrheit des laotischen Volkes so unbeliebt wie eh und je, trotz einer Flut von Propaganda, die die "Solidarität" zwischen den beiden Ländern fördern sollte, und der Überzeugung, dass die Kommunisten den Vietnamesen erlaubten, Laos zu übernehmen, schürte die Opposition.

In den Jahren 1978 und 1979 wurde die Regierung zunehmend besorgt über die Sicherheitslage. Sowohl China als auch Thailand unterstützten Aufstände in verschiedenen Teilen des Landes, und der Widerstand der Hmong in Zentrallaos wurde mit verdeckter Hilfe der im Exil lebenden Hmong-Führer in Thailand wiederbelebt, und die Reaktion der laotischen Regierung bestand darin, den älteren König , seine Königin und die Kronprinz und deportieren sie an einen abgelegenen Ort nahe der vietnamesischen Grenze, wo sie an Vernachlässigung und mangelnder medizinischer Versorgung starben. Das Schicksal der laotischen Königsfamilie blieb viele Jahre ungeklärt, doch in den 1990er Jahren sickerte die Wahrheit durch und sorgte in Laos für großen Unmut.

Rückzug aus der marxistischen Orthodoxie

Mitte 1979 kündigte die Regierung offenbar auf Drängen sowjetischer Berater, die den Zusammenbruch des kommunistischen Regimes befürchteten, eine plötzliche Kehrtwende an. Kaisôn, ein lebenslanger Kommunist, erwies sich als flexiblerer Führer, als viele erwartet hatten. In einer großen Rede im Dezember gab er zu, dass Laos nicht bereit für den Sozialismus sei. "Diese Politik kann im wirtschaftlichen Bereich nicht erfolgreich umgesetzt werden und ist selbstmörderisch, denn jede Partei, die versucht, eine solche Politik umzusetzen, wird nur bankrott gehen." Unter Berufung auf Lenins „ Neue Wirtschaftspolitik “ aus den 1920er Jahren räumte er ein, dass die kapitalistischen Produktionsverhältnisse wiederhergestellt werden müssten, wenn der wirtschaftliche Niedergang des Landes nicht weitergehen und von „Feinden“ des Regimes ausgebeutet werden sollte.

Kaisôns Modell war jedoch nicht Lenin, sondern der Chinese Deng Xiaoping , der zu dieser Zeit mit den marktwirtschaftlichen Reformen begann, die den Grundstein für Chinas späteres Wirtschaftswachstum legten. Die Kollektivierung wurde aufgegeben und den Bauern wurde gesagt, dass es ihnen freisteht, die "genossenschaftlichen" Betriebe zu verlassen, was praktisch alle prompt taten, und ihr überschüssiges Getreide auf dem freien Markt zu verkaufen. Weitere Liberalisierungen folgten. Beschränkungen der Binnenbewegung wurden aufgehoben und die Kulturpolitik gelockert. Wie in China gab es jedoch keine Lockerung der politischen Machtergreifung der Partei.

Aufstand in Laos

Der Konflikt zwischen Hmong- Milizen und den Pathet Lao dauerte nach dem Ende des Bürgerkriegs in isolierten Gebieten an. Der Regierung von Laos wird vorgeworfen, in Zusammenarbeit mit der vietnamesischen Armee einen Völkermord an den Hmong begangen zu haben , bei dem bei einer Bevölkerung von 400.000 bis zu 100.000 Menschen getötet wurden. Von 1975 bis 1996 siedelten die Vereinigten Staaten etwa 250.000 laotische Flüchtlinge aus Thailand um, darunter 130.000 Hmong.

1990 trat der stellvertretende Minister für Wissenschaft und Technologie Thongsouk Saysangkhi aus der Regierung und der Partei aus und forderte politische und wirtschaftliche Reformen. Er wurde festgenommen und starb 1998 in Gefangenschaft.

Beziehungen zu Vietnam

Die Beziehungen zu Vietnam hatten heimlich die Strategie für die LPRP im Kampf um die volle Macht festgelegt, und die "plötzliche" Gelegenheit, die LPDR 1975 zu gründen, ließ keinen Spielraum, andere außenpolitische Ausrichtungen zu erwägen als eine Fortsetzung der "besonderen Beziehungen" mit Vietnam. Die Beziehungen, die in der revolutionären Phase gepflegt wurden, prädisponierten Laos für die indochinesische Solidarität in der Phase des Wiederaufbaus und des "sozialistischen Aufbaus" und sorgten praktisch dafür, dass die Beziehungen oder Ausrichtungen mit China und Thailand vorsichtig und möglicherweise unfreundlich waren. Darüber hinaus war die LPRP im Gegensatz zu den kambodschanischen Kommunisten unter Pol Pot viel zu daran gewöhnt, vietnamesische Ratschläge anzunehmen, um einen eigenen Streik in Erwägung zu ziehen.

Die endgültige Machtergreifung durch die bis dahin geheime LPRP im Jahr 1975 brachte sowohl eine öffentliche Anerkennung der bisher verborgenen nordvietnamesischen Führung der Partei als auch echte Dankbarkeit der LPRP gegenüber ihren vietnamesischen Partnern. Die Herausforderung, vor der die herrschende Gruppe stand – der Aufbau einer sozialistischen Gesellschaft – wurde als natürliche Erweiterung der früheren Zusammenarbeit mit Nordvietnam gesehen. Die Revolution trat 1975 einfach in eine neue Phase ein, und die LPRP-Führer gratulierten sich selbst zur Vertreibung der Imperialisten und freuten sich auf Ratschläge und wirtschaftliche sowie militärische Unterstützung, die von keinem Nachbarstaat oder konterrevolutionären Staat zu bekommen war.

LPRP-Führer waren es gewohnt, in Hanoi über Richtlinien zu diskutieren und Doktrinen zu studieren. Sie formalisierten Regierungskontakte mit ihren Mentoren bei zweijährlichen Treffen der Außenminister von Kambodscha, Laos und Vietnam ab 1980 und durch die gemeinsame Vietnam-Laos-Kooperationskommission, die jährlich zusammentrat, um den Fortschritt verschiedener Projekte zu überprüfen. Es gab auch andere Ebenen der Zusammenarbeit zwischen Laos und Vietnam, zum Beispiel Partei-zu-Partei-Treffen und Austausch zwischen Provinzen sowie Massenorganisationen für Jugendliche und Frauen. Sitzungen der Kommission fanden regelmäßig statt.

Die wichtigsten Kanäle für Vietnams Einfluss in Laos waren jedoch die LPRP und die LPA. In der LPRP machte die langjährige Zusammenarbeit und Beratung an der Spitze spezielle Ausschüsse überflüssig, während in der LPA die vietnamesischen Berater, Ausbilder und Truppen auf der Station einen allgegenwärtigen, unausweichlichen Einfluss ausmachten, obwohl sie die öffentliche Enthüllung gewissenhaft vermieden, indem sie festhielten zu ihren ausgewiesenen Stützpunkten. Die Zusammenarbeit im militärischen Bereich war wahrscheinlich die umfangreichste, wobei in den 1970er und 1980er Jahren Logistik, Ausbildung und Kommunikation größtenteils von Vietnam geliefert wurden (schwere Kampfmittel und Flugzeuge wurden von der Sowjetunion bereitgestellt).

Der Begriff "besondere Beziehungen" wurde nach 1976 von beiden Parteien allgemein verwendet, und im Juli 1977 legitimierte die Unterzeichnung des 25-jährigen lao-vietnamesischen Freundschafts- und Kooperationsvertrags die Stationierung vietnamesischer Armeetruppen in Laos zum Schutz vor feindlichen oder konterrevolutionäre Nachbarn. Ein weiteres Element der Zusammenarbeit waren Hunderte von vietnamesischen Beratern, die ihre laotischen Amtskollegen in praktisch allen Ministerien in Vientiane betreuten. Hunderte von LPRP-Anhängern und Technikern studierten in Instituten des Marxismus-Leninismus oder an technischen Schulen in Hanoi.

Die Ressourcen, die Vietnam seinem revolutionären Partner zur Verfügung stellen konnte, waren jedoch durch die physische Zerstörung des Krieges und die abstumpfende Orthodoxie seiner wirtschaftlichen Strukturen und Politik stark eingeschränkt. Es könnte jedoch ein gutes Wort für seine laotischen Lehrlinge bei der Sowjetunion einlegen, die wiederum ihren osteuropäischen Satellitenstaaten Wirtschaftshilfeprojekte empfehlen könnte. Vietnams Einfluss auf Laos wurde jedoch durch wirtschaftliche Hilfe und Ideologie sowie durch geografische und historische Nähe bestimmt. Die beiden Nationen passen zusammen, wie die Führer gerne sagten, "wie Lippen und Zähne". Vietnam bot dem Binnenland Laos einen Weg zum Meer, und die Bergregion im Osten von Laos bot Vietnam eine strategische Vorwärtsposition, um die thailändische Hegemonie im Mekong-Tal herauszufordern .

Trotz des politischen und militärischen Bündnisses zwischen Vietnam und der Sowjetunion sorgte die vietnamesische kommunistische Führung dafür, dass der sowjetische Einfluss in der LPDR begrenzt blieb. Mitte der 1980er Jahre beschlossen die vietnamesischen Führer, entnervt von den Bemühungen Michail Gorbatschows um eine Aussöhnung mit China, ihre Kontrolle über Laos zu verstärken, selbst auf Kosten ihrer sowjetischen Verbündeten. Von Mai bis Juni 1985 stattete Vietnams Staatsoberhaupt Truong Chinh Laos und die Volksrepublik Kampuchea seine ersten offiziellen Besuche ab, bei denen beschlossen wurde, die laotischen Importe aus Thailand zu reduzieren und den laotischen Außenhandel weiter auf die vietnamesischen Häfen umzulenken von Da Nang und Ho-Chi-Minh-Stadt . Ende 1985 forderte die laotische Regierung, wahrscheinlich auf vietnamesischen Druck, die UdSSR auf, alle sowjetischen zivilen Berater aus der LPDR abzuziehen, während gleichzeitig die Zahl der vietnamesischen Berater anstieg.

In den 1980er Jahren schrieben Vietnams regionale Gegner ihm den neokolonialen Ehrgeiz zu, eine "Indochina-Föderation" zu gründen. Dieser Satz findet sich in frühen Verlautbarungen der IKP im Kampf gegen die französischen Kolonialstrukturen in Indochina. Die überzogene Anklage verlor ihre Währung, als Vietnam 1989 seine Truppen aus Kambodscha und anschließend aus Laos abzog. Die Abhängigkeit von Laos von Vietnam seit 1975 könnte dann eher als eine natürliche Erweiterung ihrer Zusammenarbeit und Solidarität in der Revolution denn als Dominanz Vietnams wahrgenommen werden.

Mit dem Abgang der vietnamesischen Streitkräfte – mit Ausnahme einiger Bauingenieure – und dem Tod der ranghöchsten vietnamesischen revolutionären Partner verlor die Anziehungskraft der besonderen Beziehung ihren Einfluss. Außerdem war Vietnam nie in der Lage, groß angelegte Wirtschaftshilfeprogramme aufzubringen. Zwischen 1975 und 1985 hat sie nur 200 Hilfsprojekte auf den Weg gebracht , während die Sowjetunion deutlich mehr Beiträge erwirtschaftete. 1992 bezeichnete der langjährige vietnamesische Botschafter in Laos, ein Veteran mit 14 Dienstjahren, die Beziehung als zusammengesetzt "d'amitié et de coopération multiforme entre les pays" (von Freundschaft und vielfältiger Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern). Diese Aussage war weit weniger zwingend als die in der Vergangenheit manchmal geäußerte Formulierung des „objektiven Daseins- und Entwicklungsgesetzes“.

Obwohl Vietnams historische Führungsrolle in der Revolution und seine militärische Macht und Nähe nicht aufhören werden, hat Laos mit seinem Neuen Wirtschaftsmechanismus Vietnam vorausgeeilt, um Marktmechanismen in seine Wirtschaft einzuführen. Damit hat Laos die Tür zur Annäherung an Thailand und Russland auf Kosten seiner besonderen Abhängigkeit von Vietnam geöffnet . Laos mag den gleichen Normalisierungspunkt erreicht haben, als er den wirtschaftlichen und diplomatischen Wandel Vietnams verfolgte , aber durch entschlossenes Vorgehen und die Reaktion auf thailändische und russische Gesten hat Laos sein Spektrum an Gebern, Handelspartnern und Investoren unabhängig von Vietnams Versuchen, dies zu erreichen, erweitert gleiches Ziel. So bleibt Vietnam als Mentor und Notverbündeter im Schatten, und die Vormundschaft von Laos hat sich dramatisch auf Entwicklungsbanken und internationale Unternehmer verlagert.

Zeitgenössisches Laos (1991-heute)

Die Aufgabe der landwirtschaftlichen Kollektivierung und das Ende des Totalitarismus brachten neue Probleme mit sich, die sich mit der Dauer des Machtmonopols der kommunistischen Partei verschlimmerten. Dazu gehörten die zunehmende Korruption und Vetternwirtschaft (ein traditionelles Merkmal des laotischen politischen Lebens), als ideologisches Engagement nachließ und Eigeninteresse als Hauptmotiv für die Suche und das Halten eines Amtes an die Stelle trat. Auch die wirtschaftlichen Vorteile der wirtschaftlichen Liberalisierung kamen nur langsam zum Tragen.

Im Gegensatz zu China hatte Laos nicht das Potenzial für ein schnelles Wirtschaftswachstum durch freie Marktmechanismen in der Landwirtschaft und die Förderung einer exportorientierten Niedriglohnproduktion. Dies lag zum Teil daran, dass Laos ein kleines, armes Binnenland war, während China den Vorteil einer jahrzehntelangen kommunistischen Entwicklung hatte. Infolgedessen konnten die laotischen Bauern, von denen die meisten kaum über dem Existenzminimum lebten, selbst bei wirtschaftlichen Anreizen nicht die Überschüsse erwirtschaften, die die chinesischen Bauern nach Dengs Entkollektivierung der Landwirtschaft konnten und taten.

Von Bildungschancen im Westen abgeschnitten, wurden viele junge Laoten zu Hochschulen nach Vietnam, der Sowjetunion oder Osteuropa geschickt, aber selbst Crash-Education-Kurse brauchten Zeit, um ausgebildete Lehrer, Ingenieure und Ärzte hervorzubringen. Auf jeden Fall war der Ausbildungsstandard teilweise nicht hoch, und vielen der laotischen Schüler fehlten die Sprachkenntnisse, um zu verstehen, was ihnen beigebracht wurde. Heute sehen sich viele dieser Laoten als "verlorene Generation" und mussten sich nach westlichem Standard neu qualifizieren, um eine Anstellung zu finden.

1985 erkannte Kaisôn die enttäuschenden Ergebnisse des ersten Jahrzehnts an der Macht an und führte den Neuen Wirtschaftsmechanismus ein. Obwohl mit angemessener sozialistischer Phraseologie gerechtfertigt, kam diese Politik in Wirklichkeit einer Aufgabe des Staatseigentums und der Kontrolle über die Wirtschaft gleich. Die staatliche Bürokratie wurde verkleinert und ihre Rolle in der Wirtschaftssteuerung reduziert, Subventionen für staatliche Industrien wurden abgeschafft, Managern wurde gesagt, dass sie ihre Unternehmen profitabel machen sollten (was unweigerlich den Abbau von Mitarbeitern bedeutete), und die Einzelhandelspreise wurden dereguliert.

Während von diesen Reformen langfristige Vorteile erwartet wurden, führten sie kurzfristig zu Inflation, Arbeitslosigkeit unter Arbeitern aus dem defizitären Staatssektor und dienten hauptsächlich dazu, Ressentiments und Unsicherheit unter der städtischen Bevölkerung zu erhöhen. Die Reformen trugen daher wenig zur Stärkung des kommunistischen Regimes bei, zumal seine Zugeständnisse an den Kapitalismus es viel seiner ideologischen Legitimität gekostet hatten. Zum Glück für die Partei waren die Oppositionskräfte zu schwach und desorganisiert, um die verwundbare Position der Partei auszunutzen.

Auch die internationale Lage von Laos blieb prekär. Die Achtung vor Vietnam hatte zur politischen und wirtschaftlichen Isolation von Laos geführt. Seine anderen Grenzen zu China und Thailand waren feindselig und geschlossen. Die Politik der Regierung hatte sie von Vietnam als einzigem Verbündeten und Hilfsquelle abhängig gemacht. Mitte der 1980er Jahre begannen die Beziehungen zu China aufzutauen, als die chinesische Wut über die Unterstützung der Laos für Vietnam im Jahr 1979 verblasste und die vietnamesische Macht in Laos nachließ.

Bis 1986 waren die offiziellen Verbindungen wiederhergestellt, obwohl die Beziehungen kühl blieben. 1988 wurden Botschafter ausgetauscht, im selben Jahr zog Vietnam seine Truppen offiziell sowohl aus Laos als auch aus Kambodscha ab (tatsächlich blieben einige Truppen in Laos). Zur gleichen Zeit unternahm Laos die ersten Schritte zur Wiederherstellung der Beziehungen zu den USA und kooperierte mit den Bemühungen der USA, die Überreste der während des Indochina-Krieges über Laos abgeschossenen amerikanischen Flugzeugbesatzung zu finden.

Diese Wiederherstellung der Beziehungen wurde als notwendig erachtet, um sowohl die Wiederaufnahme der amerikanischen Hilfe und Investitionen zu ermöglichen als auch die verdeckte US-Unterstützung für den antikommunistischen Aufstand auf niedriger Ebene zu beenden, der weiterhin im Süden flackerte. Die Regierung hoffte auch, dass die USA ihren Einfluss nutzen würden, um Thailand zu drängen, seinen wirtschaftlichen und politischen Druck auf Laos zu verringern. 1984 und 1987 kam es in einem umstrittenen Gebiet in der Provinz Xainyaburī zu Grenzzusammenstößen zwischen thailändischen und laotischen Streitkräften, und die thailändischen Handelsbeschränkungen schadeten Laos weiterhin.

Der Zusammenbruch des Kommunismus in Osteuropa, der 1989 begann und mit dem Fall der Sowjetunion 1991 endete, war für die laotischen kommunistischen Führer ein tiefer Schock. Ideologisch suggerierte es den laotischen Führern nicht, dass an der Idee des Sozialismus grundsätzlich etwas falsch sei, aber es bestätigte ihnen die Weisheit der Zugeständnisse in der Wirtschaftspolitik, die sie seit 1979 gemacht hatten größter Geber von Auslandshilfe für Laos, aber 1989 sagte Michail Gorbatschow Kaisôn, dass die Hilfe stark reduziert werden müsste.

1990 wurde die Hilfe vollständig eingestellt, was zu einer erneuten Wirtschaftskrise führte. Laos war gezwungen, Frankreich und Japan um Nothilfe zu bitten und auch die Weltbank und die Asiatische Entwicklungsbank um Hilfe zu bitten . Dies hatte weitere Konsequenzen. Die internationalen Agenturen forderten eine weitere wirtschaftliche Liberalisierung und Reform als Voraussetzung für umfangreiche Hilfeleistungen. Laos war auch gezwungen, seine Zäune mit den nichtkommunistischen Ländern zu flicken, wenn es ihre Hilfe brauchte. Laos wurde dabei durch die Wiederherstellung der Zivilregierung in Thailand nach 1992 geholfen, die die konfrontative Politik der früheren Militärregime beendete. Schließlich besuchte Kaisôn 1989 Peking , um die Wiederherstellung der freundschaftlichen Beziehungen zu bestätigen und die chinesische Hilfe zu sichern.

In den 1990er Jahren verschwand die alte Garde des laotischen Kommunismus von der Bildfläche. Suphānuvong ging 1991 in den Ruhestand und starb 1995. Sein Nachfolger als Präsident wurde Kaisôn, während Khamtai Siphandôn Premierminister wurde trat als effektiver Herrscher des Landes hervor. 1998 trat Nuhak in den Ruhestand und Khamtai folgte ihm als Präsident, ein Amt, das er bis 2006 innehatte, mit 81 Jahren der letzte der Generation von Führern, die den "dreißigjährigen Kampf" um die Macht führten. General Sisavath Keobounphanh wurde 1998 Premierminister und wurde 2001 von Boungnang Vorachith abgelöst .

Der dominierende Faktor der laotischen Wirtschaft ist seit den 1990er Jahren das spektakuläre Wachstum im südostasiatischen Raum, insbesondere in Thailand. 1994 wurde eine von Australien finanzierte Brücke eröffnet, die Viang Chan mit der thailändischen Stadt Nong Khai verband : Sie ist zur wichtigsten Infrastruktur des Landes geworden , weil sie Laos mit der boomenden thailändischen Wirtschaft verbindet . (Seitdem ist eine weitere Brücke wurde bei Überquerung der Mekong - Fluss gebaut Pakxe verbindet die Lao Gebiete westlich des Mekong und die Lao-Thai Grenze und Ubon Ratchathani weiter westlich in Thailand. Eine dritte Brücke, die angerufene Zweite Thai-Lao Friendship Bridge hat gebaut, der Savannakhet mit Mukdahan in Thailand verbindet , eröffnet am 9. Januar 2007. Siehe auch Dritte Thai-Laotische Freundschaftsbrücke und Vierte Thai-Laotische Freundschaftsbrücke .)

Um dies zu nutzen, hob die laotische Regierung praktisch alle Beschränkungen des Außenhandels und der Investitionen auf und erlaubte thailändischen und anderen ausländischen Firmen, sich im Land niederzulassen und frei zu handeln. Auch laotische und chinesische Exilanten wurden ermutigt, nach Laos zurückzukehren und ihr Geld mitzubringen. Viele taten dies - heute besitzt ein Mitglied der ehemaligen laotischen Königsfamilie, Prinzessin Manilai, ein Hotel und ein Kurort in Luang Phrabāng, während einige der alten laotischen Elitefamilien, wie die Inthavongs, wieder in der Land.

Von gleichem Nutzen für Laos war die rasche Expansion des Tourismus in Südostasien, an dem wiederum Thailand eine führende Rolle spielte. Die laotische Regierung sah in den 1990er Jahren die Einnahmemöglichkeiten durch den Tourismus, aber das fast völlige Fehlen einer touristischen Infrastruktur, das schlechte Verkehrssystem, die Nichtkonvertibilität der laotischen Währung und die Befürchtung einiger kommunistischer Funktionäre vor politischen Gefahren und "kultureller Verschmutzung" von einem Zustrom von Ausländern wirkten alle als Barrieren. Der amerikanische Schriftsteller Brett Dakin, der als Berater der laotischen Tourismusbehörde arbeitete, hat einen amüsanten Bericht über die Bemühungen der laotischen Bürokratie geschrieben, sich an die Anforderungen der Tourismusindustrie anzupassen.

Zu seinen Projekten gehörte 1999–2000 das "Visit Laos Year", das den aktuellen Tourismusboom in Laos einleitete. Heute ist Laos ein beliebtes Touristenziel, wobei der kulturelle und religiöse Ruhm von Luang Phrabāng (heute UNESCO -Weltkulturerbe ) besonders beliebt ist. Eine Vielzahl kleiner Unternehmen ist aufgewachsen, um dem Tourismus zu dienen und Tausenden von Menschen eine willkommene Beschäftigung zu bieten, während ausländische (hauptsächlich thailändische) Fluggesellschaften, Busunternehmen und Hotels eingezogen sind, um die Infrastrukturlücken zu schließen, die der laotischen Regierung an den Mitteln fehlen, oder Fachwissen zur Verfügung zu stellen.

Seit den Reformen der 1980er Jahre hat Laos ein nachhaltiges Wachstum erreicht, das seit 1988 durchschnittlich sechs Prozent pro Jahr beträgt, außer während der asiatischen Finanzkrise von 1997. Aber die Subsistenzlandwirtschaft macht immer noch die Hälfte des BIP aus und stellt 80 Prozent der Gesamtbeschäftigung. Ein Großteil des Privatsektors wird von thailändischen und chinesischen Unternehmen kontrolliert, und tatsächlich ist Laos in gewisser Weise zu einer wirtschaftlichen und kulturellen Kolonie Thailands geworden, was unter Laos einige Ressentiments hervorruft. Laos ist immer noch stark von ausländischer Hilfe abhängig, aber Thailands anhaltende Expansion hat die Nachfrage nach Holz und Wasserkraft, den einzigen wichtigen Exportgütern von Laos, erhöht. Vor kurzem hat Laos seine Handelsbeziehungen mit den USA normalisiert, aber dies hat noch keine großen Vorteile gebracht. Die Europäische Union hat Mittel bereitgestellt, damit Laos die Mitgliedschaftsanforderungen für die Welthandelsorganisation erfüllen kann . Eine große Hürde stellt der laotische Kip dar , der noch immer keine offiziell konvertierbare Währung ist.

Die kommunistische Partei behält das Monopol der politischen Macht, überlässt jedoch die Funktion der Wirtschaft den Kräften des Marktes und mischt sich nicht in das tägliche Leben der laotischen Bevölkerung ein, solange sie ihre Herrschaft nicht in Frage stellt. Versuche, die religiösen, kulturellen, wirtschaftlichen und sexuellen Aktivitäten der Menschen zu überwachen, wurden weitgehend aufgegeben, obwohl von der christlichen Evangelisation offiziell abgeraten wird. Die Medien werden vom Staat kontrolliert, aber die meisten Laoten haben freien Zugang zu thailändischem Radio und Fernsehen ( Thai und Lao sind für beide Seiten verständliche Sprachen), was ihnen Nachrichten von der Außenwelt liefert.

In den meisten Städten ist ein leicht zensierter Internetzugang verfügbar. Laoten können auch relativ frei nach Thailand reisen, und tatsächlich ist die illegale laotische Einwanderung nach Thailand ein Problem für die thailändische Regierung. Diejenigen, die das kommunistische Regime herausfordern, werden jedoch hart behandelt. amnesty international hat weiterhin die rechtswidrige Inhaftierung und Folter von politischen Gefangenen dokumentiert. In Thailand und den USA operieren verschiedene Oppositionsgruppen, aber es gibt kaum Anzeichen für eine aktive Opposition in Laos. Derzeit scheinen die meisten Laoten mit der persönlichen Freiheit und dem bescheidenen Wohlstand zufrieden zu sein, den sie in den letzten zehn Jahren genossen haben.

Im März 2006 trat Khamtai als Parteivorsitzender und Präsident zurück und wurde in beiden Ämtern von Choummaly Sayasone abgelöst , der relativ junge 70 Jahre alt war. Wie Khamtai hatte Choummaly einen militärischen Hintergrund und wurde allgemein als unwahrscheinlich angesehen, größere Reformen einzuleiten. Im Januar 2016 trat Bounnhang Vorachit die Nachfolge von Choummaly Sayasone als Präsident und Führer der regierenden Laotischen Revolutionären Volkspartei (LPRP) an.

Im Januar 2021 wurde Premierminister Thongloun Sisoulith neuer Generalsekretär der regierenden Laotischen Revolutionären Volkspartei und ersetzte den pensionierten Bounnhang Vorachit. Der Führer der Regierungspartei ist der mächtigste Posten des Landes. Im März 2021 wurde Thongloun Sisoulith zudem zum neuen Präsidenten von Laos gewählt.

Siehe auch

Verweise

Quellen

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McCoy, Alfred (1972), Die Politik des Heroins in Südostasien , Harper & Row, ISBN 0060129018, archiviert vom Original am 16. Februar 2015 (Der Link führt zum vollständigen Text des Buches.)
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Warner, Roger (1996), Shooting at the moon: Die Geschichte des geheimen Krieges der USA in Laos , South Royalton, Vt.: Steerforth Press, ISBN 1883642361
Martin Stuart-Fox, A History of Laos , Cambridge University Press 1997
Kenneth Conboy, War in Laos 1954-1975 , Squadron/Signal Publikationen 1994
Jean Deuve, "Le royaume du Laos, 1949-1965", Paris, L'Harmattan, 2003, 387 S.

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