Philadelphia Transitstreik von 1944 - Philadelphia transit strike of 1944
 Thomas E. Allen (links), Mitarbeiter der Philadelphia Transportation Company, bei William Poisel zum Trolley-Fahrer. Bis 1944 waren schwarze Arbeiter von allen nicht-geringfügigen Jobs ausgeschlossen.
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| Datum | 1. bis 6. August 1944 |
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| Standort | Philadelphia |
| Teilnehmer | Weiße Arbeiter der Philadelphia Transportation Company |
| Ergebnis | Streik aufgrund der US-Militärintervention im Rahmen des Smith-Connally-Gesetzes abgebrochen |
Der Philadelphia Transit-Streik von 1944 war ein kranker Streik weißer Transitarbeiter in Philadelphia , der vom 1. bis 6. August 1944 dauerte. Der Streik wurde durch die Entscheidung der Philadelphia Transportation Company (PTC) ausgelöst , die unter anhaltendem Druck der Bundesregierung getroffen wurde Regierung angesichts des erheblichen Arbeitskräftemangels in Kriegszeiten, um schwarzen Mitarbeitern des PTC zu erlauben, nicht untergeordnete Jobs wie Kraftfahrer und Schaffner zu übernehmen, die zuvor nur weißen Arbeitern vorbehalten waren. Am 1. August 1944 sollten die acht schwarzen Mitarbeiter, die zu Straßenbahnfahrern ausgebildet wurden, ihre erste Probefahrt machen. Das veranlasste die weißen PTC-Arbeiter, einen massiven Krankenstreik zu beginnen .
Der Streik legte mehrere Tage lang das öffentliche Verkehrssystem in Philadelphia lahm, brachte die Stadt zum Erliegen und lähmte ihre Kriegsproduktion. Obwohl die Transport Workers Union (TWU) die Beförderung schwarzer Arbeiter in alle Positionen, für die sie qualifiziert waren, befürwortete und den Streik ablehnte, gelang es der Gewerkschaft nicht, die weißen PTC-Mitarbeiter zur Rückkehr an den Arbeitsplatz zu bewegen. Am 3. August 1944 ermächtigte Präsident Franklin D. Roosevelt den Kriegsminister Henry L. Stimson gemäß den Bestimmungen des Smith-Connally-Gesetzes , die Kontrolle über die Philadelphia Transportation Company zu übernehmen, und Generalmajor Philip Hayes wurde mit deren Leitung beauftragt Operationen. Nach mehreren Tagen erfolgloser Verhandlungen mit den Streikführern ordnete Hayes an, dass die streikenden Arbeiter am 7. die War Manpower Commission für die Dauer des Krieges. Dieses Ultimatum erwies sich als wirksam, und am 7. August endete der Streik und die Streikenden kehrten an ihre Arbeit zurück. Die schwarzen Arbeiter, deren bevorstehende Beförderungen zu nicht-geringfügigen Jobs den Streik auslösten, durften diese Jobs übernehmen.
Während des Streiks blieb die Stadt Philadelphia trotz erheblicher Spannungen weitgehend ruhig und es kam zu keinen größeren Gewaltausbrüchen. Alle Zeitungen der Stadt redeten gegen den Streik und auch die Öffentlichkeit war im Großen und Ganzen gegen den Streik. Mehrere der Streikführer, darunter James McMenamin und Frank Carney, wurden wegen Verstoßes gegen das Anti-Streik-Gesetz festgenommen. Die NAACP spielte eine aktive Rolle sowohl beim Druck auf die PTC als auch auf die Bundesregierung, bei der PTC mehrere Jahre vor dem Streik faire Einstellungspraktiken einzuführen und die Ruhe während des Streiks selbst aufrechtzuerhalten.
Der Streik erregte große Aufmerksamkeit in den nationalen Medien. Der Transitstreik in Philadelphia von 1944 ist einer der prominentesten Fälle, in denen sich die Bundesregierung auf das Smith-Connally-Gesetz beruft . Das Gesetz war 1943 gegen das Veto von Präsident Roosevelt verabschiedet worden.
Hintergrund
PTC und die Gewerkschaft
Da Philadelphia bereits vor dem offiziellen Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg im Dezember 1941 zu den bedeutendsten industriellen Kriegsproduktionszentren der USA gehörte, galt Philadelphia 1944 als zweitgrößtes Kriegsproduktionszentrum des Landes (nach Los Angeles). Während dieser Zeit wuchs die schwarze Bevölkerung der Stadt erheblich , und die Spannungen mit der überwiegend weißen Bevölkerung begannen zuzunehmen. Die Philadelphia Transportation Company (PTC) betrieb das riesige öffentliche Verkehrssystem der Stadt, darunter U-Bahnen, Busse und Straßenbahnen; zum Zeitpunkt des Streiks beförderte er täglich über eine Million Menschen. 1944 umfasste die elftausendköpfige Belegschaft des PTC 537 schwarze Angestellte. Die schwarzen Arbeiter der PTC waren jedoch darauf beschränkt, geringfügige Jobs zu bekleiden; keiner durfte als Schaffner oder Kraftfahrer dienen – Positionen, die weißen Angestellten vorbehalten waren. Bereits im August 1941 begannen schwarze Angestellte, die PTC unter Druck zu setzen, um gerechtere Beschäftigungspraktiken zu fordern, die es schwarzen Arbeitern ermöglichen würden, die prestigeträchtigeren Jobs für Weiße zu erhalten. Ihre Bemühungen wurden vom Management von PTC zurückgewiesen, das behauptete, der aktuelle Gewerkschaftsvertrag enthalte eine Klausel, die jede wesentliche Änderung der Beschäftigungspraktiken und -bräuche ohne Zustimmung der Gewerkschaft verbiete (obwohl der Vertrag nichts über Rasse sagte). Der Vorsitzende der Philadelphia Rapid Transit Employees Union (PRTEU), Frank Carney, zeigte sich ebenso zurückhaltend und behauptete, er sei von den Gewerkschaftsmitgliedern nicht ermächtigt worden, einen Antrag auf Beförderung schwarzer Arbeitnehmer zu prüfen.
Bundesbeteiligung
Die schwarzen PTC-Mitarbeiter nahmen die Hilfe der NAACP in Anspruch und begannen, bei den Bundesbehörden, insbesondere der Fair Employment Practices Commission (FEPC), einzugreifen. Die Kommission für faire Beschäftigungspraktiken, die 1941 durch eine Verordnung des Präsidenten geschaffen wurde, war damit beauftragt, diskriminierungsfreie Beschäftigungspraktiken durch staatliche Auftragnehmer zu gewährleisten. Anfangs war sie eine ziemlich schwache Behörde, aber ihre Befugnisse wurden 1943 durch eine neue Durchführungsverordnung, die eine Nichtdiskriminierungsklausel für alle Regierungsverträge verlangte, erheblich gestärkt. Im weiteren Verlauf des Krieges wurde der Arbeitskräftemangel immer größer. Im Januar 1943 forderte die PTC 100 weiße Autofahrer vom United States Employment Service (USES) an, der Teil der War Manpower Commission (WMC) war. Die WMC war sich bewusst, dass PTC über einen Pool schwarzer Angestellter verfügte, die eine Aufwertung anstrebten, und bat die PTC, die Einstellung schwarzer Angestellter für die freien Stellen für Kraftfahrer zu gestatten. Die PTC lehnte dies ab und verwies erneut auf die „Zollklausel“ ihres Gewerkschaftsvertrags. Nach einer Beschwerde der NAACP landete die Angelegenheit bei der FEPC, die damals von Malcolm Ross geleitet wurde.
Die FEPC unternahm eine Reihe erfolgloser Versuche, das PTC-Management und die Gewerkschaftsführung davon zu überzeugen, ihre Haltung zu ändern und Beförderungen schwarzer Beschäftigter in nicht untergeordnete Jobs zu gestatten. Die PTC räumte schließlich ein, dass sie bereit sei, der Forderung der Regierung zu folgen und „Neger einzustellen, sofern sie für die Kollegen akzeptabel sind“, aber die PRTEU-Führung, insbesondere Frank Carney, widersetzte sich standhaft. Am 17. November 1943 gab die FEPC eine Direktive heraus, die verlangte, dass PTC seine diskriminierenden Beschäftigungspraktiken beendet und Schwarzen erlaubt, nicht-untere Jobs zu bekleiden. Die Direktive verlangte auch, dass das PTC alle Stellenbewerbungen ab Juni 1941 überprüft und frühere Beschäftigungsmissbräuche aufgrund von Rassendiskriminierung wiedergutgemacht hat. Die Gewerkschaft protestierte sofort und beantragte eine öffentliche Anhörung, die am 8. Dezember 1943 stattfand. Bei der Anhörung versuchte die Gewerkschaft zu argumentieren, dass die Einstellung von Schwarzen, die sich seit Juni 1941 für die nicht untergeordneten Positionen beworben hatten, aber abgelehnt worden waren, nachteilige Auswirkungen hätte die Senioritätsrechte der derzeit beschäftigten weißen Arbeiter. Malcolm Ross wies dieses Argument zurück und wies darauf hin, dass das Dienstalter erst dann beginnt, wenn ein Arbeitnehmer tatsächlich für eine bestimmte Stelle eingestellt wird. Am 29. Dezember 1943 gab FEPC eine zweite Direktive heraus, die die erste verstärkte.
Um den Druck abzulenken, setzten sich Carney und PRTEU mit dem Kongressabgeordneten aus Virginia, Howard W. Smith, in Verbindung , der zu dieser Zeit Vorsitzender des House Committee to Investigate Executive Agencies war. Smith, bekannt für seine segregationistischen Ansichten und bestrebt, die FEPC in Verlegenheit zu bringen und möglicherweise zu zerstören, setzte schnell eine Anhörung an. In der Zwischenzeit teilte die Gewerkschaft der PTC mit, dass sie sich weigere, der FEPC-Anordnung nachzukommen, und die PTC-Geschäftsführung teilte Ross mit, dass die PTC angesichts der Position der Gewerkschaft auch die FEPC-Richtlinie nicht einhalten würde. Die Anhörung vor Smiths Komitee fand am 11. Januar 1944 statt. Die Anhörung war ergebnislos, Ross bekräftigte die Position der FEPC und die Gewerkschaftsvertreter griffen auf die "Zollklausel" und ihre Behauptungen über das Dienstalter zurück. Mehrere weiße Arbeiter, die bei der Anhörung aussagten, sagten voraus, dass es Ärger und Unruhen geben würde, wenn Beförderungen schwarzer Angestellter im PTC zugelassen würden: „Wir werden sie [die Schwarzen] nicht als Arbeitskollegen akzeptieren. … mit ihnen arbeiten. Wenn jemand daran glaubt, sollen sie es versuchen". Eine Petition, unterzeichnet von 1776 Arbeitern, die bei der Anhörung vorgelegt wurde, lautete: "Gentlemen: Wir, die weißen Angestellten der Philadelphia Transportation Co., weigern uns, mit Negern als Kraftfahrer, Schaffner, Operatoren und Bahnwärter zusammenzuarbeiten".
Kampf zwischen den Gewerkschaften
Nach der Anhörung vor dem Kongress vom 11. Januar verzögerte Ross die Durchsetzung der FEPC-Richtlinie, um das Ergebnis der bevorstehenden Gewerkschaftswahlen abzuwarten. Der PRTEU-Vertrag mit der PTC lief am 11. Februar 1944 aus und für den 14. März 1944 wurden Gewerkschaftswahlen anberaumt vertreten PTC-Beschäftigte: die Transport Workers Union (TWU), die ein Mitglied des Congress of Industrial Organizations (CIO) war, und die Amalgamated Association of Street and Electric Railway and Motor Coach Employees of America , eine Mitgliedsorganisation der American Federation of Labor (AFL). Die TWU sagte, dass sie Beförderungen von schwarzen Angestellten zulassen würde, während die Amalgamated Association zu dieser Angelegenheit schweigt. Die PRTEU-Führung versuchte während der Gewerkschaftswahlen eine Kampagne zum Thema Rasse zu machen, aber das Thema wurde von anderen Themen überschattet, wie etwa den Details eines neuen Vertrags mit der PTC. Nach einem erbitterten Wahlkampf gewann die TWU die Gewerkschaftswahlen und erhielt mehr Stimmen als die beiden anderen Gewerkschaften zusammen. Viele weiße Arbeiter empfanden zum Zeitpunkt der Wahlen die Vertragsfrage als wichtiger, bei denen die TWU attraktivere Konditionen versprach, und hielten eine Beförderung schwarzer Arbeitnehmer für nicht realistisch. Trotz des TWU-Sieges blieben die Feindseligkeiten der weißen ArbeiterInnen gegenüber den schwarzen ArbeiterInnen bestehen und waren weitgehend unvermindert. Die Verhandlungen zwischen der TWU und der PTC über einen neuen Vertrag zogen sich in die Länge, und mangels eines Vertrags sträubte sich das Unternehmen weiterhin gegen die Umsetzung der FEPC-Richtlinien.
Sofortiger Anlauf zum Streik
Angesichts des zunehmenden Arbeitskräftemangels traf die War Manpower Commission am 1. Juli 1944 eine wichtige Entscheidung und entschied, dass fortan alle Anstellungen männlicher Arbeitnehmer im Land über den United States Employment Service (USES) erfolgen sollten. Zu dieser Zeit folgten die USES strengen Antidiskriminierungspraktiken. Das PTC-Management gab schließlich nach und veröffentlichte innerhalb einer Woche Mitteilungen über verfügbare qualifizierte Stellen, die allen Bewerbern unabhängig von der Rasse offenstehen würden. Das Unternehmen akzeptierte acht schwarze Bewerber (drei aus den USES und fünf aus den eigenen Reihen) für die Ausbildung zum Straßenbahn-Kutscher. Ihre Ausbildung sollte Ende Juli stattfinden, ab dem 1. August sollten sie mit einer leeren Straßenbahn auf den Strecken fahren. Der bevorstehende Probelauf der Straßenbahnen der acht schwarzen Auszubildenden war schließlich der Auslöser für den Streik.
Als sich die Nachricht verbreitete, begann der Unmut unter den weißen PTC-Mitarbeitern zu wachsen. Es gab Postings auf PTC-Bulletin-Boards, in denen auf die Nichteinhaltung der neuen Richtlinie gedrängt wurde, und eine Petition wurde in Umlauf gebracht, in der zu einem Streik aufgerufen wurde, um gegen die Aufwertung von Arbeitsplätzen für schwarze Angestellte zu protestieren. Es gab auch mehrere Treffen, die von Agitatoren für den Streik einberufen wurden, um den Aktionsplan zu besprechen. Frank Carney spielte eine aktive Rolle bei diesen Treffen. Beim letzten Treffen dieser Art, am 31. Juli, verkündete Carney, dass der „D-Day“ für weiße Arbeiter gekommen sei. Die Vertreter der TWU und der NAACP warnten die PTC vor drohenden Problemen, aber die Unternehmensleitung ignorierte diese Warnungen und behauptete, es gebe nichts zu befürchten.
Ereignisse des Streiks
Beginn des Streiks
Am 1. August 1944 um 4:00 Uhr morgens stellten die meisten Straßenbahnen, Busse und U-Bahnen in Philadelphia den Betrieb ein. Streikhetzer blockierten mit Fahrzeugen den Zugang zu PTC-Depots und wiesen die ankommenden Arbeiter auf einen Krankenstreik hin . Am Mittag des 1. August war das gesamte PTC-Transportsystem lahmgelegt. James McMenamin, ein erfahrener weißer PTC-Autofahrer, organisierte einen 150-köpfigen Streik-Lenkungsausschuss und wurde einer der Hauptführer des Streiks. Frank Carney, der gestürzte Gewerkschaftschef, war ein weiterer wichtiger Streikführer. Am Ende des Tages hielten die Streikenden vor der PTC-Karbarn in der Luzerner Straße eine große Versammlung ab, an der über 3500 Mitarbeitende teilnahmen. Die Rassenrhetorik eskalierte. Bei dem Treffen erklärte Frank Carney, dass das Fahren einer Straßenbahn der Job eines weißen Mannes sei und sagte: "Setzen Sie die Neger dorthin zurück, wo sie hingehören, zurück auf die Straße". McMenamin erklärte, dass "der Streik ein rein schwarz-weißes Thema war".
Die Reaktion der PTC auf den Streik war anämisch und wurde von einigen zeitgenössischen Beobachtern und späteren Historikern als stillschweigende Unterstützung des Streiks interpretiert. Arthur Mitten, Vorsitzender der Abteilung für Arbeitsbeziehungen des Unternehmens, kam beim Luzerner Carbarn vorbei und forderte die Arbeiter auf, zur Arbeit zurückzukehren. Anschließend schlug er dem WMC vor, die Nichtdiskriminierungsverordnung vorübergehend auszusetzen, und brachte sogar einen Stapel frisch gedruckter Flugblätter mit einer Ankündigung der Suspendierung in die WMC-Büros. Die WMC-Beamten weigerten sich jedoch, die Aussetzung der FEPC-Anordnung zu genehmigen, und Mittens Aussetzungsflyer wurden nicht verteilt. Am Morgen des 1. August schlossen PTC-Beamte sofort die Hochgeschwindigkeitsstrecken, noch bevor sich der Streik ausgebreitet hatte, und wiesen die Vorgesetzten des Unternehmens an, den Verkauf von Fahrkarten einzustellen. Die PTC ließ ihre Karbarns offen, was es den Streikenden ermöglichte, die Karbarns als Sammelpunkte und Koordinierungszentren für ihre Aktivitäten zu nutzen. Das Unternehmen sagte auch die regelmäßig angesetzte Sitzung seines Exekutivausschusses ab, bei der die Reaktion auf den Streik hätte erörtert werden können, und weigerte sich, der TWU in einer Radiosendung beizutreten, in der die Streikenden aufgefordert wurden, an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren.
Die TWU-Beamten verurteilten den Streik und flehten die PTC-Mitarbeiter an, ihre Arbeit wieder aufzunehmen, jedoch ohne Erfolg. Der Bürgermeister der Stadt, Bernard Samuel , schloss alle Geschäfte, die Alkohol verkauften, um betrunkene Menschenmengen zu verhindern. Gouverneur Edward Martin folgte diesem Beispiel und schloss die staatlichen Spirituosengeschäfte in der Gegend. Die Stadt setzte ihre gesamte Polizei ein, wobei zusätzliche Polizisten an wichtigen Kreuzungen und anderen wichtigen Punkten stationiert waren. Die NAACP sowie andere schwarze Bürgergruppen arbeiteten energisch daran, die Ruhe unter den Schwarzen Philadelphias zu bewahren. Sie verteilten mehr als 100.000 Plakate in schwarzen Stadtteilen mit der Aufschrift "Behalte deinen Kopf und dein Temperament! ... Behandle andere Menschen so, wie du selbst behandelt werden würdest".
Der Streik wurde am 2. August fortgesetzt. Etwa 250 TWU-Mitglieder initiierten eine Rückkehr zur Arbeit, wurden jedoch von den Führern und Unterstützern des Streiks schnell zum Rückzug gezwungen. Am Ende des Tages schrieb William H. Davis, der Leiter des War Labor Board , an Präsident Roosevelt, dass die WLB keine Zuständigkeit für die Situation habe und dass es am Präsidenten liege, einzugreifen. Vertreter des WMC und des FEPC waren am Vortag zu einem ähnlichen Schluss über die Notwendigkeit der Intervention des Präsidenten gekommen.
Militärische Übernahme der PTC
Die Roosevelt-Regierung war der Ansicht, dass sie schnell handeln müsse, um den Streik zu stoppen. Kriegswerke in Philadelphia berichteten von schwächenden Fehlzeiten in ihrer Belegschaft aufgrund des Streiks, der der Kriegsproduktion der Stadt erheblichen Schaden zufügte. Das Militär meldete Verzögerungen bei der Auslieferung von Kampfflugzeugen, Radargeräten, Flammenwerfern und zahlreichen anderen Gegenständen. Konteradmiral Milo Draemel beklagte, dass der Streik die Kriegsproduktion in der Region so erheblich verlangsamte, dass "er den Tag des Sieges verzögern könnte". Der Streik wirkte sich auch negativ auf das Image Amerikas im Ausland aus, insbesondere in Europa, wo die USA unter den Losungen von Freiheit und Rassengerechtigkeit gegen Nazi-Deutschland kämpften . Sowohl Deutschland als auch Japan nutzten jeden Fall von Rassenunruhen in den USA zu Propagandazwecken. Die offizielle Reaktion des Weißen Hauses wurde durch die Abwesenheit von Präsident Roosevelt etwas verzögert : Er befand sich damals auf einem Kriegsschiff auf dem Weg von Hawaii zu den Aleuten . Am 3. August um 19:45 Uhr ermächtigte Präsident Roosevelt in seiner fünfundzwanzigsten Beschlagnahmeanordnung nach dem Smith-Connally Act den Kriegsminister Henry L. Stimson , die Kontrolle über die Philadelphia Transportation Company zu übernehmen. Generalmajor Philip Hayes , Leiter des Third Service Command der Armee , wurde mit den Operationen des PTC beauftragt.
Die Truppen waren Elemente des 309. Regiments der 78. Infanteriedivision, die in Virginia stationiert waren. Die Männer wurden im Fairmount Park, George's Hill, oberhalb der Parkside Ave., West Philadelphia, biwakiert. Hayes handelte schnell, um die Situation unter Kontrolle zu bringen. Er veröffentlichte den Befehl des Präsidenten auf den PTC-Carbarns und kündigte an, dass die Armee hoffe, den Einsatz der Truppen zu vermeiden und versuchen werde, sich so weit wie möglich auf die lokale und staatliche Polizei zu verlassen. Hayes gab auch bekannt, dass er nicht die Absicht habe, den WMC-Anstellungsauftrag zu stornieren oder auszusetzen. Am 3. August um 22:00 Uhr erklärte McMenamin in der fälschlichen Annahme, dass die Regierung den Forderungen der Streikenden zugestimmt hatte, das Ende des Streiks. Der Fehler wurde schnell entdeckt und über 1000 Streikende stimmten in den frühen Morgenstunden des 4. August für die Fortsetzung des Streiks.
Am 4. August wurde der eingeschränkte Transportservice wieder aufgenommen, der jedoch im Laufe des Tages weitgehend abgebaut wurde. Hayes und seine Mitarbeiter warnten die Streikenden vor den schweren Strafen, die der Smith-Connally Act für die Unterbrechung der Kriegsproduktion vorsieht : Die Anstifter könnten mit einer Geldstrafe von 5.000 US-Dollar, einem Jahr Gefängnis oder beidem belegt werden. Diese Aussicht wurde realer, als der US-Generalstaatsanwalt Francis Biddle eine Untersuchung zu möglichen Verstößen gegen Bundesgesetze durch die Streikorganisatoren einleitete. Am 4. August stimmte das Streikkomitee erneut für die Fortsetzung des Streiks, forderte die Arbeiter jedoch angesichts der möglichen Strafen des Smith-Connally-Gesetzes auf, sich ihre eigene Meinung zu bilden und dem Komitee zu folgen, wenn sie es wollten. Das Manöver funktionierte und der Streik ging weiter.
Am Samstag, dem 5. August, verlegte Hayes mit erschöpfter Geduld 5.000 Soldaten in die Stadt. Er kündigte an, dass sie alle untätigen PTC-Fahrzeuge bedienen und als Wachen auf aktiven Fahrzeugen mitfahren würden. Er appellierte auch an die Streikenden, die Kriegsanstrengungen zu unterstützen: "Wir können mit den Truppen, die in Philadelphia Transitfahrzeuge fahren, keine Deutschen oder Japaner töten". Später am 5. August stellte Hayes den Streikenden ein Ultimatum, das an allen Karbarns aufgestellt wurde. Den PTC-Mitarbeitern wurde am 7. August um 00:01 Uhr eine Frist gesetzt, um ihre Arbeit wieder aufzunehmen. Diejenigen, die sich weigerten, wurden entlassen und verweigerten die WMC-Stellenverfügbarkeitsbescheinigungen für die Dauer des Krieges; auch diejenigen zwischen 18 und 37 Jahren würden ihren Wehrdienstaufschub verlieren. Das Justizministerium erwirkte bundesstaatliche Haftbefehle gegen McMenamin, Carney und zwei weitere Streikführer; sie wurden schnell festgenommen, und McMenamin sagte seinen Anhängern schließlich, sie sollten am Montag, dem 7. August, wieder arbeiten, wie die Regierung es verlangte. Er bedauerte jedoch seine Handlungen vor und während des Streiks nicht.
Der Streik war im Wesentlichen vorbei. Am Sonntag, dem 6. August, unterzeichneten die PTC-Mitarbeiter Karten, in denen sie sich verpflichteten, am Montag wieder zur Arbeit zu gehen. Am Montag, dem 7. August, wurde der normale PTC-Betrieb wieder aufgenommen und die Abwesenheitsrate war deutlich niedriger als an einem typischen Arbeitstag vor dem Streik. Als der Streik endete, wurden 24 Streikende von den PTC-Listen gestrichen und sechs wurden sofort zum Militär eingezogen.
Maßnahmen der Kommunalverwaltung
Die verstärkte Polizeipräsenz in der ganzen Stadt während des Streiks trug dazu bei, die Ruhe zu bewahren, und die Zurückhaltung der Polizeibeamten wurde allgemein von allen Seiten gelobt, obwohl viele der Polizisten mit den streikenden weißen Arbeitern sympathisierten. Auch die Regierung des republikanischen Bürgermeisters von Philadelphia, Bernard Samuel, galt als stillschweigend mit den Streikenden. Während des Streiks vermied Bürgermeister Samuel, der auch Mitglied des PTC-Vorstands war, jegliche Vermittlungsversuche. Er weigerte sich, eine Sitzung des PTC-Vorstands einzuberufen oder die Krise mit den TWU-Führungskräften zu diskutieren. Der Bürgermeister verweigerte den beiden TWU-Beamten, die bereit waren, durch die ganze Stadt zu reisen und ein Ende des Streiks zu befürworten, den Polizeischutz. Samuel weigerte sich auch, Vertretern des War Production Board , die im Radio ein Plädoyer für die Beendigung des Streiks machen wollten, Sendezeit zu gewähren . Am 2. August lehnte der Bürgermeister ohne Angabe von Gründen den Antrag der NAACP ab, zwei Tonwagen in schwarze Viertel zu schicken, um Aufrufe zur Ruhe zu senden. Die schwarze Bevölkerung der Stadt war enttäuscht und desillusioniert über das Vorgehen der lokalen Verwaltung.
Öffentliche Reaktion
Bis auf wenige Zwischenfälle blieb die Stadt Philadelphia während des Streiks ruhig und trotz erheblicher Befürchtungen vor Rassenunruhen kam es zu keinen größeren Gewaltausbrüchen. Zu Beginn des Streiks kam es zu einigen Vorfällen von Vandalismus und Einschlagen von Schaufenstern, und die Polizei nahm etwa 300 Menschen fest, die meisten davon Schwarze. In einer schlimmeren Episode fuhren drei weiße Autofahrer mit einem Auto durch ein schwarzes Viertel und schossen ohne anzuhalten oder zu warnen auf einen 13-jährigen schwarzen Jungen, der nicht lebensgefährlich verletzt wurde. Die sichtbarste Episode der Unruhen kam, als ein schwarzer Fabrikarbeiter, dessen Bruder in der Armee war, einen Briefbeschwerer auf die Liberty Bell warf und rief: "Liberty Bell, oh Liberty Bell - Freiheit, das ist eine Menge Mist!" Er wurde festgenommen und vom Magistrat zur psychiatrischen Untersuchung geschickt. Im Großen und Ganzen herrschte jedoch Ruhe und es gab keine größeren Gewaltausbrüche und keine Toten oder Schwerverletzten in der Öffentlichkeit.
Die öffentliche Meinung und die Medien in der Stadt waren mit überwältigender Mehrheit gegen die Streikenden. Alle Zeitungen der Stadt veröffentlichten Leitartikel, die den Streik anprangerten, der als unpatriotisch und kriegsschädigend empfunden wurde; eine Reihe von Leitartikeln kritisierte auch den rassischen Charakter des Streiks. Die meisten Leserbriefe verurteilten den Streik. Auch die Radiosender der Stadt verurteilten den Streik ebenso wie die landesweite Presse. Die New York Times schrieb: "Es wäre schwer, in der gesamten amerikanischen Arbeitergeschichte einen Streik zu finden, bei dem so viel Schaden für einen so niederen Zweck angerichtet wurde". Ein Leitartikel des Wall Street Journal verurteilte den Streik, erklärte jedoch, dass die von der Regierung ausgeübten Befugnisse zur Beendigung des Streiks nur durch die Bedingungen während des Krieges gerechtfertigt seien. Die konservativ orientierte Los Angeles Times und die Chicago Tribune , die den Streik anprangerten, versuchten, die CIO- nahe Transport Workers Union für die Entstehung verantwortlich zu machen , und beschuldigten die Roosevelt-Regierung, wegen ihrer Unterstützung für den CIO zu langsam zu handeln .
Obwohl sie dem Streik kritisch gegenüberstand, unterstützte die Öffentlichkeit nicht unbedingt die Sache der gleichen Beschäftigungschancen für schwarze Arbeiter. Eine öffentliche Meinungsumfrage, die während des Streiks in Philadelphia durchgeführt wurde, zeigte, dass nur eine knappe Mehrheit der Bevölkerung der Stadt der Meinung war, dass Schwarze als Kraftfahrer und Schaffner eingestellt werden sollten, dass jedoch eine deutliche Mehrheit einen Streik in dieser Angelegenheit ablehnte.
Die Streikenden richteten einen Großteil ihrer Wut auf die Bundesregierung, der sie vorwarfen, übertrieben zu sein und legitime Beschwerden weißer Arbeiter nicht anzuhören. Diese Ansicht fand bei vielen weißen Philadelphianern und bei konservativen Politikern auf nationaler Ebene Anklang. Am 8. August hielt Senator Richard Russell aus Georgia, einer der Führer der konservativen Koalition im Kongress, eine siebzigminütige Rede im Senat , in der er die FEPC für den Streik verantwortlich machte. Russell beendete seine Rede, indem er die FEPC als "die gefährlichste Kraft, die heute in den Vereinigten Staaten existiert" bezeichnete. Einige der Zeitungen im Süden verantwortlich gemacht auch den Vorfall auf der Roosevelt - Administration und sogar auf First Lady Eleanor Roosevelt , mit Savannah Nachrichten behaupten , dass die Folge von „Mrs. Eleanor Roosevelts hartnäckigen Bemühungen soziale Kraft Gleichheit auf dem amerikanischen Volk“ verursacht wurde.
Nachwirkungen
Ab dem 7. August nahm das PTC seinen normalen Zeitplan wieder auf und es gab keine weiteren Störungen. Die Truppen blieben weitere anderthalb Wochen in Philadelphia und fuhren als Wachen auf PTC-Fahrzeugen, hatten aber keine weiteren Probleme. Sieben der acht schwarzen Auszubildenden nahmen ihre Ausbildung wieder auf (einer zog sich freiwillig zurück, weil seine Pflichten als Prediger der Zeugen Jehovas im Widerspruch zum PTC-Arbeitsplan standen). Am 9. August stimmte die PTC schließlich einem günstigen Kontakt zu, der im Juni von der TWU genehmigt worden war. Am 17. August gab Hayes die volle Kontrolle über das öffentliche Verkehrsnetz an das PTC zurück. Die spätere Integration schwarzer Mitarbeiter in die PTC-Belegschaft verlief problemlos. Im Dezember 1944 hatte die PTC 18 schwarze Straßenbahnbetreiber. Ein attraktiver neuer Gewerkschaftsvertrag half, die verbleibende Unzufriedenheit unter den weißen PTC-Beschäftigten zu unterdrücken. Innerhalb eines Jahres beschäftigte das Unternehmen über 900 schwarze Mitarbeiter in verschiedenen Positionen, unter anderem als Fahrer und Schaffner.
Die NAACP beschuldigte später das PTC-Management, den Vertrag, den die TWU Ende Juni genehmigt hatte, absichtlich in die Länge gezogen zu haben. Die NAACP behauptete, das PTC-Management habe gehofft, die Position der TWU gegenüber den Arbeitnehmern zu untergraben und die TWU möglicherweise zugunsten der nachgiebigeren PRTEU zu verdrängen. Der PTC war bekannt, dass das Smith-Connally-Gesetz Streiks verbot, die der Kriegsproduktion schadeten, und dass, wenn die TWU aufgrund einer vertraglichen Sackgasse selbst einen Vertragsstreik eingeleitet hätte, die Gewerkschaft möglicherweise ausgeschlossen worden wäre. Diese Analyse der Situation wurde später von mehreren Historikern geteilt, insbesondere von James Wolfinger. Ein anderer Historiker, Alan M. Winkler, sah die Rolle des Unternehmens in dem Konflikt ebenfalls weitgehend negativ und kam zu dem Schluss, dass das PTC-Management, obwohl es sich nicht offen mit den Streikenden verschworen hat, schwach auf den Streik reagierte und versuchte, die Situation und die Rassisten opportunistisch auszunutzen Einstellungen vieler weißer Arbeiter für ihre eigenen Zwecke.
Die Anführer des Streiks, darunter McMenamin und Carney, wurden nach dem Smith-Connally-Gesetz vor einem Bundesgericht angeklagt; Etwa dreißig Streikende wurden später ebenfalls angeklagt. Die eidgenössische Grand Jury wurde am 9. August einberufen und hörte zwei Monate lang Zeugenaussagen. Die Grand Jury gab jedoch keine schlüssigen Ergebnisse zurück; in ihrem Bericht heißt es, dass die meisten streikenden Arbeiter zu Beginn nichts über den Streik wussten und einige Anstifter für die Eskalation der Situation verantwortlich machten, aber die Aktivitäten der Anstifter nicht näher erläuterten. Der Bericht kritisierte auch die Reaktion der PTC auf den Streik und bezeichnete sie als unzureichend und ineffektiv. Die Regierung ließ ihre Anklage gegen die Angeklagten am 12. März 1945 fallen. Die meisten von ihnen plädierten für Nolo-Contendere und erhielten eine Geldstrafe von jeweils 100 US-Dollar.
Wie der Arbeitshistoriker James Wolfinger feststellte, demonstrierte der Streik "die tiefen Rassenspalten, die die Arbeiterklasse nicht nur im Süden, sondern im ganzen Land spalteten".
Obwohl kurz, hatte der Transitstreik von Philadelphia von 1944 erhebliche negative Auswirkungen auf die Kriegsanstrengungen, was zu einem Verlust von vier Millionen Arbeitsstunden allein in den Kriegswerken führte. Die War Manpower Commission schätzte, dass der Streik in Philadelphia die Kriegsproduktion der Nation in Höhe von 267 Fliegenden Festungen oder fünf Zerstörern gekostet hat . Malcolm Ross bezeichnete den Streik später als „den teuersten Rassenstreit des Zweiten Weltkriegs“. Der Streik enthüllte auch die Grenzen der Macht der FEPC. Die FEPC verfügte nicht über die endgültige Befugnis zur Durchsetzung ihrer Entscheidungen, und erst die exekutive Intervention des Präsidenten ermöglichte die Beilegung des Streits. Nichtsdestotrotz zeigte der Streik, dass eine Kombination aus schwarzem Aktivismus, insbesondere der NAACP, zusammen mit einer entschlossenen föderalen Politik in der Lage war, langjährige rassistische Barrieren bei der Beschäftigung zu durchbrechen.
Siehe auch
Anmerkungen
Verweise
- Malcolm Ross, Alle Arten von Männern , Greenwood Press, New York, 1969. ISBN 0-8371-1047-5
- Theodore Spaulding, Philadelphias Hassstreik , The Crisis , September 1944, S. 281–283, 301
- Ärger in Philadelphia , TIME , 14. August 1944. Zugriff am 24. Juli 2010
- Allan M. Winkler, The Philadelphia Transit Strike of 1944 , Journal of American History , Vol. 2, No. 59, Nr. 1 (Juni 1972), S. 73–89
- James Wolfinger, Philadelphia Transit Strike (1944) , Enzyklopädie der US-amerikanischen Arbeiter- und Arbeitergeschichte, Eric Arnesen (Herausgeber), Bd. 1, S. 1087–1088. Taylor & Francis, 2006. ISBN 0-415-96826-7
- James Wolfinger, Philadelphia geteilt: Rasse & Politik in der Stadt der brüderlichen Liebe , Ch. 6, The Philadelphia Transit Strike , S. 142–177, University of North Carolina, 2007. ISBN 0-8078-3149-2
Externe Links
- März protestiert gegen Streik der weißen Straßenbahnarbeiter gegen schwarze Straßenbahnbetreiber , Philadelphia, PA, August 1944 (Foto) , ExplorePAhistory.com
- Der Afroamerikaner James Stewart, ein ehemaliger Musiker, erhält eine Einweisung in die Bedienung eines Straßenbahnwagens der Philadelphia Transit Company, Philadelphia, PA, 31. Juli 1944 (Foto). Entdecken SiePAhistory.com
- James Wolfinger, 'Liberty ... Das ist eine Menge Mist!': die Bedeutung des Philadelphia-Transit-Streiks von 1944 gegen das schwarze Philadelphia. www.historycooperative.org