Barbara Grizzuti Harrison - Barbara Grizzuti Harrison

Barbara Grizzuti Harrison
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Barbara Grizzuti Harrison in den 1980er Jahren
Geboren ( 1934-09-14 )14. September 1934
New York City , New York , USA
Ist gestorben 24. April 2002 (2002-04-24)(Alter 67)
New York City, New York, USA
Staatsangehörigkeit amerikanisch
Beruf
  • Journalist
  • Essayist
  • Memoirenschreiber

Barbara Grizzuti Harrison (14. September 1934 - 24. April 2002) war eine US-amerikanische Journalistin, Essayistin und Memoirenautorin. Sie ist vor allem für ihre autobiografischen Arbeiten bekannt, insbesondere für ihren Bericht über ihre Kindheit als Zeugin Jehovas , und für ihre Reiseliteratur .

Frühen Lebensjahren

Barbara Grizzuti wurde am 14. September 1934 in Queens , New York City , geboren. Ihre Eltern waren Amerikaner der ersten Generation; ihre Großeltern waren Einwanderer aus Kalabrien in Süditalien. Später beschrieb sie ihre Kindheit als zutiefst beunruhigt. Ihre Mutter, die offenbar an einer psychischen Erkrankung litt , war emotional distanziert und bestand darauf, sich als "Barbaras Verwandte" und nicht als ihre Mutter zu bezeichnen. Am Ende ihres Lebens behauptete Harrison auch, dass ihr Vater sie sexuell missbraucht habe. Die Turbulenzen ihrer Kindheit sollten ihr Schreiben stark beeinflussen.

Als Harrison neun Jahre alt war, wurden sie und ihre Mutter von einem Missionar der Zeugen Jehovas bekehrt, der die Familie besuchte. Harrisons Vater und Bruder konvertierten nicht, und dies verursachte einen Riss im Haushalt. Harrisons Mutter vertiefte sich vollständig in ihren neuen Glauben und schloss sogar einen Pakt mit einem Zeugen, um zu heiraten, nachdem Harrisons Vater beim Jüngsten Gericht umgekommen war . Harrison sagte später, dass die blutigen Visionen der Zeugen von der Apokalypse sowohl ihre Fantasie anregten als auch ihr Angst machten, sie zu benutzen.

Harrison, ein frühreifer Schüler, übersprang mehrere Klassen in der Schule. Als Teenager an der New Utrecht High School in Brooklyn verliebte sie sich in Arnold Horowitz , einen Englischlehrer, der als einer der ersten ihr Schreibtalent förderte. Er erwiderte offenbar ihre Gefühle, und obwohl ihre Beziehung platonisch blieb , sahen sie sich und korrespondierten bis zum Tod von Horowitz Ende der 1960er Jahre.

Nach dem Abitur ging Harrison, dem es verboten war, die Universität zu besuchen, in die Weltzentrale der Zeugen Jehovas, die Watchtower Bible and Tract Society in Brooklyn Heights , um zu leben und zu arbeiten . Ihre Freundschaft mit Horowitz schockierte ihre Kollegen dort; Nathan H. Knorr , der damalige Leiter der Wachtturm-Gesellschaft, sagte Harrison, er solle aufhören, Horowitz zu sehen, aber sie war nicht in der Lage, dies zu tun. Die Beziehung war nur ein Symptom eines wachsenden Konflikts zwischen Harrisons Glauben und ihrem künstlerischen Empfinden, der schließlich zu einem Nervenzusammenbruch führte . Im Alter von 22 Jahren verließ Harrison die Einrichtung und verzichtete kurz darauf ganz auf ihren Glauben.

Harrison fand Arbeit als Sekretärin eines Verlegers und engagierte sich im böhmischen Leben von Greenwich Village . Sie hatte eine turbulente dreijährige Affäre mit einem afro-amerikanischen Jazz - Trompeter , der sie nie öffentlich genannt. Durch ihn verkehrte Harrison mit vielen der führenden Jazzmusiker der Zeit, darunter Ben Webster , Billie Holiday und Frank Sinatra . "Jazzman", wie Harrison ihren Liebhaber in ihrer Autobiographie nannte, sollte fast 40 Jahre später in ihr Leben zurückkehren; die beiden würden ihre Affäre mit unverminderter Leidenschaft und Konflikt bis zu einer zweiten und endgültigen Trennung fortsetzen.

1960 heiratete Barbara Grizzuti W. Dale Harrison, einen Helfer der Cooperative for Assistance and Relief Everywhere (CARE). Das Paar verbrachte die acht Jahre seiner Ehe in Tripolis , Mumbai , Hyderabad, Indien und Chichicastenango . Die Harrisons hatten einen Sohn, Joshua, und eine Tochter, Anna. 1968 ließen sie sich scheiden und Barbara kehrte mit den Kindern nach New York zurück.

Erste Veröffentlichungen

In den späten 1960er Jahren engagierte sich Harrison in der Frauenbewegung und begann für verschiedene Publikationen über feministische Themen zu schreiben . Ihr erstes Buch, Unlearning the Lie: Sexism in School , wurde 1969 veröffentlicht, ein Bericht über das Sex-Rollen-Komitee der Woodward School, der als „kurze und lesbare Darstellung eines zweijährigen Versuchs, sexistische Einstellungen und Überzeugungen zu ändern“ beschrieben wurde und praktiziert, innerhalb und außerhalb des Lehrplans, an einer privaten, gemischtrassigen Grundschule in Brooklyn, New York." Harrison war einer der ersten Mitarbeiter des Ms.-Magazins .

Sie wurde 1978 durch die Veröffentlichung von Visions of Glory: A History and a Memory of Jehovas Witnesses landesweit bekannt , die Kindheitserinnerungen mit einer Geschichte der Bewegung der Zeugen Jehovas verband. Obwohl Harrison Bewunderung für einzelne Zeugen Jehovas ausdrückte und mitfühlend über ihre Verfolgung schrieb, schilderte sie den Glauben selbst als hart und tyrannisch, rassistisch und sexistisch.

Harrison war Agnostikerin, als sie Visions of Glory begann , aber während sie es schrieb, erlebte sie eine spirituelle Offenbarung und konvertierte zum Katholizismus . Ihre Bekehrung wurde zum Thema des letzten Kapitels des Buches. Einen Großteil ihrer Spiritualität schöpfte sie aus der Katholischen Arbeiterbewegung und aus den mittelalterlichen Mystikerinnen .

Journalismus, Reiseliteratur und Belletristik

Harrison schrieb für viele der führenden Zeitschriften ihrer Zeit, darunter The New York Times , Los Angeles Times , The New Republic , Harper's , The Atlantic Monthly , The Village Voice , The Nation , Ladies' Home Journal und Mother Jones Magazine . Unter den Personen, die sie interviewte, waren Red Barber , Mario Cuomo , Jane Fonda , Gore Vidal , Joan Didion , Francis Ford Coppola , Nadia Comăneci , Alessandra Mussolini , Barbara Bush und Oprah Winfrey . Aufgrund ihres Hintergrunds wurde Harrison oft gebeten, über Bewegungen zu schreiben, die als Sekten wahrgenommen wurden ; Sie beschrieb Familien, die von der Unification Church und der Northeast Kingdom Community Church betroffen waren , und berichtete über die tödliche Pattsituation der US-Regierung mit den Branch Davidians in Waco, Texas .

Harrison veröffentlichte zwei Sammlungen ihrer Essays und Interviews: Off Center (1980) und The Astonishing World (1992). Ihr Essay "PC on the Grill" von Harper aus dem Jahr 1992, das die "Philosophie" des beliebten Fernsehkochs The Frugal Gourmet verspottete , wurde 1993 in die Ausgabe von Best American Essays aufgenommen .

Harrison schrieb auch zahlreiche Reiseartikel über Reiseziele auf der ganzen Welt. Sie veröffentlichte zwei Bücher über ihre Reisen in Italien, Italian Days (1989) und The Islands of Italy: Sicily, Sardinien, and the Eolian Islands (1991).

1984 veröffentlichte Harrison einen Roman, Foreign Bodies . 1989 gewann sie den O. Henry Award für Kurzfilme.

Abschlussjahre

1994 wurde bei Harrison, die die meiste Zeit ihres Erwachsenenlebens starke Raucherin war, eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung diagnostiziert . Während ihrer Krankheit vollendete sie ihr letztes Buch, An Accidental Autobiography (1996). Wie der Titel impliziert, war das Buch weniger eine einfache Abhandlung als ein Stream-of-consciousness Sammlung von Erinnerungen und Reflexionen, lose nach Themen organisiert. Wie die Washington Post ' s Rezensent es ausdrückte: „Das ist bei weitem nicht Strecke eine Autobiographie Für eine Sache, Barbara Grizzuti Harrison kaum berührt ihr berufliches Leben ... Aber es gibt so viel Sex und Essen und eine hohe Lebensdauer und glitzernde Prosa.. in diesen locker gewebten Memoiren, dass man ihr ihren anmaßenden Titel verziehen kann."

Harrison schrieb danach wenig, als ihre Krankheit fortschritt. Sie starb am 24. April 2002 in einem Hospiz in Manhattan .

Bücher

Verweise