Erste alliierte Luftlandetruppe - First Allied Airborne Army

Erste alliierte Luftlandearmee
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Abzeichen der ersten alliierten Luftlandearmee.
Aktiv 2. August 1944 – 20. Mai 1945
Aufgelöst 20. Mai 1945
Treue Alliierte
Typ Luftlandetruppen
Engagements Zweiter Weltkrieg
Kommandanten
Generalleutnant Lewis H. Brereton
Allgemein Richard Nelson Gale

Die First Allied Airborne Army war eine alliierte Formation, die am 2. August 1944 auf Befehl von General Dwight D. Eisenhower , dem Obersten Alliierten Befehlshaber der Allied Expeditionary Force, gebildet wurde . Die Formation war Teil der Allied Expeditionary Force und kontrollierte von August 1944 bis Mai 1945 alle alliierten Luftlandetruppen in Westeuropa. Dazu gehörten das US IX Troop Carrier Command , das US XVIII Airborne Corps , das die 17. , 82. und 101. Luftlandedivision kontrollierteund eine Reihe von unabhängigen Luftlandetruppen, alle britischen Luftlandetruppen einschließlich der 1. und 6. Luftlandedivision sowie der polnischen 1. Fallschirmjägerbrigade .

Vom Zeitpunkt ihrer Gründung bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs kommandierte die Formation die alliierten Luftlandetruppen, die am Vormarsch der Alliierten durch Nordwesteuropa teilnahmen, einschließlich der Operation Market-Garden im September 1944, um die während des Krieges gestartete deutsche Gegenoffensive abzuwehren die Ardennenoffensive zwischen Dezember 1944 und Januar 1945 und die Operation Varsity im März 1945. Die Formation wurde dann am 20. Mai 1945 offiziell deaktiviert, wobei die britischen Einheiten unter ihrem Kommando in das Vereinigte Königreich zurückkehrten und die amerikanischen Einheiten in First umbenannt wurden Airborne Army und Übernahme des Kommandos des amerikanischen Besatzungssektors in Berlin .

Formation

Empfehlung zur Kreation

General Dwight D. Eisenhower , der Oberste Alliierte Kommandant der Allied Expeditionary Force, war der Ansicht, dass ein einheitliches Kommando mit der Autorität erforderlich sei, um alle Luftlandetruppen und Truppentransportereinheiten, direkte Luftlandeoperationen und die Befehlsgewalt der angeschlossenen Armee-, Marine- und Luftwaffeneinheiten zu koordinieren. Die Organisation sollte nach dem Vorbild eines modifizierten Korpshauptquartiers erfolgen und von einem hochrangigen Offizier der United States Army Air Forces (USAAF) kommandiert werden . Am 20. Mai 1944 empfahl eine Unterabteilung des Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force (SHAEF), alle britischen und amerikanischen Luftlandetruppen unter einer einzigen Formation zu vereinen; Truppentransporteinheiten blieben jedoch weiterhin unabhängig und unter der Kontrolle der Allied Expeditionary Air Force (AEAF). Diese Empfehlung wurde an die 12. Heeresgruppe , 21. Heeresgruppe und die AEAF gesendet .

Opposition und Unterstützung

Die Empfehlung, eine einheitliche Luftlandearmee zu schaffen, wurde vom Stabschef der 12. Heeresgruppe, Generalmajor Leven Cooper Allen, kritisiert und abgelehnt . Allen argumentierte, dass die größere Zahl amerikanischer Luftlandetruppen, die Unterschiede in Ausrüstung und Personal zwischen britischen und amerikanischen Verbänden und die Tatsache, dass die verfügbaren Transportflugzeuge nur die Gesamtzahl der amerikanischen Luftlandetruppen und nicht auch die britischen tragen könnten, alles bedeutete, dass kein einheitliches Kommando sowohl für die amerikanischen als auch für die britischen Luftlandetruppen erforderlich war.

Die Royal Air Force war im Gegensatz zur USAAF eine unabhängige Organisation, und hochrangige britische Luftlandetruppen waren besorgt, einen Luftwaffenoffizier befehligen zu lassen, falls die RAF dies zu einem späteren Zeitpunkt als Präzedenzfall zum Befehlen britischer Luftlandetruppen verwenden könnte. Weitere Einwände wurden von Offizieren der AEAF bezüglich der administrativen Probleme bei der Zuweisung von RAF-Einheiten zum vorgeschlagenen kombinierten Hauptquartier erhoben. Air Chief Marshal Trafford Leigh-Mallory , Oberbefehlshaber der AEAF, argumentierte, dass die ursprüngliche Empfehlung befolgt werden sollte, die amerikanischen und britischen Luftlandetruppen zu vereinen, aber Truppentransporter unter dem Kommando der AEAF zu belassen.

Der 21. Heeresgruppe und die AEAF jedoch sowohl der Empfehlung zugestimmt, nur ein paar kleinere was darauf hindeutet , Änderungen vorgenommen werden, und am 17. Juni Generalmajor Harold R. Bull , dem Assistant Chief-of-Staff, Operations und Pläne ( G -3 ) des SHAEF, empfahl die Schaffung eines kombinierten Hauptquartiers der Luftlandetruppen, das jedoch keine Truppentransportereinheiten kontrollierte.

Ernennung von Brereton und Aktivierung der Formation

Trotz des Widerstands blieb Eisenhower von der Notwendigkeit eines einzigen einheitlichen Kommandos überzeugt, das sowohl Luftlandetruppen als auch Truppentransportereinheiten kontrollieren würde, und skizzierte seinen Vorschlag in Botschaften an General der Armee George Marshall und General der Luftwaffe Henry H. Arnold mit der Bitte um für die Ernennung eines USAAF-Offiziers als Kommandant des vereinigten Hauptquartiers. Marshall bat jedoch um eine weitere Klärung der Rolle des Kommandanten und fragte, ob er einfach als Korpskommandant der Luftlandedivisionen fungieren oder alle Luft- und Bodentruppen befehligen würde und wer die Luftlandetruppen nach ihrer Landung und ihrem Weg kommandieren würde in Aktion. Nach langen Diskussionen vereinbarten die drei Männer, dass ein Luftwaffenkommandant alle Luftstreitkräfte kontrollieren würde, bis die Situation am Boden eine normale logistische Unterstützung für die beteiligten Streitkräfte erlaubte, wenn die Kontrolle an einen Bodenkommandanten zurückgehen würde.

Generalleutnant Lewis Brereton

Nachdem die Probleme gelöst waren, was der Kommandant des vereinten Hauptquartiers wann kontrollieren würde, begann die Suche nach qualifiziertem Personal, das im Hauptquartier dienen konnte. Das Kriegsministerium der Vereinigten Staaten gab bekannt , dass einige Mitarbeiter des Airborne Center in Camp Mackall für das neue Hauptquartier zur Verfügung stehen würden, und dass das Hauptquartier der Second Airborne Brigade aufgelöst und ihr Personal in die neue Einheit versetzt würde. Darüber hinaus würden die Strategischen Luftstreitkräfte der Vereinigten Staaten in Europa zehn Offiziere und fünfzig Mannschaften bereitstellen.

Nach Diskussionen zwischen Eisenhower, Arnold und Marshall wurde beschlossen, dass der erste kommandierende Offizier der Formation der USAAF- Generalleutnant Lewis H. Brereton sein sollte , der die neunte US-Luftwaffe der USAAF befehligte . Brereton erfuhr von seiner Ernennung am 17. Juli bei einer Konferenz mit dem kommandierenden Offizier der USAAF, General Carl Spaatz , und war zunächst nicht von den Vorzügen eines kombinierten Hauptquartiers überzeugt, und schlug stattdessen vor, die amerikanischen Luftlandetruppen unter das Kommando der Neunten Luftwaffe zu stellen Force, ein Vorschlag, der von Eisenhower abgelehnt wurde.

Nachdem Brereton seiner Ernennung zugestimmt hatte, wurde die First Allied Airborne Army am 2. August 1944 aktiviert

Name und Struktur

Brereton empfahl, das kombinierte Hauptquartier in „Erste Alliierte Luftlandearmee“ umzubenennen, was Eisenhower am 16. keine Absicht, die Organisation als Armee zu verwenden. Der neuen Organisation wurde die operative Kontrolle über das IX Troop Carrier Command , das XVIII Corps (Airborne) und das British I Airborne Corps und alle ihre Untereinheiten zugewiesen. RAF-Truppenträgereinheiten würden nach Bedarf zugeteilt.

Als Kommandant der First Allied Airborne Army war Brereton SHAEF und General Eisenhower direkt verantwortlich. Zu seinen Aufgaben gehörten die Ausbildung und Zuweisung von Einrichtungen, die Entwicklung neuer luftgestützter Ausrüstung, die Beratung mit den Oberbefehlshabern der AEAF und der alliierten Seestreitkräfte sowie die Planung und Durchführung von luftgestützten Operationen.

Abgesagte Operationen in Frankreich

Im August 1944 hatten amerikanische Truppen unter General Omar Bradley die Operation Cobra gestartet , die es den alliierten Streitkräften ermöglichen sollte, nach mehreren Monaten langsamen Fortschritts gegen starken deutschen Widerstand aus der Normandie auszubrechen . Die Operation war ein Erfolg, trotz eines heftigen deutschen Gegenangriff am 7. August Codenamen Unternehmen Lüttich und eine Reihe von deutschen Divisionen hatte in der Nähe gefangen wird Falaise in dem, was das markiert war Falaise Tasche . Danach begannen die Alliierten schnell vorzurücken.

Für Ende August und Anfang September waren mehrere Luftlandeoperationen für die First Allied Airborne Army geplant, um den schnellen Vormarsch der alliierten Bodentruppen zu unterstützen.

  • Die Operation Transfigure sollte die Lücke zwischen Orléans und Paris schließen , um den Rückzug der deutschen Truppen zu blockieren. Die Operation wurde jedoch abgebrochen, bevor sie beginnen konnte, als die Alliierten Dreux eroberten , die Stadt, die der geplante Abwurfpunkt für die Luftlandetruppen gewesen war; Auch die Befürchtungen von General Eisenhower, dass eine solche Luftlandeoperation die begrenzten Bodentransportmittel, die den alliierten Streitkräften zur Verfügung stehen, stark belasten würde, trugen zu der Entscheidung bei, die Operation abzubrechen.
  • Die Operation Axehead sollte zur Unterstützung der 21. Heeresgruppe die Brücken über die Seine einnehmen .
  • Operation Boxer beschäftigte sich mit der Einnahme von Boulogne mit den gleichen Kräften wie Transfigure.
  • Operation Linnet sollte Übergänge um Tournai erobern und einen Brückenkopf über den Fluss Escaut schaffen , der eine große Anzahl von sich zurückziehenden deutschen Formationen ähnlich wie bei Transfigure abschneiden würde.
  • Die Operation Linnet II sollte Truppen im Raum Aachen und Maastricht landen , um den Rückzug der deutschen Truppen abzuschneiden.
  • Die Operation Infatuate sollte Truppen auf der Insel Walcheren landen , um die Öffnung des Hafens von Antwerpen zu unterstützen, indem jeder deutsche Rückzug über die Scheldemündung abgeschnitten wurde .
  • Die Operation Comet sah vor, dass die britische 1. Luftlandedivision zusammen mit der polnischen 1. Unabhängigen Fallschirmjägerbrigade mehrere Brücken über den Rhein sichern sollte , um den alliierten Vormarsch in die Norddeutsche Tiefebene zu unterstützen . Mehrere Tage schlechtes Wetter und Bedenken über den zunehmenden deutschen Widerstand führten jedoch dazu, dass die Operation am 10. September abgesagt wurde.

Die meisten Operationen wurden aufgrund der schnellen Bewegung der alliierten Bodentruppen auf ihrem Vormarsch durch Frankreich und Belgien abgebrochen , da die Erste Alliierte Luftlandearmee nicht genügend Zeit hatte, eine Operation zu planen und ihre Streitkräfte einzusetzen, bevor die Ziele von Bodentruppen überrannt wurden . Diese Situation änderte sich jedoch Mitte September, als alliierte Streitkräfte in Kontakt mit der deutschen Grenze und der Siegfriedlinie kamen und auf erheblichen deutschen Widerstand stießen, wobei die deutschen Streitkräfte begannen, organisierte Verteidigungsstellungen aufzubauen und der alliierte Vormarsch sich verlangsamte.

Operation Marktgarten

Hauptartikel: Operation Market Garden
Amerikanische Fallschirmjäger der First Allied Airborne Army, 17. September 1944

Operation Market-Garden war eine erweiterte Version der abgebrochenen Operation Comet, die drei Divisionen der 1st Allied Airborne Army ( 101. Airborne Division , 82nd Airborne Division und 1st Airborne Division ) einsetzte.

Die treibende Kraft hinter der Schaffung von Market Garden war Feldmarschall Bernard Montgomery , der mit der von Eisenhower favorisierten "Breitfront"-Strategie, bei der alle alliierten Armeen in Nordwesteuropa gleichzeitig vorrückten, nicht einverstanden war. Montgomery glaubte, dass ein einziger Stoß gegen die deutschen Streitkräfte erfolgen sollte. Alliierte Streitkräfte unter Montgomerys Oberkommando würden durch die Niederlande über die von den Luftlandetruppen eroberten Flussübergänge vorrücken, die Siegfriedlinie umgehen , in die Norddeutsche Tiefebene eindringen und den nördlichen Arm eines Zangenangriffs auf die Ruhr bilden .

Market Garden bestand aus zwei Unteroperationen, "Market" - dem Luftangriff zur Eroberung wichtiger Brücken, der von der First Allied Airborne Army durchgeführt wurde, und "Garden", dem Bodenangriff der britischen 2. Armee , hauptsächlich des XXX Corps .

Der Operation gelang die Befreiung der niederländischen Städte Eindhoven und Nijmegen . Es scheiterte jedoch an seinem strategischen Zweck, der britischen Zweiten Armee zu ermöglichen, über die Brücke bei Arnheim über den Nederrijn vorzustoßen . Die 1. Luftlandedivision, die mit der Einnahme von Arnheim beauftragt war, wurde am 25. September 1944 evakuiert, nachdem die Division schwere Verluste erlitten hatte.

Ardennenschlacht

Hauptartikel: Ardennenoffensive

Mit dem Scheitern der Operation Market-Garden kam der alliierte Vormarsch zum Stillstand, ersetzt durch mehrere Monate fast statischen Kampfes gegen die verteidigenden deutschen Streitkräfte, ohne dass alliierte Luftangriffe geplant oder ausgeführt wurden. Diese Periode wurde jedoch unterbrochen, als die Deutschen auf Befehl Adolf Hitlers eine Großoffensive starteten ; Am 16. Dezember 1944 begann die Operation "Watch on the Rhine" , mit dem Angriff dreier deutscher Armeen durch die Ardennen , Hunderttausenden deutschen Truppen und Panzern, die die alliierte Linie auf dem amerikanischen Sektor durchbrachen. Die Operation überraschte die alliierten Streitkräfte völlig und mehrere diese Einheiten waren in erster Linie die, Einheiten unter dem Kommando der ersten Allied Airborne Armee wurden im alliierten Versuch zum ersten halt, und dann stoßen die Offensive beteiligt 101st Airborne Division , 82. Airborne Division , 17. Airborne Division und die 6th Airborne Division .

Mit dem Ende der Beteiligung der 101., 17. und 82. Luftlandedivision an der Abwehr des deutschen Gegenangriffs in den Ardennen zwischen Dezember 1944 und Januar 1945 würden die Luftlandetruppen unter dem Kommando der Ersten Alliierten Luftlandearmee an keiner weiteren Luftlandeoperation teilnehmen bis März.

Operation Varsity

Hauptartikel: Operation Varsity

Bis März 1945 waren die alliierten Armeen in Deutschland vorgedrungen und hatten den Rhein erreicht . Der Rhein war ein gewaltiges natürliches Hindernis für den Vormarsch der Alliierten, würde aber den Alliierten den Zugang zur Norddeutschen Tiefebene ermöglichen und schließlich auf Berlin und andere große Städte in Norddeutschland vorstoßen . Feldmarschall Bernard Montgomery , der Kommandeur der britischen 21. Armeegruppe entwickelt einen Plan , die Kräfte unter seinem Kommando zu ermöglichen , den Rhein, mit dem Titel zu durchbrechen Operation Plunder und First Allied Airborne Armee wurde beauftragt , sie in einer Operation dem Codenamen Operation Varsity zu unterstützen.

Drei Luftlandedivisionen wurden ursprünglich zugeteilt, um an Varsity teilzunehmen: die britische 6. Luftlandedivision, die 13. US-Luftlandedivision und die 17. US-Luftlandedivision , die dem XVIII . Es zeigte sich jedoch, dass die 13. Luftlandedivision an der Operation nicht teilnehmen konnte, da nur genügend Transportflugzeuge für den Transport von zwei Divisionen zur Verfügung standen. Der Plan für die Operation wurde daher geändert, nur noch die britische 6th Airborne und die US 17th Airborne Division einzusetzen.

Der Plan für die Operation Varsity hat aus dem Scheitern der Operation Market-Garden gelernt und die Taktik der Airborne Army geändert:

  • Die Luftlandetruppen würden relativ kurz hinter den deutschen Linien abgesetzt, so dass innerhalb kurzer Zeit Verstärkungen an sie angebunden werden könnten.
  • Die beiden Luftlandedivisionen würden gleichzeitig in einem einzigen "Lift" abgesetzt werden, anstatt über mehrere Tage abgesetzt zu werden, wie es während der Operation Market Garden der Fall war. Aus diesem Grund wäre Operation Varsity die größte Einzel-Drop-Flugoperation, die während des Zweiten Weltkriegs durchgeführt wurde.
  • Nachschublieferungen für die Luftlandetruppen würden so schnell wie möglich erfolgen, um sicherzustellen, dass den Luftlandetruppen während ihres Kampfes ausreichend Nachschub zur Verfügung stand.
  • Die Luftlandetruppen würden nach den ersten amphibischen Landungen fallen.

Die an der Operation Plunder beteiligten Bodentruppen begannen am 23. März 1945 um 21:00 Uhr ihren Angriff und sicherten über Nacht mehrere Übergänge am Ostufer des Rheins. Die beiden Luftlandedivisionen wurden dann zur Operation Varsity eingesetzt und landeten am 24. März 1945 um 10:00 Uhr in der Nähe der Stadt Hamminkeln . Sie hatten eine Reihe von Zielen: die Eroberung des Diersfordter Waldes, eines Waldes mit Blick auf den Rhein und einer Straße, die mehrere Städte miteinander verband; Sicherung mehrerer Brücken über die IJssel und Eroberung von Hamminkeln.

Alle Ziele wurden innerhalb weniger Stunden nach Beginn der Operation eingenommen und gehalten, und bei Einbruch der Dunkelheit des 24. März hatte sich die 15. (schottische) Infanteriedivision mit Elementen der 6. Airborne verbunden. Am 27. März hatten die Alliierten 14 Divisionen am Ostufer des Flusses. General Eisenhower erklärte später, dass die Operation Varsity "die bisher erfolgreichste luftgestützte Operation" war.

Weitere abgesagte Operationen

Für die Divisionen unter der Kontrolle der First Allied Airborne Army waren nach dem Ende der Operation Varsity mehrere Luftlandeoperationen geplant.

  • Die Operation Arena sah die Landung von sechs bis zehn Divisionen in einem sogenannten „strategischen Luftkopf“ in der norddeutschen Region Kassel vor, um den deutschen Verteidigern einen großen Teil des Territoriums zu verwehren und den alliierten Armeen einen Aufmarschbereich für weitere Vorstöße zu geben Deuschland. Die 13. wurde zur Teilnahme ausgewählt, zusammen mit der 17., 82. und 101. US-Luftlandedivision sowie der britischen 6. Luftlandedivision und der 1. Luftlandedivision . Ein vorläufiger Termin für den 1. Mai wurde für die Operation festgelegt, nachdem alle erforderlichen Luft- und Luftlande-Infanteriedivisionen lokalisiert und versorgt worden waren, aber sie wurde am 26. die Operation.
  • Die Operation Choker II sollte eine Luftlandung auf dem Ostufer des Rheins in der Nähe von Worms sein , bei der die Division nur wenige Stunden vom Start entfernt war, bevor die Operation abgebrochen wurde, da alliierte Bodentruppen die vorgesehenen Landeplätze überrannten.
  • Die Operation Effective sollte den Deutschen das Alpengebiet verwehren , um die Errichtung einer letzten Festung zu verhindern, wurde jedoch abgebrochen, als der Geheimdienst anzeigte, dass eine solche Festung nicht existierte.

Konstituierende Formationen

Operational Channels, First Allied Airborne Army, 28. November 1944.

Fußnoten

Verweise