Japanische Antarktisexpedition - Japanese Antarctic Expedition

Karte der Antarktis, die (rotes Rechteck) das Operationsgebiet der Expedition zeigt. Wellington (Neuseeland) und Sydney (Australien) erscheinen am unteren Kartenrand.

Die japanische Antarktisexpedition von 1910 bis 1912 mit dem Schiff Kainan Maru war die erste derartige Expedition einer nichteuropäischen Nation. Es war gleichzeitig mit zwei großen antarktischen Bemühungen, die jeweils von Roald Amundsen und Robert Falcon Scott geleitet wurden , und wurde in der Polargeschichte relativ übersehen. Nachdem die japanische Expedition in der ersten Saison nicht gelandet war, wurde das ursprüngliche Ziel der japanischen Expedition, den Südpol zu erreichen, durch weniger ehrgeizige Ziele ersetzt, und nach einer erfolgreicheren zweiten Saison kehrte sie ohne Verletzungen oder Verluste sicher nach Japan zurück.

Die Expedition wurde von einem Reserveleutnant der Armee, Nobu Shirase , erfunden und privat finanziert. Sie verließ Japan im November 1910 und musste nach dem Scheitern der ersten Saison den Winter 1911 in Australien verbringen. In seiner zweiten Antarktissaison 1911–1912 machte es keine größeren wissenschaftlichen oder geographischen Entdeckungen, konnte aber einige bedeutende Errungenschaften vorweisen. Dazu gehörte die erste Landung an der Küste von König Edward VII. Land , die schnellste aufgezeichnete Schlittenfahrt und der östlichste Punkt entlang der antarktischen Küste, der bis dahin von einem Schiff erreicht wurde. Es war auch erst das vierte Team, das über die 80°S-Marke hinaus reiste.

Bei ihrer Rückkehr wurden Shirase und sein Team als Helden begrüßt, aber das Interesse starb schnell und Shirase war mit Expeditionsschulden belastet, deren Begleichung Jahre dauerte. Außerhalb Japans wurde die Expedition im Allgemeinen abgewiesen oder ganz ignoriert. Erst viele Jahre nach Shirases Tod im Jahr 1946 begannen die Japaner, ihn und seine Leistungen zu ehren. Die seit 2011 verfügbare englische Übersetzung von Shirases Bericht hat die Geschichte der Expedition einem breiteren Publikum zugänglich gemacht. Der ersten japanischen Expedition wird außerdem durch die Namen mehrerer geographischer Merkmale in der Antarktis gedacht.

Planung

Nobu Shirase, gekleidet für die Antarktis

Hintergrund

Japans langsames Auftauchen aus der Isolation nach dem Fall des Tokugawa-Shogunats im Jahr 1868 hielt es weitgehend von dem wachsenden internationalen Interesse an der Polarforschung fern, das im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert eskalierte. Die Idee faszinierte jedoch und wurde zu einer privaten Leidenschaft für einen Armeeoffizier, Lieutenant Nobu Shirase , der, inspiriert von den Geschichten, die ihn über europäische Entdecker wie Franklin erreichten , den Wunsch hegte, seinen Helden nachzueifern und die Arktis zu erkunden. Im Jahr 1893 schloss sich Shirase zur Vorbereitung einer Erkundungsgruppe zu den Chishima-Inseln an , die von Meiji Gohji angeführt wurde. Diese Expedition wurde zu einer Katastrophe, aus der Shirase 1895 als einer der wenigen Überlebenden hervorging, da die meisten der Partei Entbehrungen oder Skorbut erlagen . Die Härte dieser Erfahrungen schmälerte seine arktischen Ambitionen nicht. Er träumte davon, den Nordpol zu erobern, bis er 1909 erfuhr, dass zwei amerikanische Rivalen, Frederick Cook und Robert Peary , einzeln behaupteten, den Pol erreicht zu haben. Unerschrocken änderte Shirase dann seine Pläne; er würde stattdessen nach Süden gehen und auf den noch nicht eroberten Südpol zielen .

Vorbereitungen

Shirase wusste, dass andere Nationen ähnliche Pläne entwickelten und dass er schnell handeln musste, wenn er irgendeine Hoffnung auf Erfolg haben wollte. Anfang 1910 legte er der Regierung einen Entwurf seiner Pläne vor und erklärte, dass er innerhalb von drei Jahren die japanische Flagge am Südpol hissen würde. Er fügte hinzu, dass seine Expedition auch die Sache der Wissenschaft voranbringen würde: „Die Mächte der Welt machen sich über das Kaiserreich von Japan lustig und sagen, wir Japaner seien Barbaren, die stark und tapfer im Krieg sind, aber feige, wenn es um die Wissenschaft geht um des Bushido (Ehre) willen müssen wir diese bedauerliche Situation korrigieren".

Die Reaktion der Regierung war lauwarm; es stimmte einem finanziellen Beitrag und der möglichen Anleihe eines Schiffes zu, aber das Parlament würde die Gelder für den Fall nicht freigeben. Die gelehrten Gesellschaften waren desinteressiert; ihrer Ansicht nach war Shirase weder ein Gelehrter noch ein Wissenschaftler, und seine Pläne waren trotz seiner gegenteiligen Aussagen eher auf Abenteuer als auf Wissenschaft ausgerichtet. Sogar die Tokyo Geographical Society lehnte ihre Unterstützung ab. Inmitten öffentlicher Gleichgültigkeit und Verspottung der Presse wendete sich Shirases Schicksal, als er die Unterstützung von Graf Okuma , dem ehemaligen Premierminister, einer Persönlichkeit von großem Ansehen und Einfluss, sicherte . Okuma gründete und präsidierte die Antarctic Expedition Supporters Association, und die Öffentlichkeit begann, hauptsächlich in kleinen Mengen aus dem, was Shirase als "Studentenklasse" bezeichnete, beizutragen. Shirase erhielt auch wichtige Unterstützung von einer der führenden japanischen Zeitungen, der Asahi Shimbun . Dennoch blieb die wissenschaftliche Gemeinschaft distanziert, und die Zeitschrift der Tokyo Geographical Society ignorierte das japanische Unternehmen vollständig, während sie über die Expeditionen anderer Länder berichtete.

Expeditionsschiff Kainan Maru

Hunderte hatten sich für die Expedition beworben, aber keiner mit Polarerfahrung und nur einer, Terutaro Takeda, der einen wissenschaftlichen Hintergrund anstrebte – er war ein ehemaliger Schullehrer, der auch als Assistent eines Professors gedient hatte. In Ermangelung eines richtigen wissenschaftlichen Teams musste Shirase sein wissenschaftliches Programm reduzieren; er würde sich auf die Eroberung des Polens konzentrieren.

Unter den ausgewählten Mitarbeitern befanden sich zwei Ainu-Leute von den nördlichen japanischen Inseln, die aufgrund ihrer Fähigkeiten im Umgang mit Hunden und Schlitten ausgewählt wurden. Hunde wären das wichtigste Transportmittel in der Antarktis; Shirases anfängliche Vorliebe für mandschurische Ponys war unpraktisch, da das Expeditionsschiff, das mit Hilfe von Okuna erworben wurde, zu klein war, um Pferde zu transportieren. Dieses Schiff war die Hoko Maru , ein ehemaliges Serviceboot der Fischereiindustrie. Bei 30,48 m (100 ft) in der Länge und Registrierung 204 BRT , war sie viel kleiner als die andere Antarktis Schiffe der Ära - weniger als ein Drittel der Größe von Robert Falcon Scott ‚s Terra Nova . Aber sie war stark gebaut, mit einem doppellagigen Rumpf mit Eisenbeschichtung und zusätzlichem Schutz am Vorbau. Sie wurde als Barkentine getakelt und ihre Segelkraft wurde durch einen kleinen (18 PS) Hilfsmotor verstärkt. Auf Vorschlag von Admiral Togo wurde sie in Kainan Maru umbenannt , was "Eröffnung des Südens" oder "Südlicher Pionier" bedeutet. Das Schiff wurde unter das Kommando eines erfahrenen Seefahrers gestellt, Kapitän Naokichi Nomura.

Expedition

Nach Neuseeland

Shirase legte den 28. November 1910 als Abreisedatum fest und kündigte Einzelheiten des Zeitplans an, dem er folgen wollte. Die Expedition würde in Wellington , Neuseeland, neu versorgen , bevor sie in die Antarktis weiterging , wo sie Winterquartiere einrichten würden. Dann: "Am 15. September, wenn der Winter zu Ende ist, wird die Party bis zum Pol vorrücken", bevor sie Ende Februar 1912 zu ihrer Basis zurückkehrte. Realistischerweise war es viel zu spät in der Saison, um diesen Zeitplan zu verwirklichen. aber das war Shirase oder seinen Anhängern noch nicht klar.

Am Abreisetag versammelten sich große Menschenmengen, um die Expedition zu beenden. In seinem Bericht für The Geographical Journal beschreibt Ivar Hamre einen Galaanlass, bei dem Fahnen und Wimpel wehen, während andere über Blaskapellen, Reden und rund 50.000 anwesende Unterstützer schreiben. Die Veranstaltung erwies sich als antiklimaktisch; Kainan Maru war an diesem Tag noch nicht bereit zu segeln. Als sie Tokio 24 Stunden später verließ, waren nur wenige anwesend, um sie gehen zu sehen – "die düsterste Art von Verabschiedung, die jemals einem Polarforscher zuteil wurde", so Shirase. Nach dem Frachttrimmen in Tateyama verließ das Schiff schließlich am 1. Dezember Japan mit 27 Mann und 28 sibirischen Hunden und hinterließ eine Schulden, die im Laufe der Expedition erheblich ansteigen und Shirase für viele Jahre belasten würde. Bei allgemein schlechtem Wetter kämpfte sich Kainan Maru nach Süden, überquerte am 29. Dezember den Äquator und kam am 7. Februar 1911 sturmgepeitscht und unangemeldet in Wellington an. Viele der Hunde waren unterwegs gestorben. Die beiden gleichzeitigen Südpolexpeditionen, die jeweils von Scott und Amundsen geleitet wurden , waren zu dieser Zeit in ihren antarktischen Stützpunkten gut etabliert.

Die ersten Reaktionen in Wellington auf diese unerwartete Verspätung waren amüsiert und misstrauisch. Viele Neuseeländer fanden es schwer zu akzeptieren, dass dies eine echte Antarktisexpedition war, angesichts der späten Saison, des unangemessen aussehenden Schiffes, der ungeeigneten Ausrüstung und Verpflegung und des offensichtlichen Mangels an Karten. Während einige vermuteten, dass sie Teil eines japanischen Plans waren, seinen Einfluss nach Süden auszudehnen, verspottete die New Zealand Times die Besatzung als "Gorillas, die in einem elenden Walfänger herumsegeln", eine Bemerkung, die Shirase zutiefst beleidigte.

Während der wenigen Tage im Hafen durchkämmte die Besatzung die Stadt nach Quellen, die ihnen Informationen über die Eisverhältnisse weiter südlich geben könnten. Insbesondere suchten sie nach aktuellen Karten; alles, was sie für die Navigation über 60 ° S besaßen, war eine kleine Fotokopie einer Admiralitätskarte, die Ernest Shackletons Route von 1907 in Nimrod markierte . Als sie zur Abreise bereit waren, hatten sie sich in der neuseeländischen Öffentlichkeit einen gewissen Respekt verdient; die Lyttelton Times bot mitfühlend "der mutigen kleinen Gruppe von Entdeckern aus dem Fernen Osten die letzte Gottesgeschwindigkeit" an. Die Christchurch Press dachte, dass sie "trotz ihrer Entschlossenheit und ihres Wagemuts gut laufen".

Erste Antarktissaison

Kainan Maru verließ Wellington am 11. Februar und lief bald in stürmischer See, mit Wellen, die zu den größten gehörten, die Kapitän Namora je erlebt hatte. Am 17. Februar, bei ruhigerem Wetter, fing die Crew ihren ersten Pinguin, eine große Kuriosität: "Er ging aufrecht und suchte die ganze Welt wie ein Gentleman im Mantel". Am 26. Februar wurde der erste Eisberg gesichtet, danach war das Schiff von Eis aller Art umgeben, von losem Brech bis hin zu riesigen Bergen. Am 1. März produzierte der Himmel ein strahlendes Polarlicht .

Eis im Rossmeer (die kleinen schwarzen Objekte sind Robben)

Am 6. März sichtete die Besatzung fernes Land, etwa 65 km (40 Meilen) südöstlich – die Gipfel der Admiralty Range im Victoria Land . Als sie näher kamen, wuchsen die Erwartungen an eine Landung; am 8. März stand Kainan Maru vor Dorset Point, aber die Eisbedingungen machten es unmöglich, näher an die Küste zu gelangen. Das Schiff segelte weiter, vorbei an den Possession Islands und in Richtung Coulman Island , wo die Eisbedingungen noch schlimmer waren. Zu ihrem weiteren Unbehagen verursachte ihre Nähe zum magnetischen Südpol heftige Störungen der Kompassnadel.

Die Folgen ihrer verspäteten Abreise wurden jetzt offensichtlich; Mit dem Einsetzen des Winters begann das Meer um sie herum zu gefrieren. Das Eis "hatte die Form kleiner Lotusblätter, die sich allmählich über das Meer ausbreiteten, um die gesamte Oberfläche zu bedecken". Die kleinen Blätter verwandelten sich in große Scheiben von vier Metern Durchmesser, durch die Kainan Maru versuchte, eine Passage zu fahren: "Das Knirschen und Knirschen jedes Mal, wenn wir eine Scholle durchschlugen, war überhaupt nicht angenehm." Am 12. März, als die Position des Schiffes 74°16'S, 172°7'E betrug, wurde es durch schweres Eis angehalten. Sie konnten nicht weiter nach Süden gehen und liefen Gefahr, gefangen zu werden, um sich einer Überwinterung im Eis zu stellen, die das Schiff wahrscheinlich nicht überleben würde. Unter schwierigen und gefährlichen Bedingungen drehte Nomuras geschickte Seemannschaft das Schiff nach Norden, und sie konnten der Gefahr entkommen. Kainan Maru würde nun nach Sydney , Australien, fahren, um den südlichen Winter auszusitzen und sich auf eine zweite Staffel vorzubereiten. Von 28 Hunden, die Japan verlassen hatten, hatten nur 12 lebend Neuseeland erreicht, und als sie nach Sydney aufbrachen, war nur noch einer von ihnen übrig; schlechte Bedingungen, kombiniert mit einer Bandwurminfektion, hatten sich für die anderen als tödlich erwiesen. Nach einer weiteren sehr holprigen Passage erreichte das Schiff am 1. Mai den australischen Hafen.

Winter in Sydney

Parsley Bay, Sydney Harbour, Anfang des 20. Jahrhunderts

Der erste Empfang in Sydney war kühl, sogar feindselig. Die Spannungen waren nach den jüngsten militärischen Siegen Japans in Russland und China gewachsen, und wie in Neuseeland gab es erhebliche Zweifel an der wahren Absicht der Partei. Eine Zeitung forderte ihre sofortige Ausweisung und geißelte die "Rücksichtslosigkeit" der Regierung, weil sie nicht sofort Maßnahmen ergriff. Shirase und seine Partei fanden jedoch Unterstützung von einem wohlhabenden Bewohner des exklusiven Vororts Vaucluse , der ihnen erlaubte, ein Lager in einer Ecke seines Landes an der Parsley Bay zu errichten. In der Zwischenzeit wurde Kainan Maru zum Jubilee Dock gebracht, um auf Reparaturen und Umrüstungen zu warten. Nomura und ein weiteres Expeditionsmitglied, Keiichi Tada, kehrten nach Japan zurück, um über die Situation zu berichten und weitere Mittel für einen erneuten Versuch in der folgenden Saison zu suchen.

Die Expedition fand in Tannatt Edgeworth David , Professor für Geologie an der Universität Sydney, einen weiteren einflussreichen Unterstützer . David war mit Shackleton in der Antarktis gewesen und einer von drei Personen, die den Ort des magnetischen Südpols entdeckt hatten . Er akzeptierte die japanische Expedition als echt – nur ihr verspäteter Start habe sie gezwungen, in Australien Schutz zu suchen. David schloss eine enge Freundschaft mit Shirase, mit der er sein Wissen und seine Erfahrungen über die antarktischen Bedingungen teilte. Er fungierte als Bindeglied zwischen der Expedition und den lokalen Behörden und Unternehmen, und mit seiner Fürsprache verbesserte sich die Einstellung der Australier gegenüber ihren Besuchern.

Edgeworth David

In Parsley Bay, als der frühe Verdacht verflogen war, kamen viele Besucher, um das Lager zu besichtigen und sich mit Shirase und den anderen Teammitgliedern fotografieren zu lassen. Ein Mitglied der Expedition beschrieb das Lager idyllisch: "umgeben von dicht bewachsenen alten Bäumen... Guave, Flaschenbürste, immergrüne Eiche und Kiefer... Auf der Anhöhe hinter dem Lager stehend kann man auf den Hang blicken oder sich wenden auf das Meer unten zu schauen ... wie eine lebendige Landschaftsmalerei". Am 22. Juni wurde das Camp anlässlich der Krönung von König Georg V. mit Fahnen geschmückt und die Besucher wurden mit Ausstellungen traditioneller Kampfkünste unterhalten. Trotzdem war das Leben während der langen Wintermonate im Allgemeinen genügsam und eintönig, "fast ein Bettlerleben", schrieb Shirase später.

Nach einem erfolgreichen Plädoyer für weitere Finanzierung kehrten Nomura und Tada im Oktober mit Geld, Proviant und einem frischen Vorrat an Hunden nach Sydney zurück. Sie brachten auch zwei neue Expeditionsmitglieder mit, einen Wissenschaftler und einen Filmkameramann, die die ursprünglichen Mitglieder ersetzten, die sich aus Krankheitsgründen zurückgezogen hatten. Shirase überarbeitete nun die Ziele seiner Expedition; Scott und Amundsen – von denen es noch keine direkten Nachrichten gab – waren ihm zu weit voraus, als dass sein Ziel, den Südpol zu erobern, haltbar wäre. Stattdessen, so beschloss er, würde sich die japanische Expedition auf bescheidenere Ziele in Wissenschaft, Vermessung und Erkundung im König Edward VII. Land konzentrieren .

Als die Renovierung des Schiffes abgeschlossen und die Expedition zum Aufbruch bereit war, schrieben Shirase und seine Offiziere David und dankten ihm für all die Hilfe, die er geleistet hatte: behandle uns als Brüder im Reich der Wissenschaft ... Was auch immer das Schicksal unseres Unternehmens sein mag, wir werden dich nie vergessen." Kurz vor ihrer Abreise überreichte Shirase David als weiteres Zeichen seiner Hochachtung sein Samuraischwert aus dem 17. Jahrhundert , ein seltenes Geschenk für einen Nicht-Japaner. Am 19. November 1911 lief Kainan Maru aus dem Hafen aus, wo sie entgegen der Stimmung bei ihrer Ankunft von vielen Gratulanten "jubelnd und mit ihren weißen Taschentüchern und schwarzen Hüten in der Luft schwenkend" verabschiedet wurden. Edgeworth David und andere Unterstützer begleiteten sie auf der kurzen Strecke nach Shark Island .

Zweite Antarktissaison

Eine Bucht am Rand der Great Ice Barrier

Kainan Maru verließ Sydney bei schönem Wetter und machte gute Fortschritte in Richtung Süden. Nachdem man den Neujahrstag in traditioneller japanischer Manier gefeiert hatte, erreichte die Expedition am 4. Januar 1912 Coulman Island, den Wendepunkt der vorangegangenen Saison. Das Rossmeer war offen, und Kainan Maru fuhr schnell nach Süden, so dass sie am 10. Januar zum ersten Mal die Große Eisbarriere sahen . Zuerst als schwache Linie am Horizont auftauchend, als sie näher kamen, nahm Shirase später das Erscheinen einer "riesigen weißen Schlange in Ruhe" an. Am nächsten Tag wandten sie sich in der Nähe der Barrierekante nach Osten, um nach einem wahrscheinlichen Landeplatz in der Nähe von König Edward VII. Land zu suchen. Als sie über die Bucht der Wale hinaussegelten , wurde das Schiff von einem Schwarm Killerwale angegriffen , die sich bald zurückzogen, als sie die Natur ihrer versuchten Beute erkannten, aber nicht bevor sie den tiefgläubigen Ainus, der inbrünstig betete, beträchtliche Beunruhigung ausgelöst hatten während des Angriffs.

Am 16. Januar stieß Kainan Maru auf 78°17'S, 161°50'W auf eine kleine Bucht in der Barrierekante, die einen geeigneten Landeplatz zu bieten schien. Ein Vortrupp bestieg die Barriere, um die Oberfläche zu untersuchen und ihre Reisetauglichkeit zu beurteilen. Sie berichteten, dass das Gelände voller Gletscherspalten war , von denen einige dünn mit Eis und Schnee bedeckt waren, und dass das Reisen über die Oberfläche über jede Entfernung so gut wie unmöglich wäre. Nachdem sie die Bucht Kainan Bay benannt hatten , segelten sie davon.

Bucht der Wale

Shirase beschloss nun, die Expedition in zwei Teile aufzuteilen. Eine Gruppe würde in der Walbucht landen und eine "Dash Patrol" bilden, die mit den Hunden einen südlichen Marsch über die Barriere machen würde. In der Zwischenzeit würde Kainan Maru eine zweite Gruppe in das Land von König Edward VII bringen, wo sie landen und erkunden würde. Dies beschloss, das Schiff drehte nach Westen in Richtung der Walbucht; Als sie sich näherten, stellten sie zu ihrem Erstaunen fest, dass dort ein anderes Schiff war. Nach anfänglichen Spekulationen über Piraten sahen sie, als sie näher kamen, dass das Schiff unter norwegischer Flagge fuhr und erkannten, dass es sich um Amundsens Schiff Fram handelte . Im inneren Teil der Bucht hatte sich dickes Meereis gebildet, sodass Kainan Maru sich der Barriere nicht nähern konnte und in einiger Entfernung am Eis festmachen musste.

Am 17. Januar statteten zwei Offiziere von Fram , Thorvald Nilsen und Kristian Prestrud , dem japanischen Schiff einen kurzen Besuch ab. Die Verständigung erwies sich als schwierig, obwohl die Norweger mit Wein und Zigarren gastfreundlich empfangen wurden. Shirase war anscheinend zu Bett gegangen und traf sich nicht mit diesen Besuchern.

Strichpatrouille

Am 19. Januar, als sich die Meereisbedingungen geändert hatten, wurde Kainan Maru in die Nähe der Barrierekante gebracht und der Landungsprozess der Küstengruppe begann. Dies erwies sich als schwierig und gefährlich, da ein Eisweg durch die steile Klippe zum Barrier-Gipfel geschnitten wurde, um den Transport von Männern, Hunden, Proviant und Ausrüstung zu ermöglichen. Während der Landung besuchte Nomura Fram und war sehr beeindruckt von dem, was er sah. Die Norweger waren in ihren Beobachtungen der japanischen Expedition weniger schmeichelhaft und bemerkten insbesondere die barbarische Art und Weise, in der Wildtiere gefangen und getötet wurden.

Nachdem das Entladen abgeschlossen war, brach Kainan Maru nach König Edward VII. Land auf und ließ sieben Männer auf der Barriere zurück. Zwei blieben in einem Basislager, um meteorologische Beobachtungen durchzuführen, während eine fünfköpfige Dash Patrol nach Süden marschierte; diese fünf Männer waren Shirase, Takeda, Miisho und die beiden Ainu-Hundefahrer. Das Ziel der Patrouille war es, in der begrenzten verfügbaren Zeit so weit wie möglich nach Süden zu reisen, über unerforschtes Gelände. Daher wählten sie eine südöstliche Route, anstatt genau nach Süden zu fahren, was sie auf Amundsens Spuren gebracht hätte.

In unangemessener Kleidung und Schuhen und ohne Erfahrung mit Polarreisen brach die Dash Patrol am 20. Januar mittags auf. Sie waren mit Unwetter konfrontiert und wurden nach nur 13 Kilometern (8,1 Meilen) gestoppt. Am nächsten Tag wurden sie durch das Wetter in ihre Zelte gesperrt. Am 22. Januar wieder aufgenommen, kämpften sie in den nächsten Tagen gegen starke Winde und Schneestürme, während die Temperatur auf -25 ° C (-13 ° F) fiel. Einige der Hunde fielen aus, waren lahm oder erfroren.

Am 28. Januar berechneten sie, dass sie 250 Kilometer (160 Meilen) zurückgelegt hatten und ihre Position 80° 5' S, 156° 37' W war. Hier vergruben sie einen Kanister mit den Namen der Gruppe und hoben die Japanische Flagge. Die umliegende Ebene wurde von Shirase als Yamato Yukihara ("japanische Schneeebene") benannt. Nach einer kurzen Zeremonie und einem Gruß an den Kaiser begann die Reise zurück zum Stützpunkt. Die Wetterbedingungen waren jetzt viel günstiger, und sie legten die Strecke in drei Tagen zurück, möglicherweise die schnellste Polarschlittenfahrt zu dieser Zeit. Am 31. Januar erreichten sie ihr Basislager und erholten sich von den Strapazen, indem sie 36 Stunden schliefen.

König Edward VII. Land

Karte mit Küstenlinie von König Edward VII. Land

Nachdem sie Shirases Gruppe verlassen hatte, segelte Kainan Maru nach Osten und kam am 23. Zwei Landtrupps gingen von Bord, um zu erkunden, was sie für jungfräulich hielten, ohne zu wissen, dass ein Team von Amundsens Expedition unter der Leitung von Prestrud im Jahr zuvor von der Barriere ins Land eingedrungen war. Die Japaner waren jedoch die ersten, die vom Meer aus erfolgreich auf dem Land von König Edward VII. landeten.

Die beiden Gruppen überquerten das Meereis und erklommen die Eiswand, die die Küste umgab. Eine Gruppe, angeführt von Tomoji Tsuchiya, ging nach Süden, wurde aber bald von unpassierbarem Eis aufgehalten. Die andere Dreiergruppe (Nishikawa, Watanabe und der Cine-Kameramann Taizumi) machte bessere Fortschritte in Richtung der Alexandra Mountains , die Scott 1902 vom Meer aus beobachtet und nach der britischen Königin benannt hatte . Die drei Männer erreichten die Ausläufer dieses Gebirges, wurden dann aber von einer unüberbrückbaren Gletscherspalte aufgehalten. Sie stellten ein Schild auf, das ihre Anwesenheit anzeigte, und kehrten nach weiterer Erkundung der Gegend und der Sammlung von Gesteinsproben zum Schiff zurück.

Kainan Maru segelte dann weiter nach Osten, um den östlichsten Längengrad, 152 ° W, zu passieren, der von Scotts Discovery aufgezeichnet wurde . Sie erreichten 151°20'W und übertrafen damit Scotts Marke um eine berechnete Distanz von 17,3 km (11 Meilen). Auf dem Rückweg zur Walbucht hielten sie an einer kleinen Bucht, die sie zu Ehren des Schirmherrn der Expedition Okuma Bay nannten . Am 1. Februar kamen sie in der Walbucht an, aber die Eisbedingungen hinderten sie zwei Tage lang daran, mit der Einschiffung von Shirases Gruppe zu beginnen. Das sich verschlechternde Wetter machte diese Operation zu einem anstrengenden und eiligen Prozess und führte dazu, dass vieles zurückgelassen wurde, einschließlich aller Hunde, sehr zum Leidwesen der Männer. Shirase erinnerte sich in seinen täglichen Gebeten für den Rest seines Lebens an diese verlassenen Hunde. Kainan Maru verließ die Bucht am 4. Februar.

Zurückkehren

Shirase hatte beabsichtigt, auf dem Heimweg auf Coulman Island zu landen, aber das Wetter war schlecht und diese Idee wurde aufgegeben. Kainan Maru kam am 23. März in Wellington an, wo Shirase und eine kleine Gruppe das Schiff verließen, um einen schnelleren Dampfer nach Hause zu bringen, damit sie sich auf die Rückkehr der Expedition vorbereiten konnten. Nachdem Kainan Maru frische Kohle und Proviant aufgenommen hatte, verließ sie Wellington am 2. April und traf am 19. Juni in Yokohama ein. Am nächsten Tag, dem 20. Juni 1912, erreichte sie nach einer Reise von fast 50.000 km (31.000 Meilen) einen stürmischen Empfang im Hafen von Tokio.

Bewertung und Nachwirkungen

Erfolge

Trotz mangelnder Erfahrung und Untauglichkeit des Schiffes hatte die Expedition schlüssig bewiesen, dass die Japaner eine Antarktisexpedition durchführen können. Unter dem Personal gab es keine Toten oder Schwerverletzten – alle kehrten wohlbehalten nach Hause zurück. Hamre lobt die Seemannschaft von Nomura als würdig, mit der der großen Seefahrer zu vergleichen.

Obwohl die japanische Partei oft als Fußnote zu den gleichzeitigen Expeditionen von Amundsen und Scott behandelt wurde, erreichte sie mehrere bemerkenswerte Auszeichnungen. Sie waren das erste außereuropäische Team, das die Antarktis erforschte; sie machten die erste Landung vom Meer auf King Edward VII Land, wo sowohl Scott (1902) als auch Shackleton (1908) gescheitert waren. Kainan Maru wurde entlang der Küste weiter nach Osten gebracht als jedes andere Schiff zuvor; Die Dash Patrol war schneller als jeder andere zuvor und war bis dahin erst das vierte Team, das über 80°S hinweg reiste. Die von der Expedition mitgebrachten wissenschaftlichen Daten enthielten wichtige Informationen über die Geologie von König Edward VII. Land sowie über die Eis- und Wetterbedingungen in der Walbucht.

Reaktionen

Bei ihrer Rückkehr erhielt die Expedition eine Heldenparade durch Tokio. Shirase wurde von der kaiserlichen Familie empfangen und weithin gefeiert. Aber dieser Ruhm erwies sich als kurzlebig; sechs Wochen nach der triumphalen Rückkehr starb der Kaiser Meiji , und das öffentliche Interesse an der Expedition verkümmerte. Shirase sah sich mit erheblichen Expeditionsschulden belastet, ohne dass die Regierung eingriff. Er hatte gehofft, durch den Verkauf seines Expeditionskontos erhebliche Mittel aufzubringen, stellte jedoch fest, dass im sich schnell verändernden Japan der Geschmack für die Abenteuergeschichten vom Typ "Boys Own" nachgelassen hatte – er war zu geworden, wie Stephanie Pain es ausdrückt in ihrem New Scientist- Account "die falsche Art von Held". Ein aus Taizumis Filmmaterial erstellter Dokumentarfilm war ein kommerzieller Erfolg, doch davon profitierte Shirase nicht, der die Rechte an die Filmgesellschaft verkauft hatte.

In der weiten Welt erregte die Expedition wenig Beachtung, überschattet von den Dramen um Amundsen und Scott und auch weil die einzigen verfügbaren Berichte auf Japanisch waren, einer Sprache, die außerhalb Japans wenig verstanden wurde. In Großbritannien zögerte der Sekretär der Royal Geographical Society , John Scott Keltie , die japanische Expedition auch nur anzuerkennen, und viele Jahre lang erschien kein Bericht darüber in der Zeitschrift der Gesellschaft. Der ehemalige RGS-Präsident Clements Markham ignorierte die Expedition in seiner Polarforschungsgeschichte The Lands of Silence völlig . Der erste umfangreiche Bericht in englischer Sprache von Ivar Hamre in The Geographical Journal erschien erst 1933.

Nachwirkungen

Nobu Shirases Grab

Shirase widmete den Rest seines Lebens der Begleichung der Schulden der Expedition. Er verkaufte sein Haus in Tokio und zog auf die Kurilen, wo er durch das Fuchspelzgeschäft Geld sammelte. Bis 1935 waren die letzten ausstehenden Beträge endgültig beglichen. Bis dahin hatte Shirase verspätete öffentliche Anerkennung erhalten; 1933 wurde er Ehrenpräsident des neu gegründeten japanischen Polarforschungsinstituts. Er starb 1946 in relativer Dunkelheit.

Japans Interesse an der Antarktisforschung wurde 1956 mit der ersten japanischen Antarktis- Forschungsexpedition wiederbelebt . JARE ist seitdem aktiv geblieben; sein aktuelles Forschungsschiff heißt Shirase . 1981 errichtete Shirases Heimatstadt Nikaho eine Statue zu seinem Andenken und eröffnete 1990 ein Museum, das seiner Expedition gewidmet war. Im Jahr 2011 die Expedition hundertsten markieren veröffentlichte die Shirase Expedition Fanvereinigung eine vollständige englische Übersetzung, von Lara Dagnell und Hilary Shibata, dem ursprünglichen Expedition Berichts ( Nankyokuki Tanken ) aus dem Jahr 1913.

Mehrere antarktische Wahrzeichen verweisen auf Shirase oder die Expedition: die Shirase-Küste , der Shirase-Gletscher sowie Okuma Bay und Kainan Bay. Das Schiff selbst, Kainan Maru , wurde an seine früheren Besitzer zurückverkauft und nahm seine Fischereiaufgaben wieder auf; seine weitere Geschichte ist unbekannt.

1979 schenkte Mary Edgeworth David das Samurai-Schwert ihres Vaters dem Australian Museum, wo es bei vielen japanischen Besuchern im Mittelpunkt des Interesses steht. Im Jahr 2002 wurde in der Parsley Bay eine Gedenktafel zum 90. Jahrestag des Aufenthalts der japanischen Expedition dort aufgestellt. Die Inschrift beschreibt die Tafel als „Symbol der ewigen Freundschaft zwischen beiden Ländern“.

Hinweise und Referenzen

Anmerkungen

Zitate

Quellen

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• Turney, Chris (2012). 1912: Das Jahr, in dem die Welt die Antarktis entdeckte . London: Der Bodley-Kopf. ISBN 978-1-84792-174-1.

Externe Links

• Stevenson III, William R. (Dezember 2011). "Wissenschaft, der Südpol und die japanische Expedition von 1910-1912" . Bemühen . 35 (4): 160–168. doi : 10.1016/j.endeavour.2010.11.002 . PMID  21295856 .
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