John Birch (Missionar) - John Birch (missionary)

John Birke
John Birch.jpg
Captain John Birch, US Army Air Forces
Geburtsname John Morrison Birke
Geboren ( 1918-05-28 )28. Mai 1918
Landour , Britisch-Indien (jetzt in Uttarakhand , Indien)
Ist gestorben 25. August 1945 (1945-08-25)(im Alter von 27 Jahren)
von chinesischen kommunistischen Soldaten in Xuzhou , Jiangsu , China getötet
Treue  Vereinigte Staaten
Service/ Filiale  Armee der Vereinigten Staaten
Dienstjahre 1942–1945
Rang Kapitän
Schlachten/Kriege Zweiter Weltkrieg
Auszeichnungen Army Distinguished Service Medal
Legion of Merit (2)

John Morrison Birch (28. Mai 1918 - 25. August 1945) war ein United States Army Air Forces militärischen Geheimdienstes Kapitän, OSS - Agent in China während des Zweiten Weltkriegs, und ein ehemaliger Baptist Minister und Missionar . Birch wurde bei einer Konfrontation mit chinesischen kommunistischen Soldaten während eines Auftrags getötet, den er vom OSS befohlen hatte, zehn Tage nach Kriegsende. Er wurde posthum mit der Army Distinguished Service Medal ausgezeichnet .

Birke war in ganz China bekannt und die Chinesen gaben ihm den Namen "Bey Shang We" (Birkenkapitän). Er war auch unter den chinesischen Kommunisten bekannt, von denen er glaubte, dass sie während des Krieges nur sehr wenig gegen die Japaner in China unternommen hatten. Er glaubte, dass Mao Zedong und die chinesischen Kommunisten beabsichtigten, China nach dem Krieg (1949) zu übernehmen und nach Korea zu ziehen (Korea-Krieg, 1950-53).

Die John Birch Society (JBS), eine amerikanische antikommunistische Organisation, wurde 1958 von Robert HW Welch Jr. in seinem Gedächtnis benannt . Welch betrachtete Birch als Märtyrer und das erste Opfer des Kalten Krieges . Birchs Eltern traten der JBS als Ehrenmitglieder auf Lebenszeit bei.

Am 14. Dezember 2016 verlieh der US-Kongress „gemeinsam die Congressional Gold Medal an die Mitglieder des Office of Strategic Services (OSS) in Anerkennung ihrer überlegenen und bedeutenden Beiträge während des Zweiten Weltkriegs“.

Frühen Lebensjahren

Birch wurde geboren Presbyterian in Missionaren Landour , eine Bergstation im Himalaya jetzt im nördlichen Indien Bundesstaat Uttarakhand , zu der Zeit in den Vereinigten Provinzen von Agra und Oudh . Seine Eltern, Ethel (Ellis) und George S. Birch, die College-Absolventen waren, waren drei Jahre lang auf Mission im Land und arbeiteten unter Sam Higginbottom . 1920, als er zwei Jahre alt war, verließ die Familie Indien und kehrte in die Vereinigten Staaten zurück, da sein Vater Malaria hatte . John Birch war das älteste von sieben Kindern.

In den Staaten verließen seine Eltern die Presbyterian Church und Birch wurde in der Fundamental Baptist Tradition aufgezogen und getauft. Er lebte in Vineland, New Jersey und Crystal Springs und Macon, Georgia . Er absolvierte die Gore High School als Klassenbester in Chattooga County, Georgia. Danach schrieb er sich an der Georgia Baptist- affiliierten Mercer University in Macon ein. "Er war immer ein wütender junger Mann, immer ein Eiferer", sagte ein Klassenkamerad viele Jahre später. In seinem Abschlussjahr schloss er sich einer Gruppe von Studenten an, die sich liberalen Tendenzen an der Universität widersetzten. Sie erhoben Anklagen wegen „ Ketzerei “ gegen einige Professoren, wie zum Beispiel die Annahme der Evolutionstheorie , und die Universität hielt eine eintägige Anhörung in der Kapelle ab. Verteidiger der Professoren haben ein Schild an der Tür angebracht: "Do Not Enter: Spanish Inquisition in Progress". Die Anklage wurde fallengelassen, aber der Vorfall machte Birch und die Gruppe auf dem Campus unbeliebt, und er bedauerte später die "Lehrerepisode". Er schloss sein Studium 1939 magna cum laude mit dem höchsten Notendurchschnitt seiner Klasse ab.

Missionarsarbeit

Birch beschloss, Missionar zu werden, als er zwölf Jahre alt war. Nach dem College schrieb er sich am Fundamental Baptist Bible Institute von J. Frank Norris in Fort Worth, Texas ein . Birch absolvierte das zweijährige Curriculum in einem Jahr und leitete seine Klasse im Juni 1940. Danach wurde er von der World Fundamental Baptist Missionary Fellowship (jetzt World Baptist Fellowship) nach China entsandt . Im Juli traf er in Shanghai ein , das sich im japanisch besetzten Gebiet befand ( Zweiter Chinesisch-Japanischer Krieg ), und begann ein intensives Studium des Mandarin-Chinesisch . Einige Monate später wurde er nach Hangzhou versetzt, das ebenfalls von den Japanern besetzt war; Japan marschierte 1937 in China ein. Im Oktober 1941 verließ er Hangzhou in Richtung Shangrao im "Freien China" und entging nach dem Angriff auf Pearl Harbor der Verhaftung durch die Japaner. Anschließend meldete er sich freiwillig, um als Offizier der US-Armee in China zu dienen.

US-Armee

Zweiter Weltkrieg

China

Claire Chennault in seinem Büro in Kunming , Mai 1942. Er trägt den Stern eines Brigadegenerals der US-Armee und das Abzeichen der chinesischen Luftwaffe.

Im April 1942 sprangen Oberstleutnant Jimmy Doolittle und seine Flugbesatzung nach dem Überfall auf Tokio , dem ersten Überraschungsangriff auf Japan nach dem Angriff auf Pearl Harbor , über China aus . Ihr B-25-Bomber war das erste Flugzeug von sechzehn B-25, die für den Angriff vom Flugzeugträger USS  Hornet  (CV-8) geflogen wurden . Nachdem sie Tokio bombardiert hatten und ihr Treibstoff während ihres One-Way-Fluges ausgegangen war, flüchteten Doolittle und seine vier Besatzungsmitglieder wie geplant über Südostchina in bergiges Gelände. Sie wurden von chinesischen Zivilisten gerettet und von einem Sampan in der Provinz Zhejiang von Birch auf dem Fluss sicher aus den japanischen Linien geschmuggelt, der über ihre Versteckung im Flussboot informiert wurde. Als Doolittle in Chinas Kriegshauptstadt Chungking (Chongqing) ankam , erzählte er Colonel Claire Chennault , Kommandant der Flying Tigers (First American Volunteer Group-AVG, der chinesischen Luftwaffe), von Birchs Hilfe, Chennault sagte, er brauche einen Chinesen - sprechender Amerikaner, der das Land gut kannte. Nach späteren Gesprächen mit Birch, der bei der dringenden Suche und Bergung der meisten Doolittle Raiders in China half, über seine Erfahrungen in China, beauftragte Chennault, der jetzt Brigadegeneral war , Birch am 5. Juli 1942 als Leutnant in Chungking, um als Feldnachrichtenoffizier für ihn arbeiten. Birch hatte ursprünglich als Kaplan dienen wollen. Die AVG wurde am 4. Juli aufgelöst und durch die 23rd Fighter Group der US Army Air Forces ersetzt ; Birch wurde Mitglied der 23rd Fighter Group, die den Spitznamen der AVG "Flying Tigers" und die Haifischzahn- Nasen-Kunst der Curtiss P-40 Warhawks annahm .

Birch diente bei der China Air Task Force unter Chennault, die im März 1943 zur 14. Luftwaffe wurde. Er operierte allein oder mit nationalistischen chinesischen Soldaten und riskierte oft sein Leben auf japanischem Territorium in China. Zu seinen zahlreichen Aktivitäten gehörten der Aufbau beeindruckender Geheimdienstnetzwerke sympathischer Chinesen, die Versorgung von Chennault mit Informationen über japanische Truppenbewegungen und Schifffahrt, bei der er dreist Sonntagsgottesdienste für chinesische Christen abhielt. Er baute Funknachrichtennetze auf, rettete abgeschossene amerikanische Piloten und ließ zwei Start- und Landebahnen für Notflugzeuge bauen. Er erhielt die Legion of Merit von Chennault am 17. Juli 1944. Birch weigerte sich, sich beurlauben zu lassen und sagte Chennault, dass er China nicht verlassen würde, bis die letzten Japaner es taten. 1945 war Birch nun Kapitän und wurde zum US Office of Strategic Services (OSS), dem US-Kriegsgeheimdienst im Zweiten Weltkrieg, abgeordnet . Zunächst kritisierte er das OSS, nur für Chennault arbeiten zu wollen. Der VJ Day am 14. August signalisierte das Ende der formellen Feindseligkeiten, aber im Rahmen der japanischen Kapitulation wurde der japanischen Armee befohlen, die von ihr kontrollierten Gebiete weiter zu besetzen, bis sie der nationalistischen Regierung übergeben werden konnten , selbst an Orten, an denen die chinesischen Kommunisten -geführte Regierung war ein Jahrzehnt lang der De-facto- Staat gewesen. Dies führte zu anhaltenden Kämpfen, als die chinesischen Kommunisten versuchten, alle japanischen imperialen Streitkräfte zu vertreiben , die ihrer Ansicht nach auch US-Personal umfassten, die dann offen mit den verbleibenden japanischen Streitkräften kollaborierten.

In seinem Tagebuch notierte OSS- Major Gustav Krause, kommandierender Offizier eines von drei Luftwaffenstützpunkten in China und jetzt Kommandant von Captain Birch: „Birch ist ein guter Offizier, aber ich fürchte, er ist zu dreist und könnte in Schwierigkeiten geraten. "

Tod

Nach der formellen japanischen Kapitulation am 15. August 1945 wurden die OSS-Agenten in China nach Nordchina beordert, um die Kapitulation japanischer Kommandeure in ihren Einrichtungen zu übernehmen. Die chinesischen Kommunisten, die einen Großteil der Bergregion kontrollierten, waren angeblich Verbündete der Vereinigten Staaten, durften aber die Kapitulation nicht akzeptieren.

Ankunft von General Wedemeyer in Chungking, 1944.

Am 20. August verließ Birch Hsian (Xi'an) als Kommandant einer Gruppe bestehend aus zwei amerikanischen Soldaten, einem zivilen OSS-Agenten, fünf chinesischen Offizieren und zwei Koreanern, die Japanisch sprachen, nach Suchow (Suzhou), wo eine japanische Einrichtung und Flugplatz befand. Seine Mission unter dem direkten Befehl von Generalleutnant Albert C. Wedemeyer , der die US-Streitkräfte in China befehligte, bestand darin, in die Provinz Shandong zu gehen , um japanische Dokumente zu beschlagnahmen und Informationen über Flugplätze zu erhalten, von denen amerikanische Kriegsgefangene (POWs) sein könnten geflogen. Birch und seine Gruppe reisten zu Fuß, mit chinesischer Dschunke und wieder zu Fuß, bis sie Kweiteh (Shangqiu) entlang der Lunghai-Eisenbahn (Longhai-Eisenbahn) erreichten. Am 24. August, nachdem sie zwei Nächte in einem nahe gelegenen Dorf verbracht hatte, stieg Birchs Gruppe in Kweiteh mit einem chinesischen General und seinem Pfleger, der sie nach Suchow eskortieren sollte, mit dem Zug in Kweiteh ein und verließ sie mit dem Zug, der sie nach Suchow eskortieren sollte, wo Birch sich mit einem chinesischen General treffen sollte. Auf halbem Weg und 45 Meilen nach Suchow wurde der Zug am Bahnhof Tangshan , China, angehalten , wo sie informiert wurden, dass die Strecke vor ihnen sabotiert worden war. Birch und seine Gruppe fuhren noch zehn Meilen weiter, bis sie wegen fehlender Gleisschienen nicht weiterfahren konnten. Eine japanische Patrouille kam mit Ersatzschienen per Wagen und reparierte das Gleis. Birch schickte den Zug zurück nach Tangshan und seine Gruppe verbrachte die Nacht in einem nahe gelegenen Dorf, das von chinesischen Kommunisten verwüstet und Männer getötet worden war.

Am Morgen des 25. August übernahm Birch den Wagen und fuhr mit seiner Gruppe und dem chinesischen General und seiner Ordonnanz weiter nach Suchow. Über eine Meile entlang der Linie trafen sie auf eine Gruppe von 300 bewaffneten chinesischen Kommunisten. Birch und Lieutenant Tung, der sein Assistent bei der Mission war, wurden angewiesen, ihre Waffen und die Ausrüstung der Gruppe, darunter drei Funkgeräte, abzugeben. Birch, der seine Armeeuniform trug, gab sich zu erkennen und weigerte sich, seine Waffe auszuhändigen; Nachdem sie sich mit ihrem Kommandanten gestritten hatten, durften sie fortfahren. Unterwegs traf Birchs Team wieder auf eine Gruppe von Kommunisten, die Gleise aufrissen und Telefonmasten niederrissen. Mit der Hilfe von Lt. Tung bei den Gesprächen mit den Kommunisten konnte die Gruppe mit dem Wagen weiterfahren und durch eine andere Gruppe chinesischer Kommunisten fahren. Als sie am von chinesischen Kommunisten besetzten Bahnhof Hwang Kao ankamen, trafen Birch und Lt. Tung den dortigen kommunistischen Militärführer, der von etwa zwanzig Soldaten umzingelt war. Birch identifizierte sich und weigerte sich, den Kommunisten seine Waffe abzugeben. Lt. Tung, der unbewaffnet war und versuchte, Birch zu helfen, mit dem kommunistischen Führer zu sprechen, wurde erschossen. Er wurde am rechten Oberschenkel getroffen und dann mit einem Gewehrkolben in den Kopf geschlagen. Danach wurde Birch, deren Pistole noch im Holster steckte, erschossen; er wurde am linken Oberschenkel getroffen. Seine Knöchel und Hände wurden dann gefesselt, und während er kniete, wurde ihm in den Kopf geschossen. Birchs Leiche wurde dann mit einem Bajonett versehen und beide Leichen wurden in einen Graben geworfen. Der Rest von Birchs Team wurde gefangen genommen. Als es klar war, brachten chinesische Bauern beide Leichen in das chinesische Krankenhaus in Suchow, wo eine Autopsie von Birch durchgeführt wurde. Lt. Bill Miller, dessen Gruppe sich mit Birchs Gruppe in Suchow treffen sollte, traf am 29. August ein. Nachdem er von Birch und Tung erfahren hatte, interviewte Lt. Miller sofort Lt. Tung, der sein Bein und ein Auge verlor; Der Autopsiebericht ergab, dass Birch ins Bein geschossen wurde, seine Hände und Knöchel gefesselt wurden, in den Hinterkopf geschossen und mit einem Bajonett versehen wurde. Lt. Tung verriet Miller, dass er, nachdem er den dritten Schuss gehört hatte, neben Birch in den Graben geworfen wurde. Zwei Wochen später wurden die Gefangenen freigelassen.

Captain Birch und zwei amerikanische Piloten, die bei einem Flugzeugabsturz auf dem Flughafen Suchow ums Leben gekommen waren, wurden in nebeneinander liegenden Krypten beigesetzt . Ein römisch-katholischer Gottesdienst wurde von italienischen Jesuitenpriestern in der Kathedrale in Suchow abgehalten und 24 chinesische Kulis trugen die drei mit der amerikanischen Flagge drapierten Särge in einer Prozession zur Grabstätte am Hang des Hung-Lung-Berges an der Südseite von Suchow, in Ostchina. Letzte Riten wurden am Grab von einem chinesischen christlichen Geistlichen gegeben. Lt. Miller, ein Freund von Birch, war für die Beerdigung verantwortlich, und militärische Ehrungen wurden von chinesischen Offizieren und japanischen Soldaten durchgeführt.

Birch war das fünfte von fünf OSS-Kampfopfern in China.

Militärische Auszeichnungen

US-Senator William F. Knowland versuchte erfolglos, posthume Auszeichnungen für Birch zu erhalten, darunter das Distinguished Service Cross und das Purple Heart, die jedoch nicht genehmigt wurden, da sich die Vereinigten Staaten 1945 nicht im Krieg mit den kommunistischen Chinesen befanden. Captain Birch erhielt die folgenden militärischen Auszeichnungen:

John-Birch-Gesellschaft

Birke ist heute vor allem durch die nach ihm benannte Gesellschaft bekannt . Die John Birch Society wurde in Indianapolis, Indiana , während einer zweitägigen Sitzung am 8. und 9. Dezember 1958 von einer zwölfköpfigen Gruppe unter der Leitung von Robert W. Welch Jr. , einem pensionierten Süßwarenhersteller und konservativen politischen Analysten aus Belmont, gegründet. Massachusetts . Im Jahr 1954 verfasste Welch das erste Buch über Birch mit dem Titel The Life of John Birch: In the Story of a American Boy, the Tortur seines Alters . Er organisierte die JBS, um weniger Regierung, mehr Verantwortung und eine bessere Welt zu fördern. Welch benannte die neue Organisation nach Birch und sagte, dass Birch ein unbekannter, aber engagierter Antikommunist und das erste amerikanische Opfer des Kalten Krieges war . Jimmy Doolittle , US-Armee, im Ruhestand, der Birch in China nach Doolittles Überfall auf Tokio, Japan, traf, sagte in seiner Autobiografie von 1994:

[Birch] hatte keine Ahnung, dass die John Birch Society, eine lautstarke antikommunistische Nachkriegsorganisation, nach ihm benannt werden würde, weil ihre Gründer ihn für das "erste Opfer des Dritten Weltkriegs" hielten. Ich bin sicher, er hätte nicht zugestimmt.

Gedenkstätten

  • Birchs Name steht auf der Bronzetafel eines Denkmals aus dem Zweiten Weltkrieg an der Spitze des Coleman Hill Park mit Blick auf die Innenstadt von Macon, Georgia, zusammen mit den Namen anderer Soldaten von Macon, die beim Militär ihr Leben verloren haben.
  • Birch hat eine Gedenktafel am Heiligtum der First Southern Methodist Church of Macon, die auf Land gebaut wurde, das seine Familie mit dem Geld kaufte, das er monatlich nach Hause schickte.
  • "The John Birch Hall", ein Gebäude in der First Baptist Church von Fort Worth, Texas , wurde von Pastor J. Frank Norris nach Birch benannt .
  • "John Birch Memorial Drive", eine Straße in Townsend, Massachusetts , ist nach ihm benannt.

Birch ist auf dem Rose Hill Cemetery in Macon, Georgia, begraben.

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Externe Links