Otto Merz - Otto Merz

Otto Merz
Merz im Jahr 1921
Geboren	( 1889-06-12 ) 12. Juni 1889 Esslingen am Neckar , Königreich Württemberg
Ist gestorben	18. Mai 1933 (1933-05-18) (43 Jahre) Berlin, Deutschland
Staatsangehörigkeit	Deutsche
Besetzung	Rennfahrer, Chauffeur

Otto Merz war ein deutscher Rennfahrer , Chauffeur und Mechaniker . Er war Fahrer in der Autokolonne während der Ermordung von Archuduke Franz Ferdinand im Jahr 1914 und gewann später 1927 den zweiten Lauf des Großen Preises von Deutschland. Er starb bei einem Unfall während des Trainings für die Avusrennen 1933 in einem modifizierten Mercedes SSK am 18. Mai 1933.

Frühen Lebensjahren

Otto Merz 'Frau und Tochter in seinem Rennwagen vor der Kantine der Zementfabrik Schelklingen, in der sein Schwiegervater Pächter war (1923)

Otto Merz wurde am 12. Juni 1889 in geboren Esslingen am Neckar nach Karl Gottlob Merz, Schlosser und Christine Margarete Merz geb. Segen.

1906 wurde Merz von Daimler als Mechaniker eingestellt. Er diente auch als Chauffeur und Mechaniker für mehrere wohlhabende Autoenthusiasten wie Theodore Dreher , den österreichischen Motorsportsponsor und Sohn von Anton Dreher , und den sächsischen Industriellen Willy Pöge .

Ermordung von Erzherzog Franz Ferdinand

Am 28. Juni 1914 fuhr Merz als Chauffeur für Graf Alexander von Boos-Waldeck während des Besuchs von Erzherzog Franz Ferdinand und seiner Frau Sophie in Sarajevo das dritte Auto in der Wagenkolonne. An diesem Tag gab es zwei Versuche im Leben des Erzherzogs. In der ersten warf Nedeljko Čabrinović eine Bombe mit einer 12-Sekunden-Zündschnur auf das Auto des Erzherzogs, das sich zuerst in der Wagenkolonne befand, die abprallte und unter den Rädern von Merz 'Auto rollte, wo es explodierte und Boos-Waldeck, Eric, verletzte von Merizzi und eine Reihe von Zuschauern.

Später am Tag, nachdem der Chauffeur des Erzherzogs, Leopold Ljoka, auf dem Weg zu den Verwundeten im Krankenhaus falsch abgebogen war , trat Gavrilo Princip an das Auto des Erzherzogs und schoss zweimal, wobei er den Erzherzog und seine Frau tötete.

Rennkarriere

Merz begann Anfang der 1920er Jahre mit dem Rennsport und errang 1924 sowohl auf der Solitude-Rennstrecke als auch auf der Klausen-Bergfahrt Siege. 1925 siegte er auf dem Solitude Ring, einem gesperrten Straßenkurs um Castle Solitude , in einem Vier- Zylinder zwei Liter Mercedes. Dort wiederholte er den Sieg 1926 mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 92,20 km / h in einem von Porsche entworfenen Achtzylinder- Mercedes.

Im Juli 1927 gewann er mit einem Mercedes SSK den Großen Preis von Deutschland auf dem neu eröffneten Nürburgring . Er fuhr gegen viele 499 ccm (30,5 cu in) Einzylinder- Hanomags und schlug seinen Teamkollegen Christian Werner beim 509 km langen Rennen um drei Minuten. Im folgenden Jahr, in "heißer" Hitze, waren mehrere Bugatti Typ 35 und hochrangige Fahrer wie Tazio Nuvolari , Louis Chiron und Achille Varzi am Wettbewerb beteiligt . Merz wurde Zweiter, während mehrere Fahrer der Hitze erlagen, darunter Rudolf Caracciola , der Christian Werner und Willy Walb ablöste . Da Werner die Fahraufgaben sowohl mit Caracciola als auch mit Walb teilte, wird ihm ein Anteil an den ersten und dritten Plätzen gutgeschrieben. Merz war der einzige Fahrer des Mercedes Benz SS für die 18 Runden der entmutigenden Nürbrugring Nordschleife im Renntempo, eine Leistung, für die er weithin gelobt wurde. Diese Tour de Force , seine amüsante Fähigkeit, Nägel mit bloßen Händen durch Holz zu hämmern, und sein gemeldeter Versuch, Franz Ferdinand vierzehn Jahre zuvor zu retten, prägten die Bilder des Kolosses Metz , als er bekannt wurde.

Diese Siege katapultierten Merz nicht in eine Vollzeit-Rennkarriere. Gelegentlich nahm er an Rennen teil, beispielsweise an der Tourist Trophy 1929 in Irland , die sein Teamkollege Caracciola gewann. Die diesjährige Ulster Tourist Trophy war weniger günstig, denn der Caracciola / Merz Mercedes belegte den 13. Platz. Merz wurde normalerweise nur als Reservefahrer aufgeführt, aber er sah Aktionen beim Internationalen Alpenversuch und bei den ADAC- Langstreckenversuchen. 1931 teilte er Caracciolas Mercedes-Benz SSKL beim Großen Preis von Frankreich in Montlhéry , einem anstrengenden Zehn-Stunden-Rennen auf der gesamten 12,5 km langen Strecke, aber der Kompressor des Autos fiel nach 39 Runden aus. Im selben Jahr belegte Merz beim Großen Preis von Deutschland auf dem Nürburgring in anSSKL einen fünften Platz. Die sechs Punkte, die er mit Caracciola beim Großen Preis von Frankreich erzielte - das Duo absolvierte ein Drittel des Rennens -, belegten den 51. Platz in der endgültigen Klassifikationstabelle der Europameisterschaft , die Ferdinando Minoia in diesem Jahr gewann . Im folgenden Jahr hielt sich Mercedes von den Rennkreisen fern und Merz arbeitete weiterhin als Experimental- und Testfahrer in der Firma. Obwohl Mercedes offiziell pausierte, wurde Merz als alternativer Fahrer für den Großen Preis von Deutschland gemeldet, nahm aber nicht teil.

Mercedes-Benz kehrte 1933 zum Rennsport zurück; Das Management des Unternehmens wollte das AVUS-Rennen gewinnen. Diese Veranstaltung, die am 21. Mai in der deutschen Hauptstadt stattfinden sollte, sollte von hochrangigen Würdenträgern der Regierung besucht werden und eine großartige Gelegenheit sein, die technischen Fähigkeiten von Mercedes unter Beweis zu stellen. Unter Berücksichtigung der 9 km langen Geraden der Berliner Strecke erstellte das Mercedes-Benz-Team zu diesem Anlass eine optimierte SSKL. Caracciola, der wieder in der Firma war, würde die erste Wahl sein, um sie zu fahren, aber er war immer noch im Krankenhaus und erholte sich von Brüchen und Verletzungen, die er während eines Übungsunfalls für den Grand Prix von Monaco am 23. April in einem Privatfahrer Alfa Romeo erlitten hatte . Unter solchen Umständen hatte Merz den SSKL-Sitz im AVUS-Rennen. Möglicherweise wurde er vom Team zum Fahren eingeladen: Merz war seit 1906 ein beliebter Angestellter und hatte einen guten Ruf bei der Geschäftsführung; Es ist auch möglich, dass Merz seine Dienste angeboten hat. Obwohl er erst 43 Jahre alt war, hatte er sich vom Rennsport halb zurückgezogen, fuhr aber gerne und hat dieses Rennen möglicherweise als seine letzte Chance angesehen, an einem weit verbreiteten Event teilzunehmen. Was auch immer der Grund war, Mercedes-Außenseiter waren überrascht, Merz im Auto zu sehen.

Tod

Das erste offizielle Training für die Avusrennen 1933 fand am 18. Mai 1933 statt. Ein starker Regen durchnässte die Strecke, und die Daimler Benz- Fahrer Merz und Manfred von Brauchitsch wollten ihre schweren SSK-Streamliner unter diesen Bedingungen ausprobieren. Zeugen berichteten, dass die Autos an mehreren Stellen auf der Strecke rutschten und es sehr schwierig war zu fahren.

Einige Minuten nach 13:00 Uhr stürzte Merz seine SSK auf der langen Geraden ab und kippte in der Nähe des Bahnhofs Grunewald und fast 2 km von der Ziellinie entfernt um. Am Unfallort wechselte die Oberfläche von Kopfsteinpflaster zu Asphalt , und auf dem Kopfsteinpflaster waren deutlich Spuren der Fahrzeugbahn zu sehen - die jedoch plötzlich endeten. Die nächste vom Fahrzeug hinterlassene Markierung wurde 36 m weiter gefunden, wo das Auto wieder auf dem Boden aufschlug. Der Mercedes-Benz stürzte auf der rechten Seite der Strecke gegen einen Zementmeilenstein und rollte und rollte laut dem einzigen Augenzeugen mehrmals. Das Auto hielt mit den Rädern in der Luft in der Nähe einer Böschung an. Aus dem Auto ausgestoßen, fanden die Retter Merz auf dem Rücken auf der rechten Seite der Strecke. Er wurde in das Hildegard-Krankenhaus in Charlottenburg , einem Vorort Berlins und ganz in der Nähe der Unfallstelle, gebracht, aber sein Zustand war nicht zu helfen.

Unfallursache

Die Ermittler kamen später zu dem Schluss, dass Merz für einige Momente die Kontrolle verloren hatte. Es wurde festgestellt, dass ein grundlegender Unterschied zwischen dem Mercedes von Brauchitsch und dem von Merz den Unfall verursacht hat. Brauchitschs hatte einen anders stromlinienförmigen Körper als Merzs: Auf dem von König-Fachsenfeld modifizierten Brauchitzch SSK kommt der Schwanz auf einen Höhepunkt. Mercedes hatte den SSK von Merz anders modifiziert, und die von Sindelfingen gefertigte Karosserie von Merz 'Auto war hinten deutlich nach unten gebogen, eine Konfiguration, die viel wahrscheinlicher zu einem erheblichen Auftrieb führte. Die Eigenschaften des Unfalls und die Tatsache, dass er in einem ungetesteten Fahrzeug passiert ist, haben viele Experten, darunter auch Karl Ludwigsen , zu der Annahme veranlasst, dass die aerodynamische Konfiguration von Merz 'Auto eine wichtige Rolle in dieser Tragödie gespielt haben könnte.

Persönliches Leben

Am 19. Oktober 1918 heiratete Otto Merz in Schelklingen die am 22. Januar 1889 in Allmendingen geborene Maria Hoch mit Leo Hoch und Maria Hoch, geborene Autenrieth. Otto und Maria waren protestantischen Glaubens.

Rennrekord

Quellen:

Weiterführende Literatur

• Bernhard Raidt, Ein Bärenkerl am Lenkrad: Otto Merz Krieg ein Volksheld. Zeitungsartikel in der Südwestpresse (SWP) vom 10. April 2015.
• Christine Wanner, Der "gute Bär". Zur Biographie des Esslinger Rennfahrers und Nürburgringsiegers Otto Merz (1889-1933). In: Esslinger Studien , hrsg. von Stadtarchiv Esslingen aN vol. 48, 2011/12, S. 179–215.

Verweise