Präsidentschaft von Franklin Pierce - Presidency of Franklin Pierce

Präsidentschaft von Franklin Pierce 4. März 1853 – 4. März 1857
Kabinett	Siehe Liste
Party	Demokratisch
Wahl	1852
Sitz	Weißes Haus
←  Millard Fillmore James Buchanan  →
Siegel des Präsidenten (1850–1894)

Die Präsidentschaft von Franklin Pierce begann am 4. März 1853, als Franklin Pierce wurde eröffnet als Präsident der Vereinigten Staaten , und endete am 4. März 1857. Pierce, ein Demokrat aus New Hampshire , trat sein Amt als 14. US - Präsident nach Routing Der Kandidat der Whig-Partei Winfield Scott bei den Präsidentschaftswahlen von 1852 . Von den Demokraten als angenehm und entgegenkommend gegenüber allen Fraktionen der Partei angesehen, gewann Pierce, damals ein wenig bekannter Politiker, die Präsidentschaftsnominierung im 49. Wahlgang der Democratic National Convention 1852 . Seine Präsidentschaft endete, nachdem er die Nominierung der Demokraten bei der Democratic National Convention 1856 verloren hatte .

Pierce legte sein Veto gegen die Finanzierung interner Verbesserungen ein , forderte niedrigere Zölle und setzte das Fugitive Slave Act von 1850 energisch durch . Beeinflusst von der Expansionsbewegung Young America schloss die Regierung Pierce den Landkauf von Gadsden von Mexiko ab , kollidierte mit dem britischen Empire in Mittelamerika und führte einen gescheiterten Versuch, Kuba vom spanischen Empire zu erwerben . Pierces Regierung wurde heftig kritisiert, nachdem mehrere seiner Diplomaten das Ostende-Manifest herausgegeben hatten , in dem die Annexion Kubas notfalls gewaltsam gefordert wurde. Seine Popularität in den nördlichen Freistaaten ging stark zurück, nachdem er den Kansas-Nebraska Act von 1854 unterstützt hatte , der den Missouri-Kompromiss annullierte . Die Verabschiedung des Gesetzes führte direkt zu einem langen und gewaltsamen Konflikt über die Ausweitung der Sklaverei im Westen der Vereinigten Staaten .

Im Zuge des Kansas-Nebraska-Gesetzes zerfiel die Whig-Partei und die Demokratische Partei wurde stark geschwächt. Mit der Auflösung der Whig-Partei entstanden zwei neue große Parteien in der Nativist American Party und der Anti-Sklaverei- Republikanischen Partei . Pierce bemühte sich aktiv um eine Neunominierung bei der Democratic National Convention 1856 , wurde jedoch von James Buchanan besiegt , der als Pierces Botschafter in Großbritannien gedient hatte . Buchanan gewann die Präsidentschaftswahlen von 1856 und besiegte die Kandidaten der American Party und der Republican Party. Pierce wird von Präsidentschafts Historikern als unfähigen Chef angesehen, deren Versagen der Nation inter- einzudämmen Schnitts Konflikt den Kurs in Richtung beschleunigte Bürgerkrieg . Er gilt allgemein als einer der schlechtesten Präsidenten in der Geschichte des Landes.

Wahl von 1852

Kampagnenplakat für das Pierce/King Ticket

Als die Präsidentschaftswahlen von 1852 näher rückten, waren die Demokraten durch die Sklaverei gespalten , obwohl die meisten "Barnburners" , die die Partei 1848 mit Martin Van Buren verlassen hatten, zurückgekehrt waren. Zu den wichtigsten Präsidentschaftskandidaten gehörten Stephen A. Douglas aus Illinois, James Buchanan aus Pennsylvania, William Marcy aus New York, Sam Houston aus Texas, Thomas Hart Benton aus Missouri und Lewis Cass aus Michigan, der 1848 für die Partei nominiert worden war. Aufgrund der Spaltungen in der Partei und des Fehlens eines starken Kandidaten aus dem Süden erwarteten viele demokratische Führer, dass die Partei einen Kompromiss über einen weniger bekannten Kandidaten aus dem Norden eingehen würde, der für den Süden akzeptable Ansichten vertrat. Die Demokraten von New Hampshire, darunter Franklin Pierce , befürworteten die Ernennung des Richters des Obersten Gerichtshofs Levi Woodbury , aber Woodbury starb 1851. Nach dem Tod von Woodbury schlossen sich die Demokraten von New Hampshire um Pierce zusammen, ein ehemaliges Mitglied des Kongresses, der als Brigadegeneral in gedient hatte der mexikanisch-amerikanische Krieg . Pierce erlaubte seinen Unterstützern, sich für ihn einzusetzen, mit der Maßgabe, dass sein Name nicht auf der Convention genannt werden würde, es sei denn, es wäre klar, dass keiner der Spitzenreiter gewinnen könnte. Um seine potenzielle Basis der südlichen Unterstützung zu erweitern, als die Konvention näher rückte, schrieb er Briefe, in denen er seine Unterstützung für den Kompromiss von 1850 bekräftigte , einschließlich des umstrittenen Fugitive Slave Act .

Die Democratic National Convention von 1852 versammelte sich am 1. Juni in Baltimore , Maryland, und, wie allgemein erwartet, kam es zu einem Stillstand. Im ersten Wahlgang, 288 Delegierte, beanspruchte Cass 116 der 288 Delegierten, während Buchanan 93 Delegierte gewann und die restlichen Stimmen auf verschiedene Kandidaten verteilt waren. Die nächsten 34 Stimmzettel wurden mit niemandem in der Nähe des Sieges bestanden; Pierce erhielt auf keinem der Stimmzettel eine einzige Stimme. Schließlich beschloss das Buchanan-Team, ihre Delegierten für kleinere Kandidaten, einschließlich Pierce, stimmen zu lassen, um zu zeigen, dass niemand außer Buchanan gewinnen konnte. Diese neuartige Taktik ging nach mehreren Abstimmungen nach hinten los, als Virginia, New Hampshire und Maine zu Pierce wechselten. Nach dem 48. Wahlgang gab der Kongressabgeordnete von North Carolina, James C. Dobbin , eine unerwartete und leidenschaftliche Unterstützung für Pierce ab und löste eine Welle der Unterstützung für den Kandidaten des dunklen Pferdes aus. Im 49. Wahlgang erhielt Pierce alle bis auf sechs Stimmen und gewann damit die demokratische Nominierung für das Präsidentenamt. Die Delegierten wählten den Senator von Alabama, William R. King , einen Unterstützer von Buchanan, als Pierces Vizekandidaten und verabschiedeten eine Parteiplattform , die weitere „Agitation“ über die Sklavereifrage ablehnte und den Kompromiss von 1850 unterstützte.

Diese politische Anti-Pierce-Karikatur stellt ihn als schwach und feige dar

Den amtierenden Präsidenten Millard Fillmore ablehnend , nominierten die Whigs General Winfield Scott , unter dem Pierce im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg gedient hatte. Die Whigs-Konvention nahm eine Plattform ein, die von der der Demokraten fast nicht zu unterscheiden war, einschließlich der Unterstützung des Kompromisses von 1850. Dies veranlasste die Free Soilers, ihren eigenen Kandidaten, Senator John P. Hale von New Hampshire, auf Kosten der Whigs aufzustellen . Das Fehlen politischer Differenzen zwischen den großen Parteien reduzierte den Wahlkampf zu einem erbitterten Persönlichkeitswettbewerb und trug dazu bei, die Wahlbeteiligung auf den niedrigsten Stand seit 1836 zu dämpfen ; es war laut Pierce-Biograph Peter A. Wallner "eine der am wenigsten aufregenden Kampagnen in der Geschichte des Präsidenten". Scott wurde durch den Mangel an Enthusiasmus der nordischen Whigs gegen die Sklaverei für den Kandidaten und die Plattform geschädigt; Horace Greeley, Redakteur der New York Tribune, fasste die Haltung vieler zusammen, als er über die Whig-Plattform sagte: "Wir trotzen ihr, verfluchen sie, spucken darauf". Die Southern Whigs waren noch weniger begeistert von Scott, da sie befürchteten, dass seine Regierung von Nordstaaten gegen die Sklaverei wie William Seward dominiert würde . Pierce schwieg unterdessen, um die zarte Einheit seiner Partei nicht zu stören, und erlaubte seinen Verbündeten, die Kampagne zu führen. Es war damals Brauch, dass die Kandidaten nicht erschienen, um das Amt zu suchen, und er machte keine persönliche Kampagne. Die Gegner von Pierce karikierten ihn als antikatholischen Feigling und Alkoholiker („der Held mancher umkämpften Flasche“).

Wahlkarte der Präsidentschaftswahlen von 1852 .

Letztendlich gewann Scott nur Kentucky, Tennessee, Massachusetts und Vermont und landete mit 42 Wahlstimmen gegenüber Pierce 254. Mit 3,2 Millionen abgegebenen Stimmen gewann Pierce die Volksabstimmung mit 50,9 zu 44,1 Prozent. Ein beträchtlicher Block von Free Soilers brach für Pierces Rivalen im Bundesstaat Hale zusammen, der 4,9 Prozent der Stimmen erhielt. Bei den gleichzeitigen Kongresswahlen steigerten die Demokraten ihre Mehrheiten in beiden Kammern des Kongresses.

Übergang und Tragödie

Dieser Artikel oder Abschnitt ist Teil einer Serie über den Übergang des Präsidenten in den Vereinigten Staaten
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BEP -graviertes Porträt von Pierce als Präsident

Pierce begann seine Präsidentschaft in Trauer. Wochen nach seiner Wahl, am 6. Januar 1853, war die Familie des designierten Präsidenten mit dem Zug von Boston aus angereist, als ihr Auto entgleiste und eine Böschung in der Nähe von Andover, Massachusetts, hinunterrollte . Pierce und seine Frau Jane überlebten, aber ihr einziger Sohn, Benjamin, wurde zu Tode gequetscht. Pierce und Jane litten danach beide unter schweren Depressionen, was sich wahrscheinlich auf Pierces Leistung als Präsident auswirkte. Jane würde in ihren ersten beiden Jahren als First Lady gesellschaftliche Funktionen weitgehend vermeiden und ihr öffentliches Debüt in dieser Rolle mit großer Sympathie beim öffentlichen Empfang im Weißen Haus am Neujahrstag 1855 geben.

Jane blieb in New Hampshire, als Pierce zu seiner Amtseinführung aufbrach, an der sie nicht teilnahm.

Amtseinführung

Pierce, der bis dahin jüngste Mann, der zum Präsidenten gewählt wurde, beschloss, seinen Amtseid auf einem Gesetzesbuch zu bekräftigen, anstatt ihn auf eine Bibel zu schwören, wie es alle seine Vorgänger außer John Quincy Adams getan hatten. Er war der erste Präsident, der seine Antrittsrede auswendig hielt. In seiner Ansprache lobte er eine Ära des Friedens und des Wohlstands im eigenen Land und forderte eine energische Durchsetzung der US-Interessen in ihren Außenbeziehungen, einschließlich der "eminent wichtigen" Akquisition neuer Territorien. "Die Politik meiner Regierung", sagte der neue Präsident, "wird sich durch keine schüchternen Vorahnungen des Bösen von einer Expansion abhalten lassen." Das Wort "Sklaverei" vermeidend, betonte er seinen Wunsch, das "wichtige Thema" zur Ruhe zu bringen und eine friedliche Verbindung aufrechtzuerhalten. Er spielte auf seine eigene persönliche Tragödie an und sagte der Menge: "Du hast mich in meiner Schwäche gerufen, du musst mich mit deiner Stärke unterstützen."

Verwaltung

In seinem Kabinett Termine, suchte Pierce , die Partei zu vereinigen von Demokraten zur Ernennung von allen Fraktionen, einschließlich denen, die den Kompromiss nicht unterstützt hatten von 1850. Er sein Kabinett um General Attorney verankert Caleb Cushing , ein Profi-Kompromiss northerner und Kriegsminister Jefferson Davis , der den Widerstand der Südstaaten gegen den Kompromiss im Senat angeführt hatte. Für die Schlüsselposition des Außenministers wählte Pierce William Marcy, der unter Präsident Polk als Kriegsminister gedient hatte. Um die Cass- und Buchanan-Flügel der Partei zu besänftigen, ernannte Pierce den Innenminister Robert McClelland aus Michigan bzw. den Generalpostmeister James Campbell aus Pennsylvania. Pierce vervollständigte sein geographisch ausgewogenes Kabinett mit Marineminister James C. Dobbin aus North Carolina und Finanzminister James Guthrie aus Kentucky. Alle ursprünglichen Kabinettsmitglieder würden während der gesamten Präsidentschaft von Pierce im Amt bleiben. Im Kabinett von Pierce fehlte insbesondere ein prominenter Gewerkschafter aus dem Süden wie Howell Cobb und auch kein Vertreter von Stephen Douglas' Parteifraktion.

Pierce verbrachte die ersten Wochen seiner Amtszeit damit, Hunderte von Stellen auf niedrigerer Ebene zu besetzen. Dies war eine lästige Pflicht, da er versuchte, alle Fraktionen der Partei zu vertreten und keine von ihnen vollständig befriedigen konnte. Partisanen waren nicht in der Lage, Positionen für ihre Freunde zu sichern, was die Demokratische Partei nervös machte und die Verbitterung zwischen den Fraktionen anheizte. Bald beschuldigten Zeitungen des Nordens Pierce, seine Regierung mit Sezessionisten für die Sklaverei zu besetzen, während Zeitungen des Südens ihn der Abolitionismus beschuldigten . Der Fraktionalismus zwischen den demokratischen Demokraten für und gegen die Regierung nahm schnell zu, insbesondere innerhalb der New Yorker Demokratischen Partei. Die konservativeren Hardshell Democrats oder „Hards“ von New York standen der Pierce-Administration, die mit Außenministerin Marcy und der gemäßigteren New Yorker Fraktion, den Softshell Democrats oder „Softs“, in Verbindung stand, zutiefst skeptisch gegenüber.

Pierces Vizepräsident William R. King starb etwas mehr als einen Monat nach seiner Amtszeit und hinterließ eine Stelle, die nicht besetzt werden konnte.

Pierces Vizepräsident William R. King erkrankte schwer an Tuberkulose und reiste nach der Wahl nach Kuba, um sich zu erholen. Sein Zustand verschlechterte sich und der Kongress verabschiedete ein Sondergesetz, das es ihm erlaubte, am 24. März vor dem amerikanischen Konsul in Havanna vereidigt zu werden . Da er zu Hause sterben wollte, kehrte er am 17. April auf seine Plantage in Alabama zurück und starb am nächsten Tag. Das Amt des Vizepräsidenten blieb für den Rest des Pierce Begriff frei, da die Verfassung eine intratige Vizepräsidentschafts Vakanz keine Bestimmung hatte vor der Ratifizierung zum Füllen fünfundzwanzigste Änderung im Jahr 1967. Als solche wird der Präsident pro tempore des Senat , zunächst David Rice Atchison aus Missouri, war für die verbleibende Dauer der Präsidentschaft von Pierce der nächste in der Reihe der Präsidentschaft.

Gerichtstermine

Als Pierce sein Amt antrat, war der Oberste Gerichtshof aufgrund des Todes von John McKinley im Jahr 1852 frei geworden. Präsident Fillmore hatte mehrere Nominierungen gemacht , um die Vakanz vor dem Ende seiner Amtszeit zu besetzen, aber seinen Kandidaten wurde die Bestätigung durch den Senat verweigert. Pierce nominierte schnell John Archibald Campbell , einen Verfechter der Rechte der Staaten, für den Sitz; er würde Pierces einzige Ernennung zum Obersten Gerichtshof sein. Pierce ernannte auch drei Richter an den US-amerikanischen Bezirksgerichten und zwölf Richter an den US-Bezirksgerichten . Er war der erste Präsident, der Richter am US-Gerichtshof ernannte .

Innere Angelegenheiten

Die Sklaverei-Debatte

Kansas-Nebraska-Gesetz

Die Vereinigten Staaten nach dem Kompromiss von 1850

In seiner Antrittsrede drückte Pierce die Hoffnung aus, dass der Kompromiss von 1850 die Debatte über die Frage der Sklaverei in den Territorien beilegen würde. Der Kompromiss hatte die Sklaverei im Utah-Territorium und im New-Mexico-Territorium erlaubt , die im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg erworben worden waren . Der Missouri-Kompromiss , der die Sklaverei in Gebieten nördlich des 36°30′ Breitengrads verbot , blieb für die anderen US-Territorien bestehen, die in Louisiana Purchase erworben wurden , einschließlich eines riesigen unorganisierten Territoriums, das oft als "Nebraska" bezeichnet wird. Als Siedler in das unorganisierte Territorium strömten und kommerzielle und politische Interessen eine transkontinentale Eisenbahn durch die Region forderten, stieg der Druck auf die Organisation der östlichen Teile des unorganisierten Territoriums. Die Organisation des Territoriums war für die Besiedlung notwendig, da das Land weder vermessen noch zum Verkauf angeboten werden würde, bis eine Territorialregierung autorisiert wurde.

Der Kansas-Nebraska Act organisierte Kansas (in Rosa) und das Nebraska-Territorium (gelb).

Pierce wollte die Territorien organisieren, ohne die Frage der Sklaverei explizit anzusprechen, aber Senator Stephen Douglas konnte nicht genug Unterstützung aus dem Süden bekommen, um dies zu erreichen. Die Führer der Sklavenstaaten hatten sich nie mit den westlichen Beschränkungen der Sklaverei begnügt und waren der Meinung, dass die Sklaverei in Territorien ausgeweitet werden sollte, während viele nördliche Führer eine solche Expansion entschieden ablehnten. Douglas und seine Verbündeten schlugen stattdessen einen Gesetzentwurf vor, um das Territorium zu organisieren und die lokalen Siedler entscheiden zu lassen, ob sie Sklaverei erlaubten , wodurch der Missouri-Kompromiss von 1820 effektiv aufgehoben wurde, da der größte Teil des fraglichen Landes nördlich des 36°30′ Breitengrads lag. Gemäß Douglas' Gesetzentwurf würden zwei neue Territorien geschaffen: Das Kansas-Territorium würde direkt westlich von Missouri liegen, während das Nebraska-Territorium nördlich des Kansas-Territoriums liegen würde. Die allgemeine Erwartung war, dass die Menschen des Nebraska-Territoriums die Sklaverei nicht zulassen würden, während die Menschen des Kansas-Territoriums die Sklaverei zulassen würden.

Die Nordländer ärgerten sich über Pierces versuchte Ausweitung der Sklaverei durch Kansas-Nebraska und Kuba. In diesem Cartoon von 1856 wird ein Free Soiler von Pierce, Buchanan und Cass niedergehalten, während Douglas "Slavery" (dargestellt als schwarzer Mann) in seinen Hals schiebt.

Pierce war zunächst skeptisch gegenüber Douglas' Gesetzentwurf, da er wusste, dass er im Norden erbitterten Widerstand hervorrufen würde, aber Douglas, Kriegsminister Davis, und eine Gruppe mächtiger Südstaatensenatoren, die als "F Street Mess" bekannt sind, überzeugten Pierce, den Gesetzentwurf zu unterstützen. Es wurde hartnäckig von Nordmännern wie dem Senator Salmon P. Chase aus Ohio und Charles Sumner von Massachusetts abgelehnt , die die öffentliche Meinung im Norden gegen das Gesetz sammelten. Viele Nordländer waren misstrauisch gegenüber der expansionistischen Außenpolitik des Pierce und dem Einfluss von sklavenhaltenden Kabinettsmitgliedern wie Davis, und sie sahen das Nebraska-Gesetz als Teil eines Musters der südlichen Aggression. Pierce und seine Regierung setzten Drohungen und Versprechungen ein, um die meisten Demokraten zugunsten des Gesetzentwurfs an Bord zu halten. Die Whigs spalteten sich entlang von Schnittlinien, und der Konflikt zerstörte schließlich die angeschlagene Partei. Der Kansas-Nebraska Act verabschiedete den Senat relativ leicht, wurde aber im Repräsentantenhaus fast entgleist. Der Druck von Douglas und Pierce, kombiniert mit der Unterstützung vieler Southern Whigs, sorgte für die Verabschiedung des Gesetzesentwurfs im Mai 1854. Sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat stimmte jeder Northern Whig gegen den Kansas-Nebraska Act, während knapp die Hälfte der Northern Democrats und die überwiegende Mehrheit der südlichen Kongressabgeordneten beider Parteien stimmte für das Gesetz.

Blutendes Kansas

Noch während der Kansas-Nebraska Act diskutiert wurde, strömten Siedler auf beiden Seiten der Sklaverei nach Kansas, um den Status der Sklaverei in Kansas zu beeinflussen. Die Verabschiedung des Gesetzes führte zu so viel Gewalt zwischen Gruppen, dass das Gebiet als Bleeding Kansas bekannt wurde . Die New England Emigrant Aid Society half Bauern gegen die Sklaverei nach Kansas zu ziehen, John Brown und seine Söhne erwiesen sich bald als die denkwürdigsten dieser Einwanderer. Aber die Anti-Sklaverei-Bauern wurden von Tausenden von Pro-Sklaverei- Border Ruffians übertroffen, die aus Missouri herüberkamen , um bei den Wahlen in Kansas abzustimmen, was dem Pro-Sklaverei-Element die Kontrolle über die Territorialregierung gab. Pierce unterstützte das Ergebnis trotz der Unregelmäßigkeiten. Die neue Legislative verabschiedete daraufhin Gesetze, die das Lesen von Free Soil-Literatur kriminalisierten, denen, die sich weigerten, das Fugitive Slave Act einzuhalten, das Recht entzog, und verbot Nicht-Sklavenbesitzern, öffentliche Ämter zu bekleiden. Als Freistaaten eine Schattenregierung einrichteten und die Topeka-Verfassung entwarfen , nannte Pierce ihre Arbeit einen Akt der Rebellion und befahl einem Armeekontingent, das Treffen der Topeka-Regierung zu verhindern.

Der Präsident erkannte weiterhin die von den Demokraten dominierte Legislative für die Sklaverei an, selbst nachdem ein Untersuchungsausschuss des Kongresses seine Wahl für unrechtmäßig befunden hatte. Als Reaktion auf Pierces Aktionen verabschiedeten mehrere gesetzgebende Körperschaften des Nordens Resolutionen zur Unterstützung von Anti-Sklaverei-Gruppen in Kansas. Robert Toombs arrangierte einen Kompromissentwurf zur Eigenstaatlichkeit von Kansas, der im Senat durchgesetzt wurde, aber die Gegner von Pierce im Repräsentantenhaus schlugen den Gesetzentwurf. Die Gewalt in Kansas eskalierte 1856 und Pro-Sklaverei-Kräfte plünderten die Stadt Lawrence . Im selben Jahr tötete eine von John Brown angeführte Anti-Sklaverei-Gruppe beim Massaker von Pottawatomie Siedler, die sich für die Sklaverei einsetzen. Die Situation beruhigte sich etwas, nachdem Pierce den unparteiischen John W. Geary zum Gouverneur des Territoriums ernannt hatte, aber die Spannungen blieben hoch, als Pierce sein Amt niederlegte.

Andere Probleme

Die Verabschiedung des Kansas-Nebraska-Gesetzes fiel mit der Festnahme des entflohenen Sklaven Anthony Burns in Boston zusammen. Die Nordländer sammelten sich zur Unterstützung von Burns, aber Pierce war entschlossen, den Fugitive Slave Act buchstabengetreu zu befolgen, und entsandte Bundestruppen, um Burns' Rückkehr zu seinem Besitzer in Virginia trotz wütender Menschenmengen durchzusetzen. Die gleichzeitige Aufhebung des Missouri-Kompromisses von 1820 und die Durchsetzung des Fugitive Slave Act entfremdeten viele Nordländer, einschließlich derer, die früher den Fugitive Slave Act als Teilkompromiß akzeptiert hatten. Der Textilmagnat Amos Adams Lawrence beschrieb die Reaktion vieler Northern Whigs auf die Durchsetzung des Gesetzes über flüchtige Sklaven durch die Pierce-Regierung und schrieb: "Wir gingen eines Nachts altmodisch, konservativ, Compromise Union Whigs ins Bett und wachten total verrückte Abolitionisten auf." Mehrere nördliche Bundesstaaten erließen Gesetze zur persönlichen Freiheit , um die Entführung freier Schwarzer zu verhindern und die Durchsetzung des Fugitive Slave Act zu erschweren. Kontroversen um flüchtige Sklaven, einschließlich der von Margaret Garner , führten während der gesamten Präsidentschaft von Pierce weiterhin zu Kontroversen.

Als Reaktion auf eine Anti-Sklaverei-Rede von Senator Charles Sumner schlug der Kongressabgeordnete Preston Brooks aus South Carolina Sumner mit einem Stock , so dass Sumner bis 1859 nicht in den Senat zurückkehren konnte. Das Repräsentantenhaus stimmte dafür, Brooks zu tadeln, und Brooks trat von der House, um kurz darauf eine Wiederwahl zu gewinnen. Viele im Süden unterstützten Brooks' Aktionen; der Richmond Enquirer schrieb, dass die "vulgären Abolitionisten über sich selbst hinausgehen ... Sie müssen zur Unterwerfung gepeitscht werden." Viele Nordländer waren unterdessen entsetzt über die politische Gewalt.

Neuausrichtung der Partisanen

Der Kompromiss von 1850 hatte beide großen Parteien geografisch gespalten. In mehreren nördlichen Bundesstaaten hatten sich Demokraten, die den Kompromiss ablehnten, mit der Free Soil Party zusammengetan , um die Kontrolle über die Regierungen der Bundesstaaten zu übernehmen. Auch im Süden waren viele Landesparteien durch den Kompromiss gespalten. Die überwiegende Mehrheit der Nordländer sprach sich nicht für die Abschaffung aus , aber die Nordländer standen der Ausweitung der Sklaverei in die westlichen Gebiete feindlich gegenüber, da sie befürchteten, dass eine solche Ausweitung zum Ausschluss von Siedlern aus freien Staaten führen würde. Anhänger der "Free Soil"-Bewegung (die nicht nur Mitgliedern der Free Soil Party vorbehalten war) wollten die Sklaverei auf die Staaten beschränken, in denen sie derzeit existierte. Die Südstaatler ärgerten sich unterdessen über jede Einmischung in ihre Institutionen und glaubten, dass das Fortbestehen der Sklaverei die Ausweitung der Praxis auf die Territorien erforderte.

In der Hoffnung, seine eigene Partei vereint zu halten, ernannte Pierce sowohl aus dem Norden als auch aus dem Süden sowohl Unterstützer als auch Gegner des Kompromisses von 1850. Diese Politik machte Befürworter und Gegner des Kompromisses vor allem im Süden wütend. Pierce forderte, dass alle loyalen Demokraten das Kansas-Nebraska-Gesetz unterstützen, in der Hoffnung, dass Debatten über dieses Gesetz und die Entwicklung des Westens die Partisanenkonflikte neu beleben und von innerparteilichen Kämpfen ablenken würden. Aber der Gesetzentwurf polarisierte stattdessen die Schnittlinien der Gesetzgeber, wobei die Southern Whigs kritische Stimmen im Repräsentantenhaus lieferten, als eine knappe Mehrheit der Norddemokraten dagegen stimmte. Die Whigs verfielen derweil als Partei weiter. Die Free Soil Party gewann die Unterstützung vieler Sympathisanten der Mäßigungsbewegung , während die Know-Nothing- Bewegung von den wachsenden nativistischen Ängsten vor katholischen Einwanderern profitierte . Dieser Nativismus wurde durch eine Zunahme der Einwanderung in den 1850er Jahren sowie durch höhere Kriminalitätsraten und Ausgaben für die Armenhilfe gefördert, die viele Wähler der Einwanderung zuschrieben. William Seward und einige andere Northern Whigs versuchten, Free Soilers und Demokraten, die gegen den Kansas-Nebraska Act waren, in die Whig Party zu bringen, aber viele dieser Personen zogen es vor, eine neue Partei zu gründen, die sich der "Errichtung der Freiheit und dem Sturz der die Sklavenmacht ." Im Mai 1854 wurde bei einer Kundgebung in Ripon, Wisconsin , eine neue Anti-Sklaverei-Partei gegründet , die als Republikanische Partei bekannt wurde . Republikanische Führer, darunter Abraham Lincoln (der die Whig-Partei erst nach den Wahlen von 1854 offiziell verließ), forderten im Allgemeinen nicht die Abschaffung der Sklaverei, sondern forderten stattdessen den Kongress auf, die Ausweitung der Sklaverei in die Gebiete zu verhindern.

Die Demokraten im Kongress erlitten bei den Zwischenwahlen von 1854 große Verluste, da die Wähler eine breite Palette neuer Parteien unterstützten, die sich den Demokraten und dem Kansas-Nebraska-Gesetz widersetzten. In mehreren Bundesstaaten bezeichneten sich Gegner des Kansas-Nebraska Act und der Demokratischen Partei lediglich als „ Opposition “. Mitglieder der Know-Nothing-Bewegung besiegten zahlreiche Kongresskandidaten des Nordostens und des Südens sowohl der Whig- als auch der Demokratischen Partei. Die meisten Know-Nothings aus dem Norden lehnten den Kansas-Nebraska Act ab, und Anti-Sklaverei-Gruppen verbündeten sich in mehreren Staaten mit der Know-Nothing-Bewegung, trotz des Unbehagens, das viele Anti-Sklaverei-Führer gegenüber Nativismus empfanden. In Pierces Heimatstaat New Hampshire, bisher loyal zur Demokratischen Partei, wählten die Know-Nothings den Gouverneur, alle drei Vertreter, dominierten die Legislative und kehrten John P. Hale in den Senat zurück. Als der 34. Kongress zusammentrat , bestand das Repräsentantenhaus aus etwa 105 Republikanern, 80 Demokraten und 50 Mitgliedern der Know-Nothing-nahen amerikanischen Partei. Nathaniel Banks , der sowohl der Know Nothings als auch der Free Soil Party angehörte, gewann nach einem langwierigen Kampf die Wahl zum Sprecher des Repräsentantenhauses .

Bis 1855 hatten die Republikaner in etwa der Hälfte der Staaten die Whigs als Hauptopposition gegen die Demokraten abgelöst, während die Know-Nothings die Whigs in den verbleibenden Staaten verdrängten. Einige Demokraten traten der American Party in Staaten wie Maryland bei, aber in vielen Südstaaten bestand die American Party fast ausschließlich aus ehemaligen Whigs. Die Know-Nothings spalteten sich bald über einen Vorschlag zur Wiederherstellung des Missouri-Kompromisses, und als die Kontroverse um Kansas andauerte, wurden Know-Nothings, Whigs und sogar Demokraten zunehmend von der Republikanischen Partei angezogen. Pierce erklärte seine volle Opposition zur Republikanischen Partei und missbilligte ihre anti-südliche Haltung, aber seine wahrgenommenen pro-südlichen Aktionen in Kansas entfachten weiterhin die Wut des Nordens.

Wirtschaftspolitik und interne Verbesserungen

Indische Friedensmedaille mit Pierce

Pierce legte häufig sein Veto gegen staatlich finanzierte interne Verbesserungen wie Straßen und Kanäle ein. Der erste Gesetzentwurf, gegen den er sein Veto einlegte, hätte die Finanzierung von Nervenheilanstalten bereitgestellt , ein Anliegen, das von der Reformatorin Dorothea Dix verfochten wurde . Pierce legte sein Veto gegen den Gesetzentwurf ein: "Ich kann in der Verfassung keine Autorität finden, die die Bundesregierung zum großen Almosengeber der öffentlichen Wohltätigkeit in den gesamten Vereinigten Staaten macht." Obwohl er gegen mehrere andere interne Verbesserungsprojekte sein Veto einlegte, unterzeichnete Pierce einige Gesetzentwürfe, die eine Bundesfinanzierung für Infrastrukturprojekte vorsahen; Kritiker aus dem Norden beschuldigten Pierce, Projekte zu bevorzugen, die dem Süden zugute kamen. Pierce forderte auch eine Senkung des Walker-Tarifs , der selbst die Zollsätze auf ein historisch niedriges Niveau gesenkt hatte. In den letzten Tagen seiner Präsidentschaft unterzeichnete Pierce den Tarif von 1857 , der die Zollsätze weiter senkte.

Trotz seiner Ablehnung der Bundesförderung für die meisten Infrastrukturprojekte favorisierte Pierce Bundeshilfen für den Bau einer transkontinentalen Eisenbahn. Auf Wunsch von Pierce führte Kriegsminister Davis mit dem Corps of Topographical Engineers Untersuchungen über mögliche transkontinentale Eisenbahnstrecken im ganzen Land durch. Die Demokratische Partei hatte lange Zeit Bundesmittel für interne Verbesserungen abgelehnt, aber Davis war der Ansicht, dass ein solches Projekt als verfassungsmäßiges Ziel der nationalen Sicherheit gerechtfertigt werden könnte. Davis entsandte auch das Army Corps of Engineers zur Überwachung von Bauprojekten im District of Columbia, einschließlich der Erweiterung des Kapitols der Vereinigten Staaten und des Baus des Washington Monument . Das Army Corps of Engineers untersuchte vier mögliche transkontinentale Eisenbahnstrecken, die alle schließlich von Eisenbahnen genutzt werden würden. Davis bevorzugte die südlichste Eisenbahnstrecke, die sich von New Orleans nach San Diego erstreckte , und sein Widerstand gegen nördlichere Strecken trug dazu bei, dass der Bau einer transkontinentalen Eisenbahn erst nach Pierce Ausscheiden aus dem Amt beginnen würde.

Verwaltungsreformen

Pierce versuchte, eine effizientere und rechenschaftspflichtigere Regierung zu führen als seine Vorgänger. Seine Kabinettsmitglieder führten ein frühes System von Beamtenprüfungen ein, das ein Vorläufer des drei Jahrzehnte später verabschiedeten Pendleton Act war . Das Innenministerium wurde von Außenminister Robert McClelland reformiert , der seine Operationen systematisierte, die Verwendung von Papierakten ausweitete und Betrug verfolgte. Eine weitere Reform von Pierce bestand darin, die Rolle des Generalstaatsanwalts bei der Ernennung von Bundesrichtern und Anwälten zu erweitern, was ein wichtiger Schritt in der späteren Entwicklung des Justizministeriums war . Pierce beauftragte Finanzminister Guthrie mit der Reform des Finanzministeriums , das ineffizient verwaltet wurde und viele ungeklärte Konten hatte. Guthrie verstärkte die Aufsicht über Mitarbeiter des Finanzministeriums und Zolleintreiber, von denen viele Gelder von der Regierung zurückhielten. Trotz Gesetzen, die die Verwahrung von Geldern im Finanzministerium vorschreiben, verblieben große Einlagen bei Privatbanken unter den Whig-Verwaltungen. Guthrie forderte diese Gelder zurück und versuchte mit gemischtem Erfolg, korrupte Beamte strafrechtlich zu verfolgen.

Auswärtige und militärische Angelegenheiten

Die Pierce-Regierung folgte der expansionistischen Young-America- Bewegung, wobei William L. Marcy die Anklage als Außenminister anführte. Marcy versuchte, der Welt ein unverwechselbar amerikanisches, republikanisches Image zu präsentieren. In einem Rundschreiben empfahl er US-Diplomaten, "die einfache Kleidung eines amerikanischen Staatsbürgers" anstelle der aufwendigen Diplomatenuniformen an den europäischen Höfen zu tragen und nur amerikanische Staatsbürger für die Arbeit in Konsulaten einzustellen. Internationales Lob erhielt Marcy für seinen 73-seitigen Brief, in dem er den österreichischen Flüchtling Martin Koszta verteidigte , der Mitte 1853 von der österreichischen Regierung im Ausland gefangen genommen worden war, obwohl er US-Staatsbürger werden wollte.

Gadsden-Kauf

Eine Karte der Ländereien, die Mexiko im Vertrag von Guadalupe Hidalgo von 1848 und dem Gadsden-Kauf von 1853 abgetreten hat

Kriegsminister Davis, ein Verfechter einer südlichen transkontinentalen Eisenbahnstrecke, überredete Pierce, den Eisenbahnmagnaten James Gadsden nach Mexiko zu schicken , um Land für eine potenzielle Eisenbahn zu kaufen. Gadsden wurde auch angeklagt, Bestimmungen des Vertrags von Guadalupe Hidalgo neu zu verhandeln, der die USA verpflichtete, Überfälle der amerikanischen Ureinwohner auf Mexiko vom New Mexico Territory aus zu verhindern. Pierce autorisierte Gadsden, einen Vertrag über 50 Millionen US-Dollar für große Teile Nordmexikos einschließlich der gesamten Baja California auszuhandeln . Gadsden schloss schließlich im Dezember 1853 einen weniger weitreichenden Vertrag mit dem mexikanischen Präsidenten Antonio López de Santa Anna ab und kaufte einen Teil des mexikanischen Bundesstaates Sonora . Die Verhandlungen wurden fast durch entgleist William Walker ‚s nicht autorisierte Expedition in Mexiko, und so eine Klausel wurde die US - Lade mit der Bekämpfung der Zukunft solche Versuche einbezogen. Andere Bestimmungen des Vertrags beinhalteten die Übernahme aller privaten Ansprüche amerikanischer Staatsbürger gegen die mexikanische Regierung durch die USA und den amerikanischen Zugang zum Isthmus von Tehuantepec für den Transit. Pierce war von dem Vertrag enttäuscht, und Gadsden behauptete später, dass Mexiko ohne Walkers Expedition die Halbinsel Baja California und mehr vom Bundesstaat Sonora abgetreten hätte .

Der Vertrag wurde von den nördlichen Kongressabgeordneten feindselig aufgenommen, von denen viele ihn als einen weiteren Schritt ansahen, der der Sklavenmacht zugute kommen sollte. Der Kongress reduzierte den Gadsden-Kauf auf die Region, die jetzt das südliche Arizona und einen Teil des südlichen New Mexico umfasst ; der ursprüngliche Vertrag hatte den Vereinigten Staaten einen Hafen am Golf von Kalifornien abgetreten . Der Kongress reduzierte auch den Geldbetrag, der an Mexiko gezahlt wurde, von 15 Millionen US-Dollar auf 10 Millionen US-Dollar und fügte eine Schutzklausel für einen Privatbürger, Albert G. Sloo, ein, dessen Interessen durch den Kauf bedroht waren. Pierce lehnte den Einsatz der Bundesregierung zur Stützung der Privatwirtschaft ab und stimmte der endgültigen Fassung des Vertrags, die dennoch ratifiziert wurde, nicht zu. Die Übernahme brachte die angrenzenden Vereinigten Staaten bis auf spätere geringfügige Anpassungen an ihre heutigen Grenzen.

Beziehungen zu Großbritannien

Während der Präsidentschaft von Pierce waren die Beziehungen zum Vereinigten Königreich aufgrund von Streitigkeiten über amerikanische Fischereirechte in Kanada und US-amerikanischer und britischer Ambitionen in Mittelamerika angespannt . Marcy schloss mit dem britischen Minister in Washington, John Crampton , ein Handelsgegenseitigkeitsabkommen ab , das die Notwendigkeit britischer Marinepatrouillen in kanadischen Gewässern reduzieren würde. Der Vertrag, der Pierce als ein erster Schritt in Richtung der amerikanischen Annexion von Kanada sah, wurde im August 1854. ratifiziert Während die Verwaltung mit Großbritannien über die Grenze Kanada und den USA ausgehandelt wurden die Interessen der USA auch in Mittelamerika bedroht, wo das Clayton-Bulwer Der Vertrag von 1850 hatte Großbritannien nicht daran gehindert, seinen Einfluss auszuweiten. Außenminister Buchanan versuchte, Großbritannien davon zu überzeugen, seine Territorien in Mittelamerika aufzugeben.

Um während des Krimkrieges freundschaftliche Beziehungen zu den Vereinigten Staaten zu gewährleisten , waren die Briten bereit, auf die meisten ihrer Ansprüche in Mittelamerika zu verzichten, aber ein Vorfall in dem von Großbritannien geschützten Hafen von Greytown trübte die angloamerikanischen Beziehungen. Die Ermordung eines Mitarbeiters einer amerikanischen Firma veranlasste Pierce, die USS  Cyane nach Greytown zu beordern, und Cyane zerstörte Greytown . Trotz der Zerstörung von Greytown und amerikanischen Filibustern in Mittelamerika lehnten britische Kaufleute jeden Krieg mit den Vereinigten Staaten entschieden ab und stellten sicher, dass kein Krieg zwischen den beiden Ländern ausbrach. Buchanans Nachfolger als Botschafter in Großbritannien, George M. Dallas , schloss einen Vertrag mit Großbritannien ab, in dem die Briten einem Rückzug aus Greytown und den meisten anderen zentralamerikanischen Territorien im Gegenzug für die Anerkennung der britischen Interessen in Belize durch die USA zustimmten , der Senat jedoch nicht ratifizierte Zustimmung.

Ostende Manifest

Wie viele seiner Vorgänger hoffte Pierce, die spanische Insel Kuba zu annektieren , die über wohlhabende Zuckerplantagen verfügte, eine strategische Position im Karibischen Meer einnahm und die Möglichkeit eines neuen Sklavenstaates darstellte. Pierce ernannte den Young America-Anhänger Pierre Soulé zu seinem Minister in Spanien, und Soulé entfremdete sich schnell der spanischen Regierung. Nach der Black-Warrior-Affäre , bei der die Spanier ein US-Handelsschiff in Havanna beschlagnahmten, erwog die Pierce-Administration eine Invasion in Kuba oder die Unterstützung einer Filibuster- Expedition mit der gleichen Absicht, aber die Regierung beschloss schließlich, ihre Bemühungen auf den Kauf Kubas von Spanien zu konzentrieren . Die Botschafter Soulé, Buchanan und John Y. Mason entwarfen ein Dokument, in dem vorgeschlagen wurde, Kuba für 120 Millionen US-Dollar (USD) von Spanien zu kaufen, versuchten aber auch, die "Entrechung" Kubas von Spanien zu rechtfertigen, falls das Angebot abgelehnt würde. Das Dokument, im Wesentlichen ein Positionspapier, das nur für die Pierce-Regierung bestimmt war, bot keine neuen Überlegungen zur Position der USA gegenüber Kuba und Spanien und war nicht als öffentliches Edikt gedacht. Nichtsdestotrotz provozierte die Veröffentlichung des Ostendes Manifests die Verachtung der Nordländer, die es als Versuch sahen, einen Sklavenhalterbesitz zu annektieren. Die Veröffentlichung des Dokuments trug dazu bei, die expansionistische Politik des Manifest Destiny zu diskreditieren, die die Demokratische Partei oft unterstützt hatte.

Andere Probleme

Kriegsminister Davis und Marineminister James C. Dobbin fanden die Armee und Marine in einem schlechten Zustand, mit unzureichenden Kräften, einer Zurückhaltung bei der Einführung neuer Technologien und einem ineffizienten Management. Während der Regierung Pierce erhöhte der Kongress den Anteil des Bundeshaushalts, der für das Kriegsministerium ausgegeben wurde, von 20 Prozent auf 28 Prozent. Davis leitete dieses Geld, um eine größere Armee, Verbesserungen an der Militärakademie der Vereinigten Staaten und andere Maßnahmen zu finanzieren. Dobbin befürwortete mehrere Reformen, darunter den Übergang der Marine zur Dampfkraft, und erhielt die Genehmigung des Kongresses für den Bau mehrerer neuer Schiffe.

Während der Regierung von Pierce besuchte Commodore Matthew C. Perry Japan (ein Unternehmen, das ursprünglich unter Fillmore geplant war), um den Handel nach Osten auszudehnen. Perry unterzeichnete einen bescheidenen Handelsvertrag mit dem japanischen Shogunat, der erfolgreich ratifiziert wurde. Marcy wählte den ersten amerikanischen Konsul in Japan, Townsend Harris, aus , der half, den Handel zwischen Japan und den Vereinigten Staaten weiter auszubauen. Perry befürwortete auch die amerikanische Kolonisierung von Taiwan , Okinawa und den Bonin-Inseln , aber die Pierce-Regierung unterstützte Perrys Vorschläge nicht.

Pierce versuchte, Samaná Bay von der Dominikanischen Republik zu kaufen , da er befürchtete, dass die Instabilität der Dominikanischen Republikaner zu einer Allianz mit Frankreich oder Spanien führen würde. Das dominikanische Beharren auf dem Schutz der Rechte der dominikanischen Bürger in den Vereinigten Staaten „ohne Unterschied der Rasse oder Hautfarbe“ verhinderte, dass irgendein dominikanisch-amerikanischer Vertrag erreicht wurde. Die Regierung Pierce untersuchte die Möglichkeit, das Königreich Hawaii zu annektieren , aber das Beharren von König Kamehameha III. auf der vollen Staatsbürgerschaft für alle hawaiianischen Bürger unabhängig von der Rasse schloss jede Möglichkeit einer Annexion während der Präsidentschaft von Pierce aus.

Im Jahr 1856 verabschiedete der Kongress den Guano Islands Act , der es US-Bürgern erlaubte, unbeanspruchte Inseln mit Guanovorkommen in Besitz zu nehmen . Guano, der angesammelte Kot von Seevögeln, war als Dünger wertvoll . Lange nachdem Pierce sein Amt niedergelegt hatte, wurde das Gesetz verwendet, um Ansprüche auf mehrere Territorien, einschließlich des Midway-Atolls , geltend zu machen .

William Walker, ein amerikanischer Freibeuter, hatte Nicaragua erobert und eine Diktatur errichtet. Unter anderem hatte er damit begonnen, die Sklaverei einzuführen. 1856 erkannte Pierce Walkers Diktatur offiziell an. Obwohl Walker hoffte, dass Nicaragua als Sklavenstaat in die USA eintreten würde, wurde sein Plan nie verwirklicht.

Wahl von 1856 und Übergang

Als sich die Wahlen von 1856 näherten, sprachen viele Demokraten davon, Pierce durch Buchanan oder Douglas zu ersetzen, aber Pierce behielt die Unterstützung seines Kabinetts und vieler anderer innerhalb der Partei, insbesondere im Süden. Buchanan, der seit 1853 außerhalb des Landes lebte und somit nicht mit dem unbeliebten Kansas-Nebraska Act in Verbindung gebracht werden konnte, wurde zum Kandidaten vieler Norddemokraten. Als am 5. Juni auf dem Kongress in Cincinnati, Ohio , die Abstimmung begann , erwartete Pierce eine Mehrheit, wenn nicht sogar die erforderliche Zweidrittelmehrheit, der Stimmen. Im ersten Wahlgang erhielt er nur 122 Stimmen, viele davon aus dem Süden, gegenüber Buchanan 135, wobei Douglas und Cass die restlichen Stimmen erhielten. Am folgenden Morgen waren vierzehn Wahlgänge abgeschlossen, aber keiner der drei Hauptkandidaten konnte zwei Drittel der Stimmen erhalten. Pierce, dessen Unterstützung bei den Abstimmungen langsam abgenommen hatte, wies seine Anhänger an, für Douglas zu brechen, und zog seinen Namen zurück, um Buchanan zu besiegen. Douglas, erst 43 Jahre alt, glaubte, dass er 1860 nominiert werden könnte, wenn er diesmal den älteren Buchanan gewinnen ließ, und erhielt Zusicherungen von Buchanans Managern, dass dies der Fall sein würde. Nach zwei weiteren festgefahrenen Abstimmungen zogen Douglass Manager seinen Namen zurück und ließen Buchanan als klaren Gewinner zurück. Um den Schlag gegen Pierce abzumildern, gab die Versammlung eine Resolution der "uneingeschränkten Zustimmung" in Anerkennung seiner Regierung heraus und wählte seinen Verbündeten, den ehemaligen Kentucky-Repräsentanten John C. Breckinridge , als Vizepräsidentschaftskandidaten aus. Dieser Verlust war das einzige Mal in der Geschichte der USA, dass ein gewählter Präsident, der ein aktiver Kandidat für die Wiederwahl war, nicht für eine zweite Amtszeit nominiert wurde.

Bei den Präsidentschaftswahlen von 1856 besiegte der Demokrat James Buchanan den Republikaner John C. Frémont und den Kandidaten der amerikanischen Partei Millard Fillmore .

Pierce unterstützte Buchanan, obwohl die beiden distanziert blieben, und der Präsident versuchte, die Situation in Kansas bis November zu lösen, um die Chancen der Demokraten bei den Parlamentswahlen zu verbessern. Obwohl Gouverneur Geary in der Lage war, die Ordnung in Kansas wiederherzustellen, war der Wahlschaden bereits angerichtet – Republikaner verwendeten "Bleeding Kansas" und "Bleeding Sumner" (die brutale Prügelstrafe von Charles Sumner) als Wahlslogans. Die Plattform der Demokratischen Partei, zusammen mit Buchanans Billigung von Pierces Politik, veranlasste viele Norddemokraten, die Partei aufzugeben. Die Know Nothing National Convention entfremdete viele Northern Know Nothings, indem sie den ehemaligen Präsidenten Fillmore für eine weitere Amtszeit nominierte und sich nicht dem Kansas-Nebraska Act widersetzte. Fillmore erhielt auch die Präsidentschaftsnominierung auf dem spärlich besuchten Whig-Kongress von 1856. Fillmore minimierte das Problem des Nativismus und versuchte stattdessen, die Partei als Plattform für Unionismus und eine Wiederbelebung der Whig Party zu nutzen. Die Republican National Convention von 1856 wählte John C. Frémont zum Präsidentschaftskandidaten der Partei. Obwohl Frémonts öffentliche Ansichten nicht allgemein bekannt waren, hofften die Republikaner, Frémonts militärischen Ruf zu nutzen, um die Partei 1856 zum Sieg zu führen.

Das demokratische Ticket wurde gewählt, aber Buchanan gewann nur fünf von sechzehn freien Staaten (Pierce hatte vierzehn gewonnen). Frémont, der republikanische Kandidat, gewann die restlichen elf freien Staaten, während Fillmore Maryland gewann. Im Norden sank der Anteil der Demokraten an der Volksabstimmung von Pierces 49,8 % im Jahr 1852 auf nur noch 41,4 %. Der starke Auftritt der Republikaner bestätigte, dass sie und nicht die Know-Nothings die Whigs als Hauptopposition der Demokraten ersetzen würden.

Pierce schwächte seine Rhetorik nicht ab, nachdem er die Nominierung verloren hatte. In seiner letzten Botschaft an den Kongress vom Dezember 1856 machte er Anti-Sklaverei-Aktivisten für das blutende Kansas verantwortlich und griff die Republikanische Partei energisch als Bedrohung für die Einheit der Nation an. Er nutzte die Gelegenheit auch, um seine Bilanz in der Finanzpolitik zu verteidigen und friedliche Beziehungen zu anderen Nationen aufzubauen. In den letzten Tagen der Pierce-Regierung verabschiedete der Kongress Gesetze zur Erhöhung der Gehälter der Armeeoffiziere und zum Bau neuer Marineschiffe sowie zur Erhöhung der Zahl der angeworbenen Seeleute. Es verabschiedete auch ein Zollsenkungsgesetz, das er lange angestrebt hatte, und legte den Tarif von 1857 fest. Während der Übergangszeit vermied Pierce es, Buchanan zu kritisieren, den er lange nicht mochte, war jedoch verärgert über Buchanans Entscheidung, ein völlig neues Kabinett zusammenzustellen. Pierce und sein Kabinett verließen ihr Amt am 4. März 1857, das einzige Mal in der Geschichte der USA, dass die ursprünglichen Kabinettsmitglieder alle für eine volle vierjährige Amtszeit blieben.

Historischer Ruf

Nachdem Pierce 1869 starb, verschwand er größtenteils aus dem amerikanischen Bewusstsein, außer als einer von einer Reihe von Präsidenten, deren katastrophale Amtszeit zu einem Bürgerkrieg führte. Historiker betrachten ihn im Allgemeinen als einen unfähigen Präsidenten, der von den Problemen, mit denen er konfrontiert war, überwältigt war, und sie neigen dazu, Pierce als einen der schlechtesten Präsidenten einzustufen . Der Historiker Eric Foner sagt: „Seine Regierung erwies sich als eine der katastrophalsten in der amerikanischen Geschichte. In einer Umfrage der Sektion Presidents and Executive Politics der American Political Science Association aus dem Jahr 2018 wurde Pierce als fünftschlechtester Präsident eingestuft. In einer C-Span- Umfrage von Historikern aus dem Jahr 2017 wurde Pierce als drittschlechtester Präsident eingestuft. Die Öffentlichkeit platzierte ihn in C-SPAN- Umfragen (2000 und 2009) auf den drittletzten unter seinen Kollegen .

Das Scheitern von Pierce als Präsident, eine abschnittsweise Schlichtung zu erreichen, trug dazu bei, die Dominanz der Demokratischen Partei zu beenden, die mit Jackson begonnen hatte, und führte zu einer Zeit von über siebzig Jahren, in der die Republikaner hauptsächlich die nationale Politik kontrollierten. David Potter kommt zu dem Schluss, dass das Ostende-Manifest und der Kansas-Nebraska-Gesetz „die beiden großen Katastrophen der Regierung von Franklin Pierce waren … Noch wichtiger, sagt Potter, haben sie Manifest Destiny und "Volkssouveränität" dauerhaft als politische Doktrinen diskreditiert. Der Historiker Kenneth Nivison, der 2010 schrieb, vertritt eine positivere Sicht auf Pierces Außenpolitik und erklärte, dass sein Expansionismus denen der späteren Präsidenten William McKinley und Theodore Roosevelt vorausging , die zu einer Zeit dienten, als Amerika die militärische Macht hatte, um ihre Wünsche festzuhalten. „Die amerikanische Außen- und Handelspolitik, die in den 1890er Jahren begann und schließlich Mitte des 20.

Der Historiker Larry Gara schreibt:

[Pierce] war Präsident zu einer Zeit, die fast übermenschliche Fähigkeiten erforderte, doch fehlten ihm solche Fähigkeiten und er wuchs nie in den Job hinein, für den er gewählt worden war. Seine Ansicht über die Verfassung und die Union stammte aus der Jacksonschen Vergangenheit. Er hat das Wesen oder die Tiefe der Stimmung von Free Soil im Norden nie vollständig verstanden. Er war in der Lage, einen gegenseitigen Handelsvertrag mit Kanada auszuhandeln, die Öffnung Japans für den westlichen Handel zu beginnen, dem Südwesten Land hinzuzufügen und Gesetze zur Schaffung eines Überseeimperiums zu unterzeichnen [den Guano Islands Act ]. Seine Kuba- und Kansas-Politik führte nur zu tieferen sektiererischen Auseinandersetzungen. Seine Unterstützung für den Kansas-Nebraska Act und seine Entschlossenheit, den Fugitive Slave Act durchzusetzen, trugen dazu bei, die Sektionen zu polarisieren. Pierce arbeitete hart und seine Verwaltung war weitgehend unbefleckt, doch das Erbe dieser vier turbulenten Jahre trug zur Tragödie der Sezession und des Bürgerkriegs bei.

Biograf Roy Nichols argumentiert:

Als nationaler politischer Führer war Pierce ein Unfall. Er war ehrlich und hartnäckig in seinen Ansichten, aber da er sich nur schwer entscheiden konnte und sich oft umkehrte, bevor er eine endgültige Entscheidung traf, machte er einen allgemeinen Eindruck von Instabilität. Freundlich, höflich und großzügig zog er viele Menschen an, aber seine Versuche, alle Fraktionen zu befriedigen, schlugen fehl und machten ihm viele Feinde. In der Ausführung seiner Prinzipien der strengen Konstruktion stand er im Einklang mit den Südstaatlern, die im Allgemeinen den Buchstaben des Gesetzes auf ihrer Seite hatten. Er erkannte die Tiefe und die Aufrichtigkeit des nördlichen Gefühls gegenüber dem Süden ganz und gar nicht und war verblüfft über die allgemeine Missachtung des Gesetzes und der Verfassung, wie er sie beschrieb, von den Leuten seines eigenen Neuenglands. Zu keiner Zeit hat er die volkstümliche Phantasie geweckt. Seine Unfähigkeit, die schwierigen Probleme zu bewältigen, die zu Beginn seiner Amtszeit auftraten, führte dazu, dass er den Respekt vieler Menschen, insbesondere im Norden, verlor, und seine wenigen Erfolge konnten das öffentliche Vertrauen nicht wiederherstellen. Er war ein unerfahrener Mann, der plötzlich zu einer enormen Verantwortung berufen wurde und aufrichtig versuchte, ohne angemessene Ausbildung oder temperamentvolle Fitness sein Bestes zu geben.

Verweise

Fußnoten

zitierte Werke

Weiterlesen

Externe Links

• Werke von Franklin Pierce bei Project Gutenberg
• Werke von oder über Franklin Pierce im Internet Archive
• Essays über Franklin Pierce und kürzere Essays über jedes Mitglied seines Kabinetts und seiner First Lady vom Miller Center of Public Affairs
• Franklin Pierce: Ein Ressourcenleitfaden der Library of Congress
• Biografie aus dem Weißen Haus
• Franklin Pierce Bicentennial
• "Life Portrait of Franklin Pierce" , von C-SPAN 's American Presidents: Life Portraits , 14. Juni 1999
• "Franklin Pierce: New Hampshire's Favorite Son" — Booknotes- Interview mit Peter Wallner, 28. November 2004
• Franklin Pierce Persönliche Manuskripte