Rhodesische leichte Infanterie - Rhodesian Light Infantry

1. Bataillon, Rhodesian Light Infantry
Emblem der Rhodesian Light Infantry. Das Fehlen der Königin ‚s Krone ist ein Beweis , dass dies das Post-1970 - Muster ist.
Aktiv	1. Februar 1961 – 31. Oktober 1980
Aufgelöst	31. Oktober 1980
Land	Rhodesien
Zweig	Reguläre Armee
Typ	Kommando
Rolle	Luftangriff Luftlandetruppe Nahkampf Aufstandsbekämpfung Wüstenkrieg Direkte Aktion Vorwärtsbeobachter Dschungelkrieg Aufklärung Spezialoperationen
Größe	Bataillon
Teil von	2 Brigade
Hauptquartier	Cranborne-Kaserne, Salisbury
Spitzname(n)	Die Heiligen Die Unglaublichen
Motto(s)	Verschieden; kein Beamter
Farben	Tartangrün und Silberweiß
März	Schnell: Wenn die Heiligen langsam einmarschieren: Die Unglaublichen
Maskottchen	Gepard
Jubiläen	1. Februar 1961 11. November 1965
Engagements	Rhodesian Bush Krieg Operation Azteken Operation Dingo
Dekorationen	Freiheit der Stadt Salisbury 25. Juli 1975
Kommandanten
Erstes CO	Lt-Col JS Salz
Endgültiges CO	Oberstleutnant JCW Aust
Bemerkenswerte Kommandanten	Oberstleutnant GP Walls , Oberstleutnant JCW Aust

Das 1. Bataillon, Rhodesian Light Infantry (1RLI) , allgemein die Rhodesian Light Infantry (RLI) , war ein Regiment, das 1961 in der Brady-Kaserne ( Bulawayo , Südrhodesien ) als leichte Infanterieeinheit innerhalb der Armee der Föderation von Rhodesien und Nyasaland gebildet wurde . Knapp ein Jahr nach ihrer Gründung wurde sie nach Cranborne Barracks ( Salisbury ) verlegt, wo ihr Hauptsitz für den Rest ihres Bestehens blieb. Das Regiment wurde Teil der Südrhodesischen Armee, als sich die Föderation Anfang 1964 auflöste und später in diesem Jahr in ein Kommandobataillon reformierte .

Nach Sien ‚s Einseitige Unabhängigkeitserklärung vom 11. November 1965 wurde das RLI einen des wichtigsten des Landes Aufstandsbekämpfungseinheit während des Rhodesian Bush Krieg , das die weiße (später weiß gesteuert) Regierung Sicherheitskräfte gegen die rivalisierenden Guerilla ausgespielt Kampagnen der Zimbabwe African National Liberation Army (ZANLA) und der Simbabwe People's Revolutionary Army (ZIPRA).

Als rein weißes Regiment bestand das RLI bis 1973 ausschließlich aus Berufssoldaten, als fähige eingezogene Nationalsoldaten eingeführt wurden. Ausländische Freiwillige aus der ganzen Welt, darunter viele Veteranen ausländischer Konflikte, schlossen sich ebenfalls dem Regiment an und wurden zu einem wichtigen Teil des Regiments. Das RLI erhielt den Spitznamen "The Saints" oder "The Incredibles". Mit dem Regiment befreundete Quellen behaupteten, dass es sowohl mit internen Fireforce- Operationen in Rhodesien als auch mit externen Präventivschlägen gegen Guerillas in Mosambik und Sambia erfolgreich war. Unterstützer der rhodesischen Regierung hielten dies für eine legitime Kriegsführung zur Aufstandsbekämpfung.

Die luftgestützten Aspekte typischer RLI-Operationen waren so prominent, dass das Bataillon 1976 zu einem Fallschirmregiment wurde. Das RLI diente 1979 unter der kurzlebigen Regierung von Simbabwe Rhodesien und der darauf folgenden britischen Übergangsregierung. Nachdem sie für kurze Zeit unter der neuen Regierung von Simbabwe gedient hatte, wurde die Einheit im Oktober 1980 aufgelöst.

Taktik und Ausbildung des RLI trugen zu wiederholten Erfolgen bei seinen Operationen zur Aufstandsbekämpfung bei. "Der Vorteil, den dies ihnen verschaffte...", sagt Oberstleutnant der US- Armee, Dave Grossman , "...führte zu nichts weniger als der totalen taktischen Überlegenheit." Alexandre Binda schreibt, dass sich das RLI "... einen beneidenswerten Ruf als eine der weltweit führenden Anti-Terror-Kräfte erworben hat", während Major Charles D. Melson, Chefhistoriker des United States Marine Corps , es "The Killing Machine" nennt ".

Geschichte

Organisation

Die Farben der RLI-Königin

Die Regimentsfarben des RLI

Kommandos

Das Regiment wurde in ein Hauptquartier und vier kompaniegroße Einheiten namens Kommandos zusammengestellt: Eins, Zwei, Drei und Unterstützung (jedes Kommando mit ± 100 Mann). Als Prämisse konnte ein Kommando fünf Truppen haben , von denen normalerweise nur vier Truppen aktiviert waren. Mit der Ankunft von Intake 150 (im Mai 1976) waren die Kommandos jedoch zum ersten und einzigen Mal in voller Stärke. Einige der Kommandos stellten bis Ende 1976 fünf Truppen zusammen; mit der Demonstration der Universitätsstudenten Ende 1976 wurden die Kommandos auf vier Truppen zurückgestellt (im Fall des 2. Kommandos wurden 9 Truppen deaktiviert). Die Truppen in jedem Kommando leiteten konsequent R&R (Militär) nacheinander weiter, was bedeutete, dass die durchschnittliche Kampfstärke eines Kommandos im Buschmodus etwas über 70 Mann betrug. Je nach Einsatz und/oder Einsatzzweck wurden die Truppen in ein kleines Hauptquartier und entweder zwei „Patrouillen“ oder drei „Sektionen“ aufgeteilt. Support Commando hatte eine andere Geschichte als alle anderen Einheiten und wurde für die Ära vor 1976 als Support Group bezeichnet.

Basisgruppe

Battalion Headquarters – Front and Rear – wurde Base Group genannt, nachdem die Support Group aus der ursprünglichen Headquarters Company hervorgegangen war. Base Group leistete logistische, operative und taktische Unterstützung an der Front durch spezialisierte Untereinheiten und organisierte administrative Unterstützung (regimentierende Polizei, Ausbildung, Lagerhaltung, Buchführung und Buchhaltung, LKW-Transport, Catering, Krankenpflege usw.) an der Rückseite. Ein beträchtlicher Teil der administrativen Unterstützung wurde von Abteilungen verschiedener Militärdienste (Service Corps, Medical Corps usw.) geleistet, die in der Cranborne Barracks stationiert waren.

Signaltruppe und Verfolgungstruppe

Signals Troop und Tracking Troop waren spezialisierte Untereinheiten, die in Support Group oder Base Group interpolierten und mit allen Commandos zusammenarbeiteten. Ein hoher Prozentsatz der Signaltruppe hatte in einem oder mehreren Kommandos gedient, bevor sie ausgewählt und (intern) als Kommunikatoren ausgebildet wurde; Sie konzentrierten sich auf die Kommunikation an vorderster Front zur Unterstützung von Spezialoperationen und Luftlandetruppen . Andere wurden vom Corps of Signals ausgebildet und leisteten wesentliche Dienste (Austausch von Verschlusssachen usw.) für das Bataillon. Während der frühen Planungsphasen für vorgeschlagene Änderungen an der Support Group wurde akzeptiert, dass Base Group besser als Cynosure für alle Signale geeignet ist . Der Abschnitt Truppenhauptquartier wurde in das RLI Joint Operations Command (JOC) verlegt, und ein Team von spezialisierten Operatoren – die als kompetente Schützen für den Kampfeinsatz angemessen ausgebildet waren – wurde jedem der Kommandos zugeteilt und mit ihm eingesetzt. Die Signaltruppe war also verstreut, fungierte aber immer noch als das lebenswichtige Organ, das alle Abteilungen im kombinierten Operationsnetzwerk verband.

Tracking Troop war ebenfalls fleißig und operierte von der Basisgruppe auf die gleiche Weise wie Signals Troop; Eine Reihe von spezialisierten Trackern würde bei Bedarf an einem Commando angebracht werden, um sie für Folgearbeiten auf die Spur zu setzen. Das neue Selous Scouts Regiment hatte einige spezialisierte Tracker für eine kämpferische Tracking-Einheit angefordert, daher wurde die Tracking Troop aufgelöst und ein eigenes Zuhause für alle Beteiligten gefunden – hauptsächlich innerhalb der Selous Scouts-Einheit und RLI, aber auch der SAS ( Rhodesian Special Air Service ). Die Mehrheit wurde in die Support Group transferiert, wo sie schließlich als Reconnaissance Troop bekannt wurden, nachdem der Wechsel zu einem Commando realisiert wurde.

Support-Gruppe/Kommando

Support Commando hieß Support Group und kam von der ursprünglichen Hauptquartier-Kompanie; Folglich verfügten sie über einige zusätzliche Fähigkeiten und Ressourcen.

Das Unterstützungskommando hatte ein Hauptquartier und vier kreuztrainierte Truppen: Mörser, Sturmpionier, Panzerabwehr und Aufklärung, so dass jedes Kommando eine ähnliche Größe hatte (4 Truppen). Die Truppen wurden nicht umbenannt , weil sie ihre Fähigkeit behielten , das Bataillon mit unterstützendem Feuer und spezialisierten Ressourcen sowohl in der konventionellen Kriegsführung als auch in der Aufstandsbekämpfung zu versorgen . Während der meisten Operationen zur Aufstandsbekämpfung erfüllte das Unterstützungskommando die gleiche Rolle wie alle anderen Kommandos, was ausreichte, um den Wechsel von der Bezeichnung Unterstützungsgruppe zu rechtfertigen.

Die Mörsertruppe war mit 81-mm-Mörsern ausgestattet und bestand aus einem Hauptquartier und drei zweckmäßigen Abschnitten (zwei Mörser pro Abschnitt). Assault Pioneer Troop versorgte das Bataillon mit kampftechnischen Fähigkeiten durch einen Hauptquartiersabschnitt und drei zweckmäßige Abschnitte. Die Anti-Panzer-Truppe war mit sechs rückstoßfreien 106-mm-Gewehren ausgestattet und bestand auch aus einem Hauptquartier und drei zweckmäßigen Abschnitten (zwei Panzerabwehrwaffen pro Abschnitt, jeweils montiert auf einem modifizierten Rodef 2.5 ). Die Reste der Tracking Troop, mit zusätzlichen Ressourcen für die Aufklärung, bildeten die Basis für die vierte Truppe: Reconnaissance Troop.

Ränge

Das RLI war zu Beginn des Betriebs noch eine junge Einheit, die wachsen und reifen musste; obwohl sie eine sehr prominente Einheit in den ständigen Streitkräften war, rechtfertigte ihre Größe keinen vollen Oberst . Manchmal war der Offizier, der ein Kommando/eine Gruppe kommandierte, ein Hauptmann. Die Ränge über dem Color (Staff) Sergeant wurden von den untergeordneten Rängen mit "Sir" angesprochen. Die Offiziere bezeichnen einen CSM (WO2) als "Sergeant Major" und den RSM (WO1) als "RSM". Alle Ränge wurden von den rhodesischen Medien als "Truppen" bezeichnet.

Betrieb

Einsatzgebiete der Rhodesian Security Forces während des Bush-Krieges .

Die RLI stand an der Spitze des Rhodesian Bush War , einem Konflikt zwischen der international nicht anerkannten Regierung, die hauptsächlich aus der weißen Minderheit des Landes bestand, und kommunistischen Guerillas, die versuchten, sie zu stürzen und eine Mehrheitsherrschaft einzuführen. Der Bush-Krieg hatte am 21. Dezember 1972 ernsthaft begonnen, als Aufständische der Afrikanischen Nationalen Befreiungsarmee (ZANLA) in Simbabwe Altena und Whistlefield Farms in der Nähe der nordöstlichen Stadt Centenary angriffen , und dauerte bis zum Lancaster-House-Abkommen von 1979. Das Land wurde bekannt als Simbabwe im folgenden Jahr.

Feuerwehraktionen

Der charakteristische Einsatz des RLI war die Schnellreaktionsoperation Fireforce , die zuerst in Mount Darwin erstellt und dann im Juni 1974 bei Centenary getestet wurde. Dies war ein operativer Angriff oder eine Reaktion, die aus einer ersten Welle von 32 Soldaten (in der Regel) bestand, die von drei Hubschrauber und eine DC-3 Dakota, genannt "Dak", mit einem Kommando-/Kanonenhubschrauber und einem leichten Kampfflugzeug zur Unterstützung. Letztere war eine Cessna Skymaster , bewaffnet mit zwei auf dem Dach montierten .303 Browning-Maschinengewehren und normalerweise zwei 37-mm-SNEB-Raketenkapseln und/oder zwei kleinen Napalmbomben namens Frantans und/oder zwei Minigolf-Bomben, die in Rhodesien hergestellt wurden. Das RLI war bei der Durchführung dieser sehr technischen Art von Militäroperation äußerst geschickt.

Ein Commando würde auf einem Flugplatz mit normalerweise vier Hubschraubern stationiert, einer DC-3 Dakota und der Cessna (bekannt als "Lynx"). Einer dieser Hubschrauber war mit einer 20- mm-Kanone MG 151/20 und einer Sitzordnung für den Drahtzieher des Gefechts, normalerweise den Kommandanten des Kommandos, ausgestattet. Dieser Hubschrauber wurde K-Wagen mit einer dreiköpfigen Besatzung, bestehend aus dem Piloten , einem Techniker (Schütze) und dem Feuerwehrkommandanten, genannt. Die anderen Hubschrauber, die bei jedem Einsatz verwendet wurden, die als G-Wagen bekannt waren, waren typischerweise Alouette Mk III , obwohl 1979 einige Bell UH-1 verwendet wurden.

Die G-Wagen waren mit vollautomatischen Waffen bewaffnet (das ursprüngliche FN MAG wurde durch zwei Browning .303 Maschinengewehre ersetzt ) und trugen jeweils einen Stop – den Stockführer, einen Maschinengewehrschützen und zwei Schützen – zusammen mit dem Piloten und seinem Techniker, der auch das/die Maschinengewehr(e) des Hubschraubers bediente. Die Tragfähigkeit des G-Wagens diktierte die Kampforganisation des Commando: Stop-1 wurde dem ersten G-Wagen, Stop-2 dem zweiten und Stop-3 dem dritten zugeordnet. Stop-4 bis Stop-8 waren Fallschirmjäger in der Dakota.

Einer der Alouette III- Hubschrauber, die 1962 von der Royal Rhodesian Air Force erworben wurden. Das RLI nutzte diese Hubschrauber für seine Fireforce- Operationen.

Genauer gesagt hatte jeder Stop von vier Soldaten (genannt "Stick"): einen Anführer mit einem FN FAL und 100 Schuss (auch ein UKW-Funkgerät zur Kommunikation); ein Maschinengewehrschütze mit einem FN MAG und 400 Schuss; und zwei Schützen, jeder mit einem FN FAL und 100 Schuss (plus Handgranaten, Gewehrgranaten und medizinischem Zubehör). Alle Runden waren 7,62 × 51 mm NATO . Ab Anfang 1979 wurde auch ein Funkgerät an einen der Schützen ausgegeben. Die Dakota trug fünf Stationen von Fallschirmjägern, zwei an Backbord und drei an Steuerbord. Abgesehen von den Fallschirmen war die Ausrüstung der Fallschirmjäger gleichbedeutend mit der Ausrüstung von Heliborne-Truppen; aber die Fallschirmjäger hatten andere Probleme wie beim Springen. Jeder MG-Schütze musste mit seiner Waffe an der Seite springen.

Zusammen wurden die acht Stationen, insgesamt 32 Mann, als "Erste Welle" bezeichnet. Jede Feuerwehr übernahm riesige Teile des Landes (viele tausend Quadratmeilen). Von Natur aus gab es nur drei permanente Fireforce-Stützpunkte. Jede Sichtung des Feindes wurde gemeldet und am günstigsten Stützpunkt ertönte eine Sirene. Die erste Welle der Heliborne-Truppen, die bereits in einem Zustand der Eifer waren, schnappte sich ihre Waffe und ihr Gurtband (und alles andere, was sie brauchten), während sie zu den Hubschraubern eilten. Gleichzeitig rannten die Fallschirmjäger zu einem bestimmten Ort, an dem ihre Ausrüstung bereitgehalten wurde, und Disponenten (in der Regel unterstützt von Kameraden außerhalb des Dienstes) halfen ihnen bei der Ausrüstung.

Normalerweise eilte die Zweite Welle, genannt Landtail, zu Lastwagen, obwohl sie, wenn "Turniere" oder "Szene" in der Nähe waren, auf dem Flugplatz warteten, um von den Hubschraubern abgeholt zu werden, nachdem die Erste Welle eingesetzt worden war. Soldaten wechselten sich während der gesamten Bush-Reise als Heliborne-Truppen, Fallschirmjäger, Landtail und außer Dienst ab. Der Landtail war oft ein wichtiger Faktor, da er beim Auftanken der Hubschrauber und beim Bergen des verstorbenen Feindes (und seiner Waffen), der Fallschirme und anderer Ausrüstung half.

Manchmal musste sich eine kleinere Dritte Welle vorbereiten, wenn die Zahl dies zuließ; aber oft war nur die Erste Welle mit dem Schießen beschäftigt. Im Allgemeinen zogen es die meisten Soldaten vor, in der Heliborne First Wave zu sein, und obwohl die Anzahl der einsatzfähigen Fallschirmsprünge wirklich bemerkenswert war, wurde die Mehrheit der Soldaten mit Hubschraubern zum Einsatz gebracht.

Die wichtigsten Faktoren bei einer Fireforce-Operation waren neben der Reaktion des Feindes und des Geländes die Zuverlässigkeit der Intelligenz und das Geschick des Operationskommandanten. Die meisten erfolgreichen Gefechte wurden durch die Fähigkeiten der Selous Scouts (von denen viele ehemalige Feinde waren) ermöglicht; sie hatten die Fähigkeit, Beobachtungsposten in den Busch zu stecken, ohne von den Bewohnern bemerkt zu werden. Die Schwierigkeit, die Szene zu kommandieren, war extrem und gute Fireforce-Kommandanten wurden von den Männern sehr geschätzt.

Eine etwaige Vorwarnung des Feindes der herannahenden Hubschrauber und die zu erwartenden Reaktionen aus Überraschung und Verwirrung waren ausschlaggebend für das bevorstehende Gefecht. Windrichtung/-geschwindigkeit, das Vorhandensein einer von Bäumen bedeckten Kammlinie oder eine Vielzahl anderer Faktoren können über Leben und Tod entscheiden. Wenn der Feind in widrigem Gelände gefangen war, wie beispielsweise in einem einfachen Dorf, das von offenem Gelände umgeben war, konnte normalerweise niemand entkommen, es sei denn, es war kurz vor Einbruch der Dunkelheit.

Andere Aktionen

Zusätzlich zur Fireforce wurden die vier Commandos oft als Spezialeinheiten bei Patrouillenaktionen eingesetzt, meist in Rhodesien, manchmal aber auch in Sambia und Mosambik . Während dieser Operationen mussten die Truppen für fünf bis zehn Tage auf Patrouille weit über 100 lb (45 kg) Ausrüstung tragen. Nach ihrer Rückkehr zum Stützpunkt zur Nachlieferung mussten sie oft in kurzer Zeit umkehren und erneut patrouillieren.

Auch in Sambia (im Fall von ZIPRA ) und Mosambik (gegen ZANLA ) wurden Angriffe auf feindliche Lager durchgeführt ; an diesen Angriffen waren normalerweise zwei oder mehr Commandos beteiligt. Der Rhodesian Special Air Service , der fast ausschließlich für externe Operationen eingesetzt wurde, begleitete oft die Rhodesian Light Infantry bei diesen Operationen, ebenso wie die Selous Scouts .

Patrouillen

Die meisten Patrouillenoperationen der Rhodesian Light Infantry fanden in Rhodesien statt, obwohl einige Patrouillen in Sambia und Mosambik stattfanden. Patrouillenfahrten durch den Busch waren bei den Truppen aufgrund der mühsamen Natur des Dienstes und der vergleichsweise geringen Einsatzbereitschaft der Fireforce unbeliebt. Ein Commando könnte von einem patrouillierenden Buschausflug erschöpfter sein als von der intensivsten Fireforce-Zeit, selbst wenn die Einheit in letzterem mehr Gefechte erlebte.

Die Art der Patrouillenarbeit erweiterte jedoch den Geist der Truppen erheblich. Die Patrouillen variierten von Reisen bei Tag und dem Anlegen von Hinterhalten bei Nacht bis hin zu Beobachtungsposten, bei denen eine Position besetzt wurde, um den Ort zu beobachten. An diesen Beobachtungsposten wurden extreme Vorkehrungen getroffen, um heimlich zu bleiben, obwohl man vermutete, dass die Einheimischen oft von der Anwesenheit des Beobachtungspostens wussten.

Unabhängig von der Art der Patrouille würde normalerweise ein Nachtmarsch in das Gebiet unternommen. Die Bedingungen konnten diese Aufgabe am schwierigsten machen, besonders wenn es so dunkel war, dass die Truppen völlig blind waren. Wasserknappheit könnte für die Patrouille ein Problem darstellen. Die Zivilisten wurden von den Truppen nicht als Feinde angesehen. Es gab zahlreiche Gelegenheiten, in denen sie sich gegenseitig halfen und ein Prozess der großen Empathie stattfand. Wenn eine Patrouille von der Anwesenheit eines Feindes erfuhr, zog die Patrouille sofort los, um den Feind anzugreifen. Gelegentlich wurden die Patrouillen überfallen. Patrouillen in Mosambik galten aufgrund der heftigen Reaktion von FRELIMO (auch bekannt als FPML) als die gefährlichsten.

Externes

Das RLI führte Angriffe von außen auf Guerilla-Stützpunkte in Sambia (gegen ZIPRA) und Mosambik (gegen ZANLA) durch; davon gab es viele, und auch einen in Botswana . Die größeren Angriffe kombinierten Fireforce-Teams und wurden auf ähnliche Weise ausgeführt, abgesehen von der größeren Planung und Logistik. Es gab auch mehrere Überfälle einzelner Kommandos, bei denen die Anwesenheit von FRELIMO-Einheiten zu größerem Widerstand führte. Wie bei einem regulären Einsatz der Fireforce war das Überraschungsmoment am wichtigsten.

Canberra- und Hunter- Jets würden das Ziel kurz vor dem Eintreffen der Commandos bombardieren; und die Ergebnisse könnten völlig unvernünftig sein, von totalen "Zitronen" bis zu den erfolgreichsten Tagen in der Geschichte des Bataillons. Als beispielsweise im Oktober 1978 drei Kommandos des Bataillons an einem Angriff auf ZIPRA-Lager in Sambia teilnahmen, gab es keine feindlichen Verluste.

Die Operation Dingo vom November 1977 , ein gemeinsamer Angriff des RLI und der Rhodesian SAS auf die ZANLA-Lager in Mosambik bei Chimoio und Tembue , wird rückblickend vom Staffelführer PJH Petter-Bowyer als "erstaunlicher Erfolg" beschrieben. "Die Operation Dingo hat ZANLA mehr als 3.000 ausgebildete Männer und etwa 5.000 Verwundete gekostet, viele zu ernst, um von weiterem Nutzen zu sein", schreibt er. "Andere verloren jegliches Interesse an den Kämpfen und desertierten." Von rhodesischer Seite wurden sechs Männer verwundet und zwei getötet.

Der Stopp von vier wurde bei diesen Überfällen verwendet (obwohl sie in größeren Einheiten organisiert waren). Die Pläne für diese Überfälle reichten von plötzlichen und ziemlich einfachen Operationen (vorbehaltlich kurzfristiger Änderungen) bis hin zu sehr komplizierten.

Rüstungen

Kampfgewehre der Rhodesian Light Infantry

Ein FN FAL Kampfgewehr mit Bajonett fixiert

Eine in Großbritannien hergestellte L1A1 SLR

Ein Heckler & Koch G3A3- Gewehr

Die Schützen wurden mit einem 7,62 × 51 mm NATO- Kampfgewehr ausgestattet und bevorzugten das belgische FN FAL oder seine Varianten: das in Großbritannien hergestellte L1A1 Self-Loading Rifle (L1A1 SLR) und das südafrikanische R1. Auch der Heckler & Koch G3A3 mit seinen Ursprüngen in Westdeutschland war eine Option. Alle RLI-Mitglieder waren 1968 mit FN FALs bewaffnet.

Die primäre Infanterie-Unterstützungswaffe war die 7,62 × 51 mm FN MAG mit Gürtelzufuhr . Die Soldaten trugen auch eine Vielzahl von Handgranaten, darunter hochexplosive (HE), weißen Phosphor (WP) und farbigen Rauch. Um ein versehentliches Zünden einer Granate zu verhindern, wurden die Sicherheitshebel, die beim Loslassen den Zünder der Granate aktivierten, abgeklebt. Soldaten erhielten HE- und WP-Gewehrgranaten sowie Panzerabwehrgranaten oder Raketen. Manchmal wurden "Bunkerbomben" getragen. Maschinengewehrschützen und einige Schützen trugen Handfeuerwaffen.

Die von der FAL und der MAG abgefeuerte 7,62 × 51-mm-Runde hatte einen erheblichen Reichweitenvorteil gegenüber der 7,62 × 39-mm- Runde, die von den AK-47- , SKS- , RPD- und RPK- Schusswaffen abgefeuert wurde, die normalerweise von den ZANLA- und ZIPRA-Streitkräften getragen wurden. Das 7,62 × 51 mm NATO-Geschoss hat sich bis 800 Meter als effektiv erwiesen, während das 7,62 × 39 mm als weniger effektiv gilt (bis ± 400 Meter). Diese Ungleichheit in der Effektivität, kombiniert mit den höheren Ausbildungsstandards und Erfahrungen des RLI, wäre wahrscheinlich ein entscheidender Faktor bei Gefechten, bei denen die RLI-Truppen aus der Ferne auf den Feind feuern könnten (weniger gefährliches Gegenfeuer). Dennoch bevorzugte die RLI die Nähe zum Feind.

Ausgegebenes Gurtband wurde nicht viel verwendet, was zu einer verwirrenden Auswahl an Gurtbändern/Packungen führte. Oft blieben die Stationen die Nacht an einem Einsatzort der Feuerwehr und patrouillierten manchmal am nächsten Tag, manchmal führten diese Einsätze in die Nacht und durch den folgenden Tag. Bei Direkteinsätzen wurde allen Soldaten zusätzliche Munition für ihre persönlichen Waffen sowie für Truppwaffen wie Mörser und Maschinengewehre ausgegeben. Bergens mit Rationen (Wasser, Batterien für das Staffelfunk usw.) wurden auf Patrouillen getragen.

Die Schützen mussten einen Panga tragen , mit dem Busch abgeholzt werden konnte, um eine Landezone zu schaffen, damit Hubschrauber sie herausholen konnten. Seltsamerweise versuchten einige Schützen, dieses Gerät nicht zu tragen, während einige Kanoniere und Stoppkommandanten (auch als Stabführer bekannt und deren Rang von Trooper bis Captain variierte) sie trugen. Nur die Stop Commanders trugen Mini-Fackeln. Diese Geräte hatten etwa die Größe und Form eines großen Bleistifts, die zur Positionsanzeige verwendet wurden, jedoch nie nachts, und bei den Truppen beliebt waren. Die Fallschirmgurte waren Saviac Mk1s, von US-Hersteller. Sie waren mit einem Reservefallschirm auf der Brust äußerst zuverlässig. Die Fallschirme waren statische Freileitungen.

Ab 1977 war es dem RLI wegen der gefährlichen Sichtbarkeit der weißen Beine der Soldaten verboten, kurze Hosen im Einsatz zu tragen. Diese Regel wurde strikt eingehalten, aber eine Regel, die verlangte, dass Truppen bei Para-Stopps Stiefeletten tragen mussten, wurde oft gebrochen. Die Zahl der Fallschirmverletzungen bei Operationen war unbedeutend, obwohl (oder vielleicht gerade weil) etwa die Hälfte der Landungen in Bäume fiel. Manchmal fielen sie auf Felsbrocken oder Gebäude oder Zäune oder sumpfigen Boden. Die Felder variierten von so hart wie Beton bis hin zu Erde, die so trocken und diffus war, dass sie sie verschluckte. Extrem schneller "Bodenrausch" wurde häufig erlebt, da er an den Seiten oder auf großen Hügeln stattfand.

Verwirrenderweise wurden die Stopps in der Dak in "Stöcken" geworfen, die angeblich in den von den Truppen geführten Fallschirm-Logbüchern, die von ihnen selbst ausgefüllt wurden, als andere für den Sprung relevante Daten vermerkt waren. Dies führte dazu, dass die Logbücher oft mit falschen Daten gefüllt wurden. Die Backbordseite der Dak war der Steuerbordseite viel vorzuziehen. Das Aussteigen aus G-Autos war oft extrem gefährlich, weil man nicht nah genug absteigen konnte (aufgrund von Bäumen usw.). Der Knüppel musste dann vorsichtig herausklettern und sich an der Seitentreppe festhalten, bevor er aus größerer Höhe sprang, während eine Masse von Blättern und Zweigen im Inneren des Hubschraubers herumwirbelte und den Piloten und seinen Techniker viel mehr Stress verursachte. Alouettes waren extrem zuverlässig und viel besser in der Lage, Stopps in unwegsamem Gelände abzulegen, obwohl sie dazu neigten, beim Herausspringen der Truppen ein wenig zu schwanken, aber die Glocken hatten mehr Tragfähigkeit, Reichweite und Geschwindigkeit.

Ein Browning .303 Mk II Maschinengewehr , wie es für K-Wagen und G-Wagen auf Fireforce ausgerüstet ist.

Beide Fahrzeuge waren mit doppelspuligen bewaffnet Browning M1919 Maschinengewehre gekammert in .303 Briten , die nie wahllos durch die Tech - abgefeuert wurden. Die K-Wagen-Schützen mussten vorsichtig sein, denn es gab immer einen Mangel an 20-mm-Geschossen und oft waren Truppen nur wenige Meter vom Ziel entfernt. K-Wagen mit vier Browning .303 Maschinengewehren (anstelle der 20-mm-Kanone) waren bei den Truppen nicht beliebt, da sie weniger effektiv waren. Die Anzahl der vom K-Wagen getöteten Feinde in einer Szene variierte von null bis alle (und ist in der Schätzung für die Getöteten enthalten). Bei einigen Fireforce-Operationen wurden Hunter-Jets und seltener Vampire eingesetzt .

Bis zum zweiten Quartal 1979 waren Truppen erforderlich, um alle Verstorbenen vom Tatort zu sammeln und zu entfernen. Diese Regel wurde sehr strikt eingehalten, auch wenn sie (wegen des immensen Aufwands) kurzfristig die Effektivität der Fireforce reduzierte. Die Not der Zivilisten wurde von den Truppen am tiefsten erkannt.

Verluste

Die Rhodesian Light Infantry Regimental Association führt eine Ehrenliste, die 85 Männer auflistet, die von März 1968 bis Dezember 1979 im Einsatz getötet wurden. Weitere 15 werden als von September 1961 bis Dezember 1979 bei Operationen gestorben aufgeführt Ursachen, von 1961 bis Dezember 1979.

Von den 85 Gefallenen fielen 66 in den letzten vier Kriegsjahren, 31 allein 1979. Diese Zahlen spiegeln ziemlich genau das Kampfverhältnis wider, in dem sich das Bataillon befand. Die Zahl der Verwundeten ist nicht bekannt. Es ist bekannt, dass in einem der Kommandos in einem Zeitraum von zwei Jahren mehr als 50 Verwundete im Einsatz waren, wobei 21 im Einsatz getötet wurden. Es gab natürlich noch viele andere Opfer, durch Unfälle und Krankheiten/Krankheiten oder schlechte Landungen bei Sprüngen.

Diese Zahlen sind sehr niedrig für ein Bataillon, das in so viele Gefechte verwickelt war, obwohl man bedenken muss, dass die Kommandos sowohl kleiner waren als die Kompanien des durchschnittlich starken Infanteriebataillons der modernen Kriegsführung, als auch mit modernen Waffen und Taktiken gegen einen relativ ungeübten kämpften , obwohl gut ausgestattet, Feind.

Oberstleutnant der US-Armee, Dave Grossman, schrieb:

Rhodesiens Armee war in den 1970er Jahren eine der am besten ausgebildeten der Welt und trat gegen eine sehr schlecht ausgebildete, aber gut ausgestattete Aufständische an. Die Sicherheitskräfte in Rhodesien hielten während des gesamten Guerillakrieges eine Gesamtzahl der Tötungen von etwa acht zu eins zu ihren Gunsten aufrecht . Und die hochqualifizierte Rhodesian Light Infantry erreichte Tötungsraten von 35 zu eins bis 50 zu eins. Die Rhodesier erreichten dies in einer Umgebung, in der sie keine Luft- und Artillerieunterstützung hatten ... und auch keinen signifikanten Vorteil gegenüber ihren von der Sowjetunion unterstützten Gegnern hatten. Das einzige, was ihnen zu Gute kam, war ihre überlegene Ausbildung, und der Vorteil, den sie dadurch erhielten, summierte sich zu einer absoluten taktischen Überlegenheit.

Abschluss

Die Troopie , die Regimentsstatue des RLI, auf dem Gelände des Hatfield House in England im Jahr 2014

Das 1. Bataillon, Rhodesian Light Infantry, war eine leichte Infanterieeinheit der Spezialeinheit, die in der Lage war, jede befohlene Aufgabe zu erfüllen, unabhängig vom Transportmittel (ob sie den Sambesi in kleinen Booten überquerte, lange Meilen mit riesigen Gewichten zurücklegte oder hoch in die Höhe ritt G-Autos und Daks), egal in welcher Betriebsart. Angenommen, der Feind sei immer im Nachteil, ohne Luftunterstützung und sehr begrenzte Kommunikationsmöglichkeiten, suchten die Soldaten sie immer weiter – selbst wenn sie ohne Beförderung zurückgelassen wurden. Die Männer gingen gern nah an den Feinden heran, weil sie glaubten, dies sei der effizienteste Weg, um sie zu finden und mit ihnen fertig zu werden. In den Worten von Alexandre Binda hat sich die RLI "... einen beneidenswerten Ruf als eine der weltweit führenden Anti-Terror-Kräfte erworben."

Nach der Gründung und Unabhängigkeit der Republik Simbabwe (April 1980) fand am 17. Oktober 1980 in der Cranborne Barracks die ultimative Militärparade der RLI zur feierlichen Auflegung ihrer Regimentsfahnen statt. Der letzte Kommandant der Einheit , JCW Aust erinnerte sich, dass er von der großen Menge treuer Zuschauer, die den Paradeplatz umgeben, "erstaunt" war, darunter der ehemalige Regierungsminister PK van der Byl, der unangemeldet teilnahm. Ein Hubschrauber der Rhodesian Air Force Alouette III kam während der Abschlusszeremonie unerwartet über uns an, in Austs Worten "...kreisend, in einem bewegenden Gruß und Abschied". Zwei Wochen später wurde die Rhodesian Light Infantry aufgelöst – am 31. Oktober 1980.

Ein Kern von RLI-Offizieren und anderem Personal (Ausbildern) beteiligte sich an der Ausbildung und half bei der Bildung des First Simbabwe Commando Battalion of the Zimbabwe National Army . Die Regimentsstatue "The Trooper" (oder "The Troopie") verließ Simbabwe am 28. Juli 1980 auf einer C-130 Hercules der südafrikanischen Luftwaffe , zusammen mit den Dokumenten/Aufzeichnungen des Regiments, Trophäen und anderen Utensilien. Nach Absprache wurde alles im South African National Museum of Military History in Johannesburg eingelagert und später in das British Empire and Commonwealth Museum in Bristol, England, verlegt. Die Statue "The Trooper" steht heute auf dem Gelände des Hatfield House , dem Landsitz des Marquess of Salisbury , wo sie am 28. September 2008 neu eingeweiht wurde.

Eine Kopie der Statue bleibt in Johannesburg ausgestellt.

Hinweise und Referenzen

Anmerkungen

Verweise

Literaturverzeichnis

Externe Links

• Die Rhodesian Light Infantry Regimental Association
• Abschlussparade der Rhodesian Light Infantry