Paul L. Williams (allgemein) - Paul L. Williams (general)

Paul L. Williams
Generalmajor Paul L. Williams
Geboren	( 1894-04-16 ) 16. April 1894 Detroit , Michigan
Ist gestorben	3. März 1968 (1968-03-03) (73 Jahre)
Treue	vereinigte Staaten von Amerika
Service / Filiale	United States Army United States Air Force
Dienstjahre	1917–1950
Rang	Generalmajor
Befehle gehalten	Zehnte Luftwaffe Zweite Luftwaffe Neunte Luftwaffe Dritte Luftwaffe IX Truppentransportkommando 51. Truppentransporterflügel XII Luftunterstützungskommando 27. Bombardierungsgruppe 3. Bombardierungsgruppe 90. Angriffsgeschwader
Schlachten / Kriege	Zweiter Weltkrieg : Bedienungslampe Tunesien-Kampagne Invasion der Alliierten in Sizilien Invasion der Alliierten in Italien Operation Overlord Operation Dragoner Operation Market Garden Operation Varsity
Auszeichnungen	Distinguished Service Medal Legion of Merit Distinguished Flying Cross (2) Luftmedaille Légion d'honneur (Frankreich) Knight Commander des Order of the Bath (UK)

Paul Langdon Williams (16. April 1894 - 3. März 1968) war ein General der United States Army Air Forces und der United States Air Force . Als Leiter des IX. Truppentransportkommandos während des Zweiten Weltkriegs war er für die Luftbrücke der Landungen in Nordafrika , Sizilien , Italien , der Normandie , Südfrankreich , den Niederlanden und Deutschland verantwortlich .

Frühen Lebensjahren

Paul Langdon Williams wurde am 16. April 1894 in Detroit , Michigan, geboren, aber seine Familie zog nach Los Angeles, als er noch ein Junge war. Er schloss die Stanford University 1917 mit einem Bachelor of Arts ab .

Erster Weltkrieg

Williams wurde am 28. April 1917 als 2. Leutnant in der Infanteriereserve eingesetzt. Am 20. Oktober trat er als private erste Klasse in den Luftfahrtkadetten der Luftfahrtabteilung, Signal Enlisted Reserve Corps, ein. Nach Abschluss der Flugausbildung am 19. Februar 1918 wurde er als 2. Leutnant in der Luftfahrtabteilung Signal Reserve eingesetzt. Im April 1918 wurde er nach Carlstrom Field in der Nähe von Arcadia, Florida, versetzt . Im Dezember 1918 zog er nach Gerstner Field, Louisiana, und im November 1919 nach Calexico, Kalifornien , um mit der 9. Aero-Staffel Grenzschutz zu leisten . Von Dezember 1919 bis Dezember 1920 diente er damit bei Rockwell Field und Mather Field in Kalifornien.

Zwischen den Kriegen

Williams erhielt am 1. Juli 1920 eine reguläre Kommission als 2. Leutnant im United States Army Air Service und wurde am selben Tag zum 1. Leutnant befördert . Im Januar 1921 wurde er Posttransportoffizier bei Mather Field. Im Juli 1921 wurde er mit dem 3. Verfolgungsgeschwader nach Clark Field in Fort Stotsenburg auf den Philippinen versetzt . Im September 1925 wurde er nach Kindley Field auf den Philippinen versetzt, wo er sich dem 2. Beobachtungsgeschwader anschloss und dort als Post- und Geschwadermitarbeiter tätig war. Nach seiner Rückkehr in die USA wurde er Operations Officer des 96. Bombardment Squadron in Langley Field . Williams diente von Juni bis Oktober 1927 an der Air Corps Primary Flying School in Brooks Field , Texas. 1930 qualifizierte er sich als Fluglehrer an der Primary Flight School in March Field. Williams war von Juli 1930 bis Juli Flugdirektor bei March Field Oktober 1931, als er Direktor der Fluggrundausbildung bei Randolph Field wurde . Er wurde am 1. März 1931 zum Kapitän und am 16. März 1935 zum vorübergehenden Major befördert. Im September 1935 wurde er Direktor für Flugausbildung bei Randolph Field. Von August 1936 bis Juni 1937 besuchte er die Air Corps Tactical School . Anschließend wurde er Kommandeur des 90. Angriffsgeschwaders in Barksdale Field , Louisiana.

Zweiter Weltkrieg

Im September 1940 wurde Williams Operations Officer der 3. Bombardment Group (Light) , zu der auch das 90. Bombardment Squadron gehörte. Er wurde sein Kommandeur im Dezember 1940 und wurde zum Oberstleutnant befördert . Im Juli 1941 wurde er Kommandeur der 27. Bombardierungsgruppe . Er wurde am 5. Januar 1942 zum Oberst befördert. Von Mai bis November 1942 war Williams an der Organisation der 8. Luftwaffe im Vereinigten Königreich beteiligt .

Nordafrika

Als der Einsatz von Fallschirmjägern für die Operation Torch in Betracht gezogen wurde, erhielt Williams die Aufgabe, den 51. Truppentransporterflügel zu organisieren und zu befehligen . Das Hauptquartier des 51. Truppentransporterflügels traf am 1. September 1942 in Schottland ein und wurde der 8. Luftwaffe zugewiesen . Williams erhielt alle drei Truppenträgergruppen im Theater: die 60. Truppenträgergruppe , die 62. Truppenträgergruppe und die 64. Truppenträgergruppe . Keiner von ihnen verfügte über die volle Ausstattung von 52 C-47- Flugzeugen, und viele der Mitarbeiter ihrer Luft- und Bodenbesatzungen waren frisch von den Ausbildungsschulen. Trotzdem bildeten sie die gesamte alliierte Truppentransportertruppe im nordafrikanischen Einsatzgebiet, die zur Unterstützung der US-amerikanischen und britischen Luftoperationen in Nordafrika operierte . Williams erreichte Nordafrika am 15. November 1942 auf dem Luftweg. Am 28. November führte Williams persönlich vierzig Flugzeuge der 62. und 64. Truppentransportergruppe mit 530 Fallschirmjägern des britischen 2. Fallschirmbataillons . Der Bataillonskommandeur, Oberstleutnant John Dutton Frost, fuhr mit Williams im Führungsflugzeug. Williams wählte seine Sehenswürdigkeiten sorgfältig aus und navigierte erfolgreich zum Flugplatz Depienne , wobei er die Fallschirmjäger in der Nähe fallen ließ. Alle seine Flugzeuge kehrten sicher zurück. Frost und seine Fallschirmjäger hatten nicht so viel Glück; Die Hälfte von ihnen wurde getötet oder gefangen genommen, als sie sich auf dem Weg zurück zur alliierten Linie befanden.

Am 21. Januar 1943 wurde Williams Leiter des XII Air Support Command , des Bodenunterstützungsflugzeugs zur Unterstützung des II Corps an der tunesischen Front . Nominell hatte das XII Air Support Command eine Stärke von 52 P-40 , 23 P-39 , 27 A-20 und acht DB-7 . Williams 'Befehlsübernahme fiel mit einer Zunahme der deutschen Aktivitäten zusammen. Williams 'Flugzeuge reagierten auf eine Konzentration deutscher Panzer um Faïd und bombardierten und beschossen sie den ganzen Tag am 26. Januar. Dabei wurden zwölf deutsche Panzer zerstört. Aber auch die deutsche Opposition nahm in der Luft zu. Am 2. Februar trafen sechs P-40 und vier P-39 auf zwanzig bis dreißig Stukas, die von acht bis zehn Me 109 begleitet wurden . Ein Stuka wurde abgeschossen; aber so waren fünf P-40. Seine erfahrenste Gruppe, die 33d Fighter Group, musste so viele Verluste hinnehmen, dass sie zum Wiederaufbau nach Marokko zurückgezogen werden musste . Dann zwangen die Rückschläge der Bodentruppen in der Schlacht am Kasserine Pass Williams, seine vorderen Flugplätze um Thélepte zu räumen . Achtzehn Flugzeuge, von denen fünf irreparabel waren, wurden zerstört, um ihre Gefangennahme zu verhindern. Am 22. und 23. Februar versuchte Williams, einen umfassenden Angriff auf deutsche Streitkräfte zu starten, die sich über den Kasserine Pass zurückzogen, doch das Wetter behinderte seine Bemühungen.

Sizilien

Williams wurde am 18. März 1943 zum Brigadegeneral befördert . Nach vier hektischen Monaten mit dem XII Air Support Command kehrte Williams als Kommandeur des Truppentransportkommandos der nordwestafrikanischen Luftwaffe (Provisorisch) zu den Truppentransportern zurück. Dies war am 21. März 1943 geschaffen worden, um die Luftphase der Operation HUSKY, der alliierten Invasion in Sizilien, zu bewältigen . Neben dem 51. Truppentransporterflügel umfasste das Truppentransportkommando den 52. Truppentransporterflügel und den RAF- Flügel Nr. 38 . Diese Truppe einsatzbereit zu machen, war eine große Herausforderung. Die 51. wurde beauftragt, mit den Briten und die 52. mit den Amerikanern zu arbeiten, da die 51. bereits Erfahrung mit den Briten in Nordafrika hatte und ihre Flugzeuge für die Arbeit mit britischen Truppen modifiziert worden waren. Der britische Plan sah jedoch eine Segelfluginfanterie- Mission vor, und der 51. hatte keine Erfahrung mit Segelflugzeugen, während der 52. vor dem Verlassen der Vereinigten Staaten ein Training mit Segelflugzeugen durchgeführt hatte, sich jedoch einer Fallschirmmission verschrieben hatte. Die Segelflugzeuge wurden zerlegt geliefert und es waren große Anstrengungen erforderlich, um die erforderliche Anzahl von Segelflugzeugen zusammenzubauen. In der Zwischenzeit ging wertvolle Trainingszeit verloren.

US-Fallschirmjäger auf dem Weg nach Sizilien

Williams war nicht an Experimenten beteiligt gewesen, die in den vergangenen Monaten von Truppenträgern durchgeführt worden waren, und war daher mit den neuesten Pathfinder- Geräten und -Taktiken, die während der Planungsphase von HUSKY vernachlässigt wurden, nicht auf dem neuesten Stand. Darüber hinaus war die für den Betrieb des 52. Truppentransporterflügels gewählte Route besonders schwierig, da bei schwachem Mondlicht drei scharfe Windungen über Wasser durchgeführt wurden. Williams war nicht in der Lage, die notwendige Zustimmung des Marinekommandanten Vizeadmiral Henry Kent Hewitt für eine gerade Route zu erhalten. Er war auch nicht in der Lage, die Zwölfte Luftwaffe zu überreden, seinen Truppenträgern eine Jagdeskorte zur Verfügung zu stellen oder Suchscheinwerfer- Neutralisierungsmissionen zu fliegen , obwohl die RAF sich bereit erklärte, einige Missionen gegen Scheinwerfer zu fliegen. Am 21. Mai verlegte Williams sein Hauptquartier von Casablanca nach Oujda , um den Trainingsfortschritt des 52. Truppentransporterflügels und der 82. Luftlandedivision zu beobachten . Mindestens einer seiner Gruppenkommandanten war der Meinung, dass Williams hinsichtlich der Kompetenz seiner Besatzungen zu optimistisch war.

Die britische Segelflugoperation mit dem Codenamen Operation LADBROKE in der Nacht vom 9. auf den 10. Juli 1943 wurde schlecht ausgeführt. Die Besatzung des 51. Truppentransporterflügels hatte nachts Schwierigkeiten mit der Navigation und dem Formationsflug. Die Flugzeuge wurden durch starke Winde buffeted, ausgesetzt Flak , die einige Flugzeuge verursachten natürlich abzukommen und schlechte Sicht anzutreffen. Es gingen keine Flugzeuge verloren, aber nur 12 der 133 Segelflugzeuge erreichten die Landezone , während 47 im Meer landeten . Die gleichzeitige amerikanische Operation, an der 226 C-47 des 52. Truppentransporterflügels mit 2.781 Fallschirmjägern beteiligt waren, stieß auf ähnliche Probleme, was dazu führte, dass der Tropfen weit verstreut war. Weniger als ein Sechstel der Fallschirmjäger landet auf oder in der Nähe der vorgesehenen Abwurfzone . Der Kommandeur der 82. Luftlandedivision, Generalmajor Matthew Ridgway , war der Ansicht, dass die Operation "zweifelsfrei gezeigt hat, dass die Luftwaffe ... derzeit keine Fallschirmeinheiten, auch nicht so groß wie ein Bataillon, in die effektive Angriffsentfernung einer ausgewählten Abwurfzone bringen kann in der Nacht."

Die HUSKY-Mission am 11. Juli war weit weniger erfolgreich. Die 144 C-47 des 52. Truppentransporterflügels, die teilnahmen, mussten nachts über die Frontlinie fliegen. Darüber hinaus waren alliierte Marineschiffe nicht aus dem Anflugkorridor geräumt worden. Die Truppentransporter wurden von Freund und Feind gleichermaßen schwer angegriffen. 23 Flugzeuge gingen verloren und die Hälfte derjenigen, die zurückkehrten, wurde beschädigt. Die Fallschirmjäger der 504. Fallschirminfanterie waren weit verstreut und erlitten schwere Verluste. Eine Mission mit dem Codenamen Operation FUSTIAN , die am 13. Juli zur Unterstützung der Briten geflogen wurde, kostete 11 zerstörte C-47 und 50 beschädigte von 124 Teilnehmern. Nach den kostspieligen Ausfällen in Sizilien war Generalleutnant Lesley J. McNair , der Kommandeur der Bodentruppen der Armee , bereit, die Luftlandedivisionen aufzubrechen, aber Williams behielt sein Vertrauen in die Möglichkeiten von Luftoperationen.

Italien

Da für die alliierte Invasion in Italien keine britischen Luftoperationen in Betracht gezogen wurden , wies Williams sowohl die 51. als auch die 52. Truppentransportflügel an, mit der 82. Luftlandedivision zu trainieren. Aus den Lehren Siziliens wurden Pfadfinder geschaffen. Dies waren Besatzungen mit den besten verfügbaren Navigatoren, die speziell ausgebildete Fallschirmjäger mit Navigationshilfen trugen. Dazu gehörten das britische Rebecca / Eureka-Transponding-Radar und blinkende Krypton-Lampen . Die Aufgabe der Pfadfinder bestand darin, die Abwurfzonen für andere in der Luft befindliche Einheiten zu lokalisieren und zu markieren. In Tunesien wurde ein Pathfinder-Training durchgeführt, und ermutigende Ergebnisse führten zu Williams Entscheidung, Eureka für bevorstehende Operationen einzusetzen.

Das Troop Carrier Command zog Anfang September von Tunesien nach Sizilien und Williams eröffnete sein Hauptquartier in Licata . Zwei Flugoperationen waren geplant. RIESIG Ich war ein Luftangriff auf die Überquerung des Volturno . Es wurde abgesagt, da die Risiken für Fallschirmjäger und Flugzeuge als zu groß angesehen wurden. GIANT II war ein Luftangriff auf das Gebiet von Rom . Williams plante Fallschirmsprünge auf Flugplätzen in Poligono di Furbara und Cerveteri im Nordwesten der Stadt. Es wurde auch aus Zweifeln abgesagt, ob die italienische Garnison von Rom das Gebiet halten könnte. Als Reaktion auf die sich verschlechternde Situation in der Schlacht von Salerno forderte Generalleutnant Mark Clark eine Notfallmission, um die 82. Luftlandedivision zu bringen. Die 51. und 52. Truppentransporterflügel hatten nur wenige Stunden Zeit, um sich vorzubereiten, aber Williams konnte improvisieren, indem er die Pläne für GIANT I verwendete. Diesmal wurden außergewöhnliche Maßnahmen ergriffen, um alliierte Flugabwehrgeschütze über Wasser und an Land zum Schweigen zu bringen. Drei Pathfinder-Flugzeuge gingen voran und ließen fünfzig Fallschirmjäger mit Rebecca / Eureka- und Krypton-Lampen genau auf der Abwurfzone hinter den Linien der Alliierten fallen. Die meisten Fallschirmjäger landeten innerhalb von 180 m Entfernung von der Abwurfzone, und es gingen keine Truppen oder Flugzeuge verloren. Ein zweiter Tropfen in der folgenden Nacht war genauso erfolgreich. Dies ermutigte die alliierten Kommandeure, in der Nacht danach einen bataillonsgroßen Abwurf hinter den feindlichen Linien in Avellino zu versuchen, aber das hügelige Gelände machte es den Aldis-Lampen und Funksendern der Pfadfinder schwer, und der Abwurf war verstreut.

Normandie

Brigadegeneral Anthony C. McAuliffe , Artilleriekommandeur der 101. Luftlandedivision, gibt seinen verschiedenen Segelflugzeugpiloten in letzter Minute Anweisungen vor dem Start auf D minus 1.

Die Planung für die Operation OVERLORD , die Invasion der Normandie , hatte Jahre zuvor begonnen und die Aussicht auf Operationen in der Luft eingeschlossen. Um sie zu kontrollieren, Generalmajor Lewis H. Brereton ‚s Neunte Luftwaffe aktiviert , um die IX Truppe Carrier Command im Oktober 1943 unter Brigadier General Benjamin F. Giles . Noch bevor Giles das Kommando übernahm, war klar, dass Williams für die Operationen verantwortlich sein würde. Er übernahm am 25. Februar 1944 und brachte eine Reihe erfahrener Offiziere aus dem Mittelmeerraum mit. Als Giles das Kommando übernahm, bestand das IX. Truppentransportkommando aus dem 50. Truppentransporterflügel mit der 315. und 434. Truppentransportergruppe . Der 53. Truppentransporterflügel kam im Februar aus den USA an, gefolgt vom 52. Truppentransporterflügel aus Sizilien im März. Dies brachte die Stärke des IX. Truppentransportkommandos auf drei Flügel mit vierzehn Gruppen. Bis Ende Mai hatte es 1.116 Besatzungen und 1.207 einsatzbereite Flugzeuge. Darüber hinaus gab es 1.118 einsatzbereite Waco- und 301 einsatzbereite Horsa- Segelflugzeuge.

Williams hat den 52. Truppentransporterflügel mit der 82. Luftlandedivision und den 53. Truppentransporterflügel mit der 101. Luftlandedivision gepaart . Mit so vielen unerfahrenen Einheiten und Mitarbeitern begann das IX. Truppentransportkommando dringend ein intensives Schulungsprogramm. Am 26. Februar wurde in Cottesmore eine Command Pathfinder School eröffnet. Eine der ersten Ernennungen von Williams war Oberstleutnant Joel L. Crouch als Kommandant. In der Nacht des 11. Mai wurde eine große Befehlsübung namens EAGLE durchgeführt. Abgesehen von einigen schwerwiegenden Fehlern der sehr unerfahrenen 315. und 442. Truppentransportergruppen verlief die Übung sehr gut. Sogar Air Chief Marschall Sir Trafford Leigh-Mallory , der Kommandeur der Allied Expeditionary Air Force , schien beeindruckt zu sein, obwohl er später General Dwight Eisenhower warnte, dass die amerikanische Luftoperation eine potenzielle Katastrophe darstelle. Für Williams, der bereits vorhergesagt hatte, dass über 90% der Fallschirmjäger in den Normandien landen würden, wenn der Pfadfinder nicht versagt oder schwere Flocken vorhanden sind, bestätigte die Übung seine Meinung. In den letzten Tagen vor der Operation besuchte Williams seine Gruppen und hielt aufmunternde Gespräche.

Am D-Day und D + 1 flog IX Troop Carrier Command 1.606 Flugzeuge und 512 Segelflugzeugeinsätze. Der Verlust von 41 Flugzeugen und 9 Segelflugzeugen war geringer als erwartet, und Leigh-Mallory gab schnell zu, dass er sich geirrt hatte. Der Tropfen war jedoch immer noch verstreut. Wolken und Flocken lösten die Formationen auf und Nebel erschwerte die Identifizierung der Abwurfzonen, und in einigen Gebieten verhinderte der Feind, dass die Pfadfinder die Abwurfzonen korrekt markierten. Insgesamt waren 13.348 Fallschirmjäger in die Normandie eingeschifft worden, von denen 90 aus verschiedenen Gründen zurückgebracht wurden und 18 sich in einem Flugzeug befanden, das vor Erreichen der Normandie in die Flucht geschlagen war. Vielleicht wurden bis zu 140 Menschen getötet, als ihre Flugzeuge abgeschossen wurden. Von den übrigen landeten etwa 10% in der Abwurfzone, 25 bis 30% innerhalb von 1,6 km von ihrem Leuchtfeuer und 15 bis 20% innerhalb von 3,2 km.

Südfrankreich

Die nächste große Operation war die Operation DRAGOON , die Invasion Südfrankreichs. Das Truppentransportflugzeug des Mittelmeertheaters war durch die Anforderungen von OVERLORD gezogen worden, und das XII. Truppentransportkommando (vorläufig) war aufgelöst worden. Alles, was übrig blieb, war der 51. Truppentransporterflügel , wenn auch in voller Stärke nach der Rückkehr einer Abteilung vom China Burma India Theatre . General Eisenhower erklärte sich bereit, den 50. Truppentransporterflügel und den 53. Truppentransporterflügel mit insgesamt 416 Flugzeugen zu entsenden . Zusätzlich wurden 12 Pathfinder-Flugzeuge mit Radar- und Sehhilfen sowie Pathfinder- Teams der 82. und 101. Luftlandedivision verschickt . Die Flugzeuge flogen von Großbritannien über Gibraltar oder Marrakesch nach Italien und zogen zu kürzlich eroberten Flugplätzen in der Region Rom. Sie brachten 225 Segelflugzeugpiloten mit. Um Co-Piloten für die Segelflugzeuge bereitzustellen, wurden weitere 375 vom Lufttransportkommando entsandt . Nur etwa 140 Segelflugzeuge waren vorhanden, aber das US-Kriegsministerium erklärte sich bereit, weitere 350 im nächsten Konvoi zu versenden. Sie mussten besondere Priorität erhalten, um den überlasteten Hafen von Neapel zu räumen, aber bis zum 9. August waren 327 Segelflugzeuge ausgeliefert und zusammengebaut worden.

Zwei mit Fallschirmjägern beladene USAAF C-47 auf dem Weg zur Invasion in Südfrankreich.

Williams wurde vom European Theatre of Operations mit einem handverlesenen Stab von 20 Offizieren und 19 Mannschaften des IX. Truppentransportkommandos geschickt , um diese Truppe zu befehligen. Sein Hauptquartier wurde am 16. Juli zur Provisional Troop Carrier Air Division. Williams und Brigadegeneral Robert T. Frederick , der Kommandeur der 1. Airborne Task Force, begannen am 13. Juli mit der gemeinsamen Planung der Operation mit dem Codenamen Operation RUGBY. Williams war überzeugt, dass eine Tageslichtoperation eine Reihe von Vorteilen brachte. Das Transportflugzeug würde den Schutz der Dunkelheit haben, wenn sie sich den Abwurfzonen näherten, sowie die Überraschung, und die Luftlandetruppen könnten ihre Angriffe beginnen, bevor die amphibischen Landungen stattfanden; Sie würden auch so spät fallen, dass die Deutschen nicht genug Zeit hätten, sich auf die Strandlandungen vorzubereiten. Wenn der Rest der 1. Airborne Task Force am Nachmittag per Segelflugzeug landet, können sich die Flugzeugbesatzungen nach den ersten Stürzen ausruhen und die Luftlandetruppen Zeit haben, die Landezonen für die Segelflugzeuge freizumachen.

Um sicherzustellen, dass sich die traurige Erfahrung während der Operation HUSKY nicht wiederholte, wurden Sicherheitskorridore eingerichtet, in denen jegliches Flugabwehrfeuer verboten war, und eine Vorankündigung des Überflugs von Flugzeugen wurde an alle Flugabwehrpositionen gesendet, sowohl über Wasser als auch an Land. Drei Leuchtfeuerschiffe wurden bereitgestellt, um hervorzuheben, wo das Flugzeug zu seinen Zielen abbiegen muss. Die Transporte wurden während ihrer Reise durch die Deckung durch die Desert Air Force und das XII Tactical Air Command geschützt . Insgesamt flog die Provisional Troop Carrier Air Division 444 Fallschirmjäger-, 372 Waco- und 36 Horsa-Einsätze und lieferte 6.488 Fallschirmjäger und 2.611 Segelflugtruppen aus. Dank des Tageslichts und der Verwendung von Navigationshilfen landeten 50% der Fallschirmjäger und über 90% der Segelflugzeugtruppen auf oder in der Nähe ihrer Abwurfzone. Flak war minimal, aber Nebel verursachte immer noch Probleme. General Friedrich, dessen Truppen die meisten seiner Ziele verfolgten, hielt es für "eine wunderbare Operation".

Die Niederlande

Fallschirme öffnen sich über ihnen, während Fallschirmjägerwellen in den Niederlanden während der Operationen der First Allied Airborne Army im September 1944 landen

Williams wurde am 26. August zum Generalmajor befördert, kurz nachdem er zum Europäischen Theater zurückgekehrt war, um das Kommando über das IX. Truppentransportkommando wieder aufzunehmen. Während seiner Abwesenheit war die operative Kontrolle über das IX. Truppentransportkommando von der alliierten Expeditionsluftwaffe auf die erste alliierte Luftlandearmee übertragen worden , eine neu gebildete Formation unter Breretons Kommando. Am 10. September hielt Brereton in seinem Hauptquartier im Sunnyhill Park in der Nähe von Ascot, Berkshire , eine Konferenz mit seinem Truppentransporter und den Luftkommandanten und ihren Mitarbeitern ab , wo sie über die Operation MARKET informiert wurden , eine Luftoperation zur Beschlagnahme einer Reihe von Brücken in den Niederlanden ermöglichen der 21. Heeresgruppe , den Rhein zu überqueren. Auf der Konferenz erhielt Williams die operative Kontrolle über die RAF der Gruppen 38 und 46, die er von seinem Kommandoposten in Eastcote aus ausüben würde .

Brereton befahl, MARKET bei Tageslicht zu fliegen. Auf der Konferenz wurden den drei Luftlandedivisionen Richtlinien zugewiesen, die der 101. Luftlandedivision die südlichsten Ziele gaben, damit die Flugwege der Flugzeuge, die sie von ihren Stützpunkten in Südengland bringen, die der 82. Luftlandedivision aus dem Gebiet Grantham nicht kreuzen . Eine weitere schicksalhafte Entscheidung, die auf der Konferenz getroffen wurde, war, dass C-47 nur einen einzigen Segelflugzeug schleppen. Das doppelte Schleppen von Segelflugzeugen war schwierig und gefährlich, aber das einfache Schleppen bedeutete, den Segelflugzeuglift über vier Tage auszudehnen. Am nächsten Tag hielt Williams eine Konferenz mit seinen Flügel- und Gruppenkommandanten ab. Es wurden zwei Routen in Betracht gezogen, eine nördliche Route, die durch die besetzten Niederlande verlief, und eine südliche Route, die sich durch Belgien näherte. Die Nordroute war kürzer und einfacher, die Südroute jedoch sicherer. Am Ende entschied sich Williams für beide, wobei die britische 1. Luftlandedivision und die 82. Luftlandedivision die Nordroute und die 101. Luftlandedivision die Südroute nahmen. Wieder einmal würde der 52. Truppentransporterflügel mit der 82. Luftlandedivision zusammenarbeiten, während der 53. Truppentransporterflügel mit der 101. Luftlandedivision zusammenarbeiten würde.

Das Glücksspiel, die Operation bei Tageslicht durchzuführen, erwies sich als erfolgreich. Tageslicht half dem Flugzeug nicht nur, besser zu navigieren, sondern reduzierte auch die Zeit, die Einheiten für die Montage in den Abwurfzonen benötigten, erheblich. Dies wurde mit über 5.200 Einsätzen von Kämpfern und Bombern erreicht, die sich der Abwehr der Luftwaffe und der Unterdrückung deutscher Flakbatterien widmeten . Die Notwendigkeit von Pfadfindern wurde jedoch nicht beseitigt. Die Wiederherstellungsrate für luftgetropfte Vorräte verbesserte sich ebenfalls, war aber immer noch schlecht. Die 101. Luftlandedivision holte weniger als 50% ihrer Vorräte zurück, während die 82. Luftlandedivision, die stark von niederländischen Zivilisten unterstützt wurde, immer noch weniger als 70% verwaltete. Die bedrängte britische 1. Luftlandedivision holte weniger als 15% ihrer Vorräte zurück. Generalmajor James M. Gavin von der 82. Luftlandedivision schätzte, dass für das Sammeln aller luftgetropften Vorräte ein Drittel der Männer erforderlich gewesen wäre. Nichts dergleichen war im Kampf verfügbar. Insgesamt flog IX Tactical Air Command 4.242 Flugzeuge und 1.899 Segelflugzeugeinsätze und verlor 98 Flugzeuge und 137 Segelflugzeuge. Die Gruppen Nr. 38 und 46 der RAF flogen 1.340 Flugzeuge und 627 Segelflugzeugeinsätze und verloren 55 Flugzeuge und zwei Segelflugzeuge.

Deutschland

Die Operation VARSITY war eine weitere Operation in der Luft, um die Überquerung des Rheins durch die britische 21. Armeegruppe zu unterstützen . Ab 0709 am 24. März 1945 starteten Transportflugzeuge mit den 14.365 Soldaten der 6. britischen Luftlandedivision und der 17. US-amerikanischen Luftlandedivision Varsity von Luftwaffenstützpunkten in England und Frankreich und trafen sich über Brüssel, bevor sie nach Nordosten in die Rheinland-Abwurfzonen abbogen. Die Luftbrücke bestand aus 540 Transportflugzeugen mit Fallschirmjägern und weiteren 1.050 Truppenträgern, die 1.350 Segelflugzeuge schleppten. Die 17. Luftlandedivision bestand aus 9.387 Mitarbeitern, die in 836 C-47-Transporten, 72 C-46 Commando- Transporten und mehr als 900 Waco-Segelflugzeugen transportiert wurden. Die 6. Luftlandedivision bestand aus 7.220 Mitarbeitern, die von 42 Transportflugzeugen Douglas C-54 und 752 C-47 Dakota sowie 420 Segelflugzeugen Horsa und Hamilcar transportiert wurden . Diese immense Armada, die sich über mehr als 322 km über den Himmel erstreckte und mehr als zweieinhalb Stunden brauchte, um einen bestimmten Punkt zu passieren, wurde von 1.253 Jägern der 9. Luftwaffe und 900 RAF Second Tactical Air Force geschützt .

Williams hatte jetzt Routing, Planung und Taktik bis hin zu einer schönen Kunst. Kein einziger Pilot konnte den einfachen, gut markierten Kurs nicht korrekt befolgen. In einigen Bereichen verdeckte Rauch die Sehhilfen, aber die Eureka-Leuchtfeuer funktionierten einwandfrei. Die Hauptinnovation war die Verwendung von Doppelschleppern, bei denen ein C-47 zwei Segelflugzeuge anstelle von einem schleppte und dadurch den Auftrieb des Segelflugzeugs um 50% erhöhte. Das IX. Truppentransportkommando hatte die Technik in den vergangenen Monaten geübt und fand es nicht schwierig, wie befürchtet worden war. Das Problem der verringerten Reichweite eines C-47, der zwei Segelflugzeuge schleppt, wurde durch die Verwendung von Stützpunkten im Raum Paris anstelle von England beseitigt. Die Kombination der beiden Divisionen in einem Lift machte dies zum größten eintägigen Flugabfall in der Geschichte. General Brereton bewertete die Operation VARSITY als "enormen Erfolg". Die Kosten waren jedoch nicht gering: Sieben britische und 46 amerikanische Flugzeuge gingen verloren. Die Entflammbarkeit des C-46 verursachte eine inakzeptable Verlustrate von 28%. Williams kehrte im Juli 1945 in die Vereinigten Staaten zurück. Er befehligte weiterhin das IX. Truppentransportkommando, das zur Stout Air Force Base in Indiana verlegt wurde.

Nachkriegszeit

Williams wurde im April 1946 Generalkommandant der Third Air Force , einer Luftwaffe eines Truppenträgers mit Sitz in Greenville, South Carolina . Die Third Air Force wurde im November 1946 inaktiviert und Williams übernahm dann die Neunte Luftwaffe in Greenville. Im August 1947 wurde er Generalkommandant der Zweiten Luftwaffe mit Sitz in der Offutt Air Force Base in der Nähe von Omaha, Nebraska . Im Juli 1948 wurde die Zweite Luftwaffe von der Zehnten Luftwaffe übernommen, und Williams wurde ihr Kommandeur. Die Zehnte Luftwaffe mit Sitz in Fort Benjamin Harrison in der Nähe von Indianapolis, Indiana , war für den Schutz des Mittleren Westens vor Angriffen aus dem Norden und Westen verantwortlich. Im Januar 1950 zog der Hauptsitz in die Selfridge Air Force Base in Michigan. Im April 1950 wurde Williams zum vorübergehenden Dienst als Mitglied des Personalausschusses der Luftwaffe in das Hauptquartier der Luftwaffe versetzt. Er trat am 30. April 1950 als Generalmajor in den Ruhestand und starb am 3. März 1968.

Anmerkungen

Verweise