Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania - Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania

Die "Watch Tower Society" leitet hierher weiter. Für verwandte Körperschaften, einschließlich der Wachtturm-Gesellschaft von New York, siehe Körperschaften der Zeugen Jehovas .

Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania
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Formation
Gründer Charles Taze Russell
Gegründet bei Pittsburgh , Pennsylvania , USA
11-1857820
Rechtsstellung 501(c)(3) Kirche
Hauptquartier Warwick , New York , USA
Robert Ciranko
Tochtergesellschaften Verschieden
Webseite jw .org
Früher genannt
Teil einer Serie über
Zeugen Jehovas
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Überblick
Organisatorische Struktur
Geschichte
Demografie
Literatur
Lehrprogramme
Menschen
Wachtturm-Präsidenten
Gestaltende Einflüsse
Bemerkenswerte ehemalige Mitglieder
Opposition

Die Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania ist eine nicht börsennotierte , gemeinnützige Organisation mit Sitz in Warwick, New York . Es ist die wichtigste juristische Person, die von Jehovas Zeugen weltweit verwendet wird , um die Lehren der Gruppe zu leiten, zu verwalten und zu verbreiten, und wird von Mitgliedern der Denomination oft einfach als "die Gesellschaft" bezeichnet. Sie ist die Mutterorganisation einer Reihe von Wachtturm-Tochtergesellschaften, darunter die Wachtturm-Gesellschaft von New York und die International Bible Students Association . Die Zahl der stimmberechtigten Aktionäre der Aktiengesellschaft ist auf 300 bis 500 „mündige, aktive und treue“ männliche Zeugen Jehovas beschränkt. Ungefähr 5800 Zeugen Jehovas leisten als Mitglieder eines religiösen Ordens in drei großen Einrichtungen der Watch Tower Society in New York freiwillige unbezahlte Arbeit ; Fast 15.000 weitere Ordensmitglieder arbeiten weltweit in den anderen Einrichtungen der Watch Tower Society.

Die Organisation wurde 1881 als Zions Watch Tower Tract Society zum Zweck der Verbreitung religiöser Traktate gegründet . Die Gesellschaft wurde aufgenommen in Pittsburgh , Pennsylvania am 15. Dezember 1884. Im Jahr 1896 wurde die Gesellschaft umbenannt Wachtturm Bibel- und Traktat - Gesellschaft . Nach einem Führungsstreit in der Bibelforscherbewegung blieb die Watch Tower Society mit dem Zweig der Bewegung verbunden, der als Zeugen Jehovas bekannt wurde . 1955 wurde das Unternehmen in Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania umbenannt . 1976 wurden alle Aktivitäten der Watch Tower Society unter die Aufsicht der leitenden Körperschaft der Zeugen Jehovas gestellt .

Geschichte

Am 16. Februar 1881 wurde die Zions Watch Tower Tract Society in Pittsburgh , Pennsylvania, USA, gegründet, um den Druck und die Verteilung religiöser Traktate zu organisieren. William Henry Conley , ein Industrieller und Philanthrop aus Pittsburgh , diente als Präsident, während Charles Taze Russell als Schatzmeister fungierte. Die wichtigste Zeitschrift der Gesellschaft war Zions Wachtturm und Herald der Gegenwart Christi , die erstmals 1879 von Russell, dem Gründer der Bibelforscherbewegung, herausgegeben wurde . Andere frühe Autoren der Watch Tower Society waren JH Paton und WI Mann. Die Gründung der Gesellschaft wurde in der Ausgabe von Zions Wachtturm vom April 1881 bekannt gegeben . In diesem Jahr erhielt die Gesellschaft Spenden in Höhe von 35.391,18 US-Dollar.

Gründung

Am 15. Dezember 1884 wurde die Gesellschaft integriert als Zions Watch Tower Tract Society in Pennsylvania als non-profit, nicht-Aktiengesellschaft mit Russell als Präsident. Das Unternehmen hatte seinen Sitz in Allegheny, Pennsylvania . In ihrer von Russell verfassten Satzung wurde der Zweck der Gesellschaft als „die geistige, moralische und religiöse Verbesserung von Männern und Frauen durch das Lehren der Bibel durch die Veröffentlichung und Verbreitung von Bibeln, Büchern, Papieren, Broschüren und anderer biblischer Literatur“ festgelegt , und durch die Bereitstellung von kostenlosen mündlichen Vorträgen für das Volk". Die Charta sah einen Vorstand von sieben Direktoren vor, von denen drei als Amtsträger fungierten – ein Präsident, Vizepräsident (ursprünglich William I. Mann) und Schatzmeisterin (ursprünglich Maria Russell). Die Charta sah vor, dass die Amtsträger aus den Direktoren gewählt und jährlich durch Stimmzettel gewählt werden. Die Vorstandsmitglieder bleiben auf Lebenszeit im Amt, es sei denn, sie werden von den Aktionären mit einer Zweidrittelmehrheit abberufen. Vakanzen im Vorstand durch Tod, Rücktritt oder Abberufung würden innerhalb von 20 Tagen durch Mehrheitsbeschluss der verbleibenden Vorstandsmitglieder besetzt; wenn solche Stellen nicht innerhalb von 30 Tagen besetzt wurden, konnte eine Ernennung durch den Präsidenten vorgenommen werden, wobei die Ernennungen nur bis zur nächsten Jahreshauptversammlung gelten, bei der die Stellen durch Wahl besetzt werden würden.

Jeder, der $10 oder mehr der Traktate des Alten Testaments der Gesellschaft abonniert oder $10 oder mehr an die Gesellschaft spendet, wurde als stimmberechtigtes Mitglied angesehen und berechtigt zu einer Stimme pro $10, die gespendet wurde. Russell wies darauf hin, dass die Gesellschaft trotz eines Vorstands und Aktionären nur von zwei Personen geleitet würde – ihm und seiner Frau Maria. Russell sagte, dass er und seine Frau im Dezember 1893 3705 oder 58 Prozent der 6383 stimmberechtigten Aktien besaßen und somit die Gesellschaft kontrollieren; und dies wurde von den Direktoren von Anfang an vollständig verstanden. im Falle unseres Todes an die Front kämen... Auch aus diesem Grund wurden keine formellen Wahlen abgehalten, denn es wäre eine Farce, eine Täuschung, stimmberechtigte Aktionäre aus aller Welt mit großem Erfolg zusammenzurufen Aufwand, um bei der Ankunft festzustellen, dass ihr Kommen nutzlos war, da Schwester Russell und ich mehr als eine Mehrheit über alles hatten, was sich versammeln konnte. Aber niemand wurde daran gehindert, an solchen Wahlen teilzunehmen.“ Der Zustrom von Spenden verwässerte allmählich den Anteil der Aktien der Russells, und 1908 machten ihre stimmberechtigten Aktien weniger als die Hälfte aus. Russell betonte die Grenzen des Unternehmens und erklärte: „Die Zions Watch Tower Tract Society ist keine ‚religiöse Gesellschaft‘ im üblichen Sinne dieses Begriffs.“ Er sagte auch: „Dies ist lediglich eine Geschäftsvereinigung... Geständnis. Es ist nur eine geschäftliche Bequemlichkeit, die Wahrheit zu verbreiten." Die Gründung der Gesellschaft bedeutete, dass sie Russell überleben würde, so dass Personen, die ihm ihr Geld oder Eigentum vererben wollten, ihren Willen nicht ändern mussten, wenn er starb, bevor sie es taten. Am 19. September 1896 wurde der Name der Gesellschaft in Watch Tower Bible and Tract Society geändert.

Charles Taze Russell , Präsident der Watch Tower Society 1884–1916 und Gründer der Bibelforscherbewegung

Ab 1908 verlangte Russell von den Direktoren, bei ihrer Ernennung Kündigungen auszuschreiben, damit Russell sie durch einfaches Ausfüllen des Datums entlassen konnte. Im Jahr 1909 beauftragte Russell den Rechtsbeistand Joseph Franklin Rutherford, zu entscheiden, ob der Hauptsitz der Gesellschaft nach Brooklyn, New York, verlegt werden könnte. Rutherford berichtete, dass die Gesellschaft nicht im Bundesstaat New York registriert werden könne, da sie nach dem Gesetz von Pennsylvania gegründet worden sei, schlug jedoch vor, dort eine neue Gesellschaft zu registrieren, um die Arbeit der Gesellschaft zu erledigen. Rutherford organisierte daraufhin die Gründung der People's Pulpit Association, die am 23. Februar 1909 gegründet wurde, und verfasste die Charta, die dem Präsidenten, der bei der ersten Sitzung auf Lebenszeit gewählt werden sollte, "absolute Macht und Kontrolle" über seine Aktivitäten in New verlieh York. Die Gesellschaft verkaufte ihre Gebäude in Pittsburgh und verlegte ihre Mitarbeiter in ihre neue Basis in Brooklyn. Obwohl das gesamte New Yorker Eigentum im Namen der New Yorker Corporation gekauft und alle rechtlichen Angelegenheiten der Gesellschaft in ihrem Namen erledigt wurden, bestand Russell darauf, dass der Name der Watch Tower Bible and Tract Society in allen Korrespondenzen und Veröffentlichungen weiterhin verwendet wurde.

Der Umzug von Pennsylvania nach New York fand während eines Gerichtsverfahrens wegen des Scheiterns von Russells Ehe statt. Seiner Frau Maria war am 4. März 1908 eine "befristete Scheidung" gewährt worden, kehrte jedoch 1909 vor Gericht in Pittsburgh zurück, um eine Erhöhung des Unterhalts zu beantragen, was ihr ehemaliger Ehemann ablehnte. Die Autoren Barbara Grizzuti Harrison und Edmond C. Gruss haben behauptet, Russells Umzug nach Brooklyn sei durch seinen Wunsch motiviert gewesen, die Gerichtsbarkeit der Gerichte in Pennsylvania zu verlassen. Sie behaupten, er habe sein gesamtes Vermögen an die Watch Tower Society übertragen, damit er sich für bankrott erklären und einer Haftstrafe wegen Nichtzahlung von Alimenten entgehen konnte.

1914 wurde die International Bible Students Association in Großbritannien gegründet, um die Angelegenheiten in diesem Land zu verwalten. Wie die People's Pulpit Association war sie der Mutterorganisation von Pennsylvania untergeordnet, und alle von beiden Tochtergesellschaften geleistete Arbeit wurde als die Arbeit der Watch Tower Society beschrieben. Der Wachtturm stellte fest: „Der Herausgeber des Wachtturms ist der Präsident aller drei dieser Gesellschaften. Alle mit der Arbeit verbundene finanzielle Verantwortung geht von [der Pennsylvania Corporation] aus. Von ihr erhalten die anderen Gesellschaften und alle Zweige des Werkes ihre finanziellen Mittel unterstützen... wir verwenden manchmal den einen Namen und manchmal den anderen in verschiedenen Teilen unserer Arbeit – doch alle meinen am Ende die Watch Tower Bible and Tract Society, an die alle Spenden gehen sollten.“

Führungsstreit

Hauptartikel: Präsidentschaftsstreit der Watch Tower Society (1917)

Russell starb am 31. Oktober 1916 in Pampa, Texas, während einer Predigtreise durchs Land. Am 6. Januar 1917 wurde das Vorstandsmitglied und Rechtsberater der Gesellschaft, Joseph Franklin Rutherford , 47 Jahre alt, auf dem Kongress in Pittsburgh ohne Gegenstimme zum Präsidenten der Watch Tower Society gewählt . Unter seiner Präsidentschaft hat sich die Rolle der Gesellschaft grundlegend gewandelt. Sowohl von der Pittsburgh Convention als auch vom Board of Directors verabschiedete Satzungen legten fest, dass der Präsident der Executive Officer und General Manager der Gesellschaft sein würde und ihm die volle Verantwortung für deren Angelegenheiten weltweit übertragen würde.

Joseph Franklin Rutherford , Präsident der Watch Tower Society 1917–1942

Im Juni 1917 hatten vier der sieben Direktoren der Watch Tower Society, Robert H. Hirsh, Alfred I. Ritchie, Isaac F. Hoskins und James D. Wright, entschieden, dass sie Rutherfords erweiterte Managementbefugnisse fälschlicherweise unterstützt hatten, und behaupteten, Rutherford sei geworden autokratisch. Hirsch versuchte, die neue Satzung aufzuheben und die Verwaltungsbefugnisse vom Präsidenten zurückzufordern, aber Rutherford behauptete später, er habe bis dahin eine Verschwörung unter den Direktoren entdeckt, um die Kontrolle über die Gesellschaft zu übernehmen. Im Juli holte Rutherford ein Rechtsgutachten von einem Anwalt eines Unternehmens aus Philadelphia ein , dass keiner seiner Gegner legal Direktoren der Gesellschaft war.

Am 12. Juli 1917 besetzte Rutherford, wie er behauptete, vier freie Stellen im Vorstand und ernannte AH Macmillan und die Pennsylvania Bible Students WE Spill, JA Bohnet und George H. Fisher zu Direktoren. Zwischen August und November veröffentlichten die Gesellschaft und die vier entlassenen Direktoren eine Reihe von Flugschriften, in denen sich jede Seite ehrgeiziges und rücksichtsloses Verhalten vorwarf. Die ehemaligen Direktoren behaupteten auch, Rutherford habe von allen Mitarbeitern der Zentrale verlangt, eine Petition zu unterzeichnen, die ihn unterstützte, und drohten allen, die sich weigerten, mit der Entlassung zu beginnen. Die ehemaligen Direktoren verließen das Hauptquartier in Brooklyn am 8. August 1917. Am 5. Januar 1918 wurde Rutherford in sein Amt zurückgekehrt.

Im Mai 1918 wurden Rutherford und sieben weitere Direktoren und Beamte des Wachtturms wegen Volksverhetzung nach dem Spionagegesetz festgenommen . Am 21. Juni 1918 wurden sie zu 20 Jahren Haft verurteilt. Rutherford befürchtete, dass seine Gegner in seiner Abwesenheit die Kontrolle über die Gesellschaft erlangen würden, aber am 2. Januar 1919 erfuhr er, dass er am Tag zuvor auf dem Kongress in Pittsburgh wieder zum Präsidenten gewählt worden war. Mitte 1919 entschied sich jedoch etwa jeder siebte Bibelforscher dafür, Rutherfords Führung zu verlassen, anstatt Rutherfords Führung anzunehmen, und gründete Gruppen wie The Stand Fast Movement, Paul Johnson Movement, Dawn Bible Students Association , Pastoral Bible Institute of Brooklyn, Elijah Voice Movement und Adler Gesellschaft.

Obwohl das Unternehmen als "Geschäftszweck" mit dem Ziel gegründet wurde, biblische Literatur zu veröffentlichen und zu verteilen und die für diese Aufgabe erforderlichen Mittel zu verwalten, begann das Unternehmen ab den 1920er Jahren mit seiner Umwandlung in die "religiöse Gesellschaft", von der Russell darauf bestanden hatte, dass dies nicht der Fall war Zentralisierte Kontrolle und Regulierung von Bibelforscher- Gemeinden weltweit. 1938 führte Rutherford den Begriff „Theokratie“ ein, um die hierarchische Führung der Zeugen Jehovas zu beschreiben, und Consolation erklärte: „Die Theokratie wird derzeit von der Watch Tower Bible and Tract Society verwaltet, deren Präsident und Generaldirektor Richter Rutherford ist. " Die Gesellschaft ernannte „Zonendiener“ zur Überwachung der Versammlungen, und in einem Wachtturm- Artikel erklärte Rutherford, die Versammlungen müssten sich an die veränderte Struktur „anpassen“.

Änderungen der Charter

Nathan Homer Knorr , Präsident der Watch Tower Society 1942–1977
Frederick William Franz , Präsident der Watch Tower Society 1977–1992
Milton George Henschel , Präsident der Watch Tower Society 1992–2000
Don Alden Adams , Präsident der Watch Tower Society 2000–2014

Nach Rutherfords Tod 1942 wurde Nathan H. Knorr Präsident der Watch Tower Society und führte anschließend weitere Veränderungen in der Rolle der Gesellschaft ein. Bei einer Reihe von Gesprächen in Pittsburgh am 30. September 1944, die mit der Jahresversammlung der Gesellschaft zusammenfielen, wurde angekündigt, dass die Satzung von 1884 geändert werden würde, um sie in "nähere Übereinstimmung mit theokratischen Prinzipien" zu bringen. Die Änderungsanträge, von denen die meisten einstimmig angenommen wurden, änderten die Mitgliedschaftsbedingungen erheblich und stellten zum ersten Mal fest, dass die Ziele der Gesellschaft darin bestanden, über Gottes Königreich zu predigen , als Diener und leitendes Organ der Zeugen Jehovas zu handeln und Missionare und Lehrer für die öffentliche Anbetung Gottes und Jesus Christus. Die neue Satzung, die zum 1. Januar 1945 in Kraft trat, beinhaltete folgende Änderungen:

  • Eine geänderte und erweiterte Erläuterung von Artikel II, die den Zweck des Vereins detailliert beschreibt. Dazu gehörte die Verkündigung des Evangeliums von Gottes Reich an alle Nationen; Bibeln zu drucken und zu verteilen und biblische Wahrheiten mit Literatur zu verbreiten, die biblische Wahrheiten und Prophezeiungen bezüglich der Errichtung von Gottes Königreich erklärt; Bevollmächtigte, Diener, Angestellte, Lehrer, Evangelisten, Missionare, Prediger und andere zu bevollmächtigen und zu ernennen, „um die ganze Welt öffentlich und von Haus zu Haus zu gehen, um Menschen, die bereit sind, zuzuhören, biblische Wahrheiten zu predigen, indem sie mit diesen Personen die besagte Literatur verlassen und die Bibel leiten“ Studien dazu"; Menschen geistig und moralisch zu verbessern durch Unterricht "über die Bibel und nebensächliche wissenschaftliche, historische und literarische Themen"; biblische Schulen und Klassen zu errichten und zu unterhalten; „Männer und Frauen als Prediger, Missionare, Evangelisten, Prediger, Lehrer und Ausbilder in der Bibel und biblischen Literatur und für die öffentliche christliche Anbetung des Allmächtigen Gottes und Jesu Christi zu unterrichten, auszubilden, vorzubereiten und auszurüsten“ und „zu organisieren und zu halten lokale und weltweite Versammlungen für eine solche Anbetung".
  • Eine Änderung zu Artikel V, in der die Voraussetzungen für die Mitgliedschaft in der Gesellschaft aufgeführt sind. Jede Spende von 10 US-Dollar an die Fonds der Gesellschaft hatte den Beitragszahler zuvor zu einem stimmberechtigten Anteil berechtigt; die Änderung beschränkte die Mitgliedschaft auf „nur Männer, die reife, aktive und treue Zeugen Jehovas sind, die sich vollzeitlich der Erfüllung eines oder mehrerer seiner festgelegten Ziele widmen … der Zeugen Jehovas". In dem geänderten Artikel wurde festgelegt, dass "ein Mann, der mit den Zwecken der Gesellschaft in Einklang steht und die oben genannten Qualifikationen besitzt, auf Vorschlag eines Mitglieds, Direktors oder Amtsträgers oder auf schriftlichen Antrag bei der Präsident oder Sekretär. Diese Mitglieder werden gewählt, wenn der Vorstand die erforderliche Befähigung feststellt und die Mehrheit der Mitgliederstimmen erhält.“ Die Änderung beschränkte die Mitgliedschaft zu einem beliebigen Zeitpunkt auf 300 bis 500, darunter etwa sieben Einwohner von jedem der 48 US-Bundesstaaten. Es führte auch eine Klausel ein, die die Suspendierung oder den Ausschluss eines Mitglieds vorsieht, wenn es vorsätzlich gegen die Regeln der Gesellschaft verstößt, oder „mit einem der Zwecke der Gesellschaft oder ihrer Arbeit nicht im Einklang steht oder vorsätzliches Verhalten, das den besten Interessen der Gesellschaft abträglich ist“. und entgegen seinen Pflichten als Mitglied oder wenn er aufhört, Vollzeitbediensteter der Gesellschaft oder Teilzeitbediensteter einer Versammlung der Zeugen Jehovas zu sein".
  • Eine Änderung zu Artikel VII, die sich mit der Leitung der Gesellschaft durch ihren Vorstand befasst. Durch die Änderung wurde der Hinweis auf die Einhaltung der Verfassung und der Gesetze von Pennsylvania der USA gestrichen. Er spezifizierte auch Befugnisse des Vorstands einschließlich Angelegenheiten der Finanzen und des Eigentums.
  • Eine Änderung zu Artikel VIII, in der die Amtsinhaber der Gesellschaft sowie die Amtszeit und die Art der Ernennung von Amtsträgern und Direktoren aufgeführt sind. Eine Klausel, wonach Vorstandsmitglieder auf Lebenszeit im Amt bleiben, wurde gestrichen. Die neue Klausel sah eine Vorstandsmitgliedschaft für maximal drei Jahre vor, wobei sich die Vorstandsmitglieder nach Ablauf ihrer Amtszeit zur Wiederwahl qualifizieren.

Leitungsgremium

1976 geriet die Leitung der Watch Tower Society und der Versammlungen der Zeugen Jehovas weltweit unter die Kontrolle der leitenden Körperschaft, wodurch die Macht des Präsidenten der Gesellschaft eingeschränkt wurde. Die Gesellschaft hat die Änderung als "eine der bedeutendsten organisatorischen Anpassungen in der modernen Geschichte der Zeugen Jehovas" bezeichnet.

Nach dem Tod von Knorr im Jahr 1977 waren die nachfolgenden Präsidenten der Watch Tower Society Frederick W. Franz (Juni 1977 – Dezember 1992); Milton G. Henschel (Dezember 1992 – Oktober 2000), Don A. Adams (Oktober 2000 – 2014) und Robert Ciranko (Amtsinhaber). Adams und Ciranko gelten als "Helfer" der leitenden Körperschaft, die die Autorität über die Körperschaften behält.

Präsidenten

Name Geburtsdatum Sterbedatum Gestartet Beendet
William Henry Conley 11. Juni 1840 25. Juli 1897 16. Februar 1881 Dezember 1884
Eingetragen
Charles Taze Russell 16. Februar 1852 31. Oktober 1916 15. Dezember 1884 31. Oktober 1916
Joseph Franklin Rutherford 8. November 1869 8. Januar 1942 6. Januar 1917 8. Januar 1942
Nathan Homer Knorr 23. April 1905 8. Juni 1977 13. Januar 1942 8. Juni 1977
Friedrich Wilhelm Franz 12. September 1893 22. Dezember 1992 22. Juni 1977 22. Dezember 1992
Milton George Henschel 9. August 1920 22. März 2003 30. Dezember 1992 7. Oktober 2000
Don Alden Adams 1925 – 7. Oktober 2000 2014
Robert Ciranko 9. März 1947 – 2014 Amtsinhaber

Betrieb

Das Unternehmen ist ein bedeutender Herausgeber religiöser Publikationen, darunter Bücher, Traktate, Zeitschriften und Bibeln. 1979 hatte die Gesellschaft 39 Druckereien weltweit. 1990 wurde berichtet, dass die Gesellschaft in einem Jahr 696 Millionen Exemplare ihrer Zeitschriften Der Wachtturm und Erwachet! sowie weitere 35.811.000 Literaturstücke weltweit, die von den Zeugen Jehovas von Haus zu Haus angeboten werden. Ab 2013 druckt die Gesellschaft jeden Monat mehr als 43 Millionen ihrer öffentlichen Ausgaben dieser Zeitschriften, insgesamt über 1 Milliarde jährlich.

Die Gesellschaft beschreibt ihre Zentrale und ihr Zweigbüro als Freiwillige und nicht als Angestellte und identifiziert sie als Mitglieder des Weltweiten Ordens der besonderen Vollzeitbediensteten der Zeugen Jehovas. Die Arbeiter erhalten ein kleines monatliches Stipendium mit Verpflegung und Unterkunft, die von der Gesellschaft bereitgestellt werden. Zur „Bethel-Familie“ in der Brooklyner Zentrale gehören Friseure, Zahnärzte, Ärzte, Haushälterinnen und Zimmerleute sowie Läden für die Reparatur von persönlichen Geräten, Uhren, Schuhen und Kleidung ohne Arbeitsentgelt.

Die Gesellschaft legt keine öffentlich zugänglichen Finanzzahlen vor, berichtete jedoch 2011, dass sie in diesem Jahr mehr als 173 Millionen US-Dollar ausgegeben habe, „um Sonderpioniere, Missionare und reisende Aufseher bei ihren Predigtdiensteinsätzen zu betreuen“. Spenden aus der Verbreitung von Literatur stellen eine wichtige Einnahmequelle dar, von denen der größte Teil zur Förderung der evangelischen Aktivitäten verwendet wird.

Der Autor James Beckford hat behauptet, der Status der stimmberechtigten Mitglieder der Gesellschaft sei rein symbolisch. Er sagte, sie könnten nicht als Vertreter der Masse der Zeugen Jehovas angesehen werden und seien nicht in der Lage, die Handlungen oder die Autorität der Direktoren der Gesellschaft anzufechten.

Eigentumsrechte

Vereinigte Staaten

Das Unternehmen befand sich zunächst in der 44 Federal Street, Allegheny, Pennsylvania (die Stadt wurde 1907 von Pittsburgh annektiert), zog aber 1889 in das neu gebaute "Bible House" in der 56-60 Arch Street, Allegheny, das sich im Privatbesitz von Russell befindet im Besitz des Tower Publishing Company. Der Neubau umfasste eine Aula mit rund 200 Sitzplätzen sowie Redaktions-, Druck- und Versandräume sowie Wohnräume für einige Mitarbeiter. Der Titel für das Gebäude wurde im April 1898 an die Watch Tower Bible and Tract Society übertragen.

1909 verlegte die Gesellschaft ihren Sitz nach Brooklyn. Ein vierstöckiges Pfarrhaus aus Sandstein, das früher dem kongregationalistischen Geistlichen und Sozialreformer Henry Ward Beecher in 124 Columbia Heights gehörte, wurde in eine Residenz für 30 Mitarbeiter des Hauptquartiers sowie in ein Büro für Russell umgewandelt. Ein ehemaliges Kirchengebäude in Plymouth in der Hicks Street 13–17 wurde ebenfalls gekauft und in das Hauptquartier des Wachturms mit Platz für 350 Mitarbeiter umgewandelt. Es enthielt eine Montagehalle mit 800 Sitzplätzen, eine Versandabteilung und Druckereien. Der Wachtturm kündigte an: „Das neue Zuhause, das wir ‚Bethel‘ nennen werden, und das neue Büro und Auditorium ‚The Brooklyn Tabernacle‘; diese Namen werden den Begriff ‚Bibelhaus‘ ersetzen.“ Im Oktober 1909, ein Nebengebäude in der 122 Columbia Heights wurde gekauft. Im Jahr 1911 wurde ein neuer neunstöckiger Wohnblock an der Rückseite des Hauptquartiers an der Furman Street mit Blick auf die Uferpromenade von Brooklyn gebaut. Das Brooklyn Tabernacle wurde 1918 oder 1919 verkauft.

Druckereien wurden 1920 in der Myrtle Street, Brooklyn, gegründet, und ab der Ausgabe vom 1. Februar 1920 wurde The Watch Tower von der Gesellschaft im Werk gedruckt. Zwei Monate später begann das Werk mit dem Druck von The Golden Age . 1922 wurde die Druckerei in ein sechsstöckiges Gebäude in der Concord Street 18 in Brooklyn verlegt; vier Jahre später zog sie erneut in größere Räumlichkeiten um, ein neues achtstöckiges Gebäude in der Adams Street 117, Brooklyn, zu dem der Hauptsitz der Gesellschaft umgebaut und erweitert wurde. Im Dezember 1926 wurde ein Gebäude in 126 Columbia Heights gekauft, und einen Monat später wurden die drei Gebäude von 122 bis 126 Columbia Heights abgerissen und unter der offiziellen Adresse 124 Columbia Heights zu Unterkünften und Büros umgebaut.

Im Jahr 1946 wurde ein Grundstück rund um die Fabrik in der Adams Street gekauft, um den Druckbetrieb zu erweitern (nach ihrer Fertigstellung im Jahr 1949 belegte die Fabrik einen ganzen Block, der von Adams, Sands Pearl und Prospect Streets begrenzt wurde) und fünf weitere Grundstücke neben 124 Columbia Heights wurden für 10 Geschichtsaufbau. In den späten 1950er Jahren wurde ein Grundstück in 107 Columbia Heights, gegenüber von 124 Columbia Heights, gekauft und bis 1960 dort ein Wohngebäude für das Personal errichtet. 1969 wurden in 119 Columbia Heights weitere Wohnhäuser gebaut.

Der Wachtturm beschrieb den weiteren Ausbau in den 1950er und 1960er Jahren: „1956 wurde ein 13-stöckiges Gebäude in der Sands Street 77 gebaut. Dann wurde 1958 auf der anderen Straßenseite ein weiteres (10-stöckiges Gebäude) gekauft Die 11-stöckige neue Druckerei wurde fertiggestellt. Zusammen mit der Fabrik in der Adams Street 117 füllen diese vier Stadtblöcke von Fabriken, die alle durch Hängebrücken miteinander verbunden sind. Dann wurde im November 1969 der Squibb-Komplex, der nur wenige Blocks entfernt liegt, gekauft ."

Die Gesellschaft kaufte 1974 das Towers Hotel in der Willow Street 79-99 als Unterkunft, das über Tunnel mit den anderen Columbia Heights-Eigenschaften der Gesellschaft verbunden ist. 1978 wurde ein Grundstück in 25 Columbia Heights zur Nutzung als Büros renoviert und in den frühen 1980er Jahren wurden Grundstücke in 175 Pearl Street und 360 Furman Street für Fabrik- und Büronutzung gekauft. Im März 1983 wurde ein Gebäude in der Furman Street 360 gekauft und renoviert, das fast 9 Hektar Nutzfläche für Schifffahrt, Zimmerei und Bau bietet. Auch das Bossert Hotel in der Montague Street 98 wurde 1983 als Wohnhaus gekauft. 97 Columbia Heights, das ehemalige Gelände des Margaret Hotels, wurde 1986 gekauft, da es ideal neben den WTBTS-Residenzen in 107 und 124 Columbia Heights gelegen war und sich leicht mit dem Hauptkomplex auf der anderen Straßenseite verbinden konnte eines Unterführungstunnels. Auf dem Gelände wurde ein 11-stöckiges Wohngebäude für 250 Arbeiter errichtet. Im Dezember 1986 wurde ein Grundstück in der Sands Street 90 gekauft und 1995 ein 30-stöckiges Wohngebäude für 1000 Arbeiter auf dem Gelände fertiggestellt Orange Street (1945), Standish Arms Hotel in 169 Columbia Heights (1981), Livingston Street 67 (1989) und Joralemon Street 108 (1988).

Zwei als Watchtower Farms bekannte Grundstücke in Wallkill , 160 Kilometer nördlich von Brooklyn und mit einer Gesamtfläche von 1.200 Hektar (3.000 Acres), wurden 1963 und 1967 gekauft und Fabriken in den Jahren 1973 und 1975 errichtet Bürogebäude, Wohnhaus und Garage. 1984 zahlte die Gesellschaft 2,1 Millionen US-Dollar für eine 270 Hektar große Farm in Patterson, New York, für eine Entwicklung, die 624 Wohnungen, Garagen für 800 Autos und ein Hotel mit 149 Zimmern umfassen sollte. Andere ländliche Käufe umfassten eine Farm von 220 Hektar (540 Acres) in der Nähe von South Lansing, New York, und eine Farm von 60 Hektar (150 Acres) in der Nähe von Port Murray, New Jersey .

Im Februar 2009 zahlte die Gesellschaft 11,5 Millionen US-Dollar für 100 Hektar Land in Ramapo , Rockland County, New York für einen Verwaltungs- und Wohnkomplex. Es wurde berichtet, dass der Standort als Basis für etwa 850 Wachtturm-Mitarbeiter geplant war, wodurch ein Komplex entsteht, der Wohn- und Verlagseinrichtungen in Brooklyn kombiniert. Ein Zeugensprecher sagte, das Land sei derzeit für Wohnzwecke ausgewiesen, es werde jedoch ein Antrag auf Umwidmung gestellt.

Ein Jahr später kündigte die Society an, ihren weltweiten Hauptsitz von Brooklyn in einen geplanten Komplex mit acht Gebäuden zu verlegen, um den bereits bestehenden Komplex aus vier Gebäuden auf einem 100 Hektar großen Watch Tower-Grundstück in Warwick, New York , 1,5 km von der Stadt entfernt , zu ersetzen seine Ramapo-Site. Eine Wachtturm-Präsentation vor den Planungsbehörden von Warwick sagte, der Komplex würde bis zu 850 Menschen beherbergen. Im Juli 2012 genehmigte die Warwick-Planungskommission die Umweltverträglichkeitserklärung für den Bau des Warwick-Geländes. Im Juli 2013 genehmigte Warwick die Baupläne des mehrteiligen Gebäudekomplexes der neuen Zentrale, darunter vier Wohngebäude mit 588 Zimmern für etwa 1.000 Personen. Im August 2011 wurde ein 50 Hektar großes Grundstück in Tuxedo, NY, mit einem Gebäude von 184.000 Quadratmetern für 3,2 Millionen US-Dollar, sechs Meilen vom Standort Warwick entfernt, gekauft, um die Bereitstellung von Maschinen und Baumaterialien zu erleichtern. Die Society kaufte im Juni 2013 ein Apartmentgebäude mit 48 Einheiten in Suffern, NY in der Nähe von Warwick, NY, um temporäre Bauarbeiter unterzubringen. Am 3. Dezember 2014 kaufte die Society Rivercrest Luxury Apartments mit 250 Einheiten in Fishkill, Dutchess County, NY. Der Verkaufspreis wurde nicht bekannt gegeben, obwohl die Steuern auf den Verkauf eine Transaktion von 57 Millionen US-Dollar anzeigten. Die laufenden Mietverträge werden nicht verlängert.

Immobilienverkäufe in Brooklyn

Ehemaliger Hauptsitz der Watch Tower Society in Columbia Heights, Brooklyn.

Im Jahr 2004 begann die Gesellschaft, ihren Druckbetrieb in ihren Fabrikkomplex in Wallkill zu verlagern. Der Umzug löste den Verkauf einer Reihe von Fabrik- und Wohnimmobilien in Brooklyn aus, darunter:

  • 360 Furman Street, 2004 für 205 Millionen US-Dollar verkauft;
  • 67 Livingston Street (Spitzname Sliver) wurde 2006 für 18,6 Millionen US-Dollar verkauft.
  • 89 Hicks Street, verkauft im Jahr 2006 für 14 Millionen US-Dollar.
  • Standish Arms Hotel, 169 Columbia Heights, wurde 2007 für 50 Millionen US-Dollar verkauft.
  • 183 Columbia Heights, 1986 gekauft, 2007 zum Verkauf angeboten und im April 2012 für 6,6 Millionen US-Dollar verkauft.
  • 161 Columbia Heights, 1988 gekauft, 2007 zum Verkauf angeboten und im März 2012 für 3 Millionen US-Dollar verkauft.
  • 165 Columbia Heights, 2007 zum Verkauf angeboten und im Januar 2012 für 4,1 Millionen US-Dollar verkauft.
  • 105 Willow Street, 2007 zum Verkauf angeboten und im April 2012 für 3,3 Millionen US-Dollar verkauft.
  • 34 Orange Street, 2007 zum Verkauf angeboten und im November 2012 für 2.825.000 US-Dollar verkauft.
  • Bossert Hotel , 98 Montague Street, 1983 gekauft, 2008 zum Verkauf angeboten. 2012 an einen Hotelentwickler, die Rosewood Realty Group, für 81 Millionen US-Dollar verkauft.
  • 50 Orange Street, 1988 gekauft, für den Verkauf 2006 renoviert und im Dezember 2011 für 7,1 Millionen US-Dollar verkauft.
  • 67 Remsen Street, die im Juli 2012 zum Verkauf angeboten wurde und im selben Jahr für 3,25 Millionen US-Dollar verkauft wurde.
  • Drei angrenzende Immobilien (173 Front Street, 177 Front Street und 200 Water Street) wurden im April 2013 zusammen für 30,6 Mio. an Urban Realty Partners verkauft.
  • 55 Furman Street, 400.000 sq. ft., steht ab Juni 2013 zum Verkauf.
  • Fünf angrenzende Immobilien (175 Pearl Street, 55 Prospect Street, 81 Prospect Street, 117 Adams Street und 77 Sands Street mit insgesamt 700.000 sq. ft.), die im September 2011 zum Verkauf angeboten wurden, unter Vertrag ab Juli 2013 an einen Kauf von drei Unternehmen -aus. Ein sechstes Gebäude (90 Sands Street, ca. 500.000 sq. ft., ein 505-Zimmer, 30-stöckiges Gebäude) in diesem Verkauf wird 2017 nach der geplanten Fertigstellung des neuen Hauptquartiers der Zeugen Jehovas in Warwick, NY, freigegeben. Die Liegenschaften sind bei Abschluss des Verkaufs für 375 Millionen US-Dollar unter Vertrag.
  • Ab Juni 2013 stehen zwei private Parkplätze zum Verkauf.
  • 124 Columbia Heights wurde 1909 gekauft und im Mai 2016 für 105 Millionen US-Dollar an Vincent Viola von Florida Panthers verkauft.
  • Im Jahr 2016 wurden drei weitere Immobilien im Wert von schätzungsweise 850 Millionen bis 1 Milliarde US-Dollar – einschließlich des Hauptgebäudes – zum Verkauf angeboten. Die WatchTower Society einigte sich auf den Verkauf des Hauptsitzes in Columbia Heights für 700 Millionen US-Dollar. Die Watch Tower Society verkaufte am 3. August 2016 den 25/30-Komplex Columbia Heights sowie die angrenzenden Grundstücke 50 und 58 Columbia Heights und 55 Furman Street für 340 Millionen US-Dollar.

Im Jahr 2011 wurde berichtet, dass die Watch Tower Society noch 34 Immobilien in Brooklyn besitzt; Ein Bericht aus dem Jahr 2009 berechnete "ein Dutzend oder mehr" Immobilien in der Gegend von Brooklyn. In einem Nachrichtenbericht aus dem Jahr 2010 sagte die Watch Tower Society, dass sie den Verkauf von acht noch auf dem Markt befindlichen Immobilien in Brooklyn „nicht aktiv fördert“. Die verbleibenden neun unverkauften Liegenschaften der Watch Tower Society in Brooklyn sind 97, 107 und 119 Columbia Heights; 80 und 86 Willow Street; 21 Clark Street (Towers-Hotel); Parkplätze bei 67 Furman Street, 1 York Street und 85 Jay Street; und 90 Sands Street haben bereits 2017 einen Verkauf vereinbart. Viele verkaufte Gebäude sollen bis 2017 geräumt werden. Die Grundstücke und Parkplätze in der Furman Street stehen derzeit wie oben beschrieben zum Verkauf.

Andere Länder

1900 eröffnete die Watch Tower Society ihre erste Auslandsniederlassung in Großbritannien. Deutschland folgte 1903 und Australien 1904. 1979 hatte die Gesellschaft 39 Druckereien auf der ganzen Welt, mit Einrichtungen, die in landwirtschaftliche Betriebe in vielen Ländern, darunter Brasilien, Schweden, Dänemark, Kanada und Australien, verlegt wurden. Im Jahr 2011 hatte die Watch Tower Society weltweit 98 Zweigstellen, die direkt nach New York berichteten; Die Büros anderer Nationen berichten an große Niederlassungen in der Nähe.

Direktoren

Strom

  • Robert Ciranko, Direktor seit 2014, Präsident seit 2014, „Helfer“ der leitenden Körperschaft
  • Danny L. Bland, Regisseur seit 2000
  • William F. Malenfant, Direktor seit 2000, Vizepräsident seit 2000, „Helfer“ der leitenden Körperschaft
  • Robert W. Wallen, Direktor seit 2000, Vizepräsident seit 2000, „Helfer“ der leitenden Körperschaft
  • Philip D. Wilcox, Direktor seit 2000
  • John N. Wischuk, Direktor seit 2000, „Helfer“ der leitenden Körperschaft

Ehemalige

Direktoren werden im Allgemeinen von den neuesten bis zu den neuesten aufgeführt. Liste ist möglicherweise nicht vollständig.

  • Don Alden Adams , Direktor 2000-2014, Präsident 2000-2014
  • Richard E. Abrahamson (Direktor 2000-2004, Sekretär-Schatzmeister 2000-2004)
  • Milton George Henschel (Direktor 1947–2000, Vizepräsident 1977–1992, Präsident 1992–2000)
  • Lyman Alexander Swingle (Regisseur 1945–2000)
  • Willam Lloyd Barry (Direktor ?–1999, Vizepräsident ?–1999)
  • Frederick William Franz (Direktor 1945–1992, Vizepräsident 1945–1977, Präsident 1977–1992)
  • Grant Suiter (Direktor 1938-1983, Sekretär-Schatzmeister)
  • William K. Jackson (Regisseur 1973–1981)
  • Nathan Homer Knorr (Direktor 1940–1977, Vizepräsident 1940–1942, Präsident 1942–1977)
  • John Otto Groh (Regisseur 1965–1975)
  • Thomas J. Sullivan (Regisseur 1932–1973)
  • Alexander Hugh Macmillan (Regisseur 1918-1938)
  • Hugo Henry Riemer (1923–1965)
  • William Edwin Van Amburgh (Direktor 1901–1947, Sekretär-Schatzmeister 1903–1947)
  • Hayden Cooper Covington (Direktor 1940–1945, Vizepräsident 1942–1945)
  • Joseph Franklin Rutherford (Direktor 1916–1942, amtierender Präsident 1916–1917, Präsident 1917–1942)
  • Charles A. Wise (Direktor 1919–1940, Vizepräsident 1919–1940)
  • John A. Baeuerlein (Direktor 1923 fl )
  • Richard Henry Barber (Regisseur 1919)
  • Charles H. Anderson (Direktor 1918–?, Vizepräsident 1918–1919)
  • John A. Bohnet (Regisseur 1917–?)
  • George H. Fisher (Regisseur 1917–?)
  • Walter E. Spill (Regie 1917–?)
  • Andrew N. Pierson (Direktor 1916-1918, Vizepräsident)
  • Robert H. Hirsh (Regisseur 1917)
  • James Dennis Wright (Regisseur fl 1916-1917)
  • Isaac F. Hoskins (Regisseur fl 1916-1917)
  • Alfred I. Ritchie (Direktor 1916–1917, Vizepräsident)
  • Henry Clay Rockwell (Regisseur fl 1916-1917)
  • Charles Taze Russell (Direktor 1884–1916, Präsident 1884–1916)
  • JH Giesey (Direktor ?–?, Vizepräsident ?–1909)
  • William M. Wright (?–1906)
  • Henry Weber (Direktor ?–1894, Vizepräsident 1894–1904)
  • Maria Frances Russell (geb. Acley) (Direktorin 1884–1897, Sekretärin-Schatzmeisterin 1884–?, damalige Ehefrau von Charles Taze Russell)
  • John B. Adamson (Regisseur 1884–?)
  • Rose J. Ball (Regisseur 1894–?)
  • Simon O. Blunden (Regisseur 1894–?)
  • William C. McMillan (Regisseur 1884–?)
  • William Imrie Mann (Direktor 1884, Vizepräsident 1884)
  • JF Smith (Regisseur 1884)

Kritik

Kritiker wie Raymond Franz , Edmond C. Gruss und James Penton warfen der Gesellschaft vor, im Umgang mit Zeugen autoritär, kontrollierend und zwanghaft zu sein. Franz, ein ehemaliges Mitglied der leitenden Körperschaft, hat behauptet, dass die Hervorhebung des Begriffs "theokratische Organisation" durch die Watch Tower Society zur Beschreibung der Autoritätsstruktur der Zeugen Jehovas, die Gott an die Spitze ihrer Organisation stellt, die Kontrolle über jeden Aspekt der das Leben der Zeugen Jehovas und konditionieren sie dazu, zu glauben, es sei falsch, alles in Frage zu stellen, was die Gesellschaft als Wahrheit veröffentlicht. Die Watch Tower Society wurde beschuldigt, bei Zeugen Techniken der Gedankenkontrolle anzuwenden, einschließlich der Anweisung, Kritik an der Organisation zu vermeiden, häufige und streng kontrollierte „Indoktrinations“-Treffen, Reglementierung, soziale Entfremdung und ausgeklügelte Versprechen zukünftiger Belohnungen. Abgesehen von Lebensgeschichten werden alle Zeitschriftenartikel und andere Veröffentlichungen der Watch Tower Society anonym verfasst, und in der Korrespondenz der Gesellschaft ist normalerweise kein bestimmter Autor oder keine persönliche Unterschrift angegeben.

Siehe auch

Verweise

Literaturverzeichnis